Tidig Pandyan regering

De tidiga Pandyas var en av de dynastier som styrde det gamla tamilska landet från den förkristna eran till omkring 200 e.Kr. Det mesta av informationen om administrationen och regeringen under de tidiga Pandyas kommer att användas genom Sangam-litteratur.

Kungen och hans hov

Chefen för regeringen var kungen, en ärftlig monark, som styrde utan hjälp. Uppstigningen till tronen var normalt ärftlig, ibland genom usurpation och ibland baserad på ovanliga metoder för att välja en kung, som att skicka ut den kungliga elefanten för att välja en person efter eget val genom att kransa dem. Kungen kunde krönas i alla åldrar och regerade så länge han valde eller levde. Han var högt vördad av sina undersåtar och blev till och med jämställd med Gud. Kungen hade i sin tur betungande plikter gentemot sina undersåtar och hölls ansvarig för varje olycka som drabbade dem. Pandyas dynastiska emblem var dubbelkarpen, som användes för alla officiella ändamål för kunglig autentisering. Mynt utgivna av kungarna, sigill på brev samt exporterad och importerad last i lager i hamnarna bar detta emblem.

Kungens hov bestod av kungliga officerare som ministrarna, generalerna, befälhavarna och revisorerna. Hans makt begränsades av Aimberunguzhu (tamilska: ஐம்பெருங்குழு) eller de fem stora församlingarna. De bestod av representanter för folket, präster, läkare, astrologer och ministrar. Representantrådet ( Maasanam , tamil: மாசனம்) värnade folkets rättigheter och privilegier; prästerna ( Paarpar , tamil: பார்ப்பார்) ledde alla religiösa ceremonier; läkarna ( Maruthar , tamil: மருத்தர்) skötte alla frågor som berörde kungens och hans undersåtars hälsa; astrologerna ( Nimithar , tamil: நிமித்தர்) bestämde gynnsamma tider för offentliga ceremonier och förutspådde viktiga händelser; ministrarna ( Amaichar , tamil: அமைச்சர்) skötte insamlingen av inkomster och utgifter och även rättskipningen. Det fanns en annan församling av tjänstemän som tjänade kungen, kallad Enberaayam (tamil: எண்பேராயம்) eller de åtta grupperna av skötare. Medan vissa forskare tror att det bestod av skötare på kungens person som parfymörer, klädbetjänter, etc., tror andra att det bestod av viktigare personer som folket i huvudstaden, ledarna för elefantkåren och kavalleriet. De främsta statsofficerarna var översteprästen, överste astrologen, ministrarna och arméns befälhavare.

Administrering

Kungen delade upp sitt territorium i ett antal administrativa enheter, var och en kallad Koorram (tamilsk: கூற்றம்). Den delades vidare in i provinser som kallades Mandalam , som i sin tur var uppdelade i många underprovinser som kallades Nadus , där varje Nadu bestod av många byar. En ort inne i en stad eller by kallades Ur och varje stadsdel inne i en Ur kallades en Cheri . Medan kungen styrde över hela sitt territorium från huvudstaden, placerade han ofta ett eller flera furstendömen (Koorram) under den närmast suveräna regeringen av någon högre medlem av kungafamiljen eller en feudatär. Cilappatikaram nämner att medan Nedunj Cheliyan I styrde från Madurai , blev hans yngre bror ansvarig för Korkai- furstendömet . De byar som faller under ett furstendöme styrdes var och en av de äldste i respektive byar, nästan autonomt. Detta arrangemang kan grovt sett likställas med en centralregering (kungen), under vilken verkade en uppsättning feodala regeringar (furstendömena), som i sin tur övervakade de lokala regeringarna (byarna).

Madurai, huvudstaden från vilken kungen styrde centralregeringen, var stor, folkrik och välmående. Den hade ett enkelt polis- och sanitetssystem där väktarna gick på gatorna med lampan i handen. Gatorna hölls rena genom att ny sand lades på dem. Separata cheris existerade för olika delar av samhället som präster, köpmän etc. Sjukhus och utbildningsinstitutioner inrättades på kunglig order eller de rikas välgörenhet.

