Socialist Labour Party (Storbritannien, 1903)

Socialistiska arbetarpartiet
Grundad den 7 juni 1903
Upplöst 1980
Dela från SDF
Tidning Socialisten
Medlemskap 1 000 (1919)
Ideologi
Marxism–De Leonism Industriell fackförening
Politisk ställning Längst till vänster
Brittiska SLP antog sin amerikanska namnes välbekanta " arm och hammare " som sin officiella logotyp.

Socialist Labour Party var ett socialistiskt politiskt parti i Storbritannien . Det etablerades 1903 som en splitter från den socialdemokratiska federationen (SDF) av James Connolly , Neil Maclean och SDF-medlemmar imponerade av den amerikanska socialisten Daniel De Leons politik , en marxistisk teoretiker och ledande figur i Socialist Labour Party of America. . Efter decennier av existens som en liten organisation, upplöstes gruppen slutligen 1980.

Organisationshistoria

Bildning

British Socialist Labour Party började som en fraktion av den socialdemokratiska federationen (SDF) ledd nationellt av Henry Hyndman . En grupp skotska medlemmar i organisationen, ledda av en ingenjörsarbetare vid namn George Yates , kritiserade starkt partiledningen för SDF för att de stödde den konservative socialisten Alexandre Millerands inträde i det borgerliga franska kabinettet vid Andra internationalens kongress 1900 . Gruppen attackerade partiledningen som reformistiska och började publicera sin kritik utomlands i The Weekly People , redigerad av Daniel DeLeon , officiellt organ för Socialist Labour Party of America .

Tendensen, som ursprungligen var känd som "Glasgow Socialist Society", tog över publiceringen av James Connollys tidning, The Socialist , i Skottland 1902. En utrensning följde i SDF vid dess årliga konferens 1903, med dissidentradikalerna fördömda som " Impossibilists " av SDF-ledningen.

Den 7 juni 1903 bildades det socialistiska arbetarpartiet formellt vid ett möte i Edinburgh , med den redan existerande månadstidningen The Socialist som förklarade sitt officiella organ. Partiet började med ett medlemskap på endast omkring 80 individer i 4 grenar, alla i Skottland - två i Edinburgh, en i Glasgow och en i Falkirk .

Även om de var djupt påverkade av Socialist Labour Party of America , sökte medlemmar av den spirande brittiska organisationen sitt intellektuella oberoende från början. Medan den amerikanska SLP starkt motsatte sig att föra fram förbättrande "omedelbara krav", följde den nya brittiska organisationen inte, utan valde till en början att anta ett program med omedelbara krav som matchade dem från SDF varifrån den kom. Det fanns faktiskt en viss diskussion om huruvida det nya partiet skulle anta ett helt annat namn för att ytterligare avgränsa sig från sina amerikanska motsvarigheter. Fackföreningsmannen Tom Bell , en delegat till den inledande konferensen, påminde sig senare:

"Frågan om namnet på det nya partiet krävde lite eftertanke. Vi var angelägna om att inte skapa det intryck som den officiella SDF försökte uppmuntra, att vi bara var det amerikanska SLP:s verktyg. Vi tänkte på "Republican Socialist Party ,' etc., etc. Det var Connolly som med karakteristisk direkthet föreslog 'The Socialist Labour Party'. "Det spelar ingen roll vad du kallar dig själv," förklarade han, "du kommer att bli döpt till SLP i alla fall." Och den SLP vi blev."

Den radikala irländska arbetarledaren James Connolly var en viktig figur i bildandet av den brittiska SLP.

Den radikala irländska republikanen och fackföreningsledaren James Connolly försökte spela en viktig roll under den brittiska SLP:s uppväxtdag, och reste energiskt fram och tillbaka över Skottland och talade om dussintals möten på organisationens vägnar. Hans ansträngningar var dock i stort sett ineffektiva, eftersom ingen större tillströmning av skotska arbetare till SLP:s led var på väg. Partiets utveckling försvårades ytterligare av Connollys avgång till USA i september 1903, vilket förvärrades av att redaktören för The Socialist, George Yates, avgick samma månad. Ändå lyckades den lilla gruppen hålla ut, med en ung ingenjör vid namn Neil Maclean som tjänstgjorde som nationalsekreterare.

