Slaget vid Mount Longdon

Slaget vid Mount Longdon
En del av Falklands krigsberg
runt Mount Longdon
Datum 11–12 juni 1982 Plats Mount Longdon , Falklandsöarna Resultat Brittisk seger
Krigslystna
Storbritannien	Argentina
Befälhavare och ledare
Överstelöjtnant Hew Pike	Maj:t Carlos Carrizo-Salvadores
Inblandade enheter
Fallskärmsregemente 3 PARA 3 Commando Brigade 29:e kommandoregementet Royal Artillery Royal Navy	10:e mekaniserade infanteribrigaden 7:e infanteriregementet
Styrka
450 6 lätta kanoner 1 fregatt	278
Förluster och förluster
23 dödade 54-60 sårade	31 dödade 120 sårade 50 tillfångatagna
class=notpageimage| Läge inom Falklandsöarna

Slaget vid Mount Longdon var en strid som utkämpades mellan den brittiska 3:e bataljonen, fallskärmsregementet och delar av det argentinska 7:e infanteriregementet den 11–12 juni 1982, mot slutet av Falklandskriget . Det var ett av tre engagemang i en brigadstorlek den natten, tillsammans med slaget vid Mount Harriet och slaget om två systrar . En blandning av hand-to-hand-strider och avståndsstrid resulterade i att britterna ockuperade denna nyckelposition runt den argentinska garnisonen i Port Stanley.

Bakgrund

brittiska styrkor

Den brittiska styrkan bestod av den tredje bataljonen, fallskärmsregementet (3 PARA), under överstelöjtnant Hew Pike . Artilleristödet kom från sex 105 mm L118 lätta kanoner från 29 Commando Regiment, Royal Artillery och 4,5-tums pistolen av Type 21 fregatten , HMS Avenger . Andra bataljonen, fallskärmsregementet (2 PARA) hölls i reserv.

argentinska styrkor

De argentinska styrkorna bestod av B-kompani, 7:e infanteriregementet (RI 7), en del av 10:e mekaniserade infanteribrigaden, samt avdelningar från andra förband. Den lokala argentinske befälhavaren var den 34-årige majoren Carlos Carrizo Salvadores , den andre befälhavaren för RI 7. Det 7:e infanteriregementet, förstärkt av två marininfanteriplutoner, höll Mount Longdon , Wireless Ridge (nordväst om huvudstaden) ), Port Stanley och Cortley Ridge (österut). Marine Teniente de Navío (marin rang likvärdig med armékapten) Sergio Andrés Dachary hade anlänt till Mount Longdon veckan före striden och var på plats för att dirigera de marinbemannade tunga kulsprutorna som skyddade infanteriet som var stationerat där.

De argentinska styrkorna på Mount Longdon återkallades reservister med ett års militär träning. En del av denna utbildning såg att det 7:e regementet genomförde en större kollektiv utbildning med alla vapen i centrala Argentina tillsammans med 3:e och 6:e infanteriregementena i 10:e brigaden. De unga RI 7-soldaterna skulle inte lätt överge sina positioner och flera var beredda att stå fast. De hade helautomatiska FN FAL- gevär, lätta FAP- kulsprutor och PAMS -kulsprutor; dessa helautomatiska vapen levererade mer eldkraft än liknande men halvautomatiska brittiska L1A1-gevär ( SLR) . De var också utrustade med FN MAG 7,62 mm maskingevär för allmänt bruk, som var nästan identiska med britternas.

På sitt träningsläger San Miguel del Monte förberedde 7:e regementets kompanier sig för ett eventuellt krig mot Chile och genomförde helikopterövningar med 601:a stridsflygbataljonen. Cirka femtio medlemmar av 7:e regementet kämpade mer resolut än resten och delade med sig av sina färdigheter, efter att ha genomgått en kommandokurs organiserad av den kommandotränade major Oscar Jaimet, operationsofficer för 6:e ​​infanteriregementet (RI 6). Menig Jorge Altieri berättade i en intervju efter kriget hur han tränade hårt (under träning organiserad av drill-sergeant Pedro Maciel Reyes) med B Company:

Jag fick ett FAL 7.62 gevär. Andra killar fick lätta kulsprutor från FAP – och andra fick PAMS [maskingevär]. Huvudvikten i skytte var att få varje kula att räknas. Jag fick också visa hur man använder en bazooka, hur man gör och lägger ut fällor och hur man navigerar på natten, och vi gick på helikopterövningar, natt och dag attacker och bakhåll.

