Slaget vid Al Rumaythah

Slaget vid Rumaythah
Del av Irakkriget
En australisk patrull från OBG(W) i Irak, augusti 2006.
Datum 26 september 2006 Plats Rumaythah, Irak Resultat Mindre australiensisk taktisk seger
Krigslystna
Australien	irakiskt uppror
Befälhavare och ledare
Andrew Stevens	Okänd
Styrka
60 personal inklusive infanteri, krypskyttar och kavalleri	30 rebeller
Förluster och förluster
Ingen	Möjligen 5 döda

Slaget vid Rumaythah (26 september 2006) utkämpades under morgonen i den irakiska staden Rumaythah i Al Muthanna-provinsen mellan australiska styrkor från Overwatch Battle Group (West) och oidentifierade irakiska upprorsmän . Australierna hade tagit sig in i staden för att hålla diskussioner vid den irakiska arméns kasern när de engagerades av ett stort antal upprorsmän i ett intensivt eldutbyte under vilket ett antal upprorsmän dödades. Incidenten varade nästan en timme och även om ett antal rebeller dödades ansågs det ha varit en välkoordinerad attack. Australierna drog sig sedan tillbaka i gott skick utan förlust av människoliv, skada eller allvarliga skador på utrustning. Även om det var en liten incident med få taktiska – och inga strategiska – konsekvenser, var den betydelsefull eftersom den var en sällsynt kontakt som involverade australiensiska styrkor i Irak efter avslutade stora stridsoperationer 2003 . Incidenten var också första gången som australierna var direkt måltavla av anti-irakiska upprorsmän.

Förspel

Klockan 09:00 den 26 september 2006 anlände en australiensisk styrka bestående av ett 60-mannaelement från OBG(W) till den irakiska arméns kasern i Rumaythah för att hålla ett möte med lokala intressenter och för att samordna utbildningen av irakisk polis och den irakiska polisen. rekonstruktion av själva baracken. Gruppen bestod av infanteri från 2 RAR och soldater från 6 RAR monterade i Bushmaster PMVs såväl som element och kavalleri från 2/14 LHR (QMI) monterade i ASLAVs , och stod under befäl av major Andrew Stevens. År 2006 var Rumaythah en stad med 75 000 människor och hade rykte om sig att vara våldsamt och med tanke på hotet satte australierna ut prickskyttar i övervakade positioner runt barackerna, såväl som en infanteripluton. I närheten stod två kavalleriberedda reaktionsgrupper i beredskap.

Slåss

När mötet började observerades små grupper av beväpnade män som utför övervakning av de australiensiska positionerna. Under den följande timmen samlades upprorsmän över hela staden och strax efter 1100 avfyrades en raketdriven granat. Upprorsmännen rörde sig i små grupper genom staden och verkade försöka omringa barackerna för att genomföra ett avsiktligt anfall och förstöra den australiensiska styrkan. Under den följande timmen attackerades barackerna med granater och handeldvapen från intervall mellan 200 meter (220 yd) till 300 meter (330 yd).

Som svar engagerade de australiensiska krypskyttarna rebellerna medan plutonen väster om barackerna höll sin mark. Stöd från USAF F-16 efterfrågades och de användes för att flyga lågt och snabbt över rebellerna i ett försök att distrahera dem. Täckt av infanteriet lämnade major Stevens parti därefter barackerna i Bushmasters, fortfarande under hård eld. Trots att de försökte förhindra det australiensiska tillbakadragandet misslyckades rebellerna att flankera barackerna i norr och söder och vid 12:15 hade australierna framgångsrikt brutit kontakten och lämnat Rumaythah.

Under striderna använde australierna sin standardserie av infanterivapen inklusive F-88 Austeyr och F-89 Minimi LSW , såväl som MAG-58 MGs och prickskyttegevär. ASLAV- och Bushmaster -fordonen spelade en avgörande roll för att skydda soldaterna och låta dem bryta kontakten på ett säkert sätt . Indirekta bränder och Close Air Support hade varit tillgängliga under kontakten, men beslutet togs att inte eskalera situationen på grund av närheten till civila. Efter händelsen hävdade australiensiska befälhavare att deras soldater hade dragit sig tillbaka på ett disciplinerat sätt och hade utsett sig för en betydande risk för att garantera civilbefolkningens säkerhet, samtidigt som de utövade sin eld på ett försiktigt och kontrollerat sätt.

Verkningarna

Australierna led inga förluster, medan rebellernas offer var svåra att fastställa. Ett antal upprorsmän observerades ha drabbats av australisk eld, och åtminstone en källa hävdar att fem dödades. Upp till 30 rebeller troddes ha varit inblandade i striden, men deras identitet – till exempel om de var sunnitiska eller shiamuslimska religiösa grupper eller al-Qaida – kunde inte fastställas. De balaklava-klädda upprorsmännen var huvudsakligen klädda i svart och beväpnade med AK-47:or och granatkastare. Oavsett vilket sades de ha kämpat på ett väl koordinerat sätt och använt avsevärd eldkraft mot australierna. Efter striden hävdades det att upprorsmännen hade använt civila som en sköld från australisk eld. Trots detta fanns det inga rapporter om civila offer efter händelsen. Två av de australiensiska infanterisektionsbefälhavarna tilldelades senare Distinguished Service Medal för att ha koordinerat ett framgångsrikt stridsuttag över 250 meter (270 yd) öppen mark.

Anteckningar

•   Horner, David , red. (2008). Duty First: A History of the Royal Australian Regiment (andra upplagan). Crows Nest: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74175-374-5 .
•   Wahlert, Glenn (2015). Anzac Cove till Afghanistan: The History of the 3rd Brigade . Sydney: Big Sky Publishing. ISBN 9781925275551 .

Vidare läsning

•   Coulthard-Clark, Chris (2010). The Encyclopaedia of Australia's Battles (tredje upplagan). Sydney: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74237-335-5 .