Skratt (bok)

Laughter: An Essay on the Meaning of the Comic är en samling av tre essäer av den franske filosofen Henri Bergson , publicerad första gången 1900. Den skrevs på franska , originaltiteln är Le Rire. Essai sur la signification du comique . Som Mark Sinclair kommenterar i Bergson (2020): med denna essä "tillhör Bergson det lilla antalet stora filosofer som på djupet har tagit upp ämnet skratt och det komiska som dess källa". Dessutom att uppsatsen är "ett övergångsögonblick i Bergsons filosofi som helhet".

Offentliggörande

De tre essäerna publicerades först i den franska recensionen Revue de Paris . En bok gavs ut 1924 på förlaget Alcan. Den trycktes om 1959 av Presses Universitaires de France , med anledning av hundraårsdagen av Bergsons födelse.

I ett förord ​​publicerat 1900, men undertryckt 1924, förklarar Bergson att han genom de tre artiklarna ville studera skratt , särskilt skrattet som orsakades av komiken, och bestämma de huvudsakliga kategorierna av komiska situationer, för att bestämma lagarna i komisk. Han lade också till en lista över verk och studier om skratt och det komiska.

I förordet som skrevs 1924 för att ersätta det inledande förordet förklarar Bergson att hans metod är helt ny eftersom den består i att bestämma seriens process istället för att analysera seriens effekter. Han specificerar att hans metod inte motsäger resultaten av den andra, men han antar att den är mer rigorös ur vetenskaplig synvinkel. Han lägger till en större bibliografi.

Den engelska översättningen av Cloudesley Brereton och Fred Rothwell, Laughter: An Essay on the Meaning of the Comic , publicerades första gången 1911 och gick igenom flera upplagor till 2005.

Första uppsatsen

Den första uppsatsen består av tre delar:

1. Du comique en général (om serien i allmänhet)
2. Le comique des formes et le comique des mouvements (Formernas komedi och rörelsernas komedi)
3. Force d'expansion du comique (seriens expansiva kraft)

I en kort introduktion meddelar Bergson att han ska försöka definiera komiken, men han vill inte ge en stel definition av ordet; han vill ta itu med det komiska som en del av mänskligt liv . Hans ambition är också att ha en bättre kunskap om samhället, om hur den mänskliga fantasin och den kollektiva fantasin fungerar, men också om konsten och livet.

Allmänna fakta om serien

Bergson börjar notera tre fakta om serien:

• serien är strikt ett mänskligt fenomen. Ett landskap kan inte vara en källa till skratt, och när människor gör narr av djur beror det ofta på att de känner igen något mänskligt beteende hos dem. Människan är inte bara en varelse som kan skratta, utan också en varelse som är en källa till skratt.
• skratt kräver en likgiltighet, en avskildhet från känslighet och känslor: det är svårare att skratta när man är fullt medveten om allvaret i en situation.
• det är svårt att skratta ensam, och det är lättare att skratta kollektivt. En som är utestängd från en grupp människor skrattar inte med dem; det finns ofta en delaktighet i skratt. Serien är alltså inte bara ett nöje för intellektet, det är en mänsklig och social aktivitet; det har en social betydelse.

Skrattets sociala roll

Bergson antar nu att komiken kräver användning av intelligens istället för sensibilitet, och han försöker avgöra vad intelligensens verkliga roll är i en komisk situation. Han tar exemplet med en man som faller ner på gatan inför förbipasserande. Skratt orsakas av en oavsiktlig situation, orsakad av en rörelse. Källan till komiken är närvaron av en stelhet i livet. Livet definieras av Bergson som en evig rörelse; den kännetecknas av flexibilitet och smidighet. Komiska situationer, som för en fallande man, är situationer där rörelsen inte är flexibel.

Serien är dock inte bara baserad på ovanliga situationer, utan också på karaktärer och individer. Bergson tar exemplet med frånvarande människor, en vanlig källa till komedi. Människor tenderar att associera individer med en komisk karaktär, vilket ökar komiken. Dessutom, när vi gör narr av någon för en av hans laster, beror det på att individen är omedveten om sin egen last medan vi är medvetna om det. Således tvingar skratt människor att bli bättre och att undertrycka sina laster, eftersom skratt gör att de blir medvetna om dem. Det är därför Bergson hävdar att skratt har en moralisk roll; det är en faktor för enhetlighet i beteenden, och det eliminerar löjliga och excentriska attityder: "Bortom handlingar och attityder som automatiskt bestraffas av sina naturliga konsekvenser, kvarstår en viss oflexibilitet hos kroppen, sinnet och den karaktär som samhället skulle gillar att eliminera för att få en större elasticitet och en bättre sällskaplighet hos sina medlemmar. Denna oflexibilitet är det komiska, skratt är straffet”.

