UNROW Human Rights Impact Litigation Clinic

UNROW Human Rights Impact Litigation Clinic är ett projekt för studenttvister och opinionsbildning vid American Universitys Washington College of Law .

UNROW:s historia började år 2000 när fem advokater i Texas - Walter U mphrey, Harold Nix , Wayne R eaud, John O' Quinn och John Eddie W illiams (UNROW) - gav gåvor på totalt 2 miljoner dollar till Washington College of Law. I över ett decennium har den gåvan stött studenters deltagande i rättstvister om mänskliga rättigheter genom deltagande i UNROW Human Rights Impact Litigation Clinic.

Grundat av WCL-emeritusprofessor Michael Tigar , föreslår UNROW en filosofi fokuserad på att ge WCL:s studentadvokater stor självständighet när det gäller att föreslå och förbereda nya mål, fastställa processstrategi, utarbeta motioner, argumentera i domstol och resa internationellt, om nödvändigt, för att stödja sina klienter och fall. UNROW Clinic har exceptionell erfarenhet av federala domstolar och internationella rättstvister som involverar flera målsäganden och saklig komplexitet.

Även om ett WCL-program är UNROW-kliniken administrativt skild från de andra WCL-klinikerna. Den använder sin egen akademiska ram, antagningsprocess och andra metoder.

Aktuella fall

Internationella mänskliga rättigheter: USA:s inblandning i chilensk tortyr

Den 11 september 1973 ledde Augusto Pinochet en kupp som avsatte den demokratiskt valda presidenten Salvador Allende och etablerade en militärregering som torterade, mördade och försvann tusentals individer. UNROW Clinic väckte mål som utmanade USA:s inblandning i kränkningar av mänskliga rättigheter som inträffade före, under och efter kuppen 1973. 2002 väckte UNROW åtal mot Henry Kissinger , USA:s regering, och Michael Townley för brott mot mänskligheten, påtvingat försvinnande , tortyr, godtyckligt frihetsberövande och olaglig död. UNROW vann en dom på 7,2 miljoner dollar mot Michael Townley för hans roll i att medverka till tortyren och mordet på Carmelo Soria .

Townleys registrering i vittnesskyddsprogrammet försvårade dock ansträngningarna att samla in domen. Våren 2007 väckte UNROW Clinic en talan för att verkställa tredskodomen på 7,2 miljoner dollar mot Townley. UNROW argumenterade fallet inför den amerikanska appellationsdomstolen för District of Columbia Circuit i januari 2010. I februari 2010 förlorade kliniken överklagandet för att tvinga riksåklagaren att avslöja Townleys identitet och plats. Under en resa till Chile 2007 hedrades klinikens medlemmar med ett möte som var värd för president Michelle Bachelet från Chile. UNROW fortsätter sitt arbete med att verkställa domen mot Townley. Kliniken engagerar sig också i opinionsbildning och utbildningsinsatser för att främja rättvisa för brott som begicks under Pinochet-eran och för att ge upprättelse till offren och deras familjer.

Immigration: Försvara amerikanska medborgare mot olaglig diskriminering och utvisning

UNROW Clinic representerar klienter i immigrationsfängelse, eller de tidiga stadierna av avlägsnandeförfaranden. USA:s immigrations- och tullmyndigheter har försökt neka två av UNROW:s klienter härledda medborgarskap baserat på deras föräldrars civilstånd vid tidpunkten för deras födelse. UNROW har ifrågasatt denna tolkning av en immigrationsstadga som grundlagsstridig eftersom den ger barn födda utom äktenskapet olika rättigheter. I slutet av 2009 vann UNROW en immigrationsdomstol, där immigrationsdomstolen gick med på att klienten inte kunde utvisas eftersom han faktiskt var amerikansk medborgare. I januari 2011 presenterade UNROW muntliga argument vid Fourth Circuit Court of Appeals , på uppdrag av en immigrationsklient som överklagade ett slutgiltigt beslut om avlägsnande. I maj 2011, i ett delat 2-1 beslut, avslog Fourth Circuit Court of Appeals UNROW:s klients begäran om granskning. I september 2011 lämnade UNROW in en framställning om en stämningsansökan till Högsta domstolen på uppdrag av denna klient. Högsta domstolen förnekade certiorari i januari 2012. På grund av denna diskriminerande medborgarskapslag kommer UNROW:s klient aldrig att tillåtas återvända till USA.

Internationella mänskliga rättigheter: Chagosöborna

För fyrtio år sedan avlägsnades ursprungsbefolkningen i Chagos skärgård i Indiska oceanen från sitt hemland för att ge plats för byggandet av en amerikansk militärbas på ön Diego Garcia på 1960-talet. Chagossiska förespråkargrupper, såväl som UNROW Clinic, hävdar att denna handling var olaglig. Kliniken bedriver ett omfattande arbete med den chagossiska diasporan i Mauritius och Storbritannien .

