William Alexander Young
William Alexander Young MB, CHB, DPH, DTM (5 november 1889 – 28 maj 1928) var en skotsk läkare och kirurg som specialiserade sig på tropisk medicin. Han tillbringade större delen av sin karriär i Västafrika , som patolog och bakteriolog vid West African Medical Service, där han studerade många av de endemiska sjukdomarna. Majoriteten av hans forskning utfördes i Nigeria och senare i Accra , Gold Coast (dagens Ghana ). Han minns särskilt för att ha gjort mycket för att främja förståelsen av gula feberns natur och epidemiologi. Han dog 38 år gammal av gula febern under sin forskning.
Tidigt liv
Young studerade medicin vid University College, Dundee (nu University of Dundee ), sedan en del av University of St Andrews från 1906 till 1911 och fick MB ChB med ära i alla ämnen. Han fick erfarenhet som kirurg vid Halifax Royal Infirmary och tog sedan en undervisningskurs vid Liverpool School of Tropical Medicine, innan han började på den västafrikanska medicinska staben 1913. Under första världskriget hade han en kommission som löjtnant i Royal Army Medical Corps, som tjänstgjorde med expeditionsstyrkan i Kameruns kampanj 1915–1916.
Forskning
I september 1920 tjänstgjorde han vid den västafrikanska sjukvården i Nigeria som assisterande bakteriolog vid Medical Research Institute och utnämndes senare till assisterande direktör för Medical Research Institute i Lagos . Från juni till december 1923 var han knuten till den nigerianska Tsetse-utredningsstaben. Han flyttade sedan till Guldkusten efter utnämning som patolog. I september 1924 blev han direktör för det medicinska forskningsinstitutet i Accra .
Under sin tid i Västafrika gjorde Young detaljerade studier av syfilis, trypanosomiasis , svartvattensfeber , pest , dysenteri , koccidios , dermatologi och gula febern , och skickade in artiklar om en mängd olika ämnen till medicinska tidskrifter, inklusive Transactions of the Royal Society of Tropical Medicine och Hygiene , Journal of Tropical Medicine and Hygiene , British Medical Journal och West African Medical Journal . Även om han var generalist, var han särskilt intresserad av gula febern och arbetade nära med forskare från Rockefeller Institute.
Young var också särskilt intresserad av forskning om tsetseflugor . 1923 tillbringade han sex månader med att bo och arbeta på en tsetse-forskningsstation i Sherifuri, Nigeria , åtföljd av sin fru, en ammande syster. För att nå fältlägret begav de sig från Lagos och reste med tåg till Kano . Eftersom ingen transport var tillgänglig från Kano till Sherifuri, cyklade de österut från Kano, i genomsnitt 17 mil om dagen, sov i viloläger och följde av bärare som hade tillräckligt med förråd och bagage för en ettårig vistelse. De bodde på Sherifuri Camp, i specialbyggda lerhyddor, tillsammans med en annan forskare, en Dr Johnson. Lokala arbetare anställdes för att fånga tsetsefluga, med svarta paraplyer för att locka dem. Flugorna studerades sedan på plats. Hans forskning om infektioner orsakade av flugor till både människor och boskap fortsatte efter hans utnämning som medicinsk forskningschef vid Accra , och han genomförde omfattande undersökningar, turnerade Ashanti och de norra territorierna.
Young arbetade uttömmande, både i laboratoriet och på fältet, och använde ofta ledighetsperioder för vidare forskning. På hans initiativ utökades Medical Research Institutes personal och en andra anläggning öppnades på Sekondi. Han designade och hade också monterat ett mobilt motorlaboratorium för användning på studiebesök.
Enligt hans dödsruna i British Medical Journal , "Youngs böjelse var att undersöka, och tidigt i sin karriär i Västafrika genomförde han studier i de fascinerande problemen med sjukdomar som är endemiska i den regionen ... var och en i sin tur engagerade hans uppmärksamhet och genom att noggrant och noggrant arbete i laboratoriet och på fältet tillförde han något till vår kunskap om var och en av dem. För övrigt fann han tid för studier av intressanta patologiska tillstånd som man stött på under rutinarbetet, och från 1923 till 1926 bidrog han med ett antal korta artiklar om dessa ämnen till Transactions of the Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene...i års- och specialrapporter registrerade han resultaten av sina studier i gula feberns epidemiologi och patologi, och många av hans observationer är av förstklassig betydelse."
