Spegel-touch synestesi

Spegelsyntesi är ett sällsynt tillstånd som gör att individer upplever en liknande känsla i samma del eller motsatt del av kroppen (som beröring) som en annan person känner. Till exempel, om någon med detta tillstånd skulle se någon röra vid deras kind , skulle de känna samma känsla på sin egen kind. Synestesi , i allmänhet, beskrivs som ett tillstånd där ett begrepp eller en känsla får en individ att uppleva en ytterligare känsla eller begrepp. Synestesi är vanligtvis ett utvecklingstillstånd; Ny forskning har dock visat att spegelberöringssynestesi kan uppstå efter sensorisk förlust efter amputation .

Tillståndets svårighetsgrad varierar från person till person. Vissa individer har intensiva fysiska synestetiska svar på varje fysisk beröring de ser, medan andra beskriver sina upplevelser som att de känner ett "eko" av beröringen de ser. Detta verkar vara jämförbart med de projektiva kontra associativa distinktionerna som finns i andra former av synestesi. Dessutom känner vissa synesteter med spegelvändning fenomenet endast som svar på att andra människor berörs, medan andra också uppfattar det när djur eller till och med livlösa föremål berörs.

Spegelsyntesi finns hos cirka 1,6–2,5 % av den allmänna befolkningen. Mirror-touch synesteter har högre nivåer av affektiv och smärt empati än de utan tillståndet, även om kognitiv empati skiljer sig från person till person. Deras känslomässiga upplevelse av den observerade beröringen kan skilja sig från den känslomässiga upplevelsen hos personen som berörs (en behaglig beröring kan uppfattas som obehaglig eller vice versa). Mirror-touch synestesi kan också förekomma tillsammans med autismspektrumstörningar .

Introduktion

Tre villkor måste uppfyllas för att bekräfta närvaron av spegelberöringssynestesi.

1. Det synestetiska svaret, som definieras som den känsla som synesteterna känner efter att ha observerat någon annan som berörs, bör kännas som medvetna upplevelser.
2. Synestetiska svar måste induceras av en stimulans som normalt inte inducerar det svaret .
3. De synestetiska upplevelserna måste ske automatiskt, utan medveten tanke.

För att undersöka förekomsten av detta tillstånd genomfördes en studie vid University College London och University of Sussex. 567 deltagare på grundutbildningen rekryterades och fick ett frågeformulär . Från frågeformuläret fastställdes att cirka 2,5 % av befolkningen upplevde spegelvända synestesiska symptom. Ytterligare studier har visat att prevalensen är 1,6 %, vilket innebär att detta tillstånd är en av de vanligaste typerna av synestesi, tillsammans med grafemfärgsynestesi (1,4 %) och synestesi i dagfärg (2,8 %). För närvarande tror man att det finns två undertyper av tillståndet. Den första typen får en person att känna förnimmelser på den del av sin kropp som speglar den observerade beröringen. Den andra typen får en person att känna förnimmelser på samma sida av kroppen som den observerade beröringen.

Studier har försökt att mer explicit definiera intensiteten av synestetiska svar. I de flesta studier ombeds deltagarna att observera att någon annan berörs och rapportera vilken typ av synestetisk reaktion de upplever. I ett särskilt fall användes videoklipp för att visa olika typer av observerad beröring . Intensiteten av den synestetiska beröringen påverkas inte av platsen för den observerade beröringen (arm, ben, hand, etc.) ; dock påverkas det ibland av den rumsliga orienteringen av den observerade beröringen. När korsade händer berörs blir händerna okorsade i uppfattningen av synesteter. Men när den observerade handen är upp och ner, roteras inte den observerade beröringen. Intensiteten påverkas inte heller om den observerade handlingen består i att någon rör vid sig själv, kontra att någon rör vid dem. Dessutom har typen av föremål som berör en betydande effekt på intensiteten av svaret. Om en finger eller en knivspets används upplevs en mycket högre intensitet än om en fjäder används. Slutligen minskar intensiteten av den observerade beröringen avsevärt att titta på en dummy som berörs. Av denna anledning misstänks det att synesteter för att uppleva en synestetisk beröring måste observera någon som är kapabel att känna förnimmelser.

Spegelberöringssvar är inte begränsade till att känna beröring. Spegelberöringssynesteter har en högre förmåga att känna empati än icke-synesteter, och kan därför känna samma känslor som någon annan kan observeras känna. Dessutom upplever vissa individer smärta när de observerar någon annan som har ont, och detta är ett tillstånd som vanligtvis utvecklas från födseln. Ungefär 30 % av den normala befolkningen upplever någon form av detta tillstånd och cirka 16 % av de amputerade rapporterar synestetisk smärta efter en amputation . Detta tillstånd kan antingen förvärvas eller utvecklas. I det medfödda tillståndet upplever synesteter smärta på samma plats som den observerade smärtan; men i det förvärvade tillståndet känns högintensiv smärta på samma plats som traumat.

