Tålamod grå

Patience Jean Gray (31 oktober 1917 – 10 mars 2005) var en engelsk matlagnings- och reseskribent från mitten av 1900-talet. Hennes två mest populära böcker var Plats Du Jour (1957) – skriven med Primrose Boyd, om fransk matlagning – och Honey From A Weed (1986), en redogörelse för Medelhavets livsstil.

Uppfostran

Född Patience Jean Stanham i Shackleford , nära Godalming , Surrey , hon var den andra av tre döttrar till Hermann Stanham, en major i Royal Field Artillery och hans fru Olive Florence, född Colgate, dotter till en bonde i Lincolnshire.

Tålamod upptäckte sent i livet att hennes far, vid olika tillfällen kirurg, grisfarmare och slutligen fotograf, var son till en polsk rabbin vid namn Warschavski, som hade anlänt till England 1861 och blivit en unitarisk minister . Under hennes barndom i Mitchen Hall, "ett storslaget men ganska isolerat hus av persikofärgat tegel", dominerade hennes fars humör familjelivet: "Jag har lyssnat på andras berättelser om deras lyckliga barndomar med sorg blandat med misstro", skrev Patience. "Jag kände igen min som ett utsugande av varje spontan impuls, till den punkt där man kan ha sagts gå på tå för att undvika detonationerna."

Hennes fars dåliga affärssinne (hans grisfarm misslyckades) satte press på familjens ekonomi och hennes föräldrars äktenskap. Tålamod skickades för att bo hos en moster och farbror i London, där hon och en kusin till henne gick på Queen's College , en känd fristående flickskola. Hon var en utmärkt student och klarade sina högskoleprov vid 16 års ålder. Men hennes pappa tyckte att hon var för ung för att börja på universitetet. Hon tillbringade ett år i Bonn , Tyskland, studerade först ekonomi, gick sedan över till konsthistoria, bodde i vad hon kallade ett "slags fängelse": ett observatorium från 1600-talet i Poppelsdorfer Allee, tillsammans med en professor i astronomi och hans fru. och barn. En önskan att fly den tryckande atmosfären i hennes boende ledde henne ut och promenerade i staden, där hon upptäckte en kärlek till barockarkitektur ." Vid London School of Economics studerade hon till exempel under den framtida Labour-ledaren Hugh Gaitskell .

Tidig vuxen ålder

1938, efter examen, reste Patience med sin syster Tania till Östeuropa under ett stipendium från kväkarna , som ville främja vänskap med rumänerna. Systrarna var där när drottning Marie , ett barnbarn till drottning Victoria , dog i juli. De överdådiga begravningsriterna fick Patience att skriva sitt första stycke journalistik, som publicerades i en Bukarest-tidning. Dess redaktör blev förälskad av Patience och fyllde hennes hotellrum med klasar av tuberos , vars doft, sa hon, alltid fyllde henne med ihågkommen fasa. Tania och Patience undkom hans uppmärksamhet genom att fly till Svarta havet i ett monoplan som styrdes av en rumänsk prins.

Tålamod återvände till London 1939 och tog ett jobb på utrikesministeriet. När andra världskriget bröt ut avskedades hon, hävdade hon, för att "ha för många utländska kontakter". Hon gick istället till Arts Council , där hon inledde en affär med Thomas Gray, även om han redan var gift med två barn. Han var bror till industridesignern Milner Gray , grundare av London Design Institute. Patience och Thomas fick två barn, en son Nicholas och en dotter Miranda. Hon tog hans namn genom en undersökning i London Gazette den 17 januari 1941. Under kriget flyttade Patience till en stuga på South Downs som varken hade elektricitet eller rinnande vatten. Thomas var värnpliktig.

Patiences karriär följde sedan en peripatetisk kurs, genom "tillfälliga jobb för litterärt och konstnärligt folk" som passade in i ensamstående moderskap. Hon arbetade med designern FHK Henrion , ansvarig för utställningarna i Country Pavilion vid 1951 års festival i Storbritannien . Där träffade hon Primrose Boyd, som hon senare startade ett frilansande forskningssamarbete med.

Grays första bok var som redaktör och var inte matrelaterad: Indoor Plants and Gardens , publicerad 1952, är en praktisk guide till att odla, underhålla och använda dem som dekoration i de modernistiska interiörerna i 1950-talets hem . I mitten av 1950-talet var hon en av en grupp översättare som arbetade med en ny upplaga av Larousse Gastronomique .

