Teck Cominco smältverk
Teck Cominco-smältverket , även känt som Teck Cominco Lead-Zinc Smelter , Cominco Smelter och Trail-smältverket i Trail, British Columbia , Kanada, är det största integrerade bly-zinksmältverket i sitt slag i världen. Det ligger ungefär 10 miles (16 km) norr om gränsen mellan British Columbia, Kanada och Washington , i USA , vid Columbia River . Det ägs och drivs av Vancouver, British Columbia -baserade Teck Cominco Metals Ltd – döpt till Teck Resources .
Sedan 1896 har det bedrivits en koppar- och guldsmältningsverksamhet i området . Det ursprungliga företaget, Consolidated Mining and Smelting Company of Canada, grundades 1906 genom en sammanslagning av flera enheter då under kontroll av Canadian Pacific Railway (CPR). I juli 2001 gick Cominco och Tech Resources samman och 2008 döpte Teck Cominco om sig själv till Teck. År 2018 hade smältverkskomplexet Teck Cominco varit i drift i över ett sekel. Det gav 1 400 jobb 2018, vilket gör det till den största arbetsgivaren i den lilla staden Trail, med en befolkning på 7 800. Under 2017 producerade smältverket "mer än 230 000 ton zink, som används för att rostskydda både järn och stål. Teck rapporterade att de hade investerat 525 miljoner CA$ i slutet av 2010-talet för att "förbättra effektiviteten och prestanda vid dess Trail Operations" och att de avser att investera ytterligare 150 miljoner CA$. Trail Operations bidrog med 169 miljoner CA$ till Teck Resources brutto med 3,3 miljarder CA$ vinst 2017.
Översikt
Den ursprungliga Trail-smältverket för de närliggande Rossland-gruvorna, grundades av den amerikanske gruvingenjören F. Augustus Heinze (1869 – 1914) som redan hade byggt ett smältverk i Butte, Montana . 1896 införlivade Heinze till en början sitt smält- och gruvbolag i USA och sedan i Kanada. Inom en period av 4 år ägde Heinze "smältverket, gruvintressen, järnvägslinjer, järnvägscharter och tillhörande markanslag". Walter Hull Aldridge (f. 1867), en amerikansk gruv- och metallurgisk ingenjör, tog en position med presidenten för Canadian Pacific Railroad (CPR), Sir William Van Horne , för att förhandla fram ett avtal med Heinze. Under Aldridges ledning införlivades CPR:s gruvintressen under namnet Consolidated Mining & Smelting Company, då känt som Consolidated eller CM&S. Vid den tiden kontrollerade Consolidated "många av British Columbias största bly-, silver-, guld- och koppargruvor, såväl som de stora reduktionsarbetena vid Trail."
1910 förutsåg CM&S nedgången av dess Rossland-gruvor och köpte den bly-zinkmalmrika Sullivan-gruvan . På den tiden var det svårt att smälta malm från Sullivangruvan på grund av närvaron av järnsulfid . En metallurg från Ontario, Randolphe 'Ralph' William Diamond som anställdes av Consolidated, utvecklade processen känd som differentiell flotation som separerade mineraler genom att låta dem "flyta" genom att "hålla fast vid bubblor som bildas i vissa blandningar av kemikalier och oljor". Denna banbrytande teknik ökade produktionen vid Sullivan-gruvan vilket gjorde den lönsam i årtionden. Det krävde en "långsiktigt stabil arbetskraft", inte bara ambulerande arbetare; gruvstäder växte runt gruvorna och smältverket. Medan 1924 var ett toppår när det gäller produktion, 1927 svaveldioxidutsläpp (SO2) från smältverket förorenat växtligheten och marken Columbia River Valley i delstaten Washington. Skadestånden uppskattades till $350 000 av den internationella gemensamma kommissionen 1927.
1934 hade Cominco initierat tungvattenforskning vid smältverket, men det tog inte fart förrän andra världskrigets utbrott . Under kriget samarbetade de allierade för att forska om kärnklyvning med målet att utveckla en atombomb . Ny forskning hade avslöjat att tungt vatten kan bromsa uran neutronen , vilket gör en kedjereaktion möjlig. Under Selwyn G. Blaylocks mandatperiod som Comincos president uppgraderades smältverket som en del av Manhattan Projects tungvattenproduktionsprogram , under kodnamnet P-9 Project . Princeton University fysiker Hugh S. Taylor , som var ansvarig för USA:s kontor för vetenskaplig forskning och utveckling (OSRD) forskning om tungt vatten forskning, gav Cominco $20 000 för uppgraderingen modifieringar. Cominco producerade tungt vatten för USA från 1942 till 1956.
På 1950-talet byggdes en vattenkraftsdamm — Waneta Dam — söder om Trail vid floden Pend D'Oreille, som gav billig el till smältverket.
I årtionden gav smältverket välbetalda sysselsättningar för personer som endast hade gymnasieutbildning. Familjer mellan generationerna arbetade vid smältverket och företaget blev Trails "ekonomiska och kulturella centrum".
Våren 2017 meddelade Teck Resources att de överväger en affär på 1,2 miljarder CA$ för att sälja sin Waneta Dam till BC Hydro . Då var fackliga medlemmar som arbetar på Teck oroade över smältverkets framtid. Teck hade utökat sin verksamhet över hela världen och Trail-verksamheten bidrog bara med 92 miljoner CA$ av Tecks bruttovinst på 3,3 miljarder CA$ 2017.