Altieri, underlöjtnant Juan Domingo Baldinis 1:a pluton, skulle också hävda att de värnpliktiga upplevde hunger, trots tillstånd att gå igenom lagrade ransoner på Mount Longdon:

Under krigstid är de högre tjänstemännen på helt olika platser... Underlöjtnant Baldini skulle få order från major Carrizo som var längre ner, att använda våra kalla ransoner och att desto mer näringsrik mat skulle vi få när striderna startade p.g.a. de visste inte om de skulle kunna förse oss med mat. Från 16 april till 11 juni slogs vi, vi skulle ha soppa med linser, gröna ärtor och en bit fårkött. Vi skulle säga till vår officer: "Vi kan inte säga åt de brittiska soldaterna att vänta så att vi kunde få bättre mat och sedan börja skjuta ... Vi fick inte ordentlig mat innan striderna som vi borde ha varit, vi var försvagad.

Erfarenheterna i Baldinis pluton varierade från soldat till soldat. Menig Luis Aparicio hävdar att han och andra en gång flydde till Port Stanley där de kunde köpa cigaretter, sylt, bröd, äpplen och kakor och att korpralen som ansvarade för hans grupp skulle tillåta dem att skjuta och äta får, men att i de senaste 20 dagarna fick de knappt någon mat. Han medger också att 1:a plutonen togs av berget två gånger, i april och i början av maj, för att soldaterna skulle få en chans att duscha i Port Stanley och att männen vid den sista marschen in till stan fick lov att stanna där under tak över natten. Menig Carlos Amato hävdar att Baldini hade ett nät utspänt utanför sitt tält som innehöll proviant för hans män, men hävdar att dessa ransoner var av dålig kvalitet, även om han skulle konsumera dem efter att ha fått en annan värnpliktig att värma upp dem först och att underofficerarna i plutonen hade inga betänkligheter med att äta den kalla ransonen som var tillgänglig för alla i 1:a plutonen. Sergio Delgado hävdar att han hatade sin sektionsledare, korpral Geronimo Diaz från 1:a plutonen, men säger att underofficeraren tillät honom och fyra andra värnpliktiga att dricka flera burkar öl som hade helikopterats fram. Menig Alberto Carbone hävdar att Baldini alltid skulle få honom att gå och leta ved så att officeren kunde värma upp hans mat medan resten av plutonen " svältade" och att Baldini "krockade med alla" och lämnades åt sig själv och "döde" ensam" som ett resultat.

Subteniente Baldini anklagas för att ha delat ut fältstraff till ett antal värnpliktiga för att de övergett sina tjänster för att leta efter mat. "Våra egna officerare var våra största fiender", säger Ernesto Alonso från Baldinis pluton, som senare blev president för CECIM, en antikrigsveterangrupp grundad av Rodolfo Carrizo och tidigare värnpliktiga från 7:e regementet. "De försåg sig med whisky från krogarna, men de var inte beredda på krig. De försvann när det blev allvar." Alonso hävdar också att de värnpliktiga på Mount Longdon kämpade "utan någon typ av ledarskap från våra befälhavare, officerare och underofficerare." Alonso erkänner att han inte deltog i striderna eftersom han evakuerades under dagsljuset den 11 juni, ett offer för granaten. -chock under ett artilleribombning. Dagen innan hade Private Carbone också evakuerats efter att han sköt sig själv i sitt vänstra lår medan han var inne i sitt tält, vilket avslöjades i boken Two Sides of Hell ( Bloomsbury Publishing , 1994). Baldini ansökte först- hjälp och lät den värnpliktige föras ner från berget, dit en helikopter anlände för att ta den skadade soldaten till Stanley Hospital, men inte innan han utsattes för geväreld från nervösa argentinska vaktposter på Wireless Ridge som skadade helikoptern.

Den brittiske polischefen Nick van der Bijl (som intervjuade argentinska krigsfångar), hävdar att försvararna på Mount Longdon fick hjälp att göra sig så bekväma som möjligt under omständigheterna och att deras officerare, inklusive Baldini, försökte hårt för att stärka moralen:

Baldini kritiserades senare hårt av veteraner för att vara likgiltig och självisk mot sina män, även om detta verkar ha kommit från flera petulerande soldater som misslyckades med att uppskatta hans ansträngningar att hålla dem vid liv under svåra förhållanden.

Baldini rapporterades ha överlämnat koppar varm chokladmjölk till sina genomblöta värnpliktiga i slutet av maj 1982.

2016 talade Victor José Bruno (tidigare 7:e regementet menig) till försvar för Subteniente Baldini och hävdade att officeren gärna skulle dela sina cigaretter med rökarna i sin pluton och att Baldini, även om han lider av ett allvarligt fall av skyttegravsfot , vägrade att bli evakuerad.

