William Atherton (plantageägare)

William Atherton (31 maj 1742 - 30 juni 1803), var en köpman och rik markägare från Lancashire , England , som drev och samägde sockerplantager i den tidigare kolonin Jamaica . Han var slavägare , samt importör av slavar från Afrika .

Tidigt liv

Atherton föddes i Preston , Lancashire, den fjärde sonen till William och Lucy Atherton. Han var son till en framgångsrik och rik silkesmercer . Hans far var en Preston Alderman och valdes till borgmästare i Preston 1732 och 1738. Prescots historia hänvisar till att hans far föddes 1715. Hans far, enligt Walker Art Gallery , levde mellan 1703 och 1745.

Hans föräldrar, Mr och Mrs William Atherton av Arthur Devis . Målad 1744. Walker Art Gallery

Atherton reste till Jamaica som köpman och fortsatte som tillsyningsman över en sockerplantage. Medlemmar av hans familj hade varit involverade i den atlantiska slavhandeln sedan åtminstone 1737, och var kända som Liverpool-kapare.

Hans farfar var John Atherton, en draperi . En släkting, William Atherton, var rektor för St Nicholas Church, Liverpool ; känd som Old Church of St Nicks, från 1688 till 1699. Walton Hall var en del av denna församling och hemmet för hans slavhandelsförmyndare-farbror, John Atherton. En annan förfader, Richard Atherton , var den första moderna borgmästaren i Liverpool, som i sin tur härstammade från Athertons of Atherton Hall, Leigh .

Karriär

Hans exakta datum för avresan från Liverpool till Jamaica är okänt. När Atherton anlände till ön etablerade han sig till en början som en köpman i Kingston , även verksam i närheten av Martha Brae och staden Falmouth , då en blomstrande hamn. Han fungerade också som advokat för William Gale, som ägde Gale Valley Estate, och Edward Hyde, som ägde Swanswick Estate, såväl som flera andra planteringsfamiljer.

Vid 23 års ålder ärvde Atherton en del av Green Park Estate från Thomas Southworth 1765, men det exakta förhållandet mellan de två har aldrig fastställts av historiker. Det är mest troligt att Thomas Southworth, som var från Preston, antingen var en släkting eller affärspartner som anställde Atherton, inte hade någon omedelbar familj. Det är möjligt att han testamenterade till Atherton för att lösa sina spelskulder. Athertons far och äldre bror Richard, en handelsbankir, hade lämnat inteckningar till sådana företag. Southworth kan också ha varit en långsamt döende man med långvariga skador efter Tacky's War , eller haft en viss intimitet med Atherton. En källa registrerar en William Atherton som testamenterades samma egendom 101 år tidigare. Mest troligt ett forskarfel, men om det är korrekt, kan det motivera varför en andel testamenterades till honom eftersom hans familj redan hade ett egenintresse i denna egendom. Därav hans beslut att flytta till Jamaica, under de parametrar som bestämts av hans vårdnadshavare.

I slutet av 1760-talet var Atherton nu delägare i olika sockerplantager i nordvästra Jamaica. Han ägde Green Park Estate i Trelawny Parish och Spring Vale Pen i Saint James , hans sommarresidens. Atherton skulle ha haft många investerare utanför sin närmaste familj. Det har konstaterats att han samarbetade med Peter Holme (1730-1779), en köpman från Liverpool , som var ansvarig för över 50 slavresor (känd som Middle Passage ) från 1750 och framåt. De investerade mycket i triangulärhandeln . Holme var äldre än Atherton och hade varit i partnerskap med William Davenport (1716-1794) och de tidigare ägarna av Green Park Estate, Thomas Southworth och John Kennion. Som köpman skulle Atherton ha varit en aktiv aktieägare i olika Liverpool-rederier och skulle till en början ha vägletts av sina bröder, John och Richard. Eftersom slavhandelsföretag ofta var avtal begränsade mellan bara en handfull individer, kan Atherton ha varit en av de många som finansierade sådana satsningar som en sovande partner , medan han var baserad på Jamaica, med sin farbror John Atherton, en slavhandlare med minst 18 voyages, eller hans efterföljande partner, Peter Holme som undertecknar. Det skulle ha legat i Athertons intresse att delta, eftersom lönsamheten för hans plantage berodde på vinsten från jamaicanskt socker och tillgången på dugliga slavar från African Company of Merchants, och kontrakterad slaveri .

Karta över Cornwall, Jamaica (1763)

Atherton byggde ett fästningsplantagehus som hans primära bostad på Green Park Estate. Lämpliga försvar var ett krav på uppdrag av de brittiska koloniala myndigheterna, i händelse av en spansk attack eller en slavuppror.

