William Low

För den amerikanske entreprenören, affärsmannen och handlaren, se William Henry Low .

William Low plc

Wm Low-butik i Whitehaven , Cumbria, 1994
Industri	Detaljhandeln
Grundad	1868
Nedlagd	2 september 1994
Öde	Ta över
Efterträdare	Ursprungligen omdöpt till Tesco Scotland, sedan igen till Tesco
Huvudkontor	Dundee , Skottland, Storbritannien
Nyckelpersoner	Ordförande - James Millar C.EO - PR Spicer Company Secretary - HL Findlay
Produkter	Specerier
Antal anställda	8,981

William Low (populärt kallad Willie Low's ; senare marknadsförd som Wm Low ) var en kedja av stormarknader baserad i Dundee , Skottland, tills den köptes ut av Tesco för 257 miljoner pund 1994.

Som grupp var den mindre än de flesta av sina konkurrenter och tjänade ofta små städer, även om den fortfarande hade flera stora stormarknader, inklusive två i Dundee och två i Perth. De flesta städer i Tayside-regionen hade åtminstone en stor William Low-butik och den hade filialer i hela Skottland, North East England , Cumbria och Yorkshire . Tesco var tvungen att konkurrera med ett konkurrerande uppköpsbud från konkurrenten J Sainsbury för kedjan och efter övertagandet konverterades 57 av William Low-butikerna till Tesco fascia. Dessförinnan fanns det bara runt 17 Tesco-kontor i Skottland.

I ett skede drev företaget också en kedja av frysta livsmedelsbutiker som kallas Lowfreeze. Lowfreeze såldes 1987 till Bejam , och Bejam såldes till konkurrenten Island 1989.

Historia

Tidiga år

Företaget grundades av William Rettie och James Low 1868. Namnet består av både grundarens namn, den enes förnamn och den andres efternamn. James bror, William, gick med i butiken 1870 och tog över verksamheten några år senare.

William Retties barnbarn, Philip, gick med i företaget 1948, blev verkställande direktör 1958 och ordförande 1980.

1976–1984 expansion

Logotyp använd under 1970-talet och början av 1980-talet (svartvit version)

Wm Low nästan fördubblades i storlek mellan 1976 och 1984 med ihållande expansion och ökade butiksstorlekar. 1976 hade Wm Low totalt 205 000 sq ft (19 000 m ² ) golvyta som 1984 hade blivit 446 000 sq ft (41 400 m ² ). Wm Low steg också för att inkluderas som nummer 400 i Times 1000, en lista över bästa brittiska företag 1984, medan det 1976 inte ens var listat.

Uppköp och sammanslagningar

1984 försökte Wm Low men misslyckades med att ta över Hintons, som senare blev en del av Safeway . 1985 tog Wm Low över Laws Stores till en kostnad av 7,1 miljoner pund. Laws hade en grupp huvudsakligen baserad i nordöstra England med en portfölj av mindre butiker än Wm Low. Wm Low stängde olönsamma Laws-butiker 1986.

1989 försökte Wm Low att ta över Budgens , ett drag som Budgens beskrev som en vänskaplig sammanslagning och som såg ut att vara en klar affär. Denna affär kollapsade till slut.

Också 1989 kontaktade James Millar från Wm Low John Apthorp, ägare till Bejam Freezer Centers för att undersöka möjligheten att slå samman de två varumärkena. John Apthorp förklarar att han inte kunde se idén gå vidare eftersom Wm Low tappade marknadsandelar och butiksportföljen inte lämpade sig väl för möjligheten att konvertera till fryscenterformat. 1987 hade Wm Low sålt sin frysta livsmedelskedja, Lowfreeze, till Bejam för 3,8 miljoner pund.

1993–1994 expansion

Det var Wm Lows mål att uppnå totalt 61 butiker och 959 000 kvm (89 100 m ² ) försäljningsyta vid utgången av räkenskapsåret 1994.

