Sandy Roberton

Sandy Roberton
Födelse namn	Alexander William Roberton
Född	( 1942-07-07 ) 7 juli 1942 Edinburgh , Skottland
dog	25 juli 2022 (2022-07-25) (80 år) London, England
Yrken	Skivproducent, musikföretagare
Hemsida	worldsend .com /about /

Alexander William "Sandy" Roberton (7 juli 1942 – 25 juli 2022) var en brittisk skivproducent och musikföretagare, vars 60-åriga karriär som sträckte sig över skivproduktion, artistledning, skivbolagsägande och producentledning gjorde honom till en inflytelserik spelare i musik industri.

Efter en kort tidig karriär som skivartist i mitten av 1960-talet, flyttade han till musikförlag, drev Chess Records kontor i London och marknadsför låtarna från deras musikförlag, Arc, Regent och Jewel. Tillsammans med skivproducenten Mike Vernon hjälpte han till att skapa publiceringen för skivbolaget Blue Horizon under den brittiska bluesboomen som såg till att akter som John Mayalls Bluesbreakers, Chicken Shack och Fleetwood Mac nådde framgång. 1968 etablerade han sitt eget skivproduktions- och artist managementbolag, September Productions, och blev ett av de främsta ljusen i folkrockens era på 1970-talet, och han ledde och producerade band som The Liverpool Scene , Steeleye Span och Plainsong . 1977 etablerade han sitt eget skivbolag, Rockburgh Records, och släppte ett 40-tal album och singlar av olika artister, inklusive fyra soloalbum av sångaren Iain Matthews , tidigare från Fairport Convention och Matthews Southern Comfort .

1980 flyttade han till producentledningen och etablerade sitt Worlds End Management-företag i London, som hävdade att han var den första i sitt slag som representerade producenters, mixers och ljudteknikers intressen. Han är också krediterad för att ha upprättat "poäng"-systemet där hans kunder skulle få royalties för det arbete de gjorde med att producera artisters skivor. Han flyttade sin bas till Los Angeles 1985, blev amerikansk medborgare 2004, och drev sin verksamhet där fram till sin död, och grundade på vägen ytterligare två skivbolag på 2000-talet, Beverly Martel och IAMSOUND. Under fyra decennier blev Worlds End det ledande managementbolaget inom sitt område, med över 75 producenter på sina böcker under 1990-talet och början av 2000-talet.

Roberton dog i London, 80 år gammal, den 25 juli 2022, av cancer.

Tidiga år

Roberton föddes i Edinburgh, Skottland den 7 juli 1942. När han var sex år gammal emigrerade hans föräldrar till Afrika - hans far Robert var en traktortekniker involverad i den brittiska regeringens efterkrigstidens Tanganyika Groundnut Scheme i Östafrika . Som en följd av detta växte han upp först i Tanganyika (nuvarande Tanzania ), och senare i Kenya, där han som tonåring fick sin första smak av den lokala musikscenen i en grupp som heter Les Hombres.

"Vi kallades Les Hombres – Gud vet varför – och det var då jag slutade skolan. Det var ett riktigt professionellt band. Vi gjorde faktiskt spelningar och hade förstärkare och en PA."

Sandy Roberton , intervju med Fred Dellar, Sound International, juni 1978

Med tanke på en karriär inom den spirande musikbranschen i början av 1960-talet flyttade Roberton till London 1963. På dagen tog han jobb på Olivettis skrivmaskiner och varuhuset C&A för att tjäna tillräckligt med pengar för att existera, medan nätterna spenderades på att utforma sin sångkarriär. Han började spela i en lokal som heter Dive Bar på King's Head puben i Soho, ofta sällskap på scenen av sin gamla skolkamrat Rick Tykiff. Paret skrevs snart på ett skivkontrakt av skivproducenten Tom Springfield (bror till sångaren Dusty Springfield ) och som Rick och Sandy spelade de in flera singlar 1965 för skivbolagen Decca och Mercury, inklusive 'Half As Much', 'I Remember Baby' och 'Lost My Girl'. Båda de två sistnämnda låtarna producerades och arrangerades av låtskrivaren Les Reed som senare skulle bli känd som författare till flera hits för Tom Jones inklusive "It's Not Unusual" och "Delilah".

Efter att Rick Tykiff bestämde sig för att lämna musikbranschen släppte Roberton en solosingel på Columbia 1966 under namnet Sandy , en cover av Neil Diamonds " Solitary Man"; och, uppbackad av en grupp som heter Fleur De Lys , släpptes hans version av Bob Dylan -låten "Baby You've Been On My Mind" på Polydor 1967 under namnet Lucien Alexander .

