Te Ana-au-grottorna
Te Ana-au-grottorna är ett kulturellt och ekologiskt viktigt system av kalkstensgrottor på den västra stranden av Lake Te Anau, i sydvästra Nya Zeeland . De återupptäcktes 1948 av Lawson Burrows, som hittade den övre posten efter tre års letande, efter ledtrådar i gamla maorilegender . Det blev senare en stor turistattraktion för området, eftersom den del av grottorna nära sjöstranden är hem för glödmaskar . Det inofficiella namnet som används av den nationella grottföreningen är Aurora . Grottorna är geologiskt unga (uppskattningsvis 12 000 år) och därför finns det bara en liten stalaktit.
Det maoriiska namnet Te Ana-au kan översättas som "Den virvlande grottan" ( te : den; ana : grotta; au : virvlande) med hänvisning till vattnet som rinner genom den. Vattnet, Tunnel Burn, är utflödet av Lake Orbell.
Lawson Burrows och hans affärspartner Wilson Campbell startade Fiordland Travels som ett turistföretag för sin satsning. 1965 sålde de sitt företag till Olive och Les Hutchins , som hade varit i turistbranschen i Fiordland sedan 1954. The Hutchins tog över företagets namn men bytte namn 2002 till Real Journeys. Företaget bytte namn igen till RealNZ 2022.
Eftersom grottorna ligger i Murchisonbergen (där den utrotningshotade södra ön takahē återupptäcktes), och själva är mycket ömtåliga, är tillgången begränsad. Kommersiella guidade turer med punt genom de vattenfyllda grottorna körs dagligen, drivs av RealNZ.