Anmälda fall

Det första rapporterade fallet av spegelberöringssynestesi inträffade 2004 hos en patient som heter C. När hon observerade att någon annan berördes upplevde hon också samma beröring på sin kropp. Även om hon hade upplevt denna känsla i hela sitt liv, insåg hon inte att det var onormalt förrän hon rapporterade det till någon annan. Hon var i övrigt en frisk individ. Efter att ha insett att hennes uppfattning var onormal insåg hon att hennes första kusin , också en kvinna, också har spegelsyntesi, vilket tyder på att det kan vara genetiskt.

Förvärvade fall

En manlig patient, vid namn DN, drabbades av en stroke och upplevde förlamning tillsammans med känselförlust på vänster sida av kroppen. Om stimuli gömdes för hans syn, kunde han inte känna någon känsla. Men när han kunde visualisera stimuli skulle han kunna känna det. Även om DN trodde att han blev berörd så skulle han känna stimulansen. Ett experiment utfördes på honom där han tittade på en video där hans vänstra arm berördes och fick veta att det var en realtidsvideo där hans vänstra arm berördes. Även om ingen faktiskt rörde honom, upplevde DN ändå förnimmelser där han såg sin arm stimuleras i videon.

Det har föreslagits att symtom på spegelsyntesi kan förekomma hos amputerade. 98 % av de amputerade rapporterar fantomförnimmelser i sin amputerade lem, och en av de studerade behandlingarna för fantomsmärta har involverat en spegellåda . I denna behandling placerar den amputerade sin goda arm i en spegellåda, vilket låter bilden av armen reflektera var den amputerade armen normalt skulle vara. När beröring appliceras på den goda armen har amputerade rapporterat motsvarande förnimmelser i sin fantomlem. Dessa fall kan betraktas som spegelsyntesi eftersom en visuell stimulans kunde framkalla en taktil känsla. Studier har undersökt ytterligare huruvida amputerade faktiskt upplever spegelberöringssyntesi. Fyra amputerade rekryterades i en studie och ombads att observera en assistents arm beröras i olika vinklar. 61 av de 64 försöken upplevde spegelvända förnimmelser, och när armen vickades förstärktes förnimmelserna. Slutligen upplevde en amputerad en kall känsla när han observerade isbitar som rörde vid assistentens arm. Även om det finns bevis för att spegelvänd synestesi förekommer hos amputerade, har de senaste uppgifterna varit ofullständiga.

Möjliga mekanismer

Icke-synestetiska ämnen

Hos de flesta människor aktiveras flera delar av hjärnan när man observerar beröring, särskilt i det motoriska systemet . Spegelneuroner spelar en roll för att uppfatta handling. Studier på apor har visat att spegelneuroner i den ventrala premotoriska cortex avfyrar både när apor utför uppgifter och när apor ser andra apor utföra samma uppgift. Även om upptäckten av spegelneuroner gjordes i apor har nyare studier antytt att ett liknande spegelsystem fungerar hos människor. Vidare har det visat sig att spegelsystemet är selektivt endast för biologiska åtgärder. När man observerar en annan människa som greppar ett föremål, sker en ökning av premotorisk cortexaktivering. Men när man ser en robot greppa ett föremål, finns det ingen sådan ökning.

Följande är en lista över regioner där ökad aktivering sågs:

• Premotorisk cortex
• Insulär cortex
• Överlägsen temporal sulcus
• Fusiform gyrus
• Bilateral S1
• Bilateral S2

Den fusiforma gyrusen , bilaterala SI och SII, premotorisk cortex och superior temporal sulcus aktiveras i allmänhet när man observerar beröring av en annan persons huvud eller nacke. I synnerhet aktiverar den visuella presentationen av ansikten den fusiforma gyrusen och överlägsen temporal sulcus . Liksom i den premotoriska cortexen är aktiveringen i dessa områden högre när man observerar biologiska handlingar, eller handlingar utförda av en annan människa. Aktivering i S1 organiserades somatotopiskt, det vill säga organiserad efter vilken del av kroppen som berördes. Slutligen, när man observerar beröring på vänster sida av ett mänskligt ansikte eller hals, aktiveras höger SI, och när man observerar beröring på höger sida av ett mänskligt ansikte eller hals, aktiveras vänster SI.

