De tacksamma fattiga

De tacksamma fattiga
Two African Americans, an old man and a boy, facing each other and praying at a table over a modest meal
Konstnär Henry Ossawa Tanner
År 1894
Medium Olja på duk
Mått 90 cm × 112,4 cm (35,5 tum × 44,25 tum)
Ägare Konstbroar

The Thankful Poor är en genremålning från 1894 av den afroamerikanske målaren Henry Ossawa Tanner . Den föreställer två afroamerikaner som ber vid ett bord och delar gemensamma teman med Tanners andra målningar från 1890-talet, inklusive The Banjo Lesson (1893) och The Young Sabot Maker (1895). Verket är baserat på fotografier som Tanner hade tagit, och är influerat av hans syn på utbildning och ras, som i sin tur härleddes från hans far, Benjamin Tucker Tanner , och African Methodist Episcopal Church . Målningen anses vara en milstolpe i afroamerikansk konst , särskilt för dess motverkande av rasliga stereotyper .

Efter sin återkomst till USA 1893 blev Tanner mer rasmedveten och valde att använda konstverk inklusive The Thankful Poor som ett sätt att skildra afroamerikansk kultur på ett värdigt sätt. Målningen fick beröm av kritiker på sin utställning i Philadelphia under våren 1894, men det är också Tanners sista afroamerikanska genreverk då konstnären började fokusera på bibliska scener .

Efter att ha varit gömd i flera år, upptäcktes målningen i en förvaringsgarderob i Pennsylvania School for the Deaf 1970, innan den köptes av Camille och Bill Cosby 1981 för deras privata samling . 2020 såldes målningen av Cosbys till Art Bridges, en stiftelse skapad av Alice Walton för att låna ut konstverk. The Thankful Poor har ställts ut på National Museum of African Art , och en förberedande studie hålls av DuSable Museum of African American History .

Beskrivning

The Thankful Poor föreställer en gammal man och en ung pojke – kanske en farfar och hans barnbarn – vid ett bord och ber före måltiden. Till vänster kommer scenens enda ljuskälla från fönstret med skira gardiner bakom gubben. Gubben sitter på en högryggad stol med armbågarna på bordet och händerna knäppta framför ansiktet i bön. Mitt emot den gamle mannen sitter pojken på en låg bänk eller låda, en hand hållen mot hans huvud i ett försök att efterlikna mannens bönefulla ställning. Bordet är dukat med en duk, två vita tallrikar och koppar, en stor vit kanna, bestick och små portioner mat. Målningen är signerad, daterad och betitlad nere till vänster: "HO TANNER / 1894 / The Thankful Poor". Baksidan innehåller en tidig studie för Tanners målning från 1895 The Young Sabot Maker .

Kompositionen hämtar möjligen inspiration från den amerikanska konstnären Elizabeth Nourses målning från 1891 Le Repas en Famille (Familjemåltiden), som delar en liknande miljö. Nourses målning föreställer en fransk bondefamilj samlad runt ett bord, en scen som skulle vara bekant för Tanner eftersom han tillbringade sin tid i Frankrike med att måla på landsbygden i Bretagne där lokala bönder var bland hans favoritämnen. Eftersom Le Repas en Famille ställdes ut på World's Columbian Exposition 1893 där den vann en guldmedalj, kunde Tanner ha sett målningen när han besökte Chicago det året för att hålla en föreläsning vid världskongressen om Afrika. Det finns också paralleller i europeisk konst, som Jan Steens målning från 1660 Bönen före måltiden .

Bakgrund

Man with a mustache wearing glasses and a suit
Henry Ossawa Tanner 1909

Tanners föräldrar uppskattade utbildning, och dessa åsikter informerade hans arbete. Båda tog examen från Avery College , ledde skolor och såg till att Tanner själv fick en rigorös utbildning. Tanners far, Benjamin Tucker Tanner , var biskop i African Methodist Episcopal Church (AME); valören uppmuntrade utbildning bland afroamerikaner och grundade högskolor. Tanner var ytterligare influerad av familjevän och utbildare Booker T. Washington , som han delade tron ​​med att färdigheter som kan stödja ett uppehälle bör överföras från en generation till en annan. Ras var en annan faktor som påverkade Tanner: han var influerad av sin fars arbete, som inkluderade föreläsningar om rasidentitet och kyrkliga predikningar som underströk en känsla av rasistisk orättvisa.

