William Dollar

William Dollar i L'Errante (1935) Foto av Carl Van Vechten

William Dollar (20 april 1907 – 28 februari 1986) var en amerikansk dansare, balettmästare, koreograf och lärare. Som en av de första amerikanska adelsdansarna uppträdde han med många kompanier, inklusive Philadelphia Opera Ballet, American Ballet, Ballet Caravan, Ballet Society, Ballet Theatre och New York City Ballet.

Tidigt liv och träning

William Henry Dollar , född i St. Louis, Missouri, växte upp i East St. Louis, en stad tvärs över Mississippifloden i Illinois, där hans föräldrar drev en livsmedelsbutik och köttmarknad. Som pojke studerade Bill Dollar piano och gymnastik, där han utmärkte sig, och han hade ett starkt intresse för att studera balett. Hans föräldrar försökte avskräcka honom, men han vann dem till slut och började sin dansträning i mitten av tonåren. Efter några år med lokala lärare flyttade han österut för att studera dans med professionella lärare. Han hade studerat hos Catherine Littlefield i Philadelphia och hos Mikhail Mordkin, Alexandre Volinine och Michel Fokine i New York innan han tog sin första klass med George Balanchine vid den nyinrättade School of American Ballet 1934. Han var då redan en duktig tekniker.

Professionell karriär

Dollar var redo att börja en omväxlande karriär som dansare, koreograf och lärare. Han skulle finna framgång inom alla tre verksamhetsområdena och skulle ge ett betydande bidrag till balettutvecklingen i USA och utomlands.

Dansare

1935, efter att Balanchine, Lincoln Kirstein och Edward MM Warburg bildat American Ballet, gick Dollar med i kompaniet som solist och dansade snart huvudrollerna. Han medverkade i sex av de sju baletterna, alla av Balanchine, i kompaniets första New York-säsong, som presenterades i mars på Adelphi Theatre.

• Serenad . Musik: Serenad i C för stråkorkester, Op. 48, av Pjotr ​​Iljitsj Tjajkovskij, arrangerad och orkestrerad av George Antheil. Roll: främsta manliga dansare med en ensemble av sjutton kvinnliga dansare.
• Alma Mater . Musik: ett beställt partitur av Kay Swift, orkestrerat av Morton Gould. Roller: Skurken, mitt emot Charles Laskey som hjälten och Gisella Caccialanza som hjältinnan, och vaktmästaren, en solotur. Detta var Balanchines första balett på amerikanskt tema till amerikansk musik. Det var en fantasisatir över universitetslivet på 1920-talet. Hjälten var en fotbollsspelare; hjältinnan var en klaff; och skurken bar en coonskin-rock.
• Reminiscens . Musik av Benjamin Godard, orkestrerad av Henry Brant. Roll: a pas de trois med Holly Howard och Elise Rieman.
• Transcendens . Musik: "Mephisto Waltz" och två ungerska rapsodier av Franz Liszt, arrangerade och orkestrerade av George Antheil. Roll: The Man in Black, med Elise Rieman som den unga flickan och Charles Laskey som den unge mannen. Balanchine skapade Mephistophelian-rollen The Man in Black speciellt för Dollar.
• L'Errante . Musik: Vandraren , av Franz Schubert. Roll: främsta manliga dansare, Vandraren.
• Drömmar . Musik på beställning av George Antheil. Roll: Akrobaten.

1937 anlitades Balanchine och American Ballet av Samuel Goldwyn för att skapa danser för en United Artists-film med titeln The Goldwyn Follies . Filmen släpptes 1938 och spelade Vera Zorina i två spektakulära baletter skapade av Balanchine: Romeo och Julia-baletten, tonsatt av George Gershwin, och Water Nymph Ballet, tonsatt av Vernon Duke. Den förra inkluderar en underhållande låtsasduell mellan Montagues som balettdansare och Capulets som steppdansare samt en romantisk pas de deux för de stjärnkorsade älskare. Den senare är en surrealistisk fantasi där en glamorös Zorina reser sig, gnistrande, upp ur en vattenpöl för att dansa runt klassiska grekiska kolonner och en staty av en gigantisk vit häst med en stor ensemble av kvinnor klädda i flödande tutus och män i högtidlig kväll ha på sig. Dollar, smal som ett vass, är hennes trogna partner i båda dessa filmklassiker.

Renheten i Dollars klassiska teknik, med rena linjer, anmärkningsvärd ballong och exceptionell flexibilitet gjorde honom väl lämpad för roller i tidigare verk skapade av Michel Fokine , särskilt poeten i Les Sylphides och Harlequin i Le Carnaval , som han framförde med Ballet Theatre i sin första säsong 1940. Men det var Balanchine som gav honom möjligheter att uttrycka sig i några av hans mest övertygande koreografier. År 1937 skapade Dollar rollerna som Jokern i Kortfesten och brudgummen i Le Baiser de la Fée , båda tonsatta av Igor Stravinsky. 1941 samarbetade han med Marie-Jeanne i Ballet Imperial , uppsatt till Tjajkovskijs pianokonsert nr 2, och i Concerto Barocco , uppsatt till Bachs dubbelfiolkonsert i d-moll. 1946 skapade han rollen som den svarta katten i The Spellbound Child , en lyrisk fantasiuppsättning till Maurice Ravels L'Enfant et les Sortileges. Också 1946 kom den kanske mest minnesvärda rollen som han någonsin skapat för Balanchine. I den första satsen av De fyra temperamenten , satt till ett beställt partitur av Paul Hindemith, använde Balanchine Dollars flexibla, välvda tillbaka till en anmärkningsvärd effekt i den melankoliska variationen, och utökade dramatiskt det uttrycksfulla omfånget för den klassiska balettvokabulären.

