Virginia Air Lines järnväg

Virginia Air Line Railroad
Översikt
Huvudkontor	Troy, Virginia
Rapporteringsmärke	VAL
Plats	Centrala Virginia
Operationsdatum	1908–1975
Efterträdare	övergiven
Teknisk
Spårvidd	4 fot 8 + 1 ⁄ 2 tum ( 1 435 mm ) standardmått
Längd	29,8 miles (48,0 km)

Virginia Air Line Railroad (VAL) var en kortlinje järnväg som fungerade från 1908 till 1975 i Central Virginia . Den byggdes av Virginia Air Line Railway Company för att ansluta Chesapeake och Ohio Railroads (C&O) Piedmont Subdivision i Lindsay, Virginia , till Rivanna Subdivision av C&O:s James River Line vid Strathmore Yard, nära Bremo Bluff, Virginia .

Rutten var en gång en viktig länk för att tillhandahålla kol för att driva Washington, DC- området. Men inför ökad konkurrens från andra transportsätt som lastbilar och bilar, skars servicen på järnvägen ner och övergavs så småningom efter 67 år av minskande användning.

Historia

Virginia Air Line Railway designades för att ta emot laster som inte kunde passa genom Blue Ridge-tunneln .

Idén till järnvägen kom från C&O-presidenten George Stevens. Commonwealth of Virginia utfärdade en charter till Virginia Air Line Railway Company den 10 april 1906. Konstruktionen började i oktober 1906 under chefsingenjör Walter Washabaugh från Charlottesville, Virginia . Designad som en flygjärnväg begränsades lutningarnas lutning till 1 procent och spårens krökning begränsades till sex grader. År 1907 hade 17 miles (27 km) av de cirka 30 miles (48 km) planerade spåren lagts från den initiala korsningen av Lindsay till Fluvanna Countys säte i Palmyra . Sex broar byggdes på järnvägen: fyra under kontrakt med American Bridge Company, och en vardera av Phoenix Bridge Company och Virginia Bridge & Iron Company . Ett stenbrott öppnades i Carysbrook för att bryta granit för brobyggande. Projektet var budgeterat till 900 000 USD till en kostnad av cirka 30 000 USD per mil. Runt maj 1908 byggdes en fullservicebyrå för järnvägslinjen i staden Clarkland, som nyligen döptes om till Troy efter Virginia Air Lines järnvägsföretags president "Captain" TO Troy.

Färdigställdes i oktober 1908, byggdes denna grenväg för att hantera last som annars skulle ha varit för hög eller bred för att passa genom tunnlarna som korsade Blue Ridge Mountains mellan Charlottesville och Waynesboro . Kol avsett för Washington, DC och Northern Virginia skickades besegrar James River Line till den södra korsningen av rutten vid Strathmore Yard, nära Bremo Bluff . Sändningarna fortsatte sedan uppför Virginia Air Line till den norra korsningen vid Lindsay och fortsatte vidare till Gordonsville . Järnvägen blev också en viktig kommunikationslinje som förband de små samhällena längs sträckan med större städer, såsom Washington, DC. C&O började driva företaget direkt i juli 1909 och förvärvade det direkt i juli 1912. Stevens hoppade av som president för C&O 1920.

Under 1950-talet blev unga Ethel Mae Robinson, vars familjemedlemmar arbetade för C&O, en vanlig syn längs rutten. Robinson, som bodde nära spåren, vinkade så konsekvent mot passerande tåg att besättningen blev van vid att se henne och gav henne presenter fram till tonåren. Hon gifte sig senare med William DeLong, som också arbetade för C&O.

1942 kollision

Den 31 juli 1942 dödades fyra järnvägsanställda när två tåg var inblandade i en frontalkrock på Virginia Air Line Railway. Tåg som reser i motsatta riktningar fick en "träfforder" att använda en passerande slinga vid Rockaway . Ett "träff" hade dock inte koordinerats på linjen på 20 år. Det norrgående loket hade problem med att hålla trycket för uppförsfärden och kolliderade med ett koltåg söder om Palmyra . Inga passagerare fanns på något av tågen. Norrgående järnvägsingenjör Bill Ganzert dödades omedelbart och hittades i vraket av lokomotivet på ingenjörssätet med handen kvar på ångtrycksmätaren. Bromsmannen Jack "JJ" Ferrer överlevde brännskador från kraschen och gick med i en återförening 1992 av den överlevande besättningen, organiserad i Bethel Baptist Church nära Palmyra av den pensionerade tågmästaren Frank Schumaker med Fluvanna County Historical Society.

Nedgång

Flygfoto över järnvägslinjen som går längs James River vid Bremo Bluff , med kraftstationen i det nedre högra hörnet.

I februari 1927 reducerades den dedikerade passagerartrafiken till ett tåg per dag i varje riktning, och ersattes av blandade tåg i juni 1932. Det växande antagandet av bilar och flygplan hade tagit affärer bort från järnvägar sedan 1930-talet. 1931 Virginia Electric & Power Company (nu Dominion Resources ) ett 30 megawatt koleldat kraftverk precis längs vägen till James River Line vid Bremo Bluff, vilket inte krävde anslutningen genom Virginia Air Line Railway för koltransporter.

Järnvägens praxis att blanda passagerare och gods mitt i minskande trafik resulterade i en personskadeprocess på 500 USD. Den 65-årige bonden SO Butler hävdade att han skadades den 10 juni 1939 när han klev av från ett tåg i rörelse som hade saktat ner vid Palmyra, snarare än att stanna helt på grund av dess tunga last. Högsta domstolen i Virginia gav moderbolaget C&O rätt den 8 juni 1942, eftersom konduktören hade diskuterat omständigheterna i förväg med passagerarna och inte tvingade Butler att lämna tåget. I juni 1954 hade all återstående blandad tågtrafik upphört.

Den 26 oktober 1971 stämde Fluvannas styrelse C&O för att hålla järnvägen i drift. Interstate Commerce Commission tillät dock C&O att fortsätta med planer på att stänga linjen. Den 1 augusti 1973 gjorde det sista tåget sin tur och retur på sträckan. Efter ett års försening av Environmental Protection Agency , övergavs Virginia Air Line officiellt den 3 november 1975. De återstående spåren togs bort senast den 25 augusti 1978. Den 2 september 1987 slogs C&O själv ihop till CSX Transportation .

Väckelse som ett spår

År 2003 förvärvade Fluvanna Heritage Trail Foundation rätten till den gamla Virginia Air Line för adaptiv återanvändning som ett järnvägsspår . Vägen röjdes och öppnades offentligt 2004. År 2005 genomförde stiftelsen restaureringsarbeten för att öppna ett museum vid stighuvudet, samt designa en ersättningsbro vid floden Rivanna i Palmyra, för att ge tillgång till utsikt över området.