Som direktör för Medical Institute, Accra, var Young ansvarig för att övervaka fältarbete med att undersöka lokala sporadiska utbrott av gula febern och professor WH Hoffmann vid Laboratorio Finlay, Havanna, Kuba tillskriver honom att han hittat det första endemiska fokuset i Afrika: "I Tropical Congress i Kairo Jag läste en artikel om gula febern i Afrika, som jag tillägnade minnet av Dr WA Young, som enligt min mening har förtjänsten att ha hittat det första endemiska fokuset där." Detta ledde till förståelsen att de afrikanska utbrotten i praktiken var samma sjukdom som den gula febern som härjade i Amerika.
Samarbete med Noguchi
Efter Adrian Stokes död av gula febern i september 1927, blev det allt tydligare att gula febern orsakades av ett virus, och dessutom att den kunde överföras inte bara genom myggbett utan också genom överföring genom huden om den var infekterad material hanterades. Detta stred mot teorierna från Dr Hideyo Noguchi , en ledande vetenskapsman vid Rockefeller Foundation , som trodde att bacillen Leptospira icteroides var ansvarig.
Noguchi kände att hans rykte stod på spel och reste till Lagos för ytterligare forskning men fann att faciliteterna och arbetsmetoderna där inte passade honom. När han hörde att Noguchi ville arbeta i Accra, bjöd Young honom entusiastiskt att arbeta med honom på Medical Research Institute, och Noguchi gjorde detta till sin bas från november 1927. Även om Young skilde sig djupt från Noguchi i sin åsikt om gula feberns natur, han ställde både lokaler och personal till hans förfogande och gav honom all tänkbar hjälp och avsevärd autonomi, och överlämnade till honom ungefär hälften av golvytan på hans avdelning, tillsammans med djurhusen. Dessutom har Rockefeller Foundation gett flera av sina forskare i uppdrag att hjälpa till. Noguchi visade sig dock vara en mycket svår gäst som arbetade nästan uteslutande nattetid och undvek kontakt med forskarkollegor. Hans metoder var slumpartade.
Enligt dagböckerna från Oskar Klotz, en annan forskare vid Rockefeller Foundation, inokulerade Noguchi ett ökande antal apor och apor med material från misstänkta gula feberfall, eller annan smittsam vävnad, vilket orsakade en sådan överbeläggning i djurhusen att taggar drogs av och korrekt. register kunde inte föras. Hans humör var flyktig och explosiv. Han vägrade att samarbeta med laboratorieteknikerna, som förgäves försökte hålla ordning på aporna och journalerna och lät inga forskarkollegor komma in i hans laboratorium.
Klotz berättar: "Han befallde pojkarna att göra detta eller att göra det, och när de verkade långsamma med att utföra instruktioner, skrek han på dem, jagade dem och kastade det som var praktiskt på dem tills allt blev i uppståndelse. Sedan blev hans förbittring skulle göra honom fullständigt upprörd och han skulle gå vidare till laboratoriets veranda och skrika och slita hans hår. Hans uppståndelse hördes vid paviljongen på Korley Bu Hospital och vid bungalowerna bakom institutets område. Detta tillstånd blev värre under de sena vårmånaderna, och inte få trodde att han måste vara mentalt obalanserad."
Brittiska tjänstemän, enligt Klotz, kunde inte förstå situationen och avskyr att kritisera Noguchi. Youngs brev hänvisar till särskilda svårigheter med Percy Selwyn-Clarke, den brittiska hälsovårdschefen, som han fann vara obstruktiv och självbetjänande. Av Rockefellers personal var Dr Mahaffey ensam villig att hjälpa Young att hantera Noguchi. Young var den enda personen han lyssnade på och trots det bröt han upprepade gånger löften till Young om att använda säkrare arbetsmetoder. Det är möjligt att han, eftersom han trodde sig vara immun mot gula febern, efter att ha inokulerats med ett vaccin av sin egen utveckling, var likgiltig för möjligheten av infektion eller till och med att han medvetet uppvaktade infektion, och uppfyllde ett ungdomligt motto, "Framgång eller självmord". I vilket fall som helst var han hänsynslös mot säkerheten för omgivningen och misslyckades med att hålla infekterade myggor i det specialdesignade säkra huset.