Klinikens förespråkande för Chagossians började 2001 med rättstvister i US District Court för District of Columbia i målet Bancoult mot McNamara . Klagandena överklagade till den amerikanska appellationsdomstolen för District of Columbia Circuit, som avslog deras anspråk med motiveringen att fallet väckte en orättvislig politisk fråga .

UNROW:s arbete för Chagossians har varit unikt, delvis på grund av dess samarbete med juridiska rådgivare i London, Frankrike och Mauritius. Under 2008 och 2009 reste UNROW-medlemmar till London för att närvara vid lanseringen av "Let Them Return" Storbritanniens opinionskampanj och vid Law Lords-utfrågningen i Storbritanniens högsta domstol. Chagossierna fortsätter sin kamp för upprättelse och rätten att återvända hem i Europeiska unionens och FN:s internationella domstolar.

lanserade UNROW och SPEAK Human Rights & Environmental Initiative en petition till Vita huset, där de uppmanade Obama-administrationen att ge efterlängtad upprättelse till Chagossians. Efter att ha noterat Lisette Talates bortgång , en inspirerande medlem av den fördrivna befolkningen, står följande i framställningen:

USA:s regering måste rätta till orättvisor mot chagosserna

I generationer levde chagosserna på Chagos skärgård i Indiska oceanen. Men på 1960-talet utvisade USA:s och Storbritanniens regeringar chagosserna från sina hem för att låta USA bygga en militärbas på Diego Garcia. Inför social, kulturell och ekonomisk förtvivlan lever Chagossierna nu som ett marginaliserat samhälle på Mauritius och Seychellerna och har inte fått återvända hem. Den senaste tidens bortgång av den äldsta medlemmen av exilbefolkningen understryker det akuta behovet av att förbättra chagossernas mänskliga rättigheter. Vi kan inte låta andra dö utan möjlighet att återvända hem och få upprättelse. USA bör ge lättnad till Chagosserna i form av vidarebosättning till de yttre Chagosöarna, sysselsättning och kompensation.

Den 4 april 2012 fick petitionen mer än 28 000 underskrifter – det vill säga långt över kravet på 25 000 underskrifter från "We the People"-plattformen. [1] Framställningen undertecknades av Noam Chomsky (signatur #832). Den 11 december 2012 utfärdade Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter ett beslut om att avslå en ansökan som lämnats in på uppdrag av Chagossians. Vita huset svarade sedan på framställningen tio dagar senare den 21 december 2012 utan att erkänna något ansvar gentemot det chagossiska folket från USA:s sida. UNROW fortsätter att förespråka för att bringa ljus över det chagossiska folkets svåra situation, inklusive att skriva en artikel som publicerades i The Human Rights Brief våren 2013.

Efter över ett decennium av att ha utfärdat FOIA-förfrågningar till den amerikanska regeringen, i april 2013, gjorde UNROW flera FOIA-förfrågningar till amerikanska myndigheter som citerades som mottagare av en kabel från det amerikanska utrikesdepartementet som diskuterade avhysningen av chagossianerna från deras hemland, Diego Garcia. Kabeln hade redan fått stor uppmärksamhet från allmänheten och publicerades av olika offentliga nyhetskällor. Utrikesdepartementet, på uppdrag av sig själv och Defense Intelligence Agency, bekräftade deras innehav av ett identiskt dokument, men vägrade att avslöja det och nekade FOIA:s begäran. Den 17 oktober 2013 lämnade UNROW in en stämningsansökan enligt Freedom of Information Act mot det amerikanska utrikesdepartementet och försvarets underrättelsetjänst för deras olagliga undanhållande av kabeln.

Rättvisa och erkännande av den amerikanska regeringens inblandning i mordet på general René Schneider i Chile

1970 försökte Henry Alfred Kissinger , före detta nationell säkerhetsrådgivare, och den amerikanska regeringen att inleda en kupp för att förhindra president Salvador Allende från att tillträda efter att han vunnit ett flertal i presidentvalet. Planen innehöll två spår för att anstifta kuppen. Kissinger organiserade och koordinerade spår II utanför de normala kommandokanalerna för hemliga operationer och initiativet var okänt för det amerikanska utrikesdepartementet. CIA arbetade med tre olika grupper av kuppmakare för att utforma en plan för att kidnappa general René Schneider som en del av planen. General Schneider var offentligt emot ett militärt ingripande av den konstitutionellt valda presidenten.

Under Kissingers överinseende tog CIA 21 kontakter med viktiga militärer och carabinero (poliser) i Chile och den 22 oktober 1970 skadade beväpnade män med vapen från CIA general Schneider dödligt . Schneider dog tre dagar senare till följd av sina skottskador, och CIA tilldelade 35 000 USD till personer som var inblandade i mordet "[i] ett försök att hålla tidigare kontakt hemlig, upprätthålla gruppens goda vilja och av humanitära skäl. ”

År 2001 lämnade Michael Tigar och UNROW in ett första klagomål på uppdrag av general Schneiders familjemedlemmar till US District Court för District of Columbia och namngav åtalade Henry Alfred Kissinger , Richard McGarrah Helms och den amerikanska regeringen. Domstolen avfärdade anspråken som orättvisa politiska frågor, och den amerikanska appellationsdomstolen för District of Columbia Circuit bekräftade avskedandet. USA:s högsta domstol nekade till en stämningsansökan.