Vid tidpunkten för det släppet arbetade Roberton dock redan inom musikförlag och drev Londonkontoret för Chess Records förlag Arc Music, Regent Music och Jewel Music genom kontoren hos musikförlagen Chappell & Co. på 52 Maddox Street i Mayfair. Deras författare, bland andra, inkluderade sådana Blues-storheter som Jimmy Reed , John Lee Hooker , Willie Dixon , Howlin' Wolf , Muddy Waters och Bo Diddley . Han drev också Londonkontoret för Bill Lowerys företag Lowery Music, vars författare inkluderade Joe South , Tommy Roe , Mac Davis och Billy Joe Royal .

Robertons jobb bestod mest av att övertyga brittiska artister att spela in låtar från dessa företags kataloger. Georgie Fames cover av Billy Stewarts "Sitting In The Park", som kom till #12 på de brittiska musiklistorna i december 1966, var en av hans främsta prestationer; och Jewel Music-låten "It Ain't Right" av Little Walter , var en av flera Blues-covers på John Mayalls nyskapande album Blues Breakers med Eric Clapton från 1966 , även känd som "The Beano Album" från dess omslagsbild.

Det albumet resulterade i en livslång koppling mellan Roberton och dess producent, Mike Vernon. Det skulle leda till att Roberton lämnade Chappell för att slå sig ihop med Vernon och hans bror Richard på Blue Horizon, ett specialiserat bluesbolag som Mike Vernon hade startat med barndomsvännen Neil Slaven 1965. Tillsammans startade de två Blue Horizon-musikförlag, Goodie Two Shoes Music och Uncle Doris Music. Etiketten blev synonymt med gräddan av brittisk blues i slutet av 1960-talet och släppte musik av Chicken Shack, Duster Bennett , Christine Perfect (senare Christine McVie ) och Fleetwood Mac, inklusive deras eponymt namngivna debutalbum från 1968.

1967 flyttade Roberton till musikproduktion för första gången, och producerade två singlar av The Chocolate Watch Band, ett engelskt band med Gary Osborne , som senare skulle fortsätta att skriva flera hits för Elton John i början av 1980-talet.

September produktioner

Sandy Roberton bildade sitt eget musikproduktions- och artistledningsbolag 1968 och kallade det September Productions Ltd. efter månaden då det bildades. En av de första artisterna som registrerade sig hos honom var The Liverpool Scene, poesi- och musikkollektivet från Liverpool med poeten Adrian Henri och gitarristen Andy Roberts , tillsammans med Mike Evans, Mike Hart , Percy Jones och Brian Dodson. Roberton co-producerade deras första album Amazing Adventures Of tillsammans med DJ John Peel som hade kämpat för deras musik i hans BBC-radioprogram.

Inom loppet av bara två år under Robertons ledning skulle Liverpool Scene släppa fyra album via ett avtal som han slöt med skivbolaget RCA för att förse dem med album av artister som han nu hanterade; spela samma dag som Bob Dylan på Isle of Wight-festivalen 1969 inför cirka 150 000 musikfans; turné på en treakters räkning med Blodwyn Pig och Led Zeppelin som inkluderade att spela på Royal Albert Hall; och bröt upp i maj 1970 i kölvattnet av en något ekonomiskt katastrofal USA-turné.

"Jag tror att jag gillade att leda och producera Liverpool Scene mest av allt - de var ett så bra band. De har alla gjort det väldigt bra sedan inom sina egna områden ... Andy Roberts ... Adrian Henri ... Percy Jones - jag älskar skivorna han gör nu med Brand X. Och så är det också Mike Evans – han är nu ansvarig för Musicians Union!”

Sandy Roberton , Fred Dellar-intervju, Sound International, juni 1978

Ett första soloalbum av Andy Roberts, Home Grown , producerat av Roberton och inspelat under Roberts sista dagar med Liverpool Scene, släpptes på RCA i mars 1970. Ett andra album, Everyone , av Roberts post-Liverpool Scene-band Everyone, var släpptes på skivbolaget B & C 1971 i en affär som Roberton förhandlade fram när RCA-förhållandet tog slut. När han pratade med journalisten Dave Thompson i Goldmine magazine i november 2013, sa Roberton "Jag hade ett avtal med RCA och tog de flesta av mina September Productions-akter till dem. När det förhållandet var över blev jag kontaktad av Lee Gopthal som var delägare till Trojan Records och sa att han ville komma in på olika områden av musik. Han hade startat B & C och distribuerade Charisma Records, men han ville skriva på sina egna akter. Jag började signera och producera och släppa genom B & C."

När Everyone-albumet släpptes fanns dock själva bandet inte längre och både Roberton och Roberts hade redan börjat arbeta med sångaren Iain Matthews vars debutsolo-LP, If You Saw Thro' My