Wilhelm Karmann Jr.
Wilhelm Karmann Jr. (4 december 1914 – 25 oktober 1998) var en tysk entreprenör. Han tog över ledningen av Wilhelm Karmann GmbH med säte i Osnabrück 1952 och ledde företaget till att bli en erkänd partner till bilindustrin som kontraktstillverkare av kompletta fordon och som leverantör av pressade delar, produktionssystem och takmoduler för cabriolet. Han var också involverad i många fordonsutvecklingar.
Det var VW Karmann-Ghia som gjorde namnet Karmann känt över hela världen. 1955 presenterade Karmann coupéversionen av VW 1200, designad av Luigi Segre , ägaren till den italienska Ghias karosserifabrik i Turin, till generaldirektören för Volkswagen -fabriken, Heinrich Nordhoff . Volkswagen gillade de mjuka linjerna i coupén och detta var början på Karmann-Ghias världsomspännande framgångssaga. Kärleken till öppna bilar följde Karmann hela livet; inte bara VW Beetle och sedan Golf Cabriolet kom från Osnabrück, utan även cabriolet från Audi, Ford och Mercedes samt en mängd olika taksystem som komponentleveranser. Totalt rullade cirka 3 miljoner fordon av löpande band under Karmanns ledning; inte bara cabriolet och coupéer, utan även andra fordon tillverkade i små serier.
1990 överlät Karmann ledningen av företaget till yngre händer, men följde och styrde företaget fram till sin död 1998 i rollen som ordförande för bolagsstämman och hedersordförande i förvaltningsrådet för Wilhelm Karmann GmbH.
tidigt liv och utbildning
Wilhelm Karmann föddes i Krefeld , son och tredje av de fem barnen till Wilhelm Karmann Sr., som hade tagit över det respekterade Osnabrücks vagnstillverkningsföretag från Christian Klages den 1 augusti 1901. Karmann Sr. gjorde sig snart ett namn i fortfarande ung bilindustri genom innovativa åtgärder, såsom övergången från trä till halvstål och sedan till kaross i helt stål. Han introducerade även den snabbtorkande nitrosprayfärgen 1925. Båda var förutsättningar för serietillverkning av bilar. Han utrustade också sin anläggning med stora pressar och började tillverka sina egna pressverktyg. På 1930-talet började Karmann sr. blev därmed en pionjär inom den tyska massproduktionen av cabrioleter och limousiner till kunder som Adlerfabrikerna i Frankfurt/Main eller Hanomag i Hannover.
Privatliv
1947, under ett besök på ön Borkum, träffade Karmann Christiane Kemper från Minden, som var på semester med sina bröder på ön i Nordsjön. Paret Karmann gifte sig den 24 maj 1949 och fick tre barn, Wilhelm-Dietrich (född 1951), Christiane (född 1952) och Stephanie (född 1957).
Karmann var innehavare av många ordnar och dekorationer
- Den 29 april 1977 tilldelade Förbundsrepubliken Tyskland honom Grand Cross of Merit of the Order of Merit
- Den 10 september 1984 tilldelades Karmann Grand Cross of Merit av Lower Saxony Order of Merit .
- Den 2 januari 1985 tilldelade staden Osnabrück honom Justus Möser-medaljen.
- Den 17 december 1993 utnämndes Karmann till hederssenator vid universitetet i Osnabrück.
Karmann dog den 25 oktober 1998 i Osnabrück.
Med anledning av företagets grundares 100-årsdag grundade Karmann och hans medpartners Wilhelm Karmann Foundation den 14 februari 1971 med ett startkapital på en miljon DM. Stiftelsen stödde projekt vid Kulturhistoriska museet, Osnabrück Zoo Society, Museum of Industrial Culture, Osnabrück University of Applied Sciences och University of Osnabrück. Stiftelsens belopp ökade kontinuerligt och uppgick 2019 till cirka 3,9 miljoner Euro.
Karmann innehade hedersuppdrag i ett flertal yrkesorganisationer och företagsföreningar. Han var till exempel vice ordförande för industri- och handelskammaren Osnabrück-Emsland under många år och även vice ordförande i den regionala industriarbetsgivarföreningen. Han var också engagerad i Osnabrücks industriklubb, som grundades av hans far och som ser sig som en medlare mellan industri, politik och samhälle och som även tjänar till att främja utbytet av gemensamma intressen inom Osnabrücks näringsliv. Karmann var mycket intresserad av sina anställdas välmående. Allt för ofta hjälpte han familjer i socialt prekära situationer med materiella resurser och pengar, trogen mottot att snabb hjälp är dubbel hjälp.
