Tankens geografi
The Geography of Thought: How Asians and Westerners Think Differently...and Why är en bok av socialpsykologen Richard Nisbett som publicerades av Free Press 2003. Genom att analysera skillnaderna mellan Asien och västvärlden hävdar den att kulturella skillnader påverkar människors tankeprocesser mer signifikant än man trodde.
Avhandling
I boken visar Nisbett att "människor faktiskt tänker på - och till och med ser - världen annorlunda på grund av olika ekologier , sociala strukturer , filosofier och utbildningssystem som går tillbaka till antikens Grekland och Kina ". I sin kärna antar boken att mänskligt beteende inte är "hard-wired" utan en funktion av kultur .
Boken föreslår att passionen för stark ontologi och vetenskaplig rationalitet baserad på framåtkedja från axiom i grunden är ett "västerländskt" fenomen. Det antika Greklands passion för abstrakta kategorier i vilka hela världen kan ordnas taxonomiskt, hävdar han, är prototypiskt västerländsk, liksom begreppet kausalitet .
I den kinesiska intellektuella traditionen finns det ingen nödvändig oförenlighet mellan tron att A är fallet och tron att inte- A är fallet. Tvärtom, i andan av Tao eller yin-yang principen, kan A faktiskt antyda att inte- A också är fallet, eller i alla fall snart kommer att vara fallet... Händelser inträffar inte isolerat från andra händelser , men är alltid inbäddade i en meningsfull helhet där elementen ständigt förändras och omarrangerar sig själva. [I det kinesiska förhållningssättet till resonemang] är att tänka på ett objekt eller en händelse isolerat och tillämpa abstrakta regler på det att inbjuda till extrema och felaktiga slutsatser. Det är medelvägen som är målet med resonemang.
Med andra ord hävdar han att lagen om den uteslutna mitten inte tillämpas i kinesiskt tänkande, och att en annan standard gäller. Detta har beskrivits av andra tänkare som varande hermeneutisk rimlighet.
I kapitel 3 såg vi att moderna asiaters sociala organisation och sedvänjor liknar de forntida kinesers och moderna européers sociala organisation och metoder liknar de gamla grekernas. I det här kapitlet har vi sett att moderna asiater, liksom de forntida kineserna, ser världen i holistiska termer: De ser en hel del av fältet, särskilt bakgrundshändelser; de är skickliga på att observera samband mellan händelser; de betraktar världen som komplex och mycket föränderlig och dess komponenter som relaterade till varandra; de ser händelser som rör sig i cykler mellan ytterligheter; och de känner att kontroll över händelser kräver samordning med andra. Moderna västerlänningar, liksom de gamla grekerna, ser världen i analytiska, atomistiska termer; de ser objekt som diskreta och separata från sina miljöer; de ser händelser som att de rör sig på ett linjärt sätt när de överhuvudtaget rör sig; och de känner att de personligen har kontroll över händelserna även när de inte är det. Inte bara är världsbilder olika på ett konceptuellt sätt, utan också världen ses bokstavligen på olika sätt. Asiater ser helheten och de ser föremål i relation till sin miljö – så mycket att det kan vara svårt för dem att visuellt separera föremål från sina miljöer. Västerlänningar fokuserar på föremål medan de förbiser fältet och de ser bokstavligen färre föremål och relationer i miljön än asiater.
Implikationer
Det finns flera implikationer till Nisbetts teori. Till exempel, inom juridik, tilldelar österländska och västerländska kulturer olika prioriteringar och roller för lagen i samhället. Förhållandet mellan advokater och ingenjörer är fyrtio gånger högre i USA än i Japan. Dessutom är amerikanska advokaters roll generellt sett att hantera rättsliga konfrontationer, och målet är krav på rättvisa med en tydlig vinnare och förlorare baserade på universella principer om rättvisa som gäller lika för alla. Däremot används österländska advokater oftare som mellanhänder för att minska fientligheterna och nå en kompromiss; principerna de arbetar efter är mer flexibla och omständiga.
