Sarah Clarke (nunna)

Syster Sarah Clarke
Född	17 november 1919 Eyrecourt, County Galway, Irland
dog	4 februari 2002 (2002-02-04) (82 år) London, Storbritannien
Alma mater	Carysfort College , Dublin
Yrke(n)	Nunna, lärare
Känd för	Civil Rights Campaigner

Syster Sarah Clarke (17 november 1919 – 4 februari 2002) var en irländsk nunna och medborgarrättskämpe känd för sitt arbete med fångars rättigheter . Hon började kampanja 1970, när hon gick med i försöken att befria irländska republikanska fångar. Under de följande tre decennierna blev hon välkänd för sin aktivism, särskilt efter hennes inblandning i högprofilerade fall som 1973 Old Bailey-bombning , Birmingham Six eller Guildford Four och Maguire Seven .

För sin aktivism kallades hon "Jeanne d'Arc i brittiska fängelser" av Paddy Hill och belönades med korset Pro Ecclesia et Pontifice av påven Johannes Paulus II .

Tidigt liv

Sarah Clarke föddes i Eyrecourt , County Galway den 17 november 1919. Hennes far, Michael Clarke, gifte sig med sin mor Brigid Clarke (född Claffey) efter hans första frus död. Hennes halvsyster Kathleen Hennelly (född Clarke) skickades för att bo hos sin moster och farbror i Redmount medan Sarah växte upp med sin bror Michael. Clarkes far föll från en häst vilket ledde till att han använde en rullstol, och senare dog i tuberkulos när Clarke var 8. Clarkes mamma tog över driften av gården, liksom Clarke-familjens butik och pub. Hon gifte om sig och gifte sig med Tim Cosgrave, en hästuppfödare och bror till Galway TD, James Cosgrave . Clarke deltog i St Raphael-klostret, Loughrea , County Galway. Möjligen påverkad av Eukaristiska kongressen 1932 som hölls i Irland, hävdade Clarke att hälften av hennes klass slutade med att gå in i kloster. I september 1939 gick hon in i Sainte Union-klostret i Killashee , County Kildare, och tog namnet Sr Mary Auxilius. Trettio år senare återgick hon till sitt dopnamn när hon upptäckte att människor kämpade för att uttala det. Hon gick på Carysfort lärarutbildning i Dublin 1941, och fick ett tvåspråkigt certifikat på irländska och engelska.

Karriär

Clarkes första jobb var på Our Lady's Bower-skolan i Athlone och undervisade där i 16 år. Hon undervisade i konst och använde avancerade undervisningsmetoder, men tyckte att skolans drift var mycket strikt. Hon flyttade till England 1957, på hennes begäran, och undervisade vid Sainte Union-klostret i Southampton , i Herne Bay , Kent, och Highgate , London. Efter liberaliseringen av den katolska kyrkan efter Vatikanen II , fick Clarke gå på Chelsea Art School , senare gick han på Reading University för att studera typografi och ergonomi.

Det var 1970 som Clarke började det arbete hon skulle göra för resten av sitt liv, som en del av den nordirländska medborgarrättsrörelsen (NICRA), som specifikt kämpade för republikanska fångars rättigheter. Hon fick gå med i NICRA och fungerade som Londonsekreterare en kort stund innan hon blev desillusionerad av rörelsen. Hon arbetade ensam i många år och samarbetade med aktivister som p. Denis Faul . Hon besökte systrarna Price, Marian och Dolours , och andra som anklagades för Old Bailey-bombningarna 1973, varefter hon förbjöds att träffa kategori A-fångar . Hon fick ta med paket och brev till dem, fungera som en kontaktpunkt för deras familjer och lobbat politiker angående deras tillstånd medan de satt i fängelse. Clarkes order befriade henne från undervisningsuppdrag 1976 och tillät henne att köpa en bil. Hon fortsatte med att inrätta kommittén för släktingar och vänner till fångar, med syftet att repatriera republikanska fångar till Irland.

Clarke blev framträdande tack vare sitt arbete som ledde kampanjerna för att rensa namnen på Birmingham Six , Guildford Four och Maguire Seven i slutet av 1970-talet. Hon fick tillstånd att besöka Giuseppe Conlon 1978 och var en av de sista som såg honom vid liv. Den 1 juli 1985 sändes ett TV-program från BBC Two om Clarke. Hon hjälpte också Chris Mullen och Ronan Bennett med deras böcker om fallen. I oktober 1989, när Guildford Fours fällande domar upphävdes, skulle Paul Hill bara posera för The Observers fotograf om Clarke poserade med honom. Den bilden fanns på tidningens förstasida. Paddy Hill kallade henne "Jeanne d'Arc i brittiska fängelser".

Dessa offentliga upprättelser om oskuld i högprofilerade fall validerade Clarkes arbete, men hon hävdade alltid att hon hjälpte de oskyldiga och de skyldiga, vilket hon tog från Kristi budskap "Jag var sjuk och i fängelse och du besökte mig". Hennes arbete var också influerat av hennes nationalism, med hennes republikanska sympatier som visades i hennes självbiografi, No faith in the system (1995). Från 1995 fick hon besöka tre kategori A-fångar, och även om hon började bli blind fortsatte hon att arbeta.

Död

Hon dog den 4 februari 2002 i London. Hennes rekviemmässa den 11 februari deltog av Daithi Ó Ceallaigh , irländsk ambassadör i Storbritannien, tre parlamentsledamöter och borgmästare i London, Ken Livingstone . Hennes kvarlevor återlämnades till Irland, med Taoiseach Bertie Ahern , Albert Reynolds och Paul Hill som en del av folkmassan som mötte hennes kista vid flygplatsens bårhus. Hon är begravd nära floden Shannon i grevskapet Galway, bredvid sin bror Michael.

An Early Day Motion i Storbritanniens underhus firade hennes liv.

Hon tilldelades Pro Ecclesia et Pontifice- korset av påven i december 2001.

Falls Community Council Dúchas muntliga historiska arkiv håller en intervju med Clarke från 2001.

Publikationer

•   No Faith in the System: A Search for Justice . Cork, Irland: Mercier Press. 1995. ISBN 978-1856351607 .