Från och med sommaren 1888 tillbringade Tanner tid i Highlands, North Carolina , i Blue Ridge Mountains där han hoppades kunna försörja sig genom fotografering och förbättra sin hälsa. 1889 startade han en fotobutik i Atlanta , Georgia , men återvände på sommaren till Highlands där han tog fotografier av lokala afroamerikaner. The Thankful Poor och en tidigare målning, The Banjo Lesson , verkar båda vara baserade på samma personer som Tanner hade fotograferat under den perioden innan han flyttade till Paris 1891. Båda målningarna gjordes efter att Tanner återvänt till USA sommaren 1893 för att återhämta sig från tyfoidfeber men innan han återvände till Paris 1894.

För The Thankful Poor gjorde han en olja på duk-studie ( ca 1894 ), som finns i DuSable Museum of African American History i Chicago från och med 2021.

Tanners skildringar av afroamerikaner

A boy holding a banjo seated on an old man's lap
Banjolektionen (1893)

När Tanner återvände till USA i juli 1893 fann han att rasrelationerna inte hade förbättrats under de föregående två åren. Särskilt rörd av det ökande antalet lynchningar av afroamerikaner, blev Tanner involverad i medborgarrättsrörelsen , och forskare tror att han blev mer rasmedveten. Han vände sig mot afroamerikanska ämnen för sina genremålningar , och blev den första afroamerikanen att göra det. Tidigare konstnärliga skildringar av afroamerikaner kom främst från vita målare, men Tanner ansåg att många av dessa tolkningar saknades. Därför bestämde han sig för att använda sin intima kunskap om ämnet för att måla sina egna scener av afroamerikanskt liv. Tanner skrev själv i tredje person att:

Sedan han återvände från Europa har han [Tanner] målat mestadels negerämnen, han känner sig dragen till sådana ämnen på grund av det nya i fältet och på grund av önskan att representera den allvarliga och patetiska sidan av livet bland dem, och det är hans tanke att annat lika kommer den som har mest sympati med sina undersåtar att få de bästa resultaten. Enligt honom har många av artisterna som representerat negerlivet bara sett det komiska, den löjliga sidan av det, och har saknat sympati med och uppskattning för det varma stora hjärta som bor i ett så grovt yttre.

Tanners första stora genreverk med afroamerikaner var The Banjo Lesson , som han avslutade i oktober 1893. Målningens skildring av en ung pojke som lärdes spela banjo av en gammal man undergräver banjons populära umgänge med förenklade svarta minstreler genom att istället porträttera en "äkta delning av svart kulturell tradition." Vissa kritiker verkade omedvetna om Tanners avsikt att undergräva konventionella stereotyper av afroamerikaner. Till exempel hänvisade en konstskribent för Philadelphia Daily Evening Telegraph , även om han hyllade Tanners konstnärliga teknik, målningens äldre ämne som "en gammal farbror Ned". Konsthistorikern Naurice Frank Woods tror att sådana nedsättande svar på The Banjo Lesson fick Tanner att ifrågasätta om hans målningar skulle kunna påverka allmänhetens uppfattning om afroamerikaner. Ändå The Thankful Poor se Tanner införliva sin tro på utbildning och ras i ett annat försök att sätta afroamerikansk kultur i ett positivt ljus.

Historia

Inledande mottagande och roll i Tanners karriär

Någon gång från januari till april 1894 färdigställde Tanner målningen, som ställdes ut med The Banjo Lesson från 28 april till 5 maj 1894 på James S. Earle and Sons Gallery i Philadelphia. Tanner fick positiva recensioner från kritiker, av vilka en kallade The Thankful Poor "ett viktigt verk" och berömde dess utförande. Ändå var en annars lovordande recension av Tanners målning i The Philadelphia Inquirer rasistiskt snedställd och använde en nedsättande term för att beskriva den äldre mannen. Konstkorrespondenten som skrev den recensionen skrev möjligen den lika berömda men stereotypa recensionen av The Banjo Lesson ett år tidigare. När Tanner återvände till Paris 1894, Banjolektionen hans första accepterade verk på Parissalongen där den fick en hedervärd plats. De tacksamma fattiga fick inte ett liknande mottagande. Woods skriver att "medan [ The Banjo Lesson ] har förblivit föremål för intensiv vetenskaplig granskning och offentlig tillbedjan, har [ The Thankful Poor ] hängt kvar, oförtjänt, i dess ikoniska skugga."