2009 ratificerade de argentinska myndigheterna i Comodoro Rivadavia ett beslut som fattats av myndigheterna i Río Grande, Tierra del Fuego (som, enligt Argentina, har auktoritet över öarna), och tillkännagav sin avsikt att åtala 70 officerare och underofficerare för omänsklig behandling av värnpliktiga soldater . under kriget.

"Vi har vittnesmål från 23 personer om en soldat som sköts till döds av en korpral, fyra andra före detta kombattanter som svalt ihjäl och minst 15 fall av värnpliktiga som sattes ut på marken", Pablo Vassel, president för Avdelningen för mänskliga rättigheter i provinsen Corrientes, berättade för Inter Press Service News Agency. Den värnpliktige som påstås ha "skjutits till döds" har identifierats som marin menig Rito Portillo, som enligt militärkirurgen som besökte honom (major Andino Luis Francisco), sköts av misstag natten mellan den 4 och 5 maj när han återvände. till sitt tält från närliggande latriner. Det finns allvarliga påståenden om att falska vittnesmål användes som bevis för att anklaga de argentinska officerarna och underofficerarna och Vassel var tvungen att avgå från sin post 2010. Sedan tillkännagivandet 2009 gjordes har ingen i militären eller bland de pensionerade officerarna och underofficerarna åtalats, vilket fick Pablo Vassel i april 2014 att kommentera:

I över två år har vi väntat på ett sista ord å domstolarnas vägnar ... Det finns vissa typer av brott som ingen stat bör tillåta att förbli ostraffade, oavsett hur lång tid som har gått, som t.ex. diktatur. Förra året dömde Tyskland en 98-årig korpral för sin roll i koncentrationslägren i ett av de östeuropeiska länder som ockuperats av Nazityskland . Det tog inte hänsyn till hans ålder eller rang.

År 2016 kritiserade den pensionerade överste Horacio Sánchez Mariño (tidigare pilot för 601 Combat Aviation Battalion), i en tidningsartikel på nätet antikrigsveterangruppen CECIM för att ha anklagat den argentinska armén för pliktförsummelse och anklagat veteranföreningen för att vara karanchos ( gamar) som levde av de argentinska döda.

Slåss

Brittisk framfart

3 PARA och de stödjande kungliga ingenjörerna från 9 Fallskärmsskvadronen RE gjorde en desperat marsch över kullarna norr om Mount Simon för att beslagta nyckelstycket av hög mark ovanför bosättningen Estancia, även känd som Estancia House. Väderförhållandena var fruktansvärda, med paras som marscherade genom branta hala kullar till målet. Nick Rose var menig i 6 Platoon under löjtnant Jonathan Shaw:

Terrängen dikterade exakt hur vi avancerade. Oftast om vi åkte på spår – vad få vi åkte på – använde vi indianfil, som är en sicksackfil på vardera sidan av banan, som en sicksack. Men det finns stora floder av klippor – stora vita stenblock – och man måste korsa dem och sedan är det ljungen och tornviken och dess ständigt blöta. Så vindkylningsfaktorn var – jag tror att någon sa minus 40 grader – och stormstyrka vindar och horisontellt regn – ett mardrömsscenario. ... Vi är hemska, vi är eländiga som synd, vi alla – vi saknar hem, vill ha en torr bög [cigarett], varma, torra stövlar, en ost- och lökmacka och en flaska blåmjölk. Jag brukade drömma om dessa.

Kapten Matthew Selfridge på 3 PARA och kapten Robbie Burns från 9:e fallskärmsskvadronen (Royal Engineers) satte upp en patrullbas nära Murrell Bridge , två kilometer väster om Mount Longdon den 3 juni, skyddad av 4 plutoner (under löjtnant Ian Bickerdike) från B Företag. Från sin främre operativa bas sände Selfridge och Burns patruller för att spana in och trakassera de argentinska positionerna på Mount Longdon. En kunglig ingenjör av 2 trupper (Lance-Corporal Hare) skadades allvarligt när han var på patrull med 3 PARA.

Terry Peck, en före detta FIDF- medlem patrullerade också, och i början av juni, medan han låtsades ha gått vilse när han körde sin motorcykel, chattade han med en grupp på fem värnpliktiga (under korpral Geronimo Diaz från Baldinis 1:a pluton) som hade fått i uppdrag med bevakningsproviant som hade helikopterats fram och kopplade av i solen efter att ha druckit flera burkar öl på den östra änden av Mount Longdon. Inte långt efter detta framgångsrika försök, öppnade Peck, medan han ledde en spaningspatrull nära mål (under korpral Peter Hadden) av misstag eld mot sergeant John Pettingers stående patrull också från 3 PARA:s D Company, men inga brittiska offer registrerades i denna vänskapsmatch . brandtillbud .