Inom en kort period hade Atherton etablerat sig som en av de rikaste sockerplanterarna. För att göra detta importerade han hundratals slavar från Afrika för att arbeta i sockerrörsfälten och sockerfabrikerna i vad som hade blivit det tredje största godset i Trelawny Parish, av totalt 88 gods. Han skulle flytta mellan sina gods och fastigheter på ön under årstiderna och hög luftfuktighet. Han ägde också Spring Vale Pen Plantation i Saint James församling. Han utökade Green Park genom att köpa de angränsande plantagen, som Bradshaw Estate 1771. Green Park ökade till över 1 315 hektar. Han byggde en andra sockerkvarn 1773, komplett med en stenväderkvarn, som kompletterades av oxarnas kraft. Det uppskattas att hans verksamhet på Jamaica kontinuerligt hade nära 800 människor förslavade.

Green Park Estate expanderade och hade en stor slavbefolkning, drivande fyra fältgäng och slavbyn uppgick till över 30 byggnader. Atherton tillbringade mycket tid i England som en frånvarande hyresvärd, men besökte ofta sina plantager. Eftersom vägarna till plantagerna ofta var dåliga, höll Atherton, liksom andra lokala planterare, ett hem på Queen Street i Martha Brae, för att vara närmare hamnen och för att kunna ta emot skeppsmästare och diskutera inkommande och utgående last.

Socker från hans plantager packades i stora fat som kallas hogsheads och transporterades till hamnen i Falmouth för lastning på ett fartyg på väg till England eller Nordamerika. Det är känt att Rom hade destillerats på hans Spring Vale Pen-plantage åtminstone sedan 1780-talet.

Den västindiska planteringsklassen som Atherton var en del av gick in i en period av ekonomisk nedgång. Atherton lämnade Jamaica för det nyligen självständiga USA 1783, kort efter Parisfördraget . Det är utom tvivel att en man med hans sociala status på ön skulle ha rest med sina egna handplockade slavar för denna långa resa. En man av hans ställning skulle ha ägt skeppet, som skulle ha varit fullt lastat med varor och handelsvaror att handla med, samt en stor del av hans personliga rikedom, som förberedelse för vad han hoppades att detta nya land skulle ge ännu större förmögenhet. Det är också troligt att denna sjöresa sammanföll med handeln med mänsklig last från Karibien, som han skulle ha betraktat som en del av sin personliga egendom, fri att sälja och handla längs vägen upp till New England .

Atherton skulle ha planerat sin avresa från Falmouth, Jamaica med precision. Innan han blev en frånvarande hyresvärd skulle han ha utsett en planteringsadvokat, samt en hierarki av fastighetsförvaltning för att fortsätta att förvalta sina affärsintressen som planterare, sockerhandlare och som slavägare. Han behöll kontor i Kingston, Jamaica för att övervaka alla sina företag som genererade rikedom från slaveri. En sådan enorm förmögenhet tillät honom att så småningom dra sig tillbaka i komfort till sin stora lantgård, Prescot Hall i St Helens 1787, efter att ha bott i USA i knappt en period av 5 år.

En särskild Bristol Miscellany är insiktsfull, eftersom den nämner Athertons Trelawny affärspartner, John Tharp IV (1744-1804), från Good Hope och Chippenham Park , den största markägaren i Trelawny med över 3 000 slavar. Atherton hade sålt Tharp mark i Trelawny några år tidigare. Vid avyttring av mark skulle Atherton ha valt om han skulle hålla en slavauktion eller låta sin egen advokat upprätta kontrakt för att göra sig av med alla oönskade förslavade arbetare. Detta innebar vanligtvis att separera barn från sina mammor och separera par. Medkänsla från en plantageägare var osannolik, särskilt eftersom artikeln hänvisar till att Atherton är barnlös. Andra anekdoter inkluderar hur Atherton nu hade råd att bo bekvämt i England för £1 000 per år. Både Tharp och Atherton köpte så småningom stora egendomar i England under sina sista år och utvann rikedomar från öns ekonomi, med år av vinst från årtionden av tillsyn av förslavade människor som arbetade på hans plantager. Det hänvisar också till Athertons export till Bristol och nämner den dåliga kvaliteten på hans socker och varornas ankomst ombord på fartyget Good Hope.

Under Athertons sista år, mellan 1791 och 1800, registrerades 35 barn som födda i slaveri i Spring Vale Pen. 48 slavar dog och ytterligare 70 köptes. Green Park Estate hade 4 gånger fler slavar än denna mindre egendom. Denna period sammanföll också med de tyngsta påtvingade migrationerna som inträffade mellan 1790 och 1807. Resultatet av sådana slavmönster gjorde Jamaica till den näst vanligaste destinationen för Igbo-folk som anlände från Biafrabukten .