Dollar medverkade också i ett flertal operabaletter koreograferade av Balanchine från 1935 till 1942. Bland dem var Aïda, Mignon, La Juive, The Bartered Bride, The Bat, The Fair at Sorochinsk, The Queen of Spades och Macbeth . Hans mest minnesvärda roll på operascenen var i Balanchines uppsättning av Glucks Orpheus och Eurydice i maj 1936. Presenterad av American Ballet Ensemble på Metropolitan Opera House, med sångare i orkestergraven och dansare på scenen i motsvarande roller. Lew Christensen dansade rollen som Orpheus; Daphne Vane var Eurydike; och Dollar dök upp som Amor, kärlekens vackra bevingade gud. Bilder från denna anmärkningsvärda produktion togs i fotografier av George Platt Lynes och har ofta publicerats och reproducerats.

Koreograf

I mars 1936 gjorde Dollar sitt första koreografiska verk, för American Ballet Ensemble på Metropolitan Opera House. I samarbete med Balanchine skapade han Concerto , senare kallad Classic Ballet , till Frédéric Chopins pianokonsert nr 2 i f-moll, op. 21. Han satte de inledande och avslutande avsnitten: Maestoso, a pas de six med Gisella Caccialanza, och Allegro Vivace, för Leda Anchutina, Lew Christensen och corps de ballet . Balanchine satte mittsektionen, Larghetto, som en pas de trois för Dollar, Holly Howard och Charles Laskey. Dollar återupptog detta verk 1944 som Constantia för Ballet International, ett kortlivat kompani skapat i New York av Marquis de Cuevas. Berättelsen och koreografin är färgad av glöden av Chopins känsla för den polska sopranen Konstancja Gladkowska (1810-1889), som han hade blivit kär i i sin ungdom. Efter att ha tillägnat Larghettorörelsen till minnet av Constantia, dansade Dollar den manliga huvudrollen mot Marie-Jeanne och Yvonne Patterson. 1950 satte han upp verket för Balettteatern, där det förblev ett populärt föremål i repertoaren under flera år.

Dollars mest kända verk, The Duel , monterades 1949 som Le Combat för Roland Petits Ballets de Paris. Baserad på ett avsnitt i Torquato Tassos episka dikt Jerusalem Delivered (1581) och satt till ett partitur av Raffaelo de Banfield, berättar baletten en berättelse om tragisk kärlek från tiden för korstågen, och berättar legenden om dödlig strid mellan Tancredi, en kristen riddare av Normandie, och Clorinda, en saracensk jungfru förklädd i manlig rustning. Till en början var baletten bara en utökad pas de deux , dansad av Janine Charrat och Vladimir Skouratoff, men Dollar lade till ytterligare tre riddare för dramatisk effekt när han satte upp verket för New York City Ballet 1950. Där gjorde Melissa Hayden en kraftfull intryck som Clorinda, dansande med Jacques d'Amboise som Tancredi. 1953 satte Dollar också upp verket för Ballet Theatre, där Lupe Serrano och John Kriza gjorde rollerna till sina.

Dollar skapade många andra koreografiska verk för olika företag. Bland dem finns följande:

• 1936. Promenade , utspelad på Maurice Ravels Valse Nobles et Sentimentales, för Balettkaravan.
• 1939. A Thousand Times Neigh , en hyllning till bilen, skapad för American Ballet Caravan vid Ford-paviljongen på 1939 års New York World's Fair på Flushing Meadows.
• 1943. The Five Boons of Life , senare kallad The Five Gifts , tonsatt av Ernō Dohnányi, för American Concert Ballet.
• 1949. Ondine , satt till "Årstider" av Antonio Vivaldi, för New York City Ballet. Originalskådespelare: Tanaquil Le Clercq, Francisco Moncion, Melissa Hayden och Yvonne Mounsey.
• 1950. Jeux , tonsatt av Claude Debussy, för Balettteatern.
• 1954. Konsert , tonsatt av Felix Mendelssohn, för Balettteaterverkstad. Dansad av elever på Balettteaterskolan.
• 1958. Fåglarnas parlament , tonsatt av Ottorino Resphighi, för Ballet Theatre Workshop. Dansad av elever på Balettteaterskolan.

Lärare

I mer än fyrtio år var Dollar en högt ansedd balettlärare och arbetade ibland för American Concert Ballet och Ballet Theatre School. På 1940-talet var han balettmästare vid American Concert Ballet och Ballet Society. Han bodde och arbetade också utomlands. Han tjänstgjorde som balettmästare för Grand Ballet de Monte Carlo och som gästkoreograf för kompanier i Brasilien och Japan. 1958 hjälpte han till med att bilda Iranian National Ballet Company i Teheran, och fungerade som den första bofasta koreografen samt huvudlärare i skola.

Senare år

Efter att ha drabbats av artrit i höfterna på 1950-talet, tvingades Dollar att begränsa sin dans. Hans sista framträdande på scen var som Herr Drosselemeyer i Balanchines berömda produktion av Nötknäpparen för New York City Ballet. Därefter drog han sig tillbaka till sitt hem i Flourtown, Pennsylvania, där han tillbringade sina sista år i vård av sin fru, den före detta Yvonne Patterson, en livlig dansare och lärare som han först träffade i Ballet Caravan i slutet av 1930-talet. Han dog i lungcancer hemma i mars 1986, 79 år gammal.