Natten mellan den 4 och 5 juni sändes en brittisk tremannapatrull från D Company (bestående av korpral Jerry Phillips och meniga Richard Absolon och Bill Hayward) ut till de norra sluttningarna av Mount Longdon, för att tränga igenom underlöjtnant Juan Baldinis 1:a pluton på de västra sluttningarna och säkra en fånge. De stöddes baktill av ett batteri av sex 105 mm fältkanoner, under skydd av vilka specialistprickskyttar sköt mot Baldinis pluton, medan en annan avfyrade en 66 mm pansarvärnsraket mot en av 1:a plutonens mortelgropar (under korpral Óscar Carrizo). De argentinska befälhavarna reagerade snabbt och den brittiska patrullen befann sig under noggrann maskingevärs-, artilleri- och morteleld. Det fanns inga argentinska offer, även om en brittisk deltagare påstod sig ha skjutit och dödat två argentinare och demolerat murbruksbesättningen med en raket på nära håll.

På den argentinska sidan kunde inte 7:e infanteriregementets spaningspluton (under underlöjtnant Francisco Ramón Galíndez Matienzo) på den omgivande Wireless Ridge-positionen genomföra sin egen patrullering, eftersom de hade utsetts till det argentinska reservatet på Wireless Ridge. Därför användes argentinska kommandoenheter, som normalt används för djup spaning, för att ta på sig denna roll, och de kunde göra det med viss framgång.

Tidigt den 7 juni närmade sig en kombinerad patrull av 601 Commando Company och 601 National Gendarmerie Special Forces Squadron Murrell Bridge efter rapporter från Major Jaimet om fiendens aktivitet i området. Efter flera nätter i området hade brittiska patruller ledda av korpraler Peter Hadden och Mark Brown precis anlänt till bluffen på Murrellflodens västra strand, som sergeant Ian Addles patrull använde som bas. Kort därefter rapporterade en vaktpost om rörelse i närheten av bron. Paras öppnade eld och en förvirrad eldstrid utvecklades i mörkret, med handeldvapen, maskingevär, brittiska LAW-raketer och argentinska Energa-gevärsgranater som utbyttes. Kapten Rubén Teófilo Figueroa's 2nd Assault Section (från 601 Commando Company) var mycket aggressiv, och före gryningen tvingade Paras att dra sig tillbaka medan de lämnade bakom sig det mesta av sin utrustning. Den argentinske sergeant Rubén Poggi skadades lindrigt under det argentinska motbakhållet. Fallskärmsregementets officiella historia erkänner:

De tvingades evakuera sin position snabbt och lämnade sina packar och radio bakom sig, men lyckades dra sig tillbaka utan att drabbas av några offer. Platsen kontrollerades på kvällen den 8 juni av en annan patrull, men det fanns inga spår av förpackningarna eller radion, vilket gjorde att bataljonens radionät kunde ha äventyrats.

Från och med då var brittiska patruller tvungna att monteras närmare sina egna linjer.

Samma natt försökte en annan 8-mannasektion (under korpral Oscar Nicolás Albornoz-Guevara), från 4:e regementets C-kompani på närliggande Two Sisters Mountain, att kartlägga de brittiska positionerna i området Estancia House; men brittiska utkik upptäckte denna styrka och 3 PARA:s mortelpluton stötte bort den argentinska patrullen.

Trots bevis på argentinsk patrull höll överste Pike och hans kompanichefer på tröskeln till striden fortfarande de argentinska stamgästerna i låg anseende och förväntade sig inte att de skulle göra mycket motstånd. Av denna anledning hoppades britterna att överraska de argentinska befälhavarna genom att avancera så nära deras främre pluton som möjligt i skydd av mörkret, innan de rusade fram de argentinska skyttegravarna. De tre stora målen - "Fly Half", "Full Back" och "Wing Forward" - fick sitt namn efter positioner inom Rugbyfotboll . B Company skulle attackera genom 'Fly Half' och fortsätta till 'Full Back', medan A Company, följt av C Company om nödvändigt, skulle göra samma sak på Wireless Ridge.