Liv
Wilhelm Karmann Jr. kom till företaget vid 19 års ålder. Efter en orienteringsfas började han en lärlingsutbildning på en sydtysk bilkarossfirma och på Deutsche Fiat. Från 1935 till 1937 studerade han vid Berlins tekniska skola för kaross och fordonskonstruktion. Ambi-Budds produktionstekniska avdelning . Vid 25 års ålder återvände han till Osnabrück för att arbeta för sitt eget företag. 1941 värvades han till soldat, tjänstgjorde i Ryssland, Nederländerna och Italien och återvände först från amerikansk fångenskap i Neapel 1945. Efter andra världskriget byggde Karmann och hans far upp Karmann-fabriken. När hans far dog i lunginflammation den 28 september 1952 tog Karmann Jr på sig det övergripande ansvaret.
Rekonstruktion och partnerskap med Volkswagen
1945 började Karmann och hans far återuppta verksamheten med de återstående produktionsresurserna. För den brittiska armén tillverkades till exempel mer än 100 000 gafflar och skedar och Karmann tillverkade 10 000 plåtkar för skottkärror för Harburg Tempo-verken. Viktigare var dock samarbetet med Ford Company , som Karmann hade arbetat med redan innan kriget. Karmann samlade de återstående lagren av verktyg som fortfarande var tillgängliga i Östberlin, restaurerade och moderniserade dem i Osnabrück och levererade dem till Köln. Ford var mycket nöjd med hur Karmann hade reparerat verktygen och gav Osnabrück Company i uppdrag att leverera 2 000 uppsättningar pressade delar. Detta följdes av den första stora ordern. Nu skulle Karmann leverera 800 plattformskarosser till Ford-lastbilar. Och våren 1946 fick Karmann i uppdrag att tillverka 1 000 hytter till Hanomag -traktorn.
Karmann och hans far försökte bygga bilkarosser igen. Deras företag samarbetade med nya Auto Union GmbH , på vars beställning de första prototyperna av sedanen i helt stål och den 4-sitsiga cabriolet levererades från augusti 1949 och framåt. Denna order följdes av produktionen av över 1 000 seriebilar för Auto Union.
I början av 1948 lyckades Karmann köpa en Volkswagen sedan, VW Type 1 , som han gjorde om till en cabriolet med hjälp av sin far. Tillsammans överlämnade de cabriolet i Wolfsburg till Heinrich Nordhoff , som varit generaldirektör för Volkswagen Company sedan 1 januari 1948. I maj 1949 levererade Karmann 25 Volkswagen Cabriolets till VW:s testavdelning. Och den 1 augusti 1949 var det dags: Volkswagen beställde "1 000 fyrsitsiga, fyrvingade Type 15 Cabriolets" från Karmann till ett enhetspris per kaross av Deutsche Mark 1 900 netto fritt fabrik . Grundstenen för ett varaktigt samarbete med Volkswagen lades. Vid den tiden sysselsatte Karmann 642 personer; efter företagets grundares död och övertagandet av verksamheten hade personalstyrkan redan vuxit till över 1 400.
Förutom fordonskonstruktion och pressbutik engagerade Karmann sig för vidareutveckling av verktygstillverkning. Tillverkningen av komplicerade stora verktyg, med vilka kroppsdelar som stänkskärmar, tak eller dörrar bildades av stålplåtarna, kostade mycket pengar och ledde också till kontroversiella diskussioner med hans far. Men Karmanns strategi fungerade. I början av 60-talet fanns det bara ett fåtal bilmodeller i Europa som Karmann inte hade levererat pressverktyg eller pressade delar till.
Skapandet av Karmann-Ghia
Ett år efter att ha tagit över sin fars karosseriföretag i Osnabrück, tänkte Karmann på vad som skulle bli Karmann-Ghia . Karmann ville ta fram en sportig och öppen tvåsitsiga baserad på VW Beetle. Även Volkswagen var intresserade av en sportig roadster som skulle älskas av amerikanska soldater stationerade i Europa och som skulle föras till USA.
Luigi Segre , ägaren till Carrozzeria Ghia i Turin, ingick i planen på bilsalongen i Genève . Han fick ett chassi av en Beetle från Osnabrück och satte en egendesignad kaross på chassit. Till Karmanns förvåning presenterade Luigi Segre honom inte en roadster utan en coupé som också kunde förvandlas till en roadster på Paris Motor Show . Vid ett möte som ordnades med kort varsel i Osnabrück den 16 november 1953 tyckte VW-chefen Heinrich Nordhoff så mycket om coupén med sina flödande linjer och rundade former att han beställde bygget av bilen samma dag.
