Water Island, Amerikanska Jungfruöarna

Vattenön

Smeknamn: Liten stad
Vattenön Water Island, Amerikanska Jungfruöarna Vattenön Water Island (Karibien)
Geografi
Plats	karibiska havet
Koordinater
Skärgård	Jungfruöarna , Leewardöarna
Område	1,989 km 2 (0,768 sq mi)
Administration
USA Förenta staterna Jungfruöarna
Öligt område	USA Jungfruöarna
Distrikt	Sankt Thomas
Deldistrikt	Vattenön
Demografi
Demonym	Water Islander
Befolkning	182 (2010)
Pop. densitet	91,50/km 2 (236,98/sq mi)

Water Island ( danska : Vand ø ) är en mindre ö i USA Jungfruöarna , ett amerikanskt territorium beläget i Karibiska havet . Resten av Amerikanska Jungfruöarna förvärvades av amerikanerna 1917 från Danmark, men Water Island uteslöts, alltså det danska östasiatiska kompaniet , och genom ombud det danska kungariket, fortsatte att äga Water Island tills flera decennier senare. Water Island köptes av den amerikanska regeringen 1944 och 1996 överfördes den till Amerikanska Jungfruöarna. Ön är av vulkaniskt ursprung och ligger söder om Saint Thomas i Charlotte Amalies hamn. Färjetrafik går regelbundet från Crown Bay, Saint Thomas till Phillips Landing, Water Island; färjan tar cirka 10 minuter.

På 491,5 tunnland (1,989 km ² ) i storlek, är det administrativt en del (med Hassel Island ) av underdistriktet Water Island , i Saint Thomas District . Water Island är en bostadsö, med en befolkning på 182 (folkräkning 2010) och inga betydande kommersiella etableringar. Ett antal hem på Water Island är tillgängliga för att ta emot besökare. De främsta attraktionerna är stränder, inklusive Honeymoon Beach, plantageruiner, Fort Segarra, ett underjordiskt fort som delvis byggdes av USA under andra världskriget , och dykplatsen Supermarket Reef i Limestone Bay.

Den östra tredjedelen av ön är en gated community , Sprat Bay Estates. Detta inkluderar Sprat Point, en 30 hektar stor halvö och naturreservat som ägs av USA:s inrikesdepartement och privata Sprat Bay Beach, som ligger mellan Sprat Point och Carol Point. Alla stränder i USVI är offentliga när de kontaktas från vattnet.

Historia

De tidigaste nybyggarna var Taíno på 1400-talet. Water Island namngavs av européer för sina naturliga sötvattendammar. Många öar i Små Antillerna saknar dricksvatten, så Water Island var ett frekvent stopp för pirater som försökte fylla på sina fartygs förråd med sötvatten.

Danska anspråk på ön dateras till åtminstone 1769. Under 1700-talet och början av 1800-talet ägdes ön av flera fria svarta och mulatter som hade bomullsplantager och uppfostrade boskap . 1905 såldes ön till det danska östasiatiska kompaniet . USA trodde att företaget fungerade som en front för Tyskland och försökte etablera en tysk flottbas och kommersiell närvaro på Saint Thomas.

Medan resten av Danska Västindien köptes av USA 1917, köptes Water Island inte av USA förrän den 19 juni 1944, då den köptes för 10 000 dollar för att skydda ubåtsbasen på Saint Thomas under andra världskriget.

Från 1944 till 1950 var ön under funktion av försvarsdepartementet . Byggandet av Fort Segarra påbörjades 1944 men fortet övergavs ofullständigt 1948. Förenta staternas armés kemiska krigföringsdivision använde delar av Water Island för att testa kemiska krigföringsmedel, inklusive föregångare till Agent Orange , från 1948 till 1950. Det var då överlämnats till inrikesdepartementet och hyrt ut, i första hand till bostadshyresgäster.