Menig Fabián Passaro från B Company tjänstgjorde på Mount Longdon med Baldinis 1:a pluton och minns livet på den tiden:

De flesta av oss hade anpassat oss till vad vi hade hamnat i, vi hade anpassat oss till kriget. Men några pojkar [identifierade i boken "Two Sides Of Hell/Los Dos Lados Del Infierno"] var fortfarande väldigt deprimerade och i många fall blev de värre hela tiden. Naturligtvis var vi väldigt trötta på att ha samma kläder i så många dagar, gå utan dusch, vara så kalla, äta dåligt. Det var för många saker tillsammans, helt bortsett från vår naturliga rädsla för kriget, beskjutningen och allt det där. Men jag tror att vissa av oss anpassade oss bättre än andra. Det fanns barn som var väldigt oroliga och jag försökte lyfta upp dem lite. "Oroa dig inte", sa jag till dem. "Inget kommer att hända, vi är säkra här. "Ser du inte att de aldrig skulle kunna ta sig hit? Vi är tusen; om de försöker klättra så får vi se dem, vi skjuter skiten ur dem."

När 3 PARAs B-kompani (under major Mike Argue) fixade bajonetter för att storma den argentinska 1:a plutonpositionen på Mount Longdon, fann de sig fångade i ett minfält. Brittiska sappers räknade därefter omkring 1 500 antipersonella minor som löjtnant Diego Arreseigors pluton av Sappers från 10th Mechanized Engineer Company hade lagt ut längs de västra och norra sluttningarna av Mount Longdon. Korpral Peter Cuxson erinrade sig,

men bara två exploderade eftersom resten var frusna. Annars hade slutstriden om Port Stanley varit en helt annan historia.

Överfall på Mount Longdon

När skymningen satte in, flyttade 3 PARA till sina startlinjer och började göra det fyra timmar långa framsteg mot sina mål. När B-kompaniet närmade sig Mount Longdon klev korpral Brian Milne på en mina, vilket larmade underlöjtnant Baldinis pluton som dök upp ur sina tält för att lägga ner eld precis när löjtnant Ian Bickerdikes pluton nr 4 nådde sina positioner. Korpral Stewart McLaughlin sågs rensa ut en argentinsk 7,62 mm maskingevär från den höga marken med utsikt över de västra sluttningarna.

Löjtnant Jonathan Shaws pluton nr 6, på högra flanken av B Company, erövrade toppen av 'Fly Half' utan strid. De hade dock missat ett antal argentinska trupper från 3:e plutonen och dessa inledde en attack mot den intet ont anande plutonens baksida, vilket resulterade i ett antal offer innan området rensades. I tre timmar hand-to-hand-striden i den första plutonsektorn tills Paras drev ut försvararna.

Under hela 1:a plutonpositionen kämpade små grupper av soldater för sina liv. Menigarna Ben Gough och Dominic Gray lyckades krypa oupptäckt upp till en argentinsk bunker och huka sig bredvid den när marinsoldaterna inne sköt mot britterna. De två paras 'postade' varsin granat genom bunkerns skottspringa och hoppade sedan in och engagerade marinsoldaterna med fasta bajonetter. Menig Gray dödade en marinsoldat genom att sticka sin bajonett genom ögonhålan. De nämndes båda i försändelser efter striden.

Marine Corporal Carlos Rafael Colemil var en del av det främre försvaret och slogs som en prickskytt:

En brittisk soldat klättrade över klippan som stödde boendebunkern för 105 mm kanonbesättningen, och därifrån siluetterades han. Han skrek som om han gav ut order. Jag siktade och sköt och han föll, sedan larmade den värnpliktige Daniel Ferrandis mig om att tre brittiska soldater närmade sig på flanken. Jag observerade med en nattsyn; de var väldigt nära. Jag såg att en av dem bar en pistol med en bipod; han föll vid första skottet och skrek. En annan man närmade sig honom och jag sköt igen och fick honom också ... Många människor föll till marken skrikande, men snart blev fienden medveten om min närvaro och varje gång jag avlossade ett skott fick jag mycket eld som svar. Inte långt efter min huvudhandling blev jag sårad ... Vi kunde också höra ropen på hjälp från Rasit radaroperatör sergeant Roque Nista, som skadades. Jag kunde höra sergeant Omar Cabral, som var en prickskytt: han sköt också.

Enligt berättelsen om menig Victor José Bruno dödades Baldini när han försökte lossa ett maskingevär. "Löjtnanten knuffade oss tillbaka och ställde sig upp och försökte låsa upp pipan men sedan sköts han i magen av fiendens eld" , mindes han i en intervju med Eduardo César Gerding från Nottingham Malvinas Group. Korpral Dario Ríos hittades liggande död tillsammans med sin plutonchef, vilket motbevisar menig Carbones påstående att Baldini "dött ensam". Baldinis vapen och stövlar togs bort för att användas av brittiska soldater. Också dödade i de inledande striderna var kavallerisergeant Jorge Alberto Ron (enligt menig Altieri som skadades i explosionen som dödade underofficeraren) och den argentinska framskjutande artilleriobservationsofficeren, löjtnant Alberto Rolando Ramos, vars sista meddelande var att hans position var omringad . Underlöjtnant Baldini tilldelades den argentinska nationen till Valor in Combat-medaljen .