Byn var den mest grundläggande administrationsenheten under Pandyas. En bys angelägenheter var dess äldstes ansvar, som inte var valda utan erkändes och utnämndes baserat på deras ålder och status i samhället. Det fanns två institutioner för att hantera en bys angelägenheter – Ambalam och Manram , den enda skillnaden mellan de två var de platser från vilka de verkade. Manram eller Podiyil var en enkel struktur runt foten av ett träd i centrum av byn, medan Ambalam eller Avai var en liten byggnad på en något upphöjd plattform . Dessa institutioners funktioner var rättsliga, administrativa och finansiella – de skötte polisens uppgifter, höra och lösa tvister, rättvisa, sanitet, kommunicera kungliga order, landmätningar, inkomstbedömning och underhåll av vägar och bevattningsanläggningar. Endast överföringen av lokalt indrivna skatter till kungakassan överläts till kungens skattetjänstemän.

Rättssystemet

Rättvisan sköts kostnadsfritt av särskilda tjänstemän som utsetts till domare och domare, men kungen var den högsta och den slutliga skiljedomaren i alla civil- och brottmål. Monarkerna var stolta över sin regerings rättvisa. Cilapatikaram nämner en Pandyansk kung som dog av ånger när han insåg sin skuld till orättvisa. De officerare som utsågs till domare förväntades vara lärda, raka, erfarna och åldrade. Hypotekslån, arrende, trust egendom, lån, avtalsbrott var några vanliga källor till civilrättsliga tvister, som inte hade någon frist. Stöld, äktenskapsbrott, förfalskning och förräderi var några typer av brott.

I huvudstaden organiserades rättvisa av kungen vid sin egen domstol, medan det i byarna var de äldste som utdömde rättvisa. Justitiekommittéerna i byförsamlingarna var Nyayattar och de träffades under ceremoniella träd för att leda rättegången och avkunna domar. Rättegångar kännetecknades mestadels av utarbetade rättsliga förfaranden, fastställande av bevis och dom. Det har dock funnits tillfällen där systemet med rättegång för prövning praktiserades, där den tilltalade utsattes för någon form av tortyr och om han klarade sig oskadd, ansågs han vara oskyldig.

Straffen var mycket stränga och därför var brott sällsynta: en som togs på bar gärning med inbrott, äktenskapsbrott eller spioneri fick dödsstraff och en som gav falskt vittnesmål fick sin tunga avskuren. Fängelser användes för att hålla inte bara de skyldiga utan även fångar som tagits i krig. Fångar var kedjade och övervakades av vaktmästare. Det var vanligt att släppa fångar vid festliga tillfällen och i vissa fall ombads de att ge sig ut i havet för att fiska pärl.

Militär och krigföring

Kungen var överbefälhavare för armén och ledde vanligtvis sin armé på slagfältet. Militären sades vara fyrfaldig: infanteriet, kavalleriet, elefanteriet och vagnen. En mängd olika krigsvapen fyllde den militära arsenalen inklusive sköldar, svärd, spjut, treuddar, maces, bågar och pilar. Ett framgångsrikt krig kan leda till annektering av territorier eller underkastelse av fienden, som då skulle erkänna segrarens hegemoni och börja betala hyllningar.