I spegel-touch synesteter

Det finns tre huvudsakliga teorier för förekomsten av spegel-touch synestesi. Den första teorin säger att det somatosensoriska spegelsystemet, som modulerar observerad beröring och känt beröring, har aktiveringar som ligger under en viss tröskel hos normala människor. När aktiveringarna ligger under denna tröskel kan en person uppfatta och förstå den observerade beröringen. Det föreslås att spegelberöringssynestesi uppstår när denna tröskel överskrids. Detta resulterar i att synesteter tror att beröringen faktiskt sker på deras egen kropp. De flesta data stöder denna teori. Generellt sett är aktiveringarna i SI och SII signifikant högre i synesteter än i icke-synesteter. Det finns också en betydligt högre aktivering i premotorisk cortex. Man misstänker också att det finns ett område i hjärnan som endast aktiveras i spegelberöringssynesteter när man observerar beröring, men inte i icke-synesteter. Studier har visat att den främre insulan påverkas i spegelberöringssynesteter, men den aktiveras inte i icke-synesteter, när man observerar beröring. Den främre insulan tros förmedla den medvetna uppfattningen av beröring och är involverad i självbearbetning.

Den andra teorin föreslår att det visuella och somatosensoriska systemet hos personer med spegelberöringssynestesi är direkt sammankopplade på ett sätt som är unikt för dessa synesteser. Om detta är sant, skulle det inte vara korrekt att säga att samma mekanismer som är involverade i spegelberöringssynestesi används i icke-synesteter. Den tredje teorin involverar bimodala celler i parietal cortex , specifikt i den intraparietala sulcus . Det föreslås att, när man observerar beröring, aktiveras bimodala celler för visuella och taktila stimuli över en viss tröskel.

Verifiera dess närvaro i forskningsstudier

De flesta studier om spegelberöringssynestesi verifierar förekomsten av tillståndet genom en mängd olika metoder. Ett sätt är genom en sensorisk störningsuppgift. I dessa uppgifter berörs deltagarna på sin vänstra kind, höger kind eller inte alls, och uppmanas att observera en assistent beröras. Vid kongruenta studier berörs assistenten på samma plats som deltagaren berörs. I inkongruenta studier berörs deltagarna i andra områden än assistentens. Försökspersonerna uppmanas sedan att rapportera var de känner känslan. För vissa deltagare, om den observerade beröringen sker på höger kind, känner de en synestetisk beröring på vänster kind, och detta kallas spegelöverensstämmelse. Om den synestetiska beröringen känns på deras högra kind, kallas det anatomisk korrespondens. De flesta fall av spegelberöringssynestesi inkluderar spegelkorrespondens. Felfrekvensen beräknas, och det förväntas att en högre felfrekvens bör förekomma i synestetiska ämnen jämfört med icke-synestetiska ämnen.

Länk till empati

Studier har antagit att empati upplevs av en simuleringsprocess . När vi ser någon känna sig lycklig, aktiveras samma neurala kretsar som används för att få dem att känna sig lyckliga i vår hjärna. Eftersom spegelberöringssynesteter har ökat aktiveringen av spegelsystem, verkade det troligt att de också skulle uppleva högre empati, och detta har bekräftats. Spegelberöringssynesteter upplever mer empati än icke-synesteter. Detta bestämdes med hjälp av empatikvoten , som har tre huvudskalor: kognitiv empati, emotionell reaktivitet och sociala färdigheter . Spegelberöringssynteseter visade signifikant högre empatikvotpoäng i emotionell reaktivitet än i kontroller. Men synesteter visade inte högre poäng i kognitiv empati och sociala färdigheter. Empati är således mångfacetterad, och det taktila spegelsystemet kanske inte är fullt ansvarigt för förmågan att empati.

Andra sätt att undersöka spegelneuronsystemets roll i empati har varit genom smärta och avsky . När det gäller smärta, när smärtsamma stimuli appliceras på försökspersoners händer, avfyras neuroner i den främre cingulate cortex . På samma sätt, när man observerade smärtsamma stimuli som applicerades på någon annans händer, avfyrade samma nervceller . Den främre cingulate cortex aktiverades också när man observerade människor som skulle bli smärtsamt stimulerade vid ett senare tillfälle. Därför aktiveras hjärnområden som är ansvariga för att svara på smärta när de upplever smärta, observerar någon annan uppleva smärta och observerar någon annan som skulle uppleva smärta vid en senare tidpunkt. Insulan , som aktiveras efter att en person upplever avsky, aktiveras också när man observerar ansikten som uttrycker avsky, och intensiteten av interaktionen är direkt proportionell mot nivån av avsky på det observerade ansiktet . Slutligen leder oförmågan att uppleva känslor till försämring av förmågan att känna igen samma känslor hos andra. Patienter med hjärnskador som hindrade dem från att uppleva avsky kunde inte känna igen avsky i andras ansikten.

Vidare läsning

•   Joel Salinas (2018). Mirror Touch: A Memoir of Synesthesia and the Secret Life of the Brain . HarperOne. ISBN 978-0062458612 .