Argentinska förstärkningar

När 2:e löjtnant Enrique Neirottis 3:e pluton på den södra halvan och stabssergeant Raúl González 2:a pluton på norra halvan av berget var på väg att överköras, kom förstärkningar från 2:e löjtnant Hugo Quirogas 1:a pluton, 10:e ingenjörskompaniet på 'Full Back'. anlände för att hjälpa Neirotti och González. Under de inledande striderna i denna sektor höll de flesta av de argentinska positionerna på bergets sadel, med gevärsmonterade nattsikte som användes av de nyanlända ingenjörerna som visade sig vara särskilt dödliga för Paras.

Private Nick Rose i 6 Platoon minns:

Pete Gray reste sig och gick för att kasta en granat och han sköts av en prickskytt i sin vänstra underarm. Vi trodde att granaten hade gått av. Vi slog ner hans arm i marken för att stävja blödningen, och trodde att han hade tappat halva sin högra underarm och hand, men den var fortfarande kvar och hans arm böjd i underarmen istället för armbågen – en hemsk sak att se. ...Det är "inkommande" överallt, massor av grejer som går ner i området och sedan "bang" min kompis "Fester" [ Tony Greenwood], får det precis ovanför hans vänstra öga, bara en meter från mig. Det var en hemsk sak. "Fester" var en så härlig kille. Sedan var det 'Baz' Barratt. 'Baz' hade gått tillbaka för att försöka få fältförband till Pete Gray och [som] han kom tillbaka, 'pang', han fick det i ryggen. Det här var när vi precis stannade som en pluton. (Jon Cooksey, op. cit., sid. 66)

Striden gick dåligt för major Mike Argue. Det argentinska motståndet var starkt och välorganiserat. I mitten av berget befann sig marinvärnpliktiga Jorge Maciel och Claudio Scaglione i en bunker med ett tungt maskingevär, och marinvärnpliktiga Luis Fernández och Sergio Giuseppetti med nattkikare utrustade gevär.

När löjtnant Wright (SAS), hans signalledare och sergeant Ian McKay och ett antal andra män i pluton nr 4 utförde spaning på marinpositionen, sårades plutonchefen och signalisten. Sergeant McKay, som insåg att något behövde göras, bestämde sig för att attackera marinpositionen som orsakade så mycket skada.

Överfallet möttes av ett eldhagl. Korpral Ian Bailey skadades allvarligt, menig Jason Burt dödades och en annan skadades. Trots dessa förluster fortsatte sergeant McKay, med fullständig ignorering av sin egen säkerhet, för vilken han skulle vinna ett postumt Victoria Cross , att ladda fiendens position ensam, lobbar granater och dödades. Peter Harclerode, som beviljades öppen tillgång till 3:e bataljonens krigsdagbok och därefter skrev PARA! (Arms & Armour Press, 1993), påpekade att McKay och hans team rensade flera marina gevärsskyttar från positionen men inte neutraliserade det tunga maskingeväret. Senare lyckades korpral McLaughlin krypa till inom granatkastningsräckvidd för Marinens tunga maskingevärsteam, men trots flera försök med fragmenteringsgranater och 66 mm raketer kunde han inte heller tysta det.

Major Carrizo-Salvadores på "Full Back" hade hållit kontakten med de argentinska befälhavarna i Port Stanley:

Runt midnatt bad jag RHQ om infanteriförstärkningar, och jag fick en gevärspluton från kapten Hugo Garcías C-kompani. Förste löjtnant Raúl Fernando Castañeda samlade sektionerna av sin pluton, hakade runt förste sergeant Raúl González 2:a pluton som redan kämpade och levererade en motattack [cirka kl. 2 lokal tid]. Plutonen kämpade med stort mod i hårda hand-to-hand-strider och striden rasade i ytterligare två timmar, men gradvis bröt fienden kontakten och drog sig tillbaka samtidigt som de drabbades av artillerianfall .

Argentinsk kontring

Major Carrizo-Salvadores manövrerade Castañedas förstärkta pluton för att stänga med 4 och 5 plutoner; under tiden, under ledning av korpral Jorge Daniel Arribas, konvergerade en del av Castañedas pluton till den brittiska hjälpposten. Färgsergeant Brian Faulkner, som såg att mer än 20 skadade Paras på bergets västra sluttningar var på väg att falla i händerna på korpral Arribas, satte in alla som var lämpliga nog att försvara positionen.