Precis som fallet var med det amerikanska partiet med samma namn, från vilket det hämtade inspiration, ansåg Socialist Labour Party sig vara en mycket principiell och kompromisslös organisation. Gruppen vägrade att arbeta tillsammans med "reformister" som de som befolkar SDF eller Independent Labour Party . SLP fokuserade istället på att producera och distribuera sin egen propaganda , broschyrer, broschyrer och papper som uppmanade till att etablera ett block av industriförbund som ett nödvändigt första steg mot en socialistisk revolution . Gruppen insisterade på att dess medlemmar skulle undvika att delta i arbetslöshetsdemonstrationer eftersom dessa var "sentimentala" och skapade falska förhoppningar om det befintliga systemets livskraft. Majoriteten av det skotska SLP:s perspektiv upprepade den amerikanska SLP:s perspektiv och argumenterade för användningen av politisk handling för propaganda- och publicitetsändamål.

SLP var en mycket disciplinerad och centraliserad organisation. Efter ledning av sin amerikanska motsvarighet beordrade den att dess centralpress skulle ägas direkt av partiet. Partiet försökte genomdriva den ideologiska renheten i sin tryckta propaganda genom ett strikt krav på att ingen gren skulle kunna distribuera någon litteratur som inte tidigare godkänts av SLP:s exekutivkommitté. Partiet såg vägen till den socialistiska revolutionen blockerad av en konservativ byråkrati i toppen av den etablerade fackföreningsrörelsen, engagerad i en "ren och enkel" politik för att höja lönerna och förbättra villkoren i butiken snarare än att kämpa för en socialistisk organisation av industrin som en hel. Istället försökte partiet etablera ett nätverk av uttryckligen socialistiska fackföreningar som skulle slåss med den befintliga fackföreningsrörelsens så kallade "arbetsfakirer". Organisationen hade dock aldrig tillräckligt många för att genomföra sina uttalade önskningar.

Socialist Labour Party förblev sitt huvudkontor i Skottland, platsen för en överväldigande andel av dess medlemmar, även om det etablerade några enskilda medlemmar och en liten sektion i norra England, särskilt Yorkshire . Organisationen var således väl lämpad att spela en ledande roll i Red Clydeside -rörelsen. De hade ett stort inflytande på Clyde Workers Committee , men misslyckades med att vinna den till socialismen. Andra medlemmar, som JT "Jack" Murphy, var inflytelserika i Sheffield Workers Committee och övergav gradvis den deleonistiska strategin att skapa dubbla fackföreningar , kom att anta strategin att arbeta inom befintliga fackföreningar och " tråka inifrån " i ett försök att vinna dem till sina idéer.

Frågan om internationell tillhörighet

Det nya partiet bestämde sig för att skicka en delegation till Andra internationalens kongress i Amsterdam 1904 och valde ut en grupp på fem att representera organisationen där. När SLP-skottarna anlände tillsagdes kongressens behörighetskommitté att lämna in sina referenser för deltagande till den brittiska delegationen, en grupp som inkluderade den rivaliserande socialdemokratiska federationen. SLP-delegationen vägrade och uteslöts från kongressen under återstoden av förfarandet. Denna erfarenhet tjänade till att öka partiets misstänksamhet gentemot Internationalen och partiet förblev hädanefter oanslutet.

Efter kongressen besökte den amerikanska SLP:s ledande figur, partiredaktören Daniel DeLeon, sina skotska anhängare på väg hem till Amerika. En historiker erinrade sig senare att "DeLeons besök inte var mer än en måttlig framgång. Hans tal njöt mer av universitetets föreläsningssal än den socialistiska plattformen. Han ansåg inte att någon av den blommande retoriken vid den tiden var nödvändig."