   Efter visningen av The Banjo Lesson förväntade många – inklusive familjevän och ledande afroamerikanske forskare William Sanders Scarborough – att Tanner skulle fortsätta att motverka svarta stereotyper genom sin konst. Scarborough själv kommenterade, "... många av rasens vänner hoppades uppriktigt att en skildring av negerlivet av en negerkonstnär verkligen hade uppstått ... för att motverka ... det mest extravaganta absurda och groteska." Trots sitt stöd och kritiska framgång, flyttade Tanner bort från att måla afroamerikaner efter att ha avslutat The Thankful Poor , vilket gjorde verket till Tanners sista kända genrescen av denna typ. Woods antar att en brist på försäljning i kombination med nedsättande rasreferenser från recensioner som den i The Philadelphia Inquirer fick Tanner att betrakta sina två genremålningar som "ett misslyckat experiment." Woods noterar att acceptansen av The Banjo Lesson in the Salon inte gjorde mycket för att främja försäljningen av Tanners genreverk i USA. Som sådan gick Tanner "helt enkelt vidare" till andra ämnen. Scarborough antyder också att Tanners förkastande av svarta ämnen berodde på både hans religiösa övertygelse och hans fars önskan om att han skulle bli en religiös målare. Under åren efter The Thankful Poor blev Tanner en religiös målare och fick mer kritisk och kommersiell framgång med bibliska scener. Tanner sa om detta skifte:

Det är inte av en slump att jag har valt att bli religiös målare. Jag tvivlar inte på ett arv av religiös känsla, och för detta är jag glad, men jag har också bestämt mig och jag hoppas en intelligent religiös tro inte på grund av arv utan min egen övertygelse. Jag tror på min religion. Jag har valt min konsts karaktär för att den förmedlar mitt budskap och berättar vad jag vill berätta för min egen generation och lämna till framtiden.

Även om Tanner inte nämnde The Thankful Poor i sin självbiografi och intervjuer, anses målningen vara en av hans mest betydelsefulla. I sin biografi från 2017 om Tanner, bedömer Woods att målningen är "den första att utforska helt afroamerikansk religiositet " och "föreläggaren" av Tanners senare religiösa verk. Han drar slutsatsen att målningen är "det viktiga övergångsarbetet till de "djupare sakerna" som skulle vägleda [Tanner] till en framgångsrik karriär."

Proveniens och utställningshistoria

Stone facade and entryway of a multistory building
Pennsylvania skola för döva

I december 1893, medan hans The Bagpipe Lesson visades på Pennsylvania Academy of the Fine Arts i Philadelphia, träffade Tanner John T. Morris, chef för akademins utställningskommitté. Morris köpte sedan The Thankful Poor i oktober 1894 när Tanner auktionerade ut allt sitt arbete för att betala för hans återkomst till Frankrike. Morris lånade ut tavlan till Pennsylvania School for the Deaf , där han var styrelseledamot, och testamenterade den sedan till skolan vid hans död 1915. Verket satt obemärkt i skolans källare i ett halvt sekel fram till 1970, då det var upptäckt i en förvaringsgarderob av rektor Philip Bellefleur. Den gavs på lån till Philadelphia Museum of Art innan den såldes i december 1981 till Camille Cosby , som en julklapp till hennes man, komikern Bill Cosby ; konstkuratorn David Driskell bjöd på Cosbys på en Sotheby's- auktion och nådde ett toppbud på 250 000 USD – en rekordsumma vid den tiden för en målning av en afroamerikan.