Personlig

År 1779 utsågs han till förmyndare åt Richard Pennants söner, 1:a baron Penrhyn i händelse av deras fars död.

Atherton förblev en ungkarl fram till 42 års ålder. Han var inte bara fokuserad på sitt eget och sina aktieägares välstånd, han var politiskt motiverad och sökte högre poster i Kingston, Jamaica. Men han misslyckades i valen 1782 och gjorde snart planer på att lämna ön.

Han bosatte sig på Rhode Island 1783, där han snart gifte sig med sin första kända fru, Sarah Brenton Wanton (1751-1787), änkan efter Joseph Wanton (1730-1780), en lojalist som tjänstgjorde som viceguvernör på Rhode Island 1764. Wanton hade övergett sin fru och sitt barn, efter att ha hamnat i det revolutionära kriget, och dött på Manhattan som en lojalistisk överste. Sarah hade utan framgång begärt att staten Rhode Island skulle återlämna sitt tidigare äktenskapshem, Hunter House , och andra konfiskerade Wanton-fastigheter i Newport, Jamestown , Prudence Island och Gould Island .

Sarah dog vid 36 års ålder, i juli 1787, och begravdes i Clifton Burying Ground , Newport, Rhode Island inom tre år efter deras äktenskap. De hade ingen överlevande avkomma. Atherton gjorde omedelbart bort sitt husgeråd och återvände till England med sin unge styvson, Joseph Wanton. För att hedra sin avlidna hustru lät han placera en minnestavla i Trinity Church, Rhode Island i november 1788.

1789 i Prescot Parish Church gifte han sig med Elizabeth Sephton (1755-1831), dotter till hans avlidne svärfar John Sephton, från Ormskirk och en släkting till Henry Sephton . De hade inga barn och det antas att Atherton återvände till Jamaica igen. Åren 1790 och 1796 är han listad i Jamaica Almanac som kommissionär för att ha tagit bekräftelser från högsta domstolen i Kingston, Jamaica.

Hans styvson, Joseph Brenton Wanton, skrevs in vid Manchester Grammar School 1799. Josephs son hette Joseph Atherton Wanton, för att hedra sin styvfar.

Athertons sista år tillbringades i Prescot Hall, där han dog den 25 juni 1803, vid 61 års ålder. Han begravdes i Prescot Parish Church . En marmorskiva av Sir Richard Westmacott är tillägnad hans minne, befäst med ett familjevapen, med mottot clarior e tenebris (ljusare efter mörkret).

Atherton dog utan någon känd avkomma. Hans egendom värderades till £100 000 och inkluderade målningar av Gerard ter Borch och andra framstående konstnärer. Han testamenterade en engångsbetalning på 5 000 pund och en livränta på 2 000 pund per år till sin andra hustru Elizabeth som dog 1831. Hans testamente nämner också ett testamente till sin styvson, den vördade Joseph Brenton Wanton (ca 1777–1853) ). Athertons gifta systrar, Mary, Catherine och Elizabeth gynnades också. En orgel gavs till Prescot Parish Church av hans änka till hans minne.

Mary Southworth av Preston, av blandad svart afrikansk och vit europeisk härkomst, var antingen en älskarinna eller hans avkomma och nämns i hans testamente. Det är dock mest troligt att hon var dotter till Thomas Southworth, den ursprungliga ägaren till Green Park-plantagen och en afrikansk slavmamma, eller Athertons eget barn, namngiven för att ära hans avlidne vän. Detta var inte en ovanlig situation för slavägare som återvände till sitt hemland. Ett prejudikat hade redan skapats år tidigare inom herrskapets kretsar. År 1765 John Lindsay till England med Dido Elizabeth Belle , ett barn som han födde på sin plantage. Ingen av Mary Southworths ättlingar har kunnat spåras.

Hans papper förvaras i Lancashire Archives .

Familj

Hans farbror, John Atherton från Hanover Street, Liverpool, köpte Walton Hall, som ligger på 300 tunnland 1746, och byggdes på resterna av en vallgravad hall från 1300-talet. John var involverad i den afrikanska slavhandeln som flyttade från Preston 1716. Minst 18 slavresor mellan 1737 och 1757 är registrerade. John dog i Gloucester 1786. Walton Hall, såldes av sin son och arvtagare, överste John Joseph Atherton, 1802 till Thomas Leyland, som också var mycket engagerad i den afrikanska slavhandeln.