Striderna i denna tidsålder var av två slag – de som utkämpades i det fria och de som utkämpades runt ett fort under belägring. Maduraikanci ger en levande bild av den sofistikerade försvarsmekanismen som var på plats för att skydda fortet Madurai under belägringskrigföring. Det fanns fyra portar till fortet med höga torn, med massiva murar byggda av grovhuggen sten. Runt fortet på dess utsida fanns en djup vallgrav och runt vallgraven fanns en tjock djungel av taggiga träd. Vägarna som ledde till portarna till fortet var tillräckligt breda för att tillåta flera elefanter att passera jämsides. Det fanns alla typer av vapen och missiler gömda på väggarna på båda sidorna av ingången, redo att avfyras mot en fiende. Många nyfikna motorer monterades på murarna för att skjuta pilar eller kasta stenar på dem som belägrar dem. Det fanns maskiner som fiskespö och vinkel för att fånga och dra upp de som närmar sig väggen och maskiner som järnfingrar för att gripa och slita dem i stycken. Det fanns också ugnar från vilka het olja och smält metall kunde hällas på de som försökte skala väggen och järnekrar och spjut för att trycka ner de som kunde lyckas montera upp vallarna. När den invaderande armén belägrade ett fort var metoden som användes av den invaderande armén att först skära upp en bred passage genom djungeln runt fortet, sedan fylla upp vallgraven för att göra det möjligt för armén att närma sig murarna och slutligen skala muren med stegar eller bryta upp grindarna med hjälp av elefanter som tränats för att göra jobbet.

När stridslinjerna drogs upp placerades elefanterna först, vagnarna och kavalleriet placerades bakom dem och infanteriet ockuperade baksidan. Vagnarna och elefanterna bar kungligheterna och generalerna som ledde armén och var beväpnade med lansar eller svärd och sköldar prydda med guld. Infanteriet bestod av bågskyttar och lansskyttar som också bar svärd och stora späckare. Kavalleriet bar lättare vapen än infanteriet. Eftersom elefanterna alltid utgjorde den mest formidabla delen av en armé, ansågs det vara en stor tapperhet att döda en fiendeelefant.

Intäkter och utgifter

De främsta källorna till kungliga inkomster var skatter, hyllningar, tullar och vägtullar. Skatter kallades Karai eller Irai, hyllningar kallades Tirai och tullavgifter och tullar kallades Sungam. Uttag av skatter såväl som utgifter var efter bedömningen av kungen som bestämde skattesatsen och incidensen av skatter, såväl som eventuella eftergifter. Jordskatt, betalad i pengar eller natura, och inkomstskatt, lika med en sjättedel av en individs inkomst, var de viktigaste typerna av skatter som samlades in. Andra inkomstkällor inkluderar hyllningar som betalas av feodala underordnade, krigsbytepresenter av lojala och besökande undersåtar, skattkammare förutom landinkomster, cess och tvångsgåvor. Vägtullar samlades in på de stamvägar som användes av husvagnar och vid varje rikets gräns. Tullar togs ut vid hamnar där de importerade varorna landade. Exporten av lokalt tillverkade varor som textilier, pärlor etc. tjänade mycket utländsk valuta för den kungliga skattkammaren. Kungen tog en tiondel av den totala inkomsten från pärldykning och försäljning av pärlor som sin kunglighet.

De poster som ådrar sig utgifter för kungen inkluderar militären, gåvor till poeter och tempel, underhåll av utbildnings- och hälsotjänster, byggande av infrastruktur som vägar och bevattning och palatsets hushållskostnader. Skatteeftergiften fråntog också kungen vissa intäkter. Utgifter som uppstod i samband med arméns rekrytering och underhåll samt krigsföring var en betydande belastning på statskassan. Palatset bestod inte bara av medlemmarna i kungafamiljen utan en stor skara köpmän, tjänstemän och underhållare som alla måste få kompensation för sina tjänster – detta var också en stor utgiftspost.

Bibliografi

• Kanakasabhai, V (1904). Tamilerna för artonhundra år sedan . Asian Educational Services, New Delhi.
• Subrahmanian, N (1972). Tamilnads historia . Koodal Publishers, Madurai.
• Balambal, V (1998). Studies in the History of the Sangam Age . Kalinga Publications, Delhi.
• Husaini, Dr SAQ (1962). Pandya-landets historia . Selvi Pathippakam, Karaikudi.
• Sastri, KA Nilakanta (1972). The Pandyan Kingdom: Från de tidigaste tiderna till det sextonde århundradet . Swathi Publications, Madras.