Slaget vid Cottonwood

Slaget vid Cottonwood
En del av Nez Perce-krigschefen
Joseph och hans Nez Perce- krigare besegrade den amerikanska armén i slaget vid Cottonwood
Datum 3–5 juli 1877 Plats Nära Cottonwood , Idaho Territory , USA Resultat Nez Perce Victory
Krigslystna
United States Army Civilian Volontärer	Nez Perce indianstammen
Befälhavare och ledare
Kapten David Perry Kapten Stephen Whipple	Chef Joseph Ollokot White Bird
Styrka
85 soldater Ett 30-tal civila frivilliga	Cirka 150 krigare
Förluster och förluster
11 soldater dödade 6 civila frivilliga dödade	1 dödad 1 skadad
class=notpageimage| Plats i USA class=notpageimage| Plats i Idaho Territory

Slaget vid Cottonwood var en serie engagemang 3–5 juli 1877, i Nez Perce-kriget mellan indianerna Nez Perce- folket och amerikanska arméns soldater och civila frivilliga. Nära Cottonwood , Idaho-territoriet , sköt Nez Perce, ledd av chefen Joseph , undan soldaterna och fortsatte deras 1 170 miles (1 880 km) stridsreträtt för att korsa Klippiga bergen i ett försök att nå säkerhet i Kanada .

Bakgrund

Efter sin seger i slaget vid White Bird Canyon den 17 juni, korsade Nez Perce laxfloden för att undkomma general OO Howard , som avancerade mot dem med 400 soldater. Med svårighet korsade Howard floden för att konfrontera indianerna, men den undermåliga Nez Perce korsade sedan laxen igen och strandade de mindre rörliga amerikanska soldaterna i flera dagar på motsatta sidan av floden.

Nez Perce räknade omkring 600, av vilka 150 var krigare. Med sig hade de mer än 2 000 boskap, mestadels hästar. Med de vapen och ammunition som Nez Perce hade fångat vid White Bird Canyon, var de ganska väl beväpnade. Deras mål i slaget vid Cottonwood var "att engagera de vita bara tillräckligt länge för att möjliggöra säker passage för deras familjer."

Slåss

Efter att ha korsat laxen igen och lämnat Howard bakom sig, begav sig Nez Perce österut över Camas Prairie , efter att ha fattat beslutet att fly in i Bitterroot-bergen . I deras väg, stationerad på Norton's Ranch (framtida Cottonwood) var kapten Stephen Whipple med 65 soldater och flera civila frivilliga. Den 3 juli snubblade två av Whipples civila scouter över Nez Perce-hästflocken. Nez Perce dödade en man men den andra flydde och rapporterade att Nez Perce var i närheten. Whipple skickade ut löjtnant Sevier Rains med tio soldater och två civila för att undersöka. Nez Perce överföll Rains-gruppen och dödade dem alla.

Whipple grävde in runt Nortons ranch med sina återstående soldater. Han förstärktes den 4 juli av kapten David Perry med tjugo soldater och sex civila frivilliga. Perry, som hade lett soldaterna i White Bird Canyon-striden två veckor tidigare tog kommandot över soldaterna och frivilliga, som nu uppgår till cirka 85. Under resten av dagen stannade soldaterna i sina gevärsgropar medan Nez Perce prickade mot dem från lång distans.

Dagen efter, den 5 juli, åtog sig Nez Perce att gå förbi de förskansade soldaterna, och berättade om fjorton unga män att hålla soldaterna fastklämda i gevärsgroparna, medan resten av Nez Perce och deras boskap, undersökta av krigare, passerade en mil bort på väg österut. Soldaterna bestred inte deras passage. En grupp på sjutton civila frivilliga dök upp nära Cottonwood vid denna tid. De försökte nå soldaterna genom att bryta sig igenom Nez Perce-skärmen, men de var tvungna att inta en defensiv position på en kulle cirka en och 1,5 miles (2,4 km) väster om Cottonwood. Tre av de frivilliga dödades och två skadades. En äldre Nez Perce-krigare dödades – den första som dog i kriget – och en skadades. Även om kapten Perry kunde se från sina befästningar den svåra situationen för de frivilliga, avböjde han att skicka hjälp tills Nez Perce hade dragit sig tillbaka.

Den kvällen anlände femtio civila frivilliga för att förstärka Perry, men Nez Perce var borta. Förlusterna för förlovningarna uppgick till elva soldater och sex civila frivilliga döda och flera skadade. Nez Perce led en död och en skadad.

Verkningarna

Kapten Perry kritiserades hårt för sin sena tid med att rädda de civila frivilliga. Han begärde en undersökningsdomstol, som förklarade att hans försening inte var "överdriven under omständigheterna". De civila volontärerna fick en plats i Idahos historia som "Brave Seventeen".

Nez Perce fortsatte sin resa österut obehindrat i 25 miles (40 km) och pausade sedan för att vila vid Clearwater River . Bandet Looking Glass och andra Nez Perce anslöt sig till huvudgruppen där och förde upp sin styrka till cirka 800 med cirka 200 kämpande män. Några dagar senare kom General Howard och en styrka på mer än 500 man ikapp Nez Perce och slaget vid Clearwater följde.

Tio medlemmar av kompani E och L från 1:a kavalleriet dödade i detta slag begravs på Fort Walla Walla -kyrkogården.