Trots många förslag hade varken Wolfsburg eller Osnabrück någon lysande idé om vad bilen skulle heta. Karmann kom på sitt namn, Karmann-Ghia . Volkswagen kunde smycka sig med det världsberömda namnet Ghia, och även för karossfabriken i Turin var detta namn den bästa referensen till italiensk design. Under företagets långa historia har bilen burit namnet Karmann runt om i världen. Den 14 juli 1955 presenterade Karmann den nya coupén från Volkswagen på Casino Hotel i Georgsmarienhütte , grannstaden Osnabrück.
Bara under det första produktionsåret levererades totalt 10 000 kupéer istället för de planerade 3 000 enheterna. Johannes Beeskow, som ledde den tekniska utvecklingen från 1956 till 1976, utförde ytterligare arbeten på detta och många andra fordon hos Karmann. VW Karmann-Ghia blev en försäljningssuccé med mer än 362 000 exemplar, även om bilens prestanda med endast 30 hk och en toppfart på 115 km/h inte stämde med det sportiga utseendet. Karmann-Ghia cabriolet följde 1957 och 1961 den större Type 34, VW Karmann-Ghia Type 34, vars design också kom från Carrozzeria Ghia.
Med Karmann-Ghia, men också med Beetle Cabriolet, bidrog Wilhelm Karmann till att göra Volkswagen-återförsäljarnas försäljningslokaler mer attraktiva och tilltalande. Även om båda fordonstyperna var nischprodukter ledde deras överklagande till en ökning av försäljningen av VW Beetle som massprodukt.
När det gäller antal producerade hos Karmann överträffades Karmann-Ghia Coupés och Cabriolets senare något av både VW Golf Cabriolet och VW Scirocco I. Om å andra sidan de första Karmann-Ghia-typerna lades samman via Coupé och Cabrio , Karmann-Ghia var Karmanns mest framgångsrika fordon.
År av tillväxt
Utöver Beetle Cabriolet och Karmann Ghia tillverkade Karmann även alla Golf-cabriolet och sportcoupéerna VW Scirocco och VW Corrado för Volkswagen. Karmann byggde ytterligare fordonsfabriker, 1960 i São Bernardo do Campo (Brasilien) och 1965 i Rheine . Från 1965 och framåt tillverkade Karmann kompletta fordon och karosser av BMW Coupé 2000 C/CS (fyrcylindrig), senare även de större BMW E9 sexcylindriga coupéerna (2,5 CS, 2,8 CS, 3,0 CS/CSi) vid fabriken i Rheine i Westfalen. Från 1976 till 1980-talet tog Karmann först över serietillverkningen och sedan karossen på BMW 6-serie coupé (628 CSi, 633CSi, 635 CSi). Alla cabrioletmodeller av Ford Escort levererades i Rheine som kompletta fordon.
Karmann tillverkade även husbilar under namnet Karmann-Mobil från 1977 och framåt. Karmann fick idén till sin första husbil under en resa i Sydafrika. De första fordonen byggdes på en Volkswagen T2, följt av T3 och LT samt Mercedes-Benz T1. Parallellt med detta utvecklades och byggdes husvagnsmodellerna Postilion 4500 och 5000 i Brasilien och lanserades på marknaden 1982. Därefter följde många andra husbilar med typbeteckningarna Gipsy, Davis och Distance.
En speciell höjdpunkt i Karmanns liv var produktionsjubileet med Volkswagen-fabriken. Den 23 juni 1981 lämnade den 1,5 miljonte bilen med Volkswagen-emblemet tillverkad i Osnabrück monteringsbanden. Det var en vit Scirocco GTI.
Karmann var styrelsens ordförande fram till sin 75-årsdag 1989. Det året firade ett antal jubileum. Karmann Rheine hade funnits i 25 år. Golf Cabriolet var 10 år gammal och Karmann kunde inte bara se tillbaka på 40 år av samarbete med Volkswagen, utan också fira sitt företags 50:e år i drift. Hans efterträdare till styrelsen var Rainer Thieme, som tidigare ledde Keiper Recaro, ett företag som tillverkade säten för fordons- och flygindustrin. Efter att ha avgått från den operativa ledningen fortsatte Karmann att styra bolaget i sina roller som ordförande på bolagsstämman och som ansvarig generalpartner i holdingbolaget Wilhelm Karmann KG. När Karmann tog över företaget 1952 genererade 1 415 anställda en omsättning på 24 miljoner DM. 1998, året då han dog, hade omsättningen för företagsgruppen med cirka 7 000 anställda ökat till över 1,1 miljarder DM.
| Internationell | |
|---|---|
| Nationell | |
