Synestesi i litteraturen
Skönlitterära verk som har huvudkaraktärer med synestesi och fackböcker till icke-specialiserade publiker speglar tillståndets inflytande i populärkulturen och hur icke-synesteter ser på det. Synestesi är ett neurologiskt tillstånd där en eller flera sensoriska modaliteter kopplas samman. Men i över ett sekel har synestesi också varit de konstnärliga och poetiska anordningar som försöker koppla samman sinnena.
Alla skildringar av synestesi i de fiktiva verken är inte korrekta. Vissa är mycket felaktiga och återspeglar mer författarens tolkning av synestesi än själva fenomenet. Till exempel förklarade Edgar Allan Poe synestesi fysiologiskt felaktigt via en koppling mellan trumhinnan och näthinnan . Vetenskapliga arbeten är avsedda att korrekt avbilda synestetiska upplevelser. Men när forskningen går framåt kan efterföljande studier ersätta eller korrigera vissa av de specifika detaljerna i äldre konton.
Utöver sin roll i konsten har synestesi ofta använts som en handlingsanordning eller som ett sätt att utveckla en viss karaktärs inre tillstånd. Synesteter har dykt upp i romaner inklusive Vladimir Nabokovs Gåvan och inbjudan till halshuggning .
Med den ökade forskningen om synestesi från 1990-talet in på det tjugoförsta århundradet har fler romaner dykt upp med synestet-karaktärer. Sedan 2001 har mer än 15 romaner med synestet-karaktärer publicerats. Författaren och synesteten Patricia Lynne Duffy har i sina presentationer om "Images of Synesthetes in Fiction" beskrivit fyra sätt på vilka synestetiska karaktärer generellt har använts i modern fiktion: (1) synestesi som romantiskt ideal; (2) synestesi som patologi; (3) synestesi som romantisk patologi; (4) synestesi som hälsa och balans för vissa individer (Duffy 2006, 2007).
Som romantiskt ideal
I Vladimir Nabokovs roman, Gåvan , är huvudpersonen Fjodor en begåvad ung poet som upplever synestesi. Fyodors synestetiska upplevelse av språket jämförs med den franska symbolistiska poeten Arthur Rimbaud från 1800-talet (som uttrycks i den senares dikt, Voyelles om uppfattningen av färgade vokalljud). Fyodor uppfattar en sublim skönhet i bokstäver och ljud, som han delar med andra genom poetisk beskrivning: "Om jag hade några färger till hands, skulle jag blanda bränd sienna och sepia för dig för att matcha färgen på ett "ch"-ljud..och du skulle uppskatta mitt strålande 's' om jag kunde hälla i dina kupade händer några av dessa lysande safirer som jag rörde som barn." När han skrev om synestesi, drog Nabokov på sina egna synestetiska upplevelser, som beskrivs i hans självbiografi, Speak, Memory .
Som patologi
Hjärnskador kan framkalla vissa typer av synestetisk upplevelse. Duffy noterar att en karaktärs synestesi ibland visas som ett patologiskt tillstånd relaterat till hjärnskada. Till exempel, i romanen The Whole World Over av Julia Glass, upplever karaktären Saga att ord har färg efter att hon råkade ut för en olycka som orsakar ett huvudtrauma. I citatet illustrerar Duffy hur de upplevda färgerna är en distraktion för karaktären: "Ordet skulle fylla hennes sinne i några minuter med en enda färg: inte en obehaglig sensation men ändå ett intrång... Patriark: Brun, tänkte hon , ett tempel av ett ord, en glänsande rödbrun, som ytan på en kastanj."
Som romantisk patologi
Denna kategori av synestesi kombinerar de två föregående: karaktärens synestesi framställs som patologi - men en "härlig" patologi, vilket gör att de kan uppfatta mer sublima nivåer av verkligheten. I Holly Paynes roman, The Sound of Blue , uppfattar karaktären Milan, en kompositör, musik som en vacker färg, men hans synestetiska upplevelse indikerar ett kommande epileptiskt anfall: "Utan färg hörde han ingenting. Han fyllde anteckningsböcker med ljudet av gult och rött Lila Grönt... Liksom Liszt och Stravinsky, Kandinsky och Rimbaud, delade Milan den multisensoriska uppfattningen av synesteter, och tyvärr de anfall som cirka 4 procent av dem fick utstå... Milans epilepsi berodde på hans multisensoriska upplevelser. "
Som hälsa och balans för vissa individer
Duffy hävdar att i denna kategori av roman representerar förmågan att uppfatta synestetisk hälsa och balans för den speciella karaktären. När sådana karaktärer upplever känslomässiga trauman, förlorar de förmågan att uppfatta synestetiskt. Efter att traumat är löst återfår karaktären synestetisk uppfattning, vilket representerar hälsa och helhet för den individen. Exempel på sådana karaktärer finns i Jane Yardleys roman, Painting Ruby Tuesday och i Wendy Masss barnroman, A Mango-Shaped Space . I den senare romanen, den 13-åriga karaktären, förlorar Mia sin synestesi efter att hennes älskade katt dör, men återfår den efter att hon har arbetat igenom traumat. När hennes terapeut säger till henne: "Dina färger kommer tillbaka, Mia, jag lovar. Och du kommer att känna dig tredimensionell igen."
Duffys presentationer om "Images of Synesthetes in Fiction"
- Presentation av "Images of Synesthetes and their Perceptions of Language in Fiction" av Patricia Lynne Duffy vid den 6:e American Synesthesia Association Conference , University of South Florida St. Petersburg, 28 januari 2007.
- "Image of the Synesthete in Modern Fiction", Internationell konferens om Synesthesia , University of Hannover Medical School, 3 december 2006.
- "Images of Synesthetes and their Perceptions of Language in Contemporary Fiction", presentation av Patricia Lynne Duffy vid 5th American Synesthesia Association Conference , University of Texas at Houston Medical School, oktober 2005.