Kontrollen över Water Island överfördes från den federala regeringen till den territoriella regeringen den 12 december 1996, för summan av $25 000 000 (samma belopp som den federala regeringen betalade för hela USA Jungfruöarna 1917) vilket gjorde Water Island till "Sista Jungfrun" . I slutet av 1990-talet inrikesdepartementet överföra Water Island-mark till de långvariga bostadsrättshavarna. År 2005 tillkännagav USA:s Jungfruöarnas regering planer på att vidareutveckla Water Island och att öka mängden bostäder för att hantera kroniska brister på Saint Thomas.

Water Island Civic Association (WICA) bildades i mitten av 1960-talet för att hjälpa till att förbättra livskvaliteten på Water Island. Idag har föreningen över 100 medlemmar och den interagerar och samarbetar med USA:s Jungfruöarnas regering för att hjälpa till att skydda miljön på Water Island. Invånarna på Water Island betalar för att underhålla stranden och tillhandahåller volontärer för saneringsinsatser runt ön.

Anmärkningsvärda funktioner

Honeymoon Beach

Honeymoon Beach

En av de främsta attraktionerna på Water Island är Honeymoon Beach, i Druif Bay , på den västra delen av ön. Till en början kunde Honeymoon Beach knappast kallas en strand. Det var ett område som var cirka 50 fot (15 m) långt översållat med vegetation och stenar och sträckte sig bara cirka 10 fot (3,0 m) från vattenlinjen. Träden och busken togs bort, 200 lastbilslass med sten och grus drogs av och strandstenen bröts upp med en bulldozer. Sanden siktades för att avlägsna eventuellt kvarvarande skräp och en muddring användes för att ta bort tången och för att avsätta sand på stranden. Rader av palmer planterades tillbaka från strandlinjen. Allt detta åstadkoms under ledning av Walter Phillips, Master Leaseholder i början av 1950-talet.

På 1970-talet var Water Island också hem för ett stort hotell kallat "Water Island Colony Club" som erbjöd villor att hyra såväl som hotellrum. Namnet ändrades till "Sugar Bird" och senare till "The Sea Cliff Hotel" och mötte sin död när orkanen Hugo slog till. Barackerna för Fort Segarra användes som bostäder för de anställda på hotellet.

Fort Segarra

Fort Segarra, 2013

Fort Segarra byggdes som en del av USA:s försvarsstrategier under andra världskriget på Water Island på Amerikanska Jungfruöarna i Karibien. Andra världskrigets kustbatterier här var batteri 314 vid Flamingo Point (1944, aldrig färdig) och en Anti Motor Torpedo Boat Batteries. Dessutom skapades också några baracker, vakttorn, ammunitionsbunkrar nära Carolina Point samt en infrastruktur av bryggor, vägar, vatten, avlopp och kraftsystem. Det skulle vara ett underjordiskt fort och dess syfte var att skydda ubåtsbasen på Saint Thomas. Kriget slutade innan det avslutades och projektet övergavs därefter. Den ofullbordade tjänsten överfördes till arméns kemiska krigföringsdivision 1948 för att under flera år testa giftgas och kemiska medel på getter och duvor. Efter avslutningen av dessa tester överförde armén kontrollen över detta område till inrikesdepartementet 1952.

Vapenplatser, tunnlar och underjordiska rum som skapades under andra världskrigets byggnadsinsatser är fortfarande synliga. Webbplatsen är nu öppen för visning, och tunnlar och underjordiska kammare är öppna för rundturer. Området övervakas av United States Army Corps of Engineers och jordprover övervakas från de tidigare kemiska testplatserna för att säkerställa "att ingen kvarvarande kontaminering finns kvar från tidigare aktiviteter från försvarsdepartementet."

Besöker Water Island

Ön kan nås med en folkfärja från Crown Bay Marina eller med andra fartyg. Färjan tar passagerare till Phillips Landing där golfbilar finns att hyra för att utforska ön. Det finns för närvarande inga hotell, även om flera bostäder finns att hyra för besökare. Virgin Islands Campground erbjuder också boende.