"Jag plockade ut fyra killar och reste mig upp på detta höga drag, och medan jag gjorde det kom den här truppen på tjugo eller trettio argentinare [ i själva verket en förstärkt sektion på bara femton gevärsmän under korpral Arribas] mot oss. Vi öppnade precis eld mot dem Vi vet inte hur många vi dödade, men de fick vad de förtjänade eftersom ingen av dem stod kvar när vi var klara med dem." sa Faulkner.

Major Argues bolag slutade skjuta och ägnade alla sina ansträngningar åt att dra sig tillbaka från "Fly Half" på grund av en fruktansvärd situation. Peter Harclerode, en känd brittisk historiker av fallskärmsregementet, skrev på rekord och sa att:

Under täckande eld drog sig plutonerna nr 4 och 5 tillbaka, men ytterligare en man dödades och andra skadades i processen. Vid den tidpunkten anlände överstelöjtnant Hew Pike och hans "R"-grupp till platsen och Major Argue informerade honom om situationen. Kort därefter rapporterade kompanisergeant-major Weeks att båda plutonerna hade dragit sig tillbaka till ett säkert avstånd och att alla sårade hade återhämtats. De döda fick dock lämnas där de hade fallit. Under tiden, på den södra sluttningen av objektivet, evakuerades de sårade från pluton nr 6 medan resten förblev i skydd av klipporna.

Den brittiska 3:e kommandobrigadens befälhavare, brigadgeneral Julian Thompson rapporterades ha sagt:

"Jag var på väg att dra tillbaka mina Paras från Mount Longdon. Vi kunde inte tro att dessa tonåringar förklädda till soldater fick oss att lida många offer."

När de 21 överlevande från Castañedas 46-mannapluton hade arbetat sig bort från berget, var de helt utmattade med sex dödade och tjugoen skadade i motattacken. En av dem, menig Leonardo Rondi, bar en rödbrun basker – tagen från en död fallskärmsregementssoldat. Menige Rondi, efter att ha undvikit grupper av Paras för att leverera meddelanden till Castañedas sektionsledare efter förlusten av radiooperatören, hade hittat kroppen av en Para bakom en sten (det kan ha varit sergeant McKay) och tog sin röda basker och SLR som han gav senare till de argentinska befälhavarna som troféer. Rondi tilldelades den argentinska nationen till Valor in Combat-medaljen .

Britterna återupptar attacken

Efter de oväntat hårda striderna på "Fly Half", drog major Argue tillbaka nr 4 och 5 plutoner medan 29 Commando Regiment riktade artillerield mot berget från Mount Kent, varefter området flankerades från vänster. Under kraftig beskjutning avancerade resterna av 4 och 5 plutoner, under löjtnant Mark Cox, mot sitt mål "Full Back", och tog några offer från Casteñedas pluton i form av korpral Julio Nardielo Mamanis sektion när de gjorde det. När han rensade den argentinska positionen skadades menig Grey av ett huvudskott men vägrade att evakueras förrän Major Argue hade konsoliderat sina trupper ordentligt i sina positioner på "Fly Half". Menig Kevin Connery skickade tre sårade argentinare i denna aktion. Paras kunde inte röra sig längre utan att ta oacceptabla förluster och drogs därför tillbaka till den västra änden av Mount Longdon, med order till major David Colletts A-kompani att gå igenom B-kompaniet och attackera, från väster, det östra målet om ' Full Back', en hårt försvarad position, med täckande eld från Support Company.

Löjtnant David Wright och underlöjtnant Ian Moore samlade sina plutoner nära det västra toppmötet och hade informerat dem om hur de skulle hantera fienden. De attackerade sedan positionen och rensade den från den argentinska garnisonen med gevär, granat och bajonett i nära strid . När A Company rensade de slutliga positionerna skadades korpral McLaughlin av ett tjeckiskt rekylfritt gevär som avfyrades från Wireless Ridge (uppges ha en pansarvärnspistol som manövrerades av korpralerna Julio César Canteros och Jorge Norberto González från 7:e regementet Recce-plutonen på närliggande 'R' Diamond') och dödades därefter av en 81 mm runda avlossad från förste sergeant Mario Ricardo Alcaides Mortar Platoon också på 'Rough Diamond' när han var på väg till hjälpposten.