Expansion till Englands norra och mellanland var en prioritet, med 12 miljoner pund, 30 000 sq ft (2 800 m 2 ) ^Loughborough - butik som öppnades 1993. Mitt i stor publicitet för prissänkningar på över 500 föremål tog kunderna sina sovsäckar för att vänta på öppnandet av butiken och hämta deras korg , champagne och blommor . Detta var företagets intåg i direkt konkurrens med Sainsbury.

Marknadsandel

Wm Low var en av marknadsledarna i Skottland när det gäller marknadsandelar, som var 7,4 % 1981, steg till 10,4 % 1984 och sedan 12,7 % 1986. Den började sedan falla fram till Tescos övertagande 1994.

Övertagandets historia

Konkurrerande bud

Övertagandestriden om William Low startade den 14 juli 1994, när Tesco tillkännagav sitt formella bud på 156 miljoner pund för att företaget skulle dramatiskt förbättra sin skotska portfölj och en försäkran om att de inte skulle välja de bästa butikerna. J Sainsbury lade ett motbud på 210 miljoner pund, men detta skulle ha lett till en splittring av Wm Low-portföljen eftersom de hade tänkt att behålla de bästa butikerna och göra sig av med resten.

Den skotska marknadsledaren vid den tiden, The Argyll Group - Safeway - meddelade i juli 1994 att de inte skulle lägga ett bud på Wm Low. Sainsbury var angelägen om att få ett starkare fotfäste i Skottland och hade endast 3 butiker i Skottland vid tidpunkten för budet. Tesco reagerade med ett förbättrat erbjudande på 247 miljoner pund och Sainsbury's drog sig ur striden.

Tesco tog formellt över Wm Low den 2 september 1994 för en total summa av £257 miljoner. Analyser vid den tiden antydde att Sainsbury-budet möjligen var en spoilertaktik i motsats till ett seriöst uppköpsförsök.

Företaget hade varit självständigt i 126 år, efter att ha grundats 1868. Köpet av Wm Low fördubblade Tescos skotska marknadsandel från 7,6 % till 15,3 % 1995.

Ekonomiskt resultat: före och efter

Före övertagandet hade försäljningen sjunkit med 6 %, en siffra som Tesco vände till en tillväxt på 20 % i februari 1996 och de tidigare Wm Low-butikerna bidrog med 11 miljoner pund i vinst till Tesco-gruppen.

Tesco citerar vinst före skatt före övertagandet till 17 miljoner pund 1993 och 15 miljoner pund 1994. Scottish Business Insider citerar liknande årssiffror:

• 1991: £354 miljoner omsättning, £21 miljoner vinst
• 1992: £394 miljoner omsättning, £23 miljoner vinst
• 1993: £253 miljoner omsättning, £20 miljoner vinst
• 1994: £446 miljoner omsättning, £21 miljoner vinst

Personalantalet före övertagandet hade varit tämligen statiskt, från 8799 anställda 1991 till 8981 1994.

Konvertering till Tesco-formaterade butiker

Ett återanpassningsprogram följde och Tesco skanningskassar installerades i varje butik i augusti 1995, och ombyggnaden slutfördes i slutet av 1996 till en kostnad av 35 miljoner pund.

Även om de allra flesta gamla Wm Low-butiker hade ersatts med helt nya Tesco- butiker, behöll vissa filialer från och med december 2006 en del Wm Low-format armaturer (t.ex. undertak med öppet rutnät och blå/rosa kakel på toaletter). Detta är uppenbart i butiker som Inverness Metro, Campbeltown, Fort Willam, Helensburgh, St Andrews, Dalgety Bay, Rosyth, Monifeith, Kilmarnock och Haddington. Detta trots att butikerna har genomgått ett par interna ombyggnader sedan övertagandet. Tesco Banff var den sista uppenbara butiken i Wm Low-stil som fanns kvar i portföljen, efter att ha inte genomgått någon ombyggnad sedan direkt efter övertagandet 1996. Denna butik skulle ersättas av en ny specialbyggd butik 2010, men 2014 skrotade Tesco planerna att ersätta Banff-butiken tillsammans med andra projekt på grund av en enorm vinstbortfall. Dundee Lochee, som var den sista stora Wm Low-butiken stängde den 7 februari 2009, och ersattes av Dundee South Rd, som är utspridda över 3 våningar. Wishaw Tesco flyttade till en specialbyggd butik i november 2007 mittemot sin ursprungliga Wm Low-butik.

