Transformatorer (skulpturer)
Transformers är två metallskulpturer som föreställer karaktärer från Transformers mediafranchise som installerades utanför Georgetowns hem för Newton Howard , en hjärn- och kognitionsforskare som är professor vid Georgetown University i Washington, DC. De två ton tunga (1 814 kg) skulpturerna var tillverkad av återvunna motorcykel- och bildelar och föreställer Bumblebee och Optimus Prime . De installerades i januari 2021, vilket ledde till en blandad reaktion från lokalbefolkningen och juridiska utmaningar från Old Georgetown Board och den lokala Advisory Neighborhood Commission .
Howards arbete med artificiell intelligens och implantatprotesteknik inspirerade honom att få skulpturerna beställda av en icke namngiven konstnär. Ytterligare skulpturer finns i hans hus, beläget på Prospect Street NW i Georgetown Historic District. På grund av regler i historiska distrikt och övervakande av offentliga och privata konstruktioner av Old Georgetown Board, blev Howard tillsagd att ta bort dem. Han fick så småningom tillstånd att tillfälligt visa skulpturerna.
Historia
Installation
I januari 2021 ersatte hjärn- och kognitionsforskaren Newton Howard , som specialiserat sig på artificiell intelligens , två planteringslådor med två metallskulpturer framför sitt hus på 3614 Prospect Street NW i Georgetown - kvarteret i Washington, DC The two-ton (1 814 kg) skulpturerna föreställer Bumblebee och Optimus Prime , karaktärer från Transformers mediafranchise, och mäter cirka 3 meter långa. Howard flyttade in i huset i mitten av 2020 efter att han lämnade Oxford Universitys Computational Neuroscience Laboratory och började arbeta som professor vid närliggande Georgetown University .
Howard har många robotar inne i sitt hus och andra Transformers-skulpturer gjorda av återvunna motorcykel- och bildelar, samma material som används för Optimus Prime och Bumblebee-skulpturerna utanför. Han gav en icke namngiven konstnär i uppdrag att skapa Transformers-skulpturerna för att visa på hans kontor och hem. Howard förklarade varför han valde Transformers: "De representerar koalitionen av människor och maskin, som arbetar i harmoni men som distinkta enheter. Vi skapar robotarmar och protesarmar och alla dessa saker för att kompensera för skador. Det gör oss inte till robotar. Det finns två distinkta strukturer och skapelser, du vet? Eller åtminstone är det vad jag tror, medan det finns andra som tror att robotar kommer att ta över världen."
I en intervju med tidningen Slate sa Newton att skulpturerna beställdes "eftersom Transformers representerar människa och maskin som lever i harmoni, om du så vill." När journalisten frågade, "Så det är därför du har Autobots , inte Decepticons ", svarade Newton, "Åh, så du förstår!" Howards intresse för Transformers är också baserat på hans arbete med KIWI-chippet, som är en "1,2 x 2,2 millimeter implantatprotes som gränsar till hjärnan i olika regioner du implanterar den i", och som potentiellt kan hjälpa människor som lever med neurodegenerativa sjukdomar. Enligt Howard, "Transformers är maskiner som har en människas kärnlogik. KIWI-chippet har en maskins kärnlogik, inuti en människa."
Reaktion
Juridiska utmaningar
Enligt Howard var den omedelbara reaktionen från allmänheten efter att skulpturerna installerats positiv. Folk skulle posera för foton och lämna lappar i hans brevlåda eller på hans dörr. Reaktionen från lokala tjänstemän var annorlunda. En stadsinspektör sa till Howard att han skulle behöva ett offentligt utrymmestillstånd för skulpturerna eftersom fastighetslinjen slutar vid fasaden på hans hus längs trottoaren. Howard noterade att de tidigare planteringslådorna visades på tegelplattformar fästa vid huset och hade funnits där i många år.