Klotz beskriver Youngs raseri när han upptäckte att Noguchi hade placerat myggfällor och burar på just den plats han hade förbjudit dem: "Hela laboratoriepersonalen var i fara, eftersom de små burarna var av dålig konstruktion och inte helt bevisade mot flykt. Young kom med saken. till Noguchi och anklagade honom för att ha brutit hans ord. Noguchi bad om ursäkt och bad om ursäkt. Youngs goda hjärta förlät honom, med kravet att omsorg om andra måste beaktas. Även med detta och flera andra möten mellan Noguchi och Young hittades återigen infekterade myggor bortom de överenskomna gränserna".
JS Porterfield beskriver ett besök av Dr Philip från Rockefeller Foundation i Noguchis laboratorium: "Philip (besökte) Medical Research Institute men fann Noguchi sovande, efter att ha arbetat hela natten, som han ofta gjorde för att undvika andra medlemmar av laboratoriet. Philip hade tänkt att ta några infekterade myggor från Accra till Lagos, men när han inspekterade burarna hittade han så många hål genom vilka myggor kunde fly att han bestämde sig för att inte ta några...förhållandena i Noguchis laboratorium var kaotiska."
I maj 1928 skulle Noguchi, efter att ha misslyckats med att hitta bevis för att stödja sina teorier, återvända till New York och Young drog en lättnadens suck. Noguchi blev dock sjuk i Lagos. Han gick ombord på sitt skepp för att segla hem men den 12 maj sattes han i land i Accra och lades in på sjukhus med gul feber. Efter att ha dröjt i några dagar dog han den 21 maj.
I ett brev hem, daterat den 23 maj 1928, säger Young: "Han dog plötsligt vid lunchtid på måndagen. Jag såg honom söndag eftermiddag – han log – och sa bland annat "Är du säker på att du mår ganska bra?" "Ganska." sa jag, och sedan sa [han] "Jag förstår inte". Youngs brev fortsätter med att säga att han hade utfört en obduktion en timme efter döden och hade kommit fram till att Noguchi hade fått sjukdomen genom att hantera infekterad vävnad utan handskar. Vid denna tidpunkt var han omedveten om omfattningen av kontamineringen i Noguchis laboratorium, och att löften om inneslutning av infekterade myggor återigen hade brutits. Enligt hans sista brev tillbringade Young de följande dagarna med att städa Noguchis laboratorium och se till att allt smittsamt material hölls inne eller förstördes och att rymda myggor utrotades. Akut medveten om faran utförde han mycket av saneringen personligen. Hans sista brev hem skrevs den 25 maj och han uttalade sig trött men vältränad. Eftersom han visste att nyheten om Noguchis död redan skulle ha publicerats för världen och att hans brev skulle ta lite tid att komma fram, tog han försiktighetsåtgärden att föregå dem med ett telegram, också daterat den 25 maj, med angivande av "Absolut passform". Men den 26:e insjuknades han i akut gul feber och dog den 28 maj (inte den 29 maj som många källor antyder), nästan säkert till följd av Noguchis försumlighet.
Dödsförhållanden
Det har föreslagits att Young kan ha fått gul feber under obduktionen av Noguchi. Denna tro kan ha cirkulerat till stor del på grund av att ett fotografi släpptes som visar Young och Dr Helen Russell, en annan kolonialforskare vid Accra, som står bredvid Noguchi vid en dissektionsbänk och inte bär handskar. Fotografiet var dock ett pressmeddelande från Rockefeller. Dr Russell säger "Vi kallades precis in för att titta på något när fotografiet togs." Dr Russell fortsätter med att säga: "[Dr Young] bar handskar för allt experimentellt arbete med gula febern jag såg honom göra. Han hanterade aldrig aporna själv när Dr Noguchi levde... Jag vet inte riktigt hur Dr Young blev smittad men jag är helt säker på att det inte var vid pm [post mortem] på Dr Noguchi". Eftersom Young trodde att orsaken till Noguchis egen död var hanteringen av infekterad vävnad utan handskar, är det säkert att han själv bar dem, vilket var hans vanliga praxis. En dödsruna i British Medical Journal säger:
"I ett brev som mottogs i London för bara några veckor sedan diskuterade Young sina egna nyliga observationer om smittsamheten hos obduktionsmaterial i experimentellt arbete med gula febern. Han var därför väl medveten om den allvarliga risken han löpte att utföra en obduktion på sin kollega, och det är inte att betvivla att en så försiktig man vidtog alla försiktighetsåtgärder för att undvika infektion."