Komik och former av materialitet

Skratt kan orsakas av fulhet, men fulhet är inte alltid komisk. För att skratta åt fulhet måste vi ha ett naivt, omedelbart, originellt förhållningssätt, att inte tänka. Vi måste också fokusera på en specifik egenskap hos personen och att associera personen med denna egenskap. Det är samma sak med serietecknare, som överdriver fysiska och naturliga egenskaper hos människor. Vår fantasi ser i alla själens ansträngningar att dynamisera materialitet, själen eller sinnet ger flexibilitet, smidighet och liv åt den stela kroppen och till materialiteten. Men kroppen tenderar att stelna sig själv, och den ger en komisk effekt: ”När materialiteten lyckas fixera själens rörelse, hindra dess nåd, får den en komisk effekt. För att definiera komik i jämförelse med dess motsats, bör vi motsätta det till nåd istället för skönhet. Det är stelhet snarare än fulhet”.

Komisk av gester och rörelser

Bergson drar slutsatsen som en omedelbar konsekvens av det föregående kapitlet att ”människokroppens attityder, gester och rörelser är föremål för skratt just på det sätt som kroppen får oss att tänka till en enkel maskin”. Människor tenderar att skratta när de ser effekten av en maskin i människokroppen. Det är därför när vi koncentrerar vår uppmärksamhet på en speciell gest som en talare gör för att bättre uttrycka sitt tänkande, vi automatiskt finner det komiskt medan denna rörelse i sig inte är komisk. Vi skrattar också när någon imiterar någon annan, för för att imitera någon återger imitatören de mest mekaniska, de mest omedvetna rörelserna och gesterna hos personen. Så är också fallet med parodi på en aktivitet. För Bergson förklarar detta också varför, som Pascal hade noterat, när vi ser två ansikten som ser väldigt lika ut, finner vi det komiskt, medan ansiktena ensamma inte är komiska. Och slutligen: "Detta beror på att ett riktigt livligt liv inte är tänkt att upprepa sig. Där det finns upprepning, fullständig likhet, misstänker vi att det finns en mekanism bakom livet. Att avledning av livet mot mekanismer är den verkliga orsaken till skratt”.

Den komiska och mänskliga fantasin

I början av kapitel fem tänker Bergson igen på sin analysmetod. Han påminner om att det inte är meningsfullt att leta efter en unik metod för komiken. Det finns dock en central orsak till komiken, och alla komiska situationer härrör från den. Denna centrala orsak är en mekanism som tillämpas på livet, och alla komiska effekter artikuleras kring denna orsak av vår fantasi. Det finns tre huvudriktningar i vilka vår fantasi är orienterad för att producera komiska effekter, tre allmänna lagar:

• många saker är comic en droit ( de jure ) medan de inte är comic en fait (de facto), eftersom vanlig användning och kollektiva vanor generaliserar dessa komiska situationer. Därför måste sinnet bryta med modet för att återuppliva och notera situationens komedi, inte för att skapa den, insisterar Bergson. Han tar exemplet med kläder: modekläder får oss inte att skratta, eftersom vi är vana vid att se dem, medan vi automatiskt gör narr av någon som bär gammaldags kläder. Också tillämpningen av sociala konventioner och regler är komisk situation eftersom dessa regler och tillämpas automatiskt, mekaniskt. "En mekanism införd i naturen, en automatisk reglering av samhället, det här är de två typerna av roliga effekter som vi hamnar i."
• i motsats till kroppen är själen perfekt flexibel, alltid i aktivitet. Men vi tenderar att tillskriva kroppen dessa egenskaper, vi betraktar den som flexibel och ignorerar dess motstånd, dess materialitet. Men när vi är fullt medvetna om att kroppen är en tyngd, en börda för själen, är situationen komisk. Därför "är komisk varje incident som lockar vår uppmärksamhet på en persons fysik medan sinnet är aktivt". Det finns en komisk effekt när vår uppmärksamhet avleds från sinnet till kroppen.
• vi skrattar varje gång någon ser ut som en materiell sak, varje gång vi får intrycket att någon är en sak.

Vidare läsning

• Mark Sinclair. Bergson , Routledge, 2020.

externa länkar

• Fulltext tillgänglig på archive.org