I juli 1905 hade partiet etablerat totalt nio filialer, inklusive grupper i Oxford , Southampton , Birmingham och London . Oxford-grenen var särskilt inflytelserik, med partiet som gjorde inbrytningar med fackföreningsmedlemmar som var inskrivna vid Ruskin College och partiets litteratur spelade en roll i den lokala strejkrörelsen såväl som i upprättandet av Central Labour College och Plebs League .

SLP publicerade ett brett spektrum av litteratur från den marxistiska kanonen och framstod som den enskilt viktigaste distributören av marxistisk litteratur i Storbritannien. Det har noterats att "det kan knappast ha varit en enda person involverad i grundandet av Storbritanniens kommunistiska parti som inte, någon gång, påverkades av SLP och dess litteratur."

IWW:s industrifackförening

1905 i USA bildades Industrial Workers of the World (IWW), ett revolutionärt industriförbund som försökte organisera arbetare över alla branscher som ett förspel för den socialistiska omvandlingen av ekonomin. American Socialist Labour Party- teoretiker Daniel DeLeon var bland de radikala ledarna som gick samman för att etablera den nya organisationen – en grupp som inkluderade Eugene V. Debs från Socialist Party of America och William "Big Bill" Haywood från Western Federation of Miners . Parallella försök att etablera IWW-organisationen gjordes i Kanada, Australien, Storbritannien och på andra håll.

Ledningen för det Glasgow-baserade Socialist Labour Party var snabba med att följa DeLeons och amerikanska SLP:s ledning och gav ett hjärtligt stöd för den nya IWW-organisationen. Detta beslut kom på bekostnad av att nästan slita sönder den brittiska SLP. Socialist Labour Party-aktivisten Tom Bell , då en 24-åring med ansvar för partiets litteraturavdelning, kom ihåg i sin självbiografi om beslutet 1905 att stödja IWW:

"[Beslutet] var så skarpt och radikalt, och så emot vår traditionella attityd gentemot ledarna för fackföreningarna och socialistpartiet, att det orsakade en viss förvirring bland oss... Det fanns en förbittring över att... begå partiet till en sådan förändring av politiken utan diskussion .... Vi hade hårda diskussioner i Glasgow i frågan om politik och slutligen, med en majoritetsgrupp i vår gren, avgick jag ur partiet. Vi stod utanför i nästan ett år. "

Trots sin förespråkning för revolutionär industriell fackföreningspolitik , trodde SLP fortfarande på användningen av valurnan för utbildningsändamål på kort sikt och som ett transformativt verktyg i framtiden, när arbetarklassen hade kommit över till sina idéer. Den behöll sin partiorganisation men etablerade en propagandagrupp, British Advocates of Industrial Unionism . Vissa partimedlemmar tog det bittert antipolitiska IWW till sitt hjärta med iver. 1908 organiserade sig en syndikalistisk minoritetstendens, Industrialist Union, under ledning av EJB Allen , och lämnade SLP och avsäger sig allt politiskt arbete.

Med ögonen på Amerika startade SLP sin egen federation av industriförbund, besläktad med världens industriarbetare. Den brittiska inkarnationen, etablerad i februari 1906, var känd som British Advocates of Industrial Unionism ( BAIU). Denna grupp var i grunden ett propagandasamhälle vid starten, som försökte sprida Daniel DeLeons idéer om revolutionär industriell fackföreningspolitik. Denna grupp omorganiserades 1909 som industriarbetare i Storbritannien , med ett drag som gjordes för att faktiskt rekrytera industrifackföreningsmedlemmar i opposition till den etablerade fackliga tjänstemannen, som av SLP betraktades som bland de mest bittra och oförbätterliga fienderna till den radikala arbetarklassen. Trots mål och önskningar var den lilla SLP synnerligen misslyckad i sina ansträngningar att utmana de etablerade fackföreningarna i TUC.

