Thomas Harris (flygare)
Thomas Harris | |
|---|---|
.jpg) Samlarkort som visar hur Harris faller till sin död för att rädda sin följeslagare.
| |
| Född | |
| dog | 25 maj 1824 |
| Dödsorsak | Falla |
| Nationalitet | engelsk |
| Känd för | Död i en ballongolycka |
Thomas Harris (död 25 maj 1824) var en banbrytande engelsk ballongfarare som dödades i en olycka. Det finns lite information om hans tidiga karriär, men han uppfann gasutloppsventilen, en anordning för att släppa ut all gas i en gasballong för att förhindra ballongen från att släpa efter landning.
Liv
Thomas Harris var en uppfinningsrik vetenskapsman i London och hade den militära rangen som löjtnant . Han ställde ut en väteballong på den kungliga tennisbanan i Great Windmill Street, Haymarket , våren 1824. Även om han inte var professionell aeronaut, kan han ha planerat att bli det.
År 1823 gjorde Harris framgångsrika experiment på Themsen i syfte att förhindra att fartyg träffas av blixten .
Harris uppfann den första mekanismen för att tömma en ballongtak på gas eller varmluft, vilket minskade luftmotståndet vid landning. Han designade en dubbel ventil, placerad på toppen av ballongpåsen, med en liten ventil monterad inuti en större. Den ena var för att släppa ut gaserna långsamt, den andra snabbt. Harris kommenterade att "Vetenskapen om aerostation har på sistone fallit i mycket förfall och blivit föremål för förlöjligande genom den totala bristen på uppfinning".
Död
Harris dog när han flög ballongen Royal George från Vauxhall , London , den 25 maj 1824. En redogörelse för hans död ges av LTC Rolt , som uppger att det är troligt att när gas gradvis flydde från ballongen, sladden som förbinder gasutsläppet ventilen till gondolen dras åt och släpper ut mer gas. I den resulterande kraschen dödades Harris och hans reskamrat, en arton-årig kvinna vid namn Sophia Stocks "från Haymarket", skadades svårt.
Från Vauxhall hade vinden burit ballongen mot Croydon , där den kraschade in i en ek på Beddington Park nära Carshalton . Olyckan skylldes senare på Harris egen ventil.
Kraschen observerades av en viltvårdare, som gav bevis vid förhöret :
Han hörde en rapport som liknade avlägsen åska, och när han tittade upp i ögonblicket i ljudets riktning, såg han ballongen sjunka med stor hastighet och träffade grenen på ett träd i sin nedstigning; och när han fortsatte att hjälpa de drabbade, fann han honan nästan i ett tillstånd av okänslighet, och Mr. Harris helt död i botten av bilen, med ett svart märke på halsen.
Harris följeslagare, Miss Sophia Stocks, beskrevs av närvarande journalister som en oförskämd tjej och rapporterades ha tagit sig in i ballongens gondol "med en liten rädsla".
Rättsläkarens jury kom med upptäckten att "döden kan ha orsakats av de brutna revbenen, etc."
Enligt en mindre trovärdig teori om orsaken till kraschen fastnade utlösningsventilen i öppet läge och släppte på så sätt ut vätgas. I ett försök att förhindra att ballongen faller, kastade Harris ut all ballast och även kvinnans kläder. Till slut hoppade han till sin död, vilket gjorde ballongen tillräckligt lätt för att rädda hans följeslagares liv. Hon räddades senare under ballongen; hon fick kraftig chock i olyckan men inga brutna ben.
Åminnelse
En månad efter Harris död meddelade en herr Rossiter, som beskrivs som medlem av Harris kommitté och farbror till fru Harris, att han den 1 juli på Bedford Arms Hotel, Camden Town, skulle göra en ny uppstigning i Harris ballong för att höja medel till den dödes änka och barn. Morgonkrönikan den 5 juli 1824 rapporterade om framgången med uppstigningen . Fälten runt hotellet myllrade av människor som hade kommit för att se ballongens avgång.
Katastrofen den 25 maj firades i en samling kortuppsättningar från slutet av 1800-talet som skildrade historiska händelser i ballongflygning och fallskärmshoppning .