The Damned Thing (novell)

" The Damned Thing " är en skräcknovell skriven av den amerikanska inbördeskrigets soldat, kvickhet och författare Ambrose Bierce . Den dök upp första gången i Town Topics den 7 december 1893.

Sammanfattning

"The Damned Thing" är skriven i fyra delar, var och en med en komisk undertitel. Berättelsen börjar i Hugh Morgans stuga, där lokala män har samlats kring Hugh Morgans misshandlade lik för att hålla en utredning om hans död. William Harker, ett vittne till döden, går in och svärs in av rättsläkaren för att berätta om omständigheterna. William läser ett förberett uttalande om en jakt- och fiskeutflykt med Morgan. Han och Morgan stötte på en rad störningar som Morgan kallade "den där förbannade saken". Under det senaste mötet avfyrade Morgan sin pistol i rädsla, föll sedan till marken och skrek i dödlig ångest. Harker såg sin följeslagare röra sig våldsamt och oberäkneligt, samtidigt som han skrek och gjorde störande rop. Han trodde att Morgan hade kramper eftersom han inte verkade vara under attack. När Harker nådde Morgan var Morgan död.

Rättsläkaren uppger att Morgans dagbok inte innehåller några bevis i frågan om hans död. En jurymedlem antyder att Harkers vittnesmål är symptom på galenskap, och Harker lämnar utredningen i ilska. Juryn drar slutsatsen att Morgan dödades av ett bergslejon .

Berättelsen blir epistolär till sin natur, med detaljer från Morgans dagbok. Journalen täcker händelserna som ledde fram till Morgans död när han blir medveten om en osynlig varelse som han jagar. Han drar slutsatsen att den saknar färg eller har en färg som gör den osynlig, men för att vara säker på att han inte är galen planerar han att bjuda in Harker med sig när han jagar "den förbannade saken".

Analys

Att slåss mot osynliga monster är en klassisk skräcktrope som kan spåras till de osynliga övernaturliga varelserna i O'Briens "What Was It?" (1859) och Guy de Maupassants " The Horla " (1887). Senare exempel på osynlighet i 1800-talets fiktion inkluderar " The Plattner Story " (1896) och The Invisible Man (1897) av HG Wells , och i 1900-talets fiktion "War with the Gizmos" (1958) av Murray Leinster .

I sin syn på frågan om osynlighet valde Bierce att "sätta i förgrunden de mänskliga sinnens begränsningar", och spekulerade i att under evolutionens gång kan ett djur ha uppstått vars färg är osynlig för det mänskliga ögat. När han anklagades för att ha plagierat O'Brien, svarade Bierce att O'Briens monster var "övernaturligt och omöjligt", medan han beskrev "ett vildt djur som inte kan ses, för även om det är ogenomskinligt, som andra djur, har det en osynlig färg". Som ett resultat har "The Damned Thing" klassats som science fiction snarare än som en gotisk berättelse.

Bierces kvasi-vetenskapliga argument för osynliggörande av vissa varelser utvecklades senare av HP Lovecraft i " The Color Out of Space" . I Lovecrafts berättelse " The Unnamable " attackeras Randolph Carter av "någon osynlig enhet av titanisk storlek men obestämd natur".

TV-anpassningar

1975 producerade den jugoslaviska sändaren Radio Television Belgrad en TV-film med titeln Prokletinja ( serbokroatisk för "The Damned Thing"), baserad på historien och regisserad av Branko Pleša.

"The Damned Thing" var väldigt löst anpassad till en film från 2006 med samma namn som en del av tv-serien Masters of Horror . Den var inspirerad av Ambrose Bierces novell och regisserades av Tobe Hooper och skrevs av Richard Christian Matheson . TV-anpassningen fokuserar på en osynlig kraft som skapar förödelse i en mans familj och stad som tvingar stadsmedlemmarna att döda varandra och sig själva.

externa länkar

Gratis Gutenberg-utgåvor av denna berättelse.
The Damned Thing ljudbok för allmän egendom på LibriVox