Renhet hade sitt pris. Den starkt antireformistiska, anti-kompromisslösa, omöjliga SLP befann sig i stort sett isolerad från den brittiska arbetarklassen, en liten sekt i ett stort arbetarklasshav. Partiets agitation för industrifackföreningsrörelse hade dock tilltalat andra inom den radikala politiska sfären. Idén om industriell unionism genomsyrade den socialdemokratiska federationens vänstra flygel och blev mer eller mindre ett permanent ideologiskt inslag i den organisationen och dess efterträdare efter 1911 , British Socialist Party . Denna gemensamma inriktning, ett förkastande av traditionell hantverksbaserad fackföreningsrörelse och mot industriell facklig verksamhet inklusive okvalificerade arbetare, var att göra uppmaningen till ett nytt kommunistparti till en vädjan som många SLP-aktivister fann omöjligt att motstå.

SLP och den framväxande kommunistiska rörelsen

SLP inspirerades av den bolsjevikiska revolutionen och förlorade en grupp av sina medlemmar till det nya kommunistpartiet i Storbritannien 1920.

Som ett resultat av deras arbete inom det industriella området och deras obevekliga fokus på utbildningsarbete, något de hade gemensamt med den skotske radikalen John MacLean från BSP, hade SLP vuxit till en punkt där den kunde göra anspråk på över 1 000 medlemmar 1919. Deras officiella organ, The Socialist, hade en upplaga på 8 000 i början av nästa år.

Socialist Labour Party var också extremt aktiva i att offentliggöra kampen för nationellt självbestämmande som då pågick i Irland. Att en av ledarna för den irländska nationella befrielsekampen, James Connolly, också hade varit en grundare av SLP och noterades stolt av författare i SLP-pressen under denna period.

Från 1918, upprymd av den bolsjevikiska framgången i den ryska revolutionen , inledde SLP samtal med det brittiska socialistpartiet i syfte att bilda ett brittiskt kommunistparti. Ledningen kunde dock inte hålla med BSP:s plan att ansluta det nya partiet till Labourpartiet och vägrade att gå med i grundandet av Storbritanniens kommunistiska parti.

Detta beslut av partiledningen förargade många meniga medlemmar i organisationen. En del av organisationen, inklusive nyckelfigurer som aktivisten Jack Murphy från Shop Stewards Movement, bildade en organiserad fraktion kallad Communist Unity Group , som slutligen lämnade SLP för att ansluta sig till CPGB vid dess grundkonferens sommaren 1920. Andra ledande medlemmar i SLP som Arthur MacManus och William Paul gick också med. Förlusten av sådana nyckelaktivister var ett stort slag för SLP.

Nedgång och slutlig upplösning

En liten rest av SLP omorganiserades av Leonard Cotton och överlevde i många år. Även om partiet verkar ha varit döende på 1960-talet återupplivades det av yngre människor och upplöstes först 1980.

En splittergrupp i Edinburgh, den brittiska sektionen av International Socialist Labour Party , vände sig mot trotskismen och blev Revolutionary Socialist Party , som smälte samman med Revolutionary Socialist League 1938.

Konferenser

År namn Plats Datum Delegater
1903 Invigningskonferens Edinburgh 7 juni
1904
1905
1906
1907
1908
Källa: Raymond Challinor, The Origins of British Bolshevism, passim.

Generalsekreterare

Framstående medlemmar

Fotnoter

Vidare läsning

  • Raymond Challinor , Den brittiska bolsjevismens ursprung. London: Croom Helm, 1977.
  • Raymond Challinor, John S.Clarke: Parlamentariker, poet, lejontämjare. London: Pluto Press, 1977.
  • Walter Kendall, The Revolutionary Movement in Britain, 1900-21: The Origins of British Communism. London: Weidenfeld och Nicolson, 1969.
  • Edward Porritt, "The British Socialist Labour Party," Political Science Quarterly, vol. 23, nr. 3 (september 1908), s. 468–497. I JSTOR
  • John McIlroy och Alan Campbell, "The Socialist Labour Party and the Leadership of Early British Communism", "Critique: Journal of Socilaist Theory", vol. 48, nr. 4 (2020), s. 609–659.
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Socialist_Labour_Party_(UK,_1903)&oldid=1133687278 "