Stad (roman)
.jpg) Omslag till första upplagan (inbunden)
| |
| Författare | Clifford D. Simak |
|---|---|
| Illustratör | Frank Kelly Freas |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Gnome Press |
Publiceringsdatum |
1952 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden och pocket) |
| Sidor | 224 |
City är en science fiction -roman från 1952 av den amerikanske författaren Clifford D. Simak . Originalversionen består av åtta länkade noveller, alla ursprungligen publicerade i Astounding Science Fiction under redaktion av John W. Campbell mellan 1944 och 1951, tillsammans med korta "anteckningar" om var och en av berättelserna. Dessa anteckningar är speciellt skrivna för boken och fungerar som en egen överbryggande berättelse. Boken trycktes om som ACE #D-283 1958, omslagsillustration av Ed Valigursky .
Simak publicerade en nionde stadsberättelse 1973 som heter "Epilog". Från och med 1980 års upplaga inkluderar vissa (men inte alla) upplagor av City "Epilog".
Handlingsintroduktion
Upprustningsromanen beskriver en legend som består av åtta berättelser som de pastorala, pacifistiska hundarna reciterar när de förmedlar en muntlig legend om en varelse känd som Man . Varje saga föregås av hundiga anteckningar och lärd diskussion.
En redaktörs förord noterar att efter varje berättande av legenden ställer valparna många frågor:
"Vad är människan?" de kommer att fråga. Eller kanske: "Vad är en stad?" Eller: "Vad är ett krig?" Det finns inget positivt svar på någon av dessa frågor.
Sammanfattning av handlingen
Sagorna
När berättelserna utvecklas berättar de om en värld där människor, efter att ha utvecklat överlägsna transporter, har övergett städerna och flyttat ut på landsbygden. Hydroponiskt jordbruk och decentraliserad kraft tillåter små samhällen att bli självförsörjande. I början var drivkraften för spridning rädslan för nukleär förintelse , men så småningom upptäcker människor att de helt enkelt föredrar den pastorala livsstilen.
Berättelserna fokuserar främst på familjen Webster och deras robottjänare , Jenkins. Namnet Webster blir gradvis "webster", ett substantiv som betyder en människa. Teman som är bekanta för Simak-läsare återkommer i dessa berättelser, särskilt de pastorala miljöerna och de trogna hundarna.
Varje på varandra följande berättelse berättar om ytterligare nedbrytning av stadssamhället. När mänskligheten överger städerna blir varje familj allt mer isolerad. Bruce Webster förser kirurgiskt hundar med talmedel och han ger dem kontaktlinser för bättre syn. Civilisationens sammanbrott tillåter vandrande mutantgenier att växa upp ohämmade av konventionella seder. En mutant som heter Joe uppfinner ett sätt för myror att hålla sig aktiva året runt i Wisconsin, så att de inte behöver börja om varje vår. Så småningom bildar myrorna ett industrisamhälle i sin kulle. Den amoraliske Joe, trött på spelet, sparkar över myrstacken. Myrorna ignorerar detta bakslag och bygger större och mer industrialiserade kolonier.
En senare berättelse berättar om en forskningsstation på Jupiters yta . (Denna berättelse, som först publicerades som Desertion 1944, var en av de första berättelserna om pantropi. ) Simaks version av Jupiter är ett kallt, vindpinat och frätande helvete där endast avancerad teknik tillåter stationen att existera överhuvudtaget. En vetenskapsman har sällskap av Towser, hans trötta och loppbitna gamla hund. Men det finns ett problem: Män som permanent transformerats för att överleva utan hjälp på Jupiters yta lämnar stationen för att samla in data och misslyckas oförklarligt med att återvända. Slutligen förvandlar vetenskapsmannen sig själv och sin hundkamrat till de sälliknande varelser som kan överleva ytan. De lämnar stationen i sin nya form och upplever Jupiter som ett paradis. Towsers loppor och irritationer är borta och han kan prata telepatiskt med sin tidigare herre. Liksom den tidigare förvandlade stationspersonalen bestämmer sig forskaren för att aldrig återvända.
Han återvänder så småningom, för att dela med sig av det han har upptäckt med hela mänskligheten. Det verkar omöjligt – hur kan han visa dem den underbara Jupiter som han och Towser uppfattar? Joe kliver in igen, ännu en gång av ren bus. Han kan ett sinnetrick för att låta människor sända mening till andras sinnen när de talar. Med hjälp av ett kalejdoskopliknande instrument kan han vrida andra människors sinnen så att de kan utföra sinnetricket. Således lär hela mänskligheten sanningen om Jupiter, och de flesta väljer att lämna jorden, ge upp sin fysiska mänsklighet och leva förvandlade på Jupiters yta.