Eftersom alla inhemska rättsmedel hade uttömts, lämnade UNROW in en framställning till Inter-American Commission of Human Rights på uppdrag av familjen Schneider mot den amerikanska regeringen. USA är ansvarigt för att organisera och samordna kidnappningen och det utomrättsliga dödandet av general Schneider, vilket leder till många kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Detta ärende pågår.

Internationella mänskliga rättigheter: Tamil Advocacy

2009 slutade konflikten mellan de tamilska tigrarna och den lankesiska regeringen i en förödande strid. Sri Lankas regering hade drivit in rebellgruppen, samt tamilska civila som inte var anslutna till gruppen, till en liten region i nordöstra Sri Lanka. Human Rights Watch och International Crisis Group rapporterade om tusentals civila dödsfall, eftersom regeringen urskillningslöst bombade regionen och rebellgruppen inte tillät civila att lämna till säkrare områden. Även om det finns internationell oro över de brott som begås av rebellgruppen, ägnas mindre uppmärksamhet åt dem som begås av den lankesiska regeringen.

Den 22 september 2010 släppte UNROW en ny rapport som kräver inrättandet av en ny internationell tribunal för att åtala de mest ansvariga för brotten som begåtts under konflikten. I december 2010 överlämnade UNROW bevis på kränkningar av de mänskliga rättigheterna under den väpnade konflikten till FN:s expertpanel på Sri Lanka, som FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon utsåg 2010.

I september 2011 lämnade UNROW in en stämningsansökan, Devi v. Silva , på uppdrag av offren för den väpnade konflikten i Sri Lanka mot Shavendra Silva , en före detta militärgeneral som befälhavde den 58:e divisionen av den lankesiska armén under kriget. Silva och trupper som opererade under hans kommando begick krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten, enligt rapporten från generalsekreterarens expertpanel om ansvarighet i Sri Lanka .

Regeringens ansvar: Privata militära entreprenörer

Statliga myndigheter, särskilt utrikes- och försvarsdepartement, anställer privata entreprenörer för att utföra många funktioner i både Irak och Afghanistan , inklusive översättare, förhörsledare och säkerhet för diplomater och annan viktig personal. Trots hundratals anklagelser om övergrepp och grovt våld, framför allt 2007 års Blackwater-skjutningar på Nisoor Square, har få åtalats eller ens utretts. UNROW arbetar med att utreda och dokumentera regeringens svar på dessa anklagelser. För detta ändamål har UNROW skickat in fyra olika Freedom of Information Act (FOIA) förfrågningar till mer än trettio federala myndigheter. I juni 2009 Amnesty Internationals vice verkställande direktör Curt Göring ett brev till justitiekansler Eric Holder angående UNROW:s FOIA-förfrågningsprojekt.

I september 2009 säkrade UNROW frigivningen av 137 ärendeundersökningsfiler från US Army Crime Records Center och har sedan dess fått fler dokument från Office of Information and Privacy i det amerikanska justitiedepartementet. Dessutom inledde UNROW en stämningsansökan mot försvarsdepartementet och ifrågasatte tillämpningen av dess nuvarande FOIA-regler som oförenlig med själva lagen. Stämningen drogs tillbaka efter att försvarsdepartementet gick med på att revidera sitt tidigare beslut.

Kämpar för att få slut på praktiken att placera ungdomar i isolering

Isolering i fängelser är ett verktyg för bestraffning och har stämplats som en form av tortyr och grym, omänsklig och förnedrande behandling av FN. Användningen av isoleringscell mot fängslade ungdomar fick UNROW-studenter att utveckla en opinionskampanj, som inkluderade koalitionsbrev till USA:s justitieminister som uppmanade den federala regeringen att sluta placera ungdomar i isolering, och som kulminerade i en panel i maj 2013 med titeln "Ungdom". i isoleringscell: fakta, motiveringar och potentiella kränkningar av mänskliga rättigheter."

Internationella mänskliga rättigheter: Bevakning av Rios Montt-rättegången

I januari 2013 blev den före detta guatemalanske diktatorn José Efraín Ríos Montt den första före detta statschefen som ställdes inför rätta för folkmord och brott mot mänskligheten av ett nationellt rättsväsende. I samband med Center for Human Rights and Humanitarian Law vid Washington College of Law och Human Rights Brief reste UNROW-kliniken till Guatemala i april 2013 för att observera och tillhandahålla juridisk analys av rättegången. UNROW och Human Rights Brief skrev flera artiklar där de jämförde de internationella människorättsstandarderna för kriminaltekniska bevis och kommandoansvar med de som användes vid rättegången.

externa länkar

• UNROW Clinic på WCL:s webbplats