Solens triumf
 Första upplagan (Storbritannien)
| |
| Författare | Wilbur Smith |
|---|---|
| Land | Sydafrika |
| Språk | engelsk |
| Serier |
Ballantyne-romanerna Courtney-romanerna |
| Utgivare |
Macmillan (Storbritannien) St Martins Press (USA) |
Publiceringsdatum |
2005 |
| Mediatyp | Tryck, e-bok |
| ISBN | 978-0312939182 |
| Föregås av | Leoparden jagar i mörkerblå horisont |
| Följd av | Assegai |
The Triumph of the Sun är en roman av Wilbur Smith som utspelar sig under belägringen av Khartoum . Smith själv sa följande om romanen:
"Den händelsen hade alla delar av en fantastisk berättelsemiljö eftersom du har de fångna karaktärerna som måste interagera med varandra eftersom det inte finns någon flykt – belägringsförhållanden. Även floden. Jag är fascinerad av Afrikas stora floder. Mot den spelades en slags ö-miljö i öknen. Sedan hade det så kraftfulla influenser i arbete – det brittiska imperiet mot de revolterande Mahdisterna, religionskonflikten, Gordon och Mahdi, båda helt fanatiska och trodde att de talade direkt till Gud, och oböjlig och oböjlig."
Smith skrev en serie romaner om två familjer, Courtneys och Ballantynes . Det här är hans första bok där familjerna möts. "Från Birds of Prey (kronologiskt den tidigaste Courtney-boken) var Courtneys pirater, köpmän som ville ta den största chansen", sa Smith. "De drevs mycket av monetära överväganden. Men med Ballantynes var det mycket mer imperium, patriotism, ära – de soldatmässiga dygderna. Jag har hållit dem intakta."
Smith undersökte romanen genom att konsultera deltagarnas dagböcker, den mest värdefulla av dem var österrikaren Rudolf von Slatin som tillfångatogs av Mahdi och hölls fången i tretton år, och Samuel White Baker , generalguvernör i Sudan strax före belägringen. Han använde också The River War av Winston Churchill . Karaktären av David Benbrook, brittisk ambassadör i Khartoum, var fiktiv.
En kritiker beskrev det som "ångande romantik växlar med gore, och det hela är gjort av siffror på ett bra sätt - som en junkig, absorberande miniserie. Fans kommer inte att bli besvikna."
Komplott
Handlingen utspelar sig i 1884, Sudan , med början strax före Khartoums fall i händerna på Mahdi . Den brittiske handlaren och affärsmannen Ryder Courtney, yngre bror till Waite Courtney, anländer till Khartoum för att sälja sina varor, bara för att få dem befallda av general Charles George Gordon . General Gordon låter senare Ryder evakuera medborgare från den belägrade staden på sin flodångare, Intrepid Ibis , men ångbåten attackeras och skadas av Mahdisterna när den försöker fly och strandar Ryder i Khartoum.
Penrod Ballantyne, en kapten i 10:e husarerna och en överlevande från slaget vid El Obeid , får i uppdrag av Evelyn Baring att ta meddelanden till general Gordon och David Benbrook, den brittiske konsuln i Khartoum. Medan han reser över öknen attackeras Penrod av Osman Atalan, en emir från Mahdi som anser Penrod vara en blodfiende efter att ha nästan dödats av honom i El Obeid, men han flyr och tar sig till Khartoum. Efter att ha levererat sina meddelanden, rekryteras Penrod av general Gordon för att hjälpa till med försvaret av staden och föra honom i kontakt med Ryder. De två männen arbetar tillsammans för att få ner en spannmålsoperation på svarta marknaden som drivs av Khartoums korrupta egyptiska trupper. Rebecca Benbrook, Davids äldsta dotter, kämpar med sina romantiska känslor gentemot båda männen, kysser Ryder och förlorar senare sin oskuld till Penrod. Davids två andra döttrar, Saffron och Amber, har också kärlek till Ryder respektive Penrod.
Efter att ha fångat upp budduvor som används av Mahdisterna, får general Gordon och Penrod veta att Osman och hans trupper skickas för att ansluta sig till Mahdiststyrkan som flyttar för att fånga upp General Stewarts hjälpkolonn. Penrod lämnar för att varna General Stewart för den kommande attacken, och undviker Osman på vägen igen, med båda männen som fortsätter att delta i slaget vid Abu Klea . Efter att Mahdisterna har besegrats kan Osman dra sig tillbaka med majoriteten av sina styrkor. Medan Penrod är borta älskar Ryder, som fortfarande är kär i Rebecca trots hennes försök med Penrod, med henne och föreslår äktenskap med henne, men Rebecca vägrar att svara efter att ha fått veta om den brittiska segern, och tror att Penrod kan komma tillbaka.
Osman återvänder till Khartoum före britterna, och efter att ha övertygat Mahdi att inte straffa honom för att ha förlorat slaget, leder han en attack mot Khartoum, dödar general Gordon och tar staden för Mahdi. Saffron kan fly med Ryder ombord på den nu reparerade Ibis , men Mahdisterna dödar David och fångar Rebecca och Amber. Med hjälp av sin arabiska tjänare Nazeera kan Rebecca övertyga Mahdi att ta henne och Amber in i hans harem , vilket säkerställer deras överlevnad och välbefinnande. Penrod, som har deserterat från britterna på grund av sin otålighet mot Charles Wilsons långsamma organisation, återvänder för att upptäcka vad som har hänt och börjar planera för att rädda Rebecca och Amber, men han blir tillfångatagen av Mahdiststyrkorna och blir fånge av Osman.
När Mahdi dör, stöder Osman Abdullahi al-Khalifa för att säkerställa hans efterföljd, och tar Rebecca och Amber som sina egna. Senare börjar han spana ut det etiopiska riket som förberedelse för en Mahdist-invasion och tar med sig Penrod och Benbrook-flickorna. Penrod återförenas med Ryder under denna tid, och de två kan organisera en räddning av Penrod och Amber. Rebecca, som hade förfört Osman att säkerställa den fortsatta säkerheten för sig själv och Amber och nu är gravid med sitt barn, väljer att stanna kvar, med vetskapen om att hon nu skulle vara ovälkommen i det brittiska samhället. Saffron väljer att stanna kvar i Afrika och hon och Ryder gifter sig.
Penrod gifter sig med Amber och rekryteras av Horatio Kitchener för att hjälpa till att träna en ny egyptisk ökenarmé för den anglo-egyptiska erövringen av Sudan . Efter slaget vid Omdurman spårar Penrod upp Osman och dödar honom i en svärdkamp. Rebecca, som nu är bruten av sin fångenskap och mamma till två av Osmans barn, begår självmord när hon ser detta och anförtror sina barn till Penrods vård.
Bakgrund
Smith sa att han inte hade planerat en roman där Courtneys träffade Ballantynes "eftersom karaktärerna dikterade mötet. De tog över handlingen och, efter att ha funnits parallellt i så många år, blev tiden lämplig för dem att träffas. Det är inte en ny era, bara en ö i strömmen av mitt berättande."
Smith sa att hans användning av Mahdi inte var en kommentar till kriget mot terrorismen. "Konflikten mellan islam och kristendomen går tillbaka till Richard Coeur de Lion och The Crusades", sa han. "Men de nuvarande omständigheterna dikteras av vad som hände för 100 år sedan, så det handlar om att ju mer saker förändras, desto mer förblir de samma."
Smith erkände att han hade beundran för männen i det brittiska imperiet. "Dessa män hade en mycket stark paternalistisk instinkt...Jag skriver om den typen av män - viktorianska upptäcktsresande, jägare, handlare."