En annan aspekt där det finns stor skillnad mellan dessa två tankesystem rör mänskliga rättigheter. I väst finns det mer eller mindre en enda syn på förhållandet mellan individer och stater, individer är alla separata enheter, och ingår ett socialt kontrakt med varandra som ger dem vissa rättigheter. Ostasiater, liksom de flesta människor utanför västvärlden, ser emellertid inte samhällen som aggregat av individer utan som molekyler eller organismer. Som en konsekvens finns det liten eller ingen uppfattning om rättigheter som finns i individen, och i synnerhet, "för kineserna är varje uppfattning om rättigheter baserad på en del-helhet i motsats till en en-många-uppfattning av samhället' (ibid, 198). Därför, för att västerländska föreställningar ska kunna antas utanför västvärlden, kräver detta "inte bara en annan moralisk kod, utan en annan uppfattning om individens natur" (ibid, 199).
Det finns också fundamentalt olika uppfattningar om religion i öst och väst. I österländsk religion finns det en "både/och"-mentalitet mer än den "rätt/fel" som sprider sig i väst. Som ett resultat tenderar österländsk religion att vara mer tolerant och tillmötesgående mot ett flertal religiösa övertygelser och idéer, till exempel kan du identifiera dig som buddhist, konfuciansk och kristen i Japan och koreanska (och förkommunistiska Kina), och som ett resultat, religionskrig har varit historiskt sällsynta. I västerländsk religion innebär monoteism ett krav på att en Gud ska monopolisera tro, vilket beror på dess abrahamitiska rötter, och religionskrig har varit historiskt vanliga. Dessutom har cyklernas och upprepningarnas roll haft stor inverkan på österländska religioner, men mindre i västerländska religioner. Detta är uppenbart i det faktum att synd kan sonas i österländsk religion, och till en viss grad i kristendomen, men det är outrotligt inom protestantismen (ibid, 199–200).
Utmaningar och mottagande
De kontraster som tecknas i boken kan ifrågasättas. Nisbett säger att kineserna ser händelser som inbäddade i en meningsfull helhet där element ständigt förändras och omarrangerar sig själva; motsvarande idéer inom västerländsk vetenskap och systemtänkande är holism, anpassning och evolution. Nisbett säger att kineserna inte tillämpar lagen om den uteslutna mitten; motsvarande idéer inom västerländsk vetenskap och filosofi är "grader av sanning" och "suddig logik". Han säger att kinesiskt tänkande tillåter inkompatibilitet mellan att A är fallet och inte fallet, vilket verkar strida mot den icke-pluralistiska, totalitära, auktoritära kontrollen av det kinesiska samhället, sociala medier och behandlingen av religiösa minoriteter. Han tenderar att sätta Kina i kontrast till USA, där en annan författare kan jämföra Europa med USA.
Kulturantropologen Sherry Ortner skrev en kritisk recension i The New York Times och påpekade dess metodologiska brister (de flesta av de experimentella ämnena är universitetsstudenter, vilket leder till provbias ) såväl som tolkningar ("Hur mycket skillnad måste det vara mellan asierna och västerlänningarna i ett särskilt experiment för att påvisa en kulturell klyfta?"). Hon var mest kritisk till hans "obevekliga försök att klämma in allt i den asiatiska/västerländska dikotomi ... i dessa monolitiska enheter av öst och väst" utan att egentligen ta upp "skillnader inom kategorierna" som kön, religion, etnicitet, som är " ibland erkänd, men i allmänhet åsidosatt".
Andra recensioner var mer bekväma med Nisbetts allmänningar och ordanvändning. Han noterar att " östasiater " indikerar kineser , japaner och koreaner , medan "västerlänningar" typiskt betyder " Amerika , men kan utvidgas till resten av anglosfären , och ibland även till Europa ". Robert Sternberg , ordförande för American Psychological Association , kallade det en "landmärkebok".
Se även
externa länkar
- Tankens geografi på Öppet bibliotek
- Boken var också förebilden för en dokumentär av den koreanska TV-kanalen EBS kallad "Öst och väst":