Simaks vision av mänsklig apokalyps är ovanlig, inte en av förstörelse, utan helt enkelt av isolering . En stor del av mänskligheten blir så ensam att den till slut dör ut. Vissa föredrar att börja om som en helt annan art som kan uppleva på Jupiter den enkla lycka som människor annars har förlorat.
Tio tusen år i framtiden förses Jenkins med en ny kropp så att han bättre kan tjäna de få återstående "websters". Vid det laget har hundcivilisationen spridit sig över hela jorden, inklusive resten av djuren som hundarna gradvis introducerar till sin civilisation. Alla är avsevärt intelligenta, och Simak verkar mena att de var det hela tiden även om människor inte kunde märka det. Denna civilisation är pacifistisk och vegetarisk. Hundarna ingriper i naturen och delar ut mat till vilda djur och lyckas få slut på praktiskt taget all predation. Dessutom letar de också efter dörrar mellan dimensioner genom vilka vissa varelser från olika världar kan passera. Vid denna tidpunkt dyker en vålnadsliknande varelse som kallas "cobbly" upp, efter att ha rest från en annan värld på tidstråden. Innan den drivs bort, gör Jenkins nya telepatiska sinne det möjligt för honom att läsa varelsens sinne för att upptäcka hur den rör sig från värld till värld. När Jenkins inser att mänskligheten inte kan samexistera i fred med hundarna och de andra djuren, använder Jenkins kunskapen för att ta sina mänskliga anklagelser till en av de andra världarna. Så småningom dör människosläktet ut i den nya världen.
Men när han återvänder till den ursprungliga jorden i bokens sista berättelse, hittar Jenkins hundarna som tar itu med den ständigt växande myrstaden, som tar över jorden. Jenkins reser till Genève, där en sista liten grupp människor sover i uppskjuten animation. Han frågar sin före detta herre, en Webster, hur han ska hantera myrorna. Svaret är typiskt mänskligt – förgiftat bete, tillräckligt för att döda men inte innan betet förs tillbaka till myrkolonin för att döda brett där. Jenkins är ledsen eftersom han inser att hundarna aldrig kommer att acceptera denna lösning. Han berättar för hundarna att "webstern" inte hade något svar. Hundarna lämnar jorden för en av de andra världarna.
De ursprungliga åtta berättelserna skrevs och publicerades under andra världskriget och speglar attityden att människor inte kan leva i fred med sina medmänniskor. Det finns ett underliggande tema genom hela boken att människor har ett grundläggande aggressivt fel som de aldrig kommer att kunna övervinna.
Codan
Simak skrev den nionde och sista berättelsen i City-sagan 1973, tjugotvå år efter att han skrev föregående avsnitt. Jenkins är på den ursprungliga jorden, bor i det gamla Webster-hemmet, omgivet på alla sidor av Myrstaden. Han inser att myrstaden är död, precis när ett rymdskepp återvänder för att ta honom till robotvärldarna. När han bryter igenom stadsmuren ser han inget annat än oändligt upprepade versioner av en enda skulptur; en mänsklig stövel som sparkar över en myrstack.
Reception
Groff Conklin beskrev City som ett "konstigt och fascinerande program ... helt fängslande". Boucher och McComas berömde volymen som "en högvattenmärke i science fiction-skrivande" och tillade: "Här är en bok som fick dessa recensenter att kasta objektiv lösryckning ut genom fönstret och avge ett högljutt, partiskt 'Whee!' " P. Schuyler Miller placerade romanen bland de bästa science fiction-böckerna från 1952, även om han ansåg att den extra mellanliggande materien var sämre än de ursprungliga berättelserna. I sin kolumn "Böcker" för F&SF valde Damon Knight City som en av de 10 bästa sf-böckerna på 1950-talet . Algis Budrys kallade det "det enastående exemplet på en pasteup som hade bett om att göras". Michel Houellebecq beskriver i en intervju med Paris Review 2010 boken som ett mästerverk.
utmärkelser och nomineringar
- International Fantasy Award , 1952
Se även
- " Call Me Joe " av Poul Anderson, en berättelse som liknar Simaks "Desertion" (1944), som införlivades i City .
Citat
Allmänna och citerade källor
- Chalker, Jack L. ; Mark Owings (1998). The Science-Fantasy Publishers: A Bibliographic History, 1923–1998 . Westminster, MD och Baltimore: Mirage Press, Ltd. sid. 300.
- Searles, Baird ; Martin Last; Beth Meacham ; Michael Franklin (1979). Läsarguiden till science fiction . New York: Avon Books. s. 158–159 . ISBN 0-380-46128-5 .