Van der Vechts körtel

Van der Vechts körtel eller Van der Vechts organ är en körtel som är belägen i ett område med modifierad nagelband på den bakersta gastrala bröstbenet hos getinghonor. Denna körtel utsöndrar kemikalier som är viktiga för att fastställa och upprätthålla hierarkin av grupper av eusociala getingar och som används i försvaret av bon i andra. I den asiatiska jättebålgetingen ( Vespa mandarinia ) används van der Vechts körtel för att doftmärka bikupor av honungsbin för att locka andra medlemmar av deras koloni att samarbeta attackera bikupan, det enda kända fallet av körtelns användning för att doftmärka en matkälla. I den kleptoparasitiska pappersgetingen Polistes semenowi tillskansar hon sig värdgrundaren, vanligtvis Polistes dominula , och använder en förstorad Van der Vechts körtel för att producera stora mängder kolväten och för att kontrollera värdarbetarna, och ibland även värdgrundaren. Körteln upptäcktes av, och namngavs för att hedra, den holländska entomologen Jacobus van der Vecht .

Åtminstone hos getingarna av släktet Polistes har de dominerande honorna, eller drottningarna, relativt större van der Vechts organ jämfört med arbetarna även om den borstliknande strukturen, bröstborsten, getingarna som användes för att borsta de kemikalier som produceras av körteln var inte större i förhållande till getingens storlek. Man tror att Van der Vechts körtel skulle ge ett kemiskt försvar mot myrpredatorer hos arterna som har oberoende grundare och bon utan någon form av skyddshölje, körteln producerar kemikalier som stöter bort myror och som placeras på bladskaftet som förbinder boet. till ytan den är upphängd från. Hos svärmande arter sköts boet alltid och spaningsmyror hanteras av de skötande arbetarna, medan skyddshöljen också kan skydda mot insekters rovdjur. Körteln finns inte hos getingar som tillhör underfamiljen Stenogastrinae utan finns i underfamiljerna Polistinae och Vespinae . Den har dock gått förlorad i vissa härstamningar inom dessa underfamiljer där de har bon grundade av svärmar och/eller skyddade av ett hölje. Den har också behållits i släktlinjer som har svärmstiftare och bon skyddade av ett hölje som den eusociala Vespinae. Det är inte känt om sekretet från körteln i dessa getingar fortfarande har en defensiv funktion, men åtminstone hos den asiatiska jättebålgetingen har sekretet återanvänts.