Det är troligt att han dog till följd av ett myggbett när han gjorde Noguchis laboratorium säkert. Dr Russell säger: "Jag kunde aldrig utesluta mygginfektion eftersom [Dr Young] och andra var tvungna att förstöra allt inklusive myggor när Dr Noguchi dog och det är inte utanför riskgränsen att infektionen inträffade då". Denna uppfattning stöds av ett anförande av Dr Duff, direktör för medicinska tjänster, Accra, 1938, som i ett tal vid avtäckningen av ett minnesmärke över Noguchi och Young kommenterade "Det ansågs av vissa att Dr Young ådrog sig den dödliga infektionen när han gjorde en obduktion på Noguchis kropp, men jag tror snarare att han blev biten av en infekterad mygga som av misstag hade rymt i rummet där Noguchi arbetade." Young själv låste Noguchis laboratorium och lät ingen annan än sig själv komma in av rädsla för infektion. Han sa till en av sina assistenter "Ingen får gå in i laboratoriet som används av professor Noguchi för man vet inte vad som är smittsamt och vad som inte är det".
Postuma utmärkelser
Young var en noggrann och noggrann forskare som var populär bland både kollegor och personal. Det var en sådan aktning som hans anställda hade honom att även 15 år efter hans död hölls minnesgudstjänster till hans minne i Accra. "En allmän önskan uttrycktes att ett brev skulle skickas till Mrs Young för att försäkra henne om att Dr Young aldrig under denna långa period har varit frånvarande från våra tankar... Detta fortsatta minne är inte en vanlig plikt för en institutspersonal – det ligger i den stolthet vi alla känner över att ha tjänat Dr Young som också var vår vän."
Som ett erkännande för Youngs arbete och extraordinära mod tilldelade fransmännen honom postumt Médaille des Epidémies du Ministère de la France d'Outre-Mer, som därefter blev guldmedalj för militärsjukvård. Citatet anger att han tilldelas guldmedaljen (som tilldelas endast under exceptionella omständigheter) "som vittne om den exceptionella plikttrohet han har visat i fortsatt forskning om viruset efter professor Noguchis död." 1938 avtäcktes en minnestavla av Guldkustens guvernör, Sir Arnold Wienholt Hodson KCMG.
1961 uppmuntrade japanerna britterna att resa en bronsstaty av Young i Accra, men förslaget upphävdes efter samråd med Percy Selwyn-Clarke, Youngs gamla motståndare.
Privatliv
Young föddes i London till Charles Morris Young, en agent för en duktillverkare, och Agnes Ann White, dotter till William och Grace White från Letham, Angus , Skottland . Young gifte sig 1916 med Olive Muriel (Nadina) Ashley, en ammande syster från Tenbury Wells . Även om hon var baserad i Skottland, delade hon sin tid mellan deras hem i Letham , Angus , och med sin man i Västafrika, och följde med honom under hans utstationering till tsetse-forskningsstationen i Sherifuri, Nigeria. Hon hade varit med honom bara dagar innan Noguchi blev sjuk och hade lämnat sin man vid utmärkt hälsa. Han efterlevdes av en dotter, Nancy Muriel Wenlock Young, en bror, Sydney Morris Young, och av sin mor, som tilldelades en liten livränta av Rockefeller Foundation som ett erkännande av den gästfrihet som hennes son hade gett Noguchi. Youngs grav på Osu Cemetery, Accra, bär inskriptionen "To tread the walks of death he stod bered, and what he very thought he adely våged".