Studien för The Thankful Poor var en del av utställningen 25 juni till 20 augusti 1995 "Across Continents and Cultures" på Nelson-Atkins Museum of Art i Kansas City , Missouri . Utställningen ägnades åt Tanners verk och visades därefter på Dallas Museum of Art i Texas och Terra Museum of American Art i Chicago. År 2014 lånade Cosbys ut The Thankful Poor från sin privata samling till National Museum of African Art i Washington, DC som en del av museets utställning "Conversations: African and African American Artworks in Dialogue", som pågick från den 9 november 2014 till 24 januari 2016. Under 2016 visades studien på DuSable Museum of African American History i en utställning som heter "DuSable Masterworks Collection". Utställningen hyllade verk av afroamerikanska konstnärer som Tanner från slutet av 1800-talet till mitten av 1900-talet. År 2020 sålde Cosbys målningen privat via M. Hanks Gallery till Alice Waltons ideella stiftelse Art Bridges, som lånar ut konstverk till amerikanska konstutställningar. Art Bridges lånade ut målningen till Dallas Museum of Art för en Tanner-utställning som pågick från 17 augusti 2021 till 2 januari 2022. Stiftelsen stödde också en konserveringsbehandling och teknisk studie av målningen som genomfördes av museets målningskonservator 2021.

Tolkning

Skildring av afroamerikaner

Elderly African-American man praying at a table
Detalj av den gamle mannen

Även om de är underbyggda med religiösa undertoner, porträtterar The Thankful Poor inte ett bibliskt ämne som Tanners senare religiösa målningar. Snarare skildrar genremålningen en daglig ritual för fattiga afroamerikaner genom en realistisk scen. Denna "insideblick" i afroamerikansk religiös sed skildrar dess ämnen med en nivå av värdighet och självbesittning som har beskrivits som "extraordinär" för Tanners tid.

African-American boy at a table with a hand against his head
Detalj av pojken

Tanners stilistiska val för sina genremålningar bryter från de typiska nedsättande karikatyrerna från det sena 1800-talet av afroamerikaner. Samtida representationer hånade vanligtvis afroamerikansk religionsutövning som stam- och vidskeplig, i motsats till en förment mer avancerad, introspektiv och kontemplativ vit religiositet. Därför The Thankful Poors lugna skildring av vardagliga kristna hängivenhet i en blygsam miljö samtida uppfattningar om svart religiositet som alltför känslomässigt och underlägsen. Ämnet kan också spegla den särskilda vördnaden för Thanksgiving Day i AME. Enligt Woods sammanfaller AME:s grundsatser och de inneboende budskapen i Bishop Tanners skrifter och predikningar med målningens avsedda syfte att skingra negativa visuella stereotyper och rasuppdelningar.

I katalogen för 1991 års utställning av Tanners verk på Philadelphia Museum of Art, betecknas The Thankful Poor som en "värdig skildring av den gamle mannen och pojken vid bönen [som] överträffar alla andra bilder av svarta amerikaner i amerikansk konst." National Museum of African Arts "Conversations"-utställning beskriver Tanners skildring av sina ämnen som "intima" och "mänskliga" - och anser att målningen är en "milstolpe" i historien om afroamerikansk konst.

Kopplingar till andra verk av Tanner

  Banjolektionen uppvisar en realism och respekt för sina ämnen som liknar den i The Thankful Poor . De två verken delar en inhemsk miljö och en betoning på relationer mellan generationerna. Dessutom finns det ett gemensamt tema för utbildning: utbildningen i The Banjo Lesson är en musiklektion medan utbildningen i The Thankful Poor är en ung pojke som imiterar sin äldres bön. Dessa likheter tyder på att Tanner avsåg att de två målningarna skulle vara ett par som "bör läsas tillsammans." På samma sätt skriver Woods att båda målningarna "förblir oupplösligt sammanlänkade i kreativ motivation, tekniskt utförande och uppmärksamhet på rasfrågor ...", och konsthistorikern Judith Wilson hänvisar till paret som "en sammankopplande uppsättning argument."

Konsthistorikern Albert Boime menar att studiet av Den unge sabotmakaren på baksidan inte är någon slump. Han menar att det finns tematisk kontinuitet mellan de två målningarna, vilket framgår av närvaron av en äldre och en ungdom i båda verken. Även om den slutliga versionen av The Young Sabot Maker inte innehåller afroamerikaner som The Thankful Poor , noterar Boime att i den slutliga studien för den förstnämnda, verkar både lärlingen och mästaren "vara av afroamerikansk härkomst." Likheter fortsätter i det underliggande temat för utbildning, som The Young Sabot Maker delar med både The Thankful Poor och The Banjo Lesson .

Fotnoter

Källor

Bokkällor

Journalkällor

Internetkällor

Andra källor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Thankful_Poor&oldid=1119458547 "