I mars 2021 avvisade den lokala rådgivande grannskapskommissionen , ANC 2E, enhälligt Howards begäran om tillstånd. ANC-tjänstemän sa att de inte avvisade begäran baserat på skulpturernas estetik utan snarare att Howard behövde godkännande från Old Georgetown Board, som United States Commission of Fine Arts (CFA) utser för att reglera offentlig och privat design i Georgetown Historic District . ANC-kommissionären som representerar området på Prospect Street NW där Howards hem ligger sa: "Det är en av de roliga sakerna att folk tror att det är deras egen egendom men det är faktiskt offentligt utrymme... Det måste granskas av Old Georgetown Board . Procedurmässigt hände detta inte i rätt ordning." Howard svarade att om Old Georgetown Board vägrade hans tillstånd skulle han ta upp frågan i domstolen eftersom det var en fråga om yttrandefrihet och att det hjälpte miljön eftersom skulpturerna är gjorda av återvunnet material.
Regeringstjänstemän var inte de enda som reagerade negativt på skulpturerna. Några av Howards grannar, inklusive en medgrundare av Prospect Street Citizens Association som bor två dörrar ner från Howard, sa att installationen av skulpturerna var en "egoistisk och ensidig handling", skulle potentiellt kunna skada fastighetsvärdena i närliggande hem, och att folket som poserade för foton var inte sociala distanserade under covid-19-pandemin .
Den tidigare NBC News- korrespondenten Luke Russert , som bor granne med Howard, uttalade sig mot skulpturerna vid ANC-mötet. Russert sa att det var en säkerhetsrisk att folk skulle stanna och ta bilder, inklusive de som dubbelparkerade för att komma ur sina fordon för att fotografera. Han sa också att att låta skulpturerna stanna kan skapa ett prejudikat: "Vad hindrar någon från att sätta upp en staty av Joseph Stalin och säga: 'Ja, det här är provocerande, det är konst, det talar till mig?'" Howard svarade sina grannar. klagomål på att de agerade berättigat.
Några personer och organisationer talade för och emot skulpturerna vid mötet inför Old Georgetown Board. Stephen duPont, en arkitekt och zonindelningsexpert anställd av Howard, försvarade skulpturerna med hänvisning till deras konstnärliga värde. Det var också grannskapsbarn som bad styrelsen att behålla den. Citizens Association of Georgetown och Prospect Street Citizens Association hävdade att skulpturerna var malplacerade i det historiska distriktet och skulle skapa ett prejudikat där husägare kunde visa olika föremål utan input. Styrelsen beslutade att de skulle avslå ett tillstånd för Howard att visa skulpturerna på grund av bestämmelser som rör historiska distrikt. Styrelseledamöter sa att de skulle vara öppna för att bevilja tillstånd för en tillfällig installation som skulle pågå i sex till åtta månader. Styrelsen skickade senare ett e-postmeddelande till Howard och gav honom tillstånd att låta skulpturerna stå kvar i sex månader, från och med den dag han skickade in en begäran, den 16 april.
I slutet av 2021 sa Howard att skulpturerna blev mer accepterade bland vissa lokalbefolkning och att de fortsatte att vara populära bland människor som poserade för Instagram- bilder. Han sa också att CFA arbetade med honom för att utforska installationen av 16 andra Transformers-skulpturer i hela staden, ett projekt finansierat av Howard Brain Sciences Foundation. Trots det tillfälliga tillståndet på sex månader som började i april 2021, visades skulpturerna fortfarande utanför Howards hus från och med 2022.
Försvarare
I ett yttrande för The Washington Post kritiserade en student vid Georgetown University Russerts analogi av en Stalinstaty eftersom Stalin representerade diktatur medan Transformers är "förkroppsligandet av den typiska amerikanska flitiga extravagansen - och de oändliga livsförändrande möjligheter genom vilka teknologi kan hjälpa oss "återställ den mänskliga värdigheten." Dan Kois från Slate sa att skulpturerna "levererar storhet och nyckfullhet till den moderna stadsbilden", att de var "spektakulära" och att de är "kärleksfullt utformade, enorma och klibbiga." En nyhetssajt i kvarteret påpekade att Howards hus och de angränsande husen inte var äldre byggnader, som de flesta i grannskapet, utan byggdes i mitten av 1900-talet och designades för att efterlikna den federala arkitekturstilen, vilket inte skadade områdets historiska karaktär .
Se även
externa länkar
- "Två statyer på offentlig plats", presenterad för United States Commission of Fine Arts
- "Transformer Statues Spark Battle Among Georgetown Residents" , videoreportage av WRC-TV