John Scotts, 1:e earl av Eldon, karriär . Han gifte sig med Ann Byrom, barnbarn till John Byrom . De hade 2 döttrar, Eleanora och Lucy som ärvde och gjorde sin ekonomiska vinst från intäkterna från över hundra år av slaveri. Eleanora Atherton ärvde så småningom sin yngre syster, Lucy Willis gods i Halsnead Hall i Whiston , och ökade därmed sin egen andel av de jamaicanska egendomarna, och antecknades som en av de rikaste kvinnorna i England när hon dog 1870.

Green Park Estate

Athertons största samägda sockerplantage, en av de äldsta plantagen i Trelawny församling, daterades tillbaka till strax efter 1655, med engelsmännens invasion av Jamaica , när Oliver Cromwell först beviljade mark till James Bradshaw, son till John Bradshaw , en av regicidarna som undertecknade kung Karl I :s dödsdom . Angränsande landområden beviljades Barrett-familjen av kung Charles II 1660. Över hundra år senare ändrade Thomas Southworth, en köpman från Kingston i samarbete med John Kennion, en släkting till Edward Kennion , namnet på godset från Green Pond till Green Park, och började förvandla den från att vara en boskapsfarm till en stor sockerplantage. Han dog kort efter att han började bygga huvudbostaden 1764. Godset testamenterades till Atherton, sedan en Kingston-handlare 1765. Godset fungerade fullt ut och producerade socker, rom och höll boskap. Det var Atherton som slutförde bygget av huvudbostaden och som därefter utökade det som för närvarande är känt som Green Park Great House.

På framsidan av Green Park Great House finns två marmorplattor på vardera sidan av ytterdörren. En plakett säger, "Green Park Plantation Manor" och den andra, "byggd 1764 av William Atherton".

Alla plantager skulle ha haft en hierarki. Robert Grant var redan tillsyningsman när Atherton tog delägarskap med Peter Holme från Liverpool. Atherton ändrade inte detta omedelbart. Han har sannolikt varit oroad över vinster än välfärden för de hundratals slavar han nu ägde. Francis Falshaw antog rollen 1768 och ersattes av Athertons utnämning av Christopher Forsyth 1779. Edmund Eccleston var tillsyningsman från 1782 till 1791, följt av William Fairclough från 1792 till 1808.

Det var inte bara Atherton och hans ursprungliga partner, Holme och hans ättlingar som utvann rikedomar från denna plantage. Hans bror, Richard Atherton (1738-1804), en ulldraperi från Preston och en av grundarna av Preston Old Bank hade också investerat stort i Green Park Estate. Han gifte sig med Mary Griffiths 1776 och bodde på Green Bank Farm i Kirkham och fick 6 barn. Under denna period var den lilla staden känd för tillverkning av segelduk . Richards söner, John och Edward, var de första förmånstagarna av Green Park Estate och närliggande Spring Vale Pen.

Godset undersöktes av James Robertson 1793. Det finns också på en karta från 1804 komplett med väderkvarn. År 1811 antecknade Alexander Stevenson och Nicholas Smith att av den 1 315 hektar stora egendomen fördelades 400 hektar för att odla sockerrör. Gården hade kapacitet att producera omkring 400 hogsheads socker per år.

1816 hade Green Park Estate och närliggande Spring Vale Pen registrerat totalt 795 lösöreslavar . De jamaicanska egendomarna testamenterades sedan av Edward Atherton till en annan medlem av familjen. När rymningar inträffade och tillsyningsmannen placerade annonser för deras återkomst. Ett sådant exempel från 1810 sökte återvändandet av "Lust", en portugisisk slav, med sina kroppsmarkeringar tydligt beskrivna. I Jamaica Almanac från 1824 hade Spring Vale Pen 571 nötkreatur och 186 slavar.

Green Park Estate delades så småningom upp mellan döttrarna till hans bror, Henry Atherton (1740–1816), en advokat, och hans kusin, överste John Joseph Atherton från Walton Hall, Liverpool, son till John Atherton, hans slavhandlarfarbror, som dog 1786 som hade blivit svåger till James Alan Park .

Arvingarna till Eleanora Atherton behöll ägandet av Green Park Estate till 1910.

Slave Compensation Act 1837

Athertons syskonbarn, Eleanora Atherton och Lucy, hustru till Richard Willis, hade rätt att kräva ersättning för befrielsen av 544 slavar från Green Park Estate och 182 slavar från Spring Vale Estate. Båda syskonbarnen kompenserades enligt Slave Compensation Act 1837 .

Betalningar av obligationerna till ättlingar till borgenärer slutfördes först 2015 när den brittiska regeringen beslutade att modernisera den förgyllda portföljen . Som en konsekvens betalade de brittiska skattebetalarna i praktiken för ersättningen till brittiska slavägare fram till 2015.

Se även

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=William_Atherton_(plantation_owner)&oldid=1141134271 "