Argentinarna försvarade kraftfullt 'Full Back'. Även om han redan var skadad tog korpral Manuel Medina från Castañedas pluton över en rekylfri gevärsavdelning och sköt längs åsen mot Support Company, och dödade tre paras, inklusive menig Peter Heddicker, som tog hela kraften av en 105 mm pansarvärnsrunda och skadade tre andra. Major Carrizo-Salvadores övergav sin kommandobunker på "Full Back" när en MILAN -missil detonerade mot stenar precis bakom honom. I kommandobunkern hittade major Collett 2 000 cigaretter, som han gav till rökarna i sitt företag.

Svordomarna på engelska från argentinarnas sida och upptäckten av flera döda argentinska marinsoldater klädda i kamouflerade uniformer ledde först till att paras trodde att de hade stött på legosoldater från USA .

Verkningarna

National Memorial Arboretum , plakett till Jason, Neil & Ian

Striden varade i tolv timmar och hade varit kostsam för båda sidor. 3 PARA förlorade sjutton dödade under striden; en kunglig ingenjör knuten till 3 PARA dog också. Två av de 3 döda PARA – meniga Ian Scrivens och Jason Burt – var bara sjutton år gamla, och menig Neil Grose dödades på sin 18-årsdag. Fyrtio brittiska fallskärmsjägare skadades. Ytterligare fyra Paras och en REME- hantverkare dödades och sju fallskärmsjägare skadades i den två dagar långa beskjutningen som följde, regisserad av underlöjtnant Marcelo de Marco från 5th Marines på Tumbledown Mountain. Flera paras sårades också av moteldningen som leddes av den argentinska framåtartilleriets observationsofficer (major Guillermo Nani) på Wireless Ridge natten mellan den 13 och 14 juni. Ytterligare åtta paras hade skadats i en tidigare vänlig brandincident . En Royal Marine Commando Sapper (sergeant Peter Thorpe) skadades också på de västra nedre sluttningarna av Mount Longdon under dagsljuset den 12 juni, när han skickades fram för att hjälpa ett antal skadade medlemmar av ett artilleribatteri instängda i en handikappad Snowcat bandvagn som kört in i ett minfält. Argentinarna led 31 döda, 120 skadade och 50 tillfångatagna.

Vitkorpsen Vincent Bramley patrullerade den västra halvan av Mount Longdon när han konfronterades med nattstridens fulla fasa. Den 3 PARA-underofficeraren och angelägna författaren snubblade över kropparna av fem fallskärmsjägare dödade av Neirottis tredje pluton.

Några kulor susade över huvudet och slog in i klipporna. En korpral skrek att Tumbledown sköt mot oss. Vi sprang in i en liten lucka i stigen [och] stannade abrupt, eftersom det var en återvändsgränd. Fyra eller fem kroppar låg utspridda där, tätt intill varandra. Den här gången var de våra egna män: de kamouflerade Para-klänningarna träffade mig direkt. CSM [Company-Sergeant-Major] Weeks stod över dem som en väktare och skrek åt några av sina män för att täcka den längre änden av stigen och ett litet krön. CSM och sergeant P [Pettinger] utbytte snabba ord. Jag lyssnade inte; mitt sinne var helt upptaget av att titta in i klipporna efter fienden. Jag vände mig om och tittade på våra egna pojkar, döda på marken, mejade ner när de försökte rusa genom denna lucka. Jag kände både ilska och sorg. CSM:s ansikte visade påfrestningen av att ha sett de flesta av hans sällskap antingen skadas eller skjutas ihjäl. Den nattens slagsmål stod skrivet i varje rad i hans ansikte.

Dekorationer

Fallskärmsregementets 3:e bataljon vann många utmärkelser för denna aktion:

• One Victoria Cross (sergeant Ian McKay) †
• One Distinguished Service Order (överstelöjtnant Hew Pike)
• Två militärkors (majorerna Mike Argue och David Collett)
• Två distinguished conduct-medaljer (färgsergeant Brian Faulkner och sergeant John Pettinger)
• Tre militära medaljer (sergeant Des Fuller, korpral Ian Bailey och menig Richard Absolon)
• Många omnämnda i försändelser

externa länkar

• A Night to Remember: 3 Para på Mount Longdon
• "Jag fick veta om Ians död samma dag som vapenvilan tillkännagavs" [ , av hans änka Marica McKay, vars man sergeant Ian McKay dödades när han stormade en position som höll på att klämma fast hans pluton
• Omvärdering av värnpliktiga soldaters stridsprestationer under Malvinas/Falklandskriget (1982) av Alejandro L. Corbacho
• Webbplats för tidigare 7:e argentinska infanteriregementets veteraner
• Mount Longdon: Den argentinska historien
• Minnen från den anglo-argentinske värnpliktiga Michael Savage från 7:e infanteriregementets C-kompani