Taíno skapelsemyter

Taínos skapelsemyter är symboliska berättelser om livets ursprung, jorden och universum, formgivna av naturen på de tropiska öarna som Taíno bebodde. Taíno-folket var det dominerande urbefolkningen i Karibien och var de som mötte upptäcktsresanden Christopher Columbus och hans män 1492. De blomstrade över stora delar av Karibien i nästan 1 000 år innan européernas ankomst och var en av regionens mest utvecklade kulturer.

Taínos skapelsemyter delar likheter med andra indianska kosmologier . Tron på att i forntida mytiska tider drabbade översvämningar och civiliserande hjältar världen utgör ett av de mest utbredda begreppen i indiansk mytologi, inklusive i inhemska Taíno-myter. Deras skapelsemyter presenteras i termer av berättelser där händelserna och skådespelarna tillhör ett avlägset, urkosmos. Ett gemensamt drag för dessa myter är uttrycket av sociala lagar som formulerar korrekt och olämpligt beteende; antingen beter sig karaktärer på ett motsatt sätt från vad som förväntas av en vanlig Taíno, eller så etablerar deras beteende ett korrekt Taínan-beteende som ska följas, och ofta kommer en myt att uppvisa ett samspel mellan båda typerna av beteende.

Källor

Modern kunskap om Taínos skapelsemyter kommer från spanska krönikörer från 1500-talet som undersöker den inhemska karibiska kulturen. Columbus var mycket intresserad av att veta om Taínos religion; I sitt ursprungliga brev till drottningen uttryckte han åsikten att de infödda inte hade någon som helst religion, men detta var ett försök att övertyga Isabella om att det skulle vara lätt att konvertera dem till kristendomen . Icke desto mindre beordrade han hieronymiten broder Ramon Pane som följde med honom på hans andra resa, att studera religionen hos infödingarna i norra Hispaniola ; friaren, som senare förvärvade modersmålet, producerade volymen med titeln Legends and Beliefs of the Indians of the Antilles . I det här arbetet registrerade Ramon Pane inte bara Taínos religiösa övertygelser utan också några av deras myter. Eftersom dessa berättelser har en konstnärlig, litterär kvalitet, anses Panes arbete också vara början på litteraturen i Amerika . Tyvärr har det ursprungliga spanska manuskriptet gått förlorat, med endast den italienska versionen inklusive dess många translitterationsfel som har överlevt till våra dagar.

En annan viktig primär källa kommer från fader Bartolome de Las Casas , som skrev många böcker om Taíno, inklusive Historia de las Indias; även om den aldrig blev färdig, har den visat sig vara en rik källa med en hel del information om de inföddas seder. Las Casas kom till ön 1502, först som kolonisatör som använde Taínos arbete och behandlade dem på samma sätt som andra spanska kolonisatörer; men snart kom han att hata hur illa dessa infödda människor behandlades och bestämde sig för att ägna sitt liv åt att förbättra deras tillstånd. I sina skrifter beskrev han hur många av de kulturella sedvänjor som européer ansåg förkastliga i Taíno också hade varit vanliga bland européernas egna förfäder; med hjälp av exempel från grekisk och romersk mytologi försökte han visa att Taínos tänkande inte var så annorlunda från Europas tidiga hedningar .

Även om inte alla Taíno-myter har bevarats i de spanska berättelserna, är teman som hänför sig till deras mytologi också symboliskt kodade i deras rituella materiella kultur, föremål som skulpturer, skallerkalebasser och hällristningar ; det har därför varit möjligt för antropologer att rekonstruera några av de förlorade elementen i dessa myter. Till exempel har moderna utredare jämfört Panes beskrivningar av Taíno-konst med arkeologiska upptäckter och myter och vokabulär hos andra nuvarande Arawak -grupper. Tack vare dessa verk, som José Juan Arroms forskning , har det varit möjligt att tolka de viktigaste myterna och antilliska gudomligheterna.

Uppkomsten av solen och månen

Iguanaboinas grotta var den ursprungliga hålan från vilken solen kommer fram för att lysa upp jorden och till vilken den återvänder för att gömma sig när månen kommer fram. I boken "An Account of the Antiquities of the Indians" ger Arrom sin redogörelse för broder Ramon Panés diskussion om Boinayel :

"De säger också att solen och månen dök upp ur en grotta som heter Iguanaboina , belägen i landet för en cacique [hövding] som heter Mautiatihuel , och de uppskattar den mycket och får den målad på sitt sätt, utan några figurer, med mycket löv och annat sådant. Och i nämnda grotta fanns två zemis [cemis] gjorda av sten, små, stora som en halv arm, med händerna bundna, och de verkade svettas. Taínoen värderade dessa zemis mycket högt; och när det inte regnade, säger de att de skulle gå in dit för att besöka dem, och det skulle regna på en gång. Och en zemi kallade de Boinayel och den andra Márohu ”.

Livets och havets ursprung, eller Bagua

Havets födelse och livet i det är Taínos första skapelseakt. Sagan berättas i två olika men närbesläktade myter från Hispaniola. Samma myter har också konstnärligt kodats i en sekvens av hällristningar som ligger i den centrala stadsdelen av det berömda ceremoniella centret Caguana i Puerto Rico . Den första myten talar om den mäktiga skaparguden som heter Yaya, som anses vara universums högsta varelse. Betraktad som den livgivande andan och den kausala kraften i skapelsen som råder över universum, spelar Yaya flera funktioner i mytologin, som högsta varelse, cacique och fader. Myten berättar hur Yayas son Yayael blev utfryst för att han ville döda sin far och följaktligen förvisad; efteråt, när Yayael återvände, dödade hans far honom och placerade hans ben i en kalebass för att hänga från husets tak, där den stod kvar en tid. En dag när han ville träffa sin son bad Yaya sin fru att ta ner kalebassen och tömma den för att se hans sons ben. Ur kalebassen forsade många stora och små fiskar ut. När de såg att benen förvandlades till fisk, bestämde de sig för att äta dem.

Tillsammans med att uttrycka sociala normer, etablerar denna första myt också begravningsriter och kulten av de döda. Med stöd av de beskrivningar som Columbus själv gav under sitt besök i östra Kuba, var det en Taíno-sed att bränna den avlidne och välja skallen och de långa benen för att "begrava" dem inuti en kalebass eller vävd korg som ska hängas från taket av huset. Som många andra indianer ansåg Taíno ben inte bara som symboler för döda, död, sterilitet; tvärtom, de var själva livets källa, och som myten berättar, hade Yayaels döda ben kraften att skapa ordnat liv i urvärlden

Den andra myten berättar om de busiga sönerna till Itiba Cahubaba , den "stora blödande modern" som dog när hon födde sina fyra söner. Den första sonen, som heter Deminan Caracaracol, ledde sina icke namngivna bröder i skapelsens missöden genom hela den karibiska urvärlden. Dessa mytiska tricksters är kända som civiliserande hjältar i Taíno-mytologin. Myten börjar med att de hungriga bröderna går in i Yayas hus för att stjäla mat; efter att de sänkt kalebassen där Yayaels ben placerades och började äta fisk, hörde de Yaya komma tillbaka, och medan de i all hast försökte hänga kalebassen tillbaka på taket tappade de den och den gick sönder. Det sägs att så mycket vatten kom ut ur kalebassen att det täckte jorden och med det hällde många fiskar ut; och detta är havens ursprung.

Fyrlingarna

Taíno zemí av Deminán Caracaracol

I likhet med Yayaels fall, efter att ha stulit och krossat kalebassen, var straffet förvisning från Yayas hövdingdöme/land. Bröderna dömdes att leva borta från den domän som den högsta varelsen presiderade. Till skillnad från Yayael, som återvänder hem i trots av Yaya, försökte de fyra bröderna aldrig att återvända. På grund av deras överensstämmelse med normen för förvisning var förvärvet av kultur möjligt. Det var förvisningen som fick dessa kulturhjältar att börja den långa resan som leder till upptäckten av kulturens hemligheter till förmån för mänskligheten, såsom jordbruk, eld och enteogena växter.

Taíno-myter berättar att det först var Deminan och hans bröder som lärde sig om eld för matlagning, och hur man planterar och skördar för att göra deras baskassavabröd. Det var de som brottades från den ökända mytomspunna vise gamle mannen Baymanaco , shamanismens, helandets och magins ritualer och hemligheter, såsom användningen av tobak , digo och cohoba . Att råna Bayamanaco etablerade kassavan som en grundläggande föda i deras kost; etablerat användningen av eld, som ger värme och ljus, och tillåter matlagning; och etablerade kunskapen om cohoba, en hallucinogen växt som gör kommunikation med gudarna möjlig. Mittpunkten i den religiösa ceremonin som är avgörande för Taíno, cohoba är en växt ( Anadenanthera peregrina ) vars frön, när de krossas och blandas med en alkalisk substans (som kalk eller malda brända skal), producerar ett pulver som kan sniffas för att framkalla hallucinogena upplevelser — vars effekter har diskuterats ingående av Gerardo Reichel-Dolmatoff (1971, 1975). Den betraktades därför av Taíno som en helig substans som tillät den vanliga människan att transcendera in i det övernaturligas extraordinära värld. Inandningen av pulver från denna växt var den viktigaste religiösa och politiska ritualen.