Walter Clarke (lingvist)

Walter Clarke
Walter Clarke
Walter och Chleree
Född	8 april 1928
dog	23 januari 2007
Nationalitet	Manx
Yrke(n)	Lärare och museitekniker
Organisation(er)	Yn Çheshaght Ghailckagh, Kultur Vannin
Utmärkelser	Reih Bleeaney Vanannan 2001

Walter Clarke RBV (8 april 1928 - 23 januari 2007) eller Walter y Chleree var en manxspråkig talare, aktivist och lärare som var en av de sista människorna som lärde sig manx från de få kvarvarande modersmålstalarna på Isle of Man . Hans arbete med att spela in dem med den irländska folklorekommissionen bidrog till att se till att en talad uppteckning av det manxiska språket överlevde.

Tidigt liv

Clarke växte upp i Bark Lane i Ramsey . Han tillbringade sina första år i sällskap med sin farfar, en pensionerad sjökapten i Sulby . Det var av sin farfar han lärde sig sina första ord på manxspråket: "Farfar hade massor av manx, så det föll mig ganska naturligt". Som ung man borta från Isle of Man på nationell tjänst kom han till insikten att språket han lärde sig av sin farfar höll på att dö utan att någon märkte det.

Manx språk

När han återvände till ön, försökte han lära sig manx. Först började han med att besöka de äldre manxtalande runt om på ön, som i sin tur introducerade honom för det lilla samhället av manxiska språkentusiaster. De reste runt på manxlandsbygden på cyklar, besökte de manxiska som modersmål och lärde sig språket. När Clarke började lära sig språket fann han att det vid den här tiden fanns väldigt lite intresse från varken manx-folket eller regeringen för att lära sig och bevara öns modersmål:

Enligt Walter Clarke från Manx Museum, en medlem av sällskapet, finns det mycket liten entusiasm för språket i Man idag. "Folk tror att de kan plocka upp Manx på sex enkla lektioner," sa han. "när de upptäcker att de inte kan de tappar intresset." Kvällslektioner i de största städerna övergavs nyligen, och det var också sällskapets manxiska tidning Coraa Ghailckagh . Ett försök att få manx att lära ut i skolor misslyckades också.

Irish Folklore Commission-inspelningar

Sommaren 1947 besökte den irländska taoiseachen Éamon de Valera Isle of Man. Taoiseach var själv en flytande irländsktalande och var mycket intresserad av gaeliska och keltiska kulturer. På Irland hade de Valera varit avgörande för att inrätta den irländska folklorekommissionen 1935 som registrerade inte bara levande och döende irländska dialekter, utan även irländsk folklore och seder. Som en del av sin resa till Isle of Man hade de Valera ett samtal med Ned Maddrell , den yngste av de sista kvarvarande modersmålstalarna, med Maddrell som talade manx och de Valera på iriska.

Under sin resa fick Taoiseach höra att manxspråket var nära att dö ut, men att manxmuseet inte hade faciliteter eller medel för att spela in och bevara språkets sista talare. På de Valeras begäran Kevin Danaher från Irish Folklore Commission till Isle of Man med en låda ömtåliga acetatskivor för att spela in de sista kvarvarande modersmålstalarna den 22 april 1948. Walter Clarke tillsammans med Bill Radcliffe hjälpte till att transportera inspelningsutrustningen och agerade som en guide för Danaher och förde honom till de avlägsna och isolerade platser där informanterna bodde. De hjälpte Danaher och tillbringade avsevärd tid före varje inspelning med att noggrant balansera utrustningen med vattenpass och koppla in batterier och omvandlare eftersom många av informanterna inte hade elektricitet.

Efter besöket av den irländska folklorekommissionen fortsatte Clarke och andra medlemmar av Yn Çheshaght Ghailckagh att spela in de återstående modersmålstalarna trots tekniska och ekonomiska begränsningar: "Vi bara – vi ville spela in de gamla men vi gjorde det inte, vi hade varken pengarna eller medlen för att göra det”. Dessa inspelningar gjordes ofta till betydande ekonomiska kostnader för dem själva; John Gell lånade dem till exempel £8 för att köpa den nödvändiga utrustningen.

Speciellt Clarke tyckte om att prata med John Kneen, även känd som Yn Gaaue (smeden) som flera inspelningar gjordes av. Precis som Clarke kom Kneen från norra delen av ön och var en mycket villig informator:

Jag tror 95 eller 96 när jag träffade honom första gången, han levde till att vara över 100, naturligtvis, han blev blind, tyvärr, mot slutet, men en enorm karaktär. Han hade varit smed, han hade varit bonde, han hade varit mjölnare, du vet, han var verkligen en underbar person.

Senare år

Clarke arbetade som tekniker och curator på Manx Museum. Han skapade Folklivsgalleriet och samlade in berättelser från informanter från hela ön, samt material och artefakter till museet. Clarke återupplivade senare undervisningen i Manx i Ramsey genom att anordna kvällskurser och samtal.

Clarke transkriberade också inspelningarna av den irländska folklorekommissionen av de manxiska som modersmål till engelska och donerade dem till Manx Museum:

Det är långsamt arbete, men jag tycker om att göra det eftersom det tar mig tillbaka och jag sitter med de gamla och sitter vid härden igen. Men det gör mig också ledsen, för deras like handlar inte om längre. Det är något med karaktären som har gått förlorad. De var anmärkningsvärda människor. De levde ett hårt liv, men de var inte besvärade av stress. Tid var inte pengar som det är idag. Ingen av dem hade rest särskilt mycket, förutom till mässan i Douglas, men de var mycket mer nöjda än vad folk är idag.

Som ett erkännande för sitt livs arbete med att bevara kulturen och språket på Isle of Man, fick Clarke utmärkelsen Reih Bleeaney Vanannan 2001.

externa länkar