Hennes första bästsäljare var Plats du Jour, eller Foreign Food , ett samarbete skrivet med hennes affärspartner Boyd och illustrerat av David Gentleman , då i början av hans lysande karriär. Den sålde 50 000 exemplar under det första året, till en början långt över Elizabeth Davids böcker, och trycktes om av Persephone Books 2006.

1958 slog Patience Grey över tusen sökande för att bli den första redaktören för The Observers kvinnors sida . Med lite enighet om vad som skulle stå på den hade Patience fritt spelrum. Kvinnor, kände hon, ville inte förvärva, utan lära sig. Hon försåg dem med artiklar om europeisk konst, design, tankar och vanor fram till 1961, när en ny överordnad, George Seddon, beslutade att kvinnor var intresserade av mer jordnära ämnen som shopping och matlagning.

Senare liv och arv

I början av 1960-talet förändrades hennes liv igen när hon blev kär i den belgiske konstnären och skulptören Norman Mommens , som då var gift med keramikern Ursula Mommens . Gray och Norman Mommens gav sig ut på en resa runt Medelhavet efter en stenåder från Provence , Carrara , Katalonien , den grekiska ön Naxos och slutligen södra Italien, där de 1970 bosatte sig i en bondgård i Apulien . Hon vägrade att ha sådana moderna bekvämligheter som kylskåp, telefon eller elektriskt ljus. Hon skrev om detta liv i Honey From a Weed , en bok om lantliv, folklore och matlagning, full av recept med bondemat. 1994 gifte hon sig så småningom med Mommens, som dog 2000.

Personen som såg Honey From a Weed i tryck var Alan Davidson från Prospect Books, en beundrare som blev en vän. Många matälskare (en term som myntats av hennes vän Paul Levy , som skrev hennes inlägg i ODNB ) besökte hennes italienska hem, inklusive Derek Cooper , som intervjuade henne för BBC Radio Fours The Food Program. Boken har förespråkats av författare och kockar från Jeremy Lee till Clarissa Dickson Wright .

Patience Grays andra böcker inkluderar Ring Doves And Snakes (1989), en mörkare redogörelse för parets år på Naxos och varför de tvingades lämna; The Centaur's Kitchen ( 1964, publicerad endast postumt 2005 av Tom Jaine från Prospect Books), en uppsättning recept för de kinesiska kockarna från Blue Funnel Shipping Line ombord på det nyligen lanserade lastfartyget , Centaur , som flyger från västra Australien till Singapore; och Work Adventures, Childhood Dreams (självpublicerad, 1999), en samling självbiografiska essäer.

Patience Gray var en av tio " karriärkvinnor " i Rachel Cookes blick på 1950-talet.

En biografi i full längd dök upp 2017, Fasting and Feasting: The Life of Visionary Food Writer Patience Grey av Adam Federman. "Det är något strikt överjordiskt med recepten i Honey From a Weed , trots deras enkla ingredienser och tydliga anvisningar", skrev Laura Shapiro i The New York Times . "Varje rätt är oskiljaktig från sin tid och plats, de där byarna och landskapen och rustika köken som inspirerade både matlagningen och skrivandet. Hur vågar vi ta hem en blomkål från snabbköpet, slå på luftkonditioneringen och nattnyheterna, och börja förbereda cavolfiore colla salsa virgiliana (blomkål med Virgils sås)? Grå var inte oflexibel, som vi vet från de konserverade persikorna, men hon ville inte identifiera sig med kockar från det sena 1900-talet. Hennes lojalitet var till växter och fiskar och årstider och till bybor som lärde henne hur man använder allt som omger henne."

Böcker

Källor:

•   Plats Du Jour , 1957 ISBN 1-903155-60-6 , Reprinted by Persephone Books 2006
•   Honey From A Weed , 1986 ISBN 1-903018-20-X
•   Work Adventures Childhood Dreams , 1999 ISBN 88-87809-01-1
•   Ringduvor och ormar , 1989 ISBN 0-333-48612-9
•   The Centaur's Kitchen: A Book of French, Italian, Greek & Catalan Dishes for Ships' Cooks on the Blue Funnel Line , 2006 ISBN 978-1903018-73-6
• Margaret E. Jones (1952), red. Patience Grey: Indoor Plants and Gardens, Storbritannien , Architectural Press, 1952

• Författarprofil på Persephone Books
• Plats du Jour på Persephone Books