Kvarvarande butiker

De flesta av de återstående Wm Low-butikerna konverterades till Tesco "Metro"-formatet, i linje med deras mindre storlek. Sådana butiker kan hittas i Grangemouth , St Andrews , Campbeltown , Monifieth , Inverness , Fort William , Helensburgh och Stranraer -butiken (är inte längre en Tesco Metro ). Tesco skrotade Metro-formatet 2021, med sådana butiker konverterade och ommärkta under formatet "Express" eller "Superstore".

Planerad Wm Low butiksexpansion

Vid tiden för Tescos övertagande var ett antal nya Wm Low Stores öronmärkta för utveckling. Dessa lanserades slutligen som Tescos men hade planerats av Wm Low. Detta inkluderade Aviemore, Cupar, Falkirk och Dunblane, öppnade mellan 1995 och 1996.

Distributionscentraler

Wm Low-lagret i Gateshead stängdes i mars 1995. Huvudkontoret och distributionscentret på Dryburgh Estate i Dundee blev Tesco Customer Service Center och en av två skotska distributionsdepåer för Tesco.

Wm Low Dryburgh Distribution Center byggdes i mitten av 1970-talet av Wm Low med en förväntad livslängd på 25 år. 2006 tillkännagav Tesco stängningen av Dundee-depån för att skapa ett helt nytt center i Livingston på platsen för den tidigare NEC- fabriken, som också skulle ersätta det nuvarande distributionscentret som redan är baserat i Livingston (nu öppet från oktober 2007). Den intilliggande kundtjänsten påverkades inte av stängningen. Lagret i Dundee revs 2019.

Butiksportfölj

Följande är en lista över Wm Low-butiker som fanns omedelbart före övertagandet av Tesco.

Skottland

Banff, Bathgate, Blairgowrie, Bo'ness, Campbeltown, Carnoustie, Coatbridge, Craigmarloch, Crieff, Cumbernauld, Dalgety Bay, Dalkeith, Dingwall, Dumfries, Dunbar, Dundee (två), Dunfermline, Edinburgh (två), Elgin, Forfar, Forres , Fort William, Galloway, Govan (Paisley Road West), Grangemouth, Greenock, Haddington, Helensburgh, Inverness, Inverurie, Keith, Kilmarnock, Kirkcaldy, Kirkintilloch, Kirriemuir, Lanark, Linlithgow, Milngavie, Monifieth, Montrose, Oban, Perth (två : en på Victoria Street i stadens centrum och en på Crieff Road; den ursprungliga butiken låg på South Street), Rosyth, St Andrews, Stranraer och Wishaw.

1999 gick Tesco med på att byta butikerna Carnoustie, Dunbar och Kirriemuir med Lothian Borders & Angus Co-operative Society för att få en större storbutik i Galashiels.

England

Consett, Driffield, Gateshead (Rowlands Gill), Goole, Ilkeston, Jesmond, Loughborough, Northallerton, Sleaford, Thirsk, Whitehaven, Workington.

Tyfusutbrott

Huvudartikel: Aberdeens tyfusutbrott 1964

Den 6 och 7 maj 1964 använde delikatessbutiken i Aberdeen filial en burk argentinsk corned beef som inte hade behandlats ordentligt (och var infekterad med tyfus ). På grund av det faktum att köttet skivades med hjälp av en gemensam delikatessskärare, diagnostiserades cirka 500 personer i Aberdeen 1964 med misstänkt tyfus. William Low var aldrig framgångsrik i staden igen med deras filial som stängdes i staden tre år senare.

externa länkar

• En tidig Wm Low-butik i spetsen av West Bow, Edinburgh
• Historia Skottland artikel av Lesley Diack och David Smith; diskuterar Aberdeen Tyfus-utbrottet 1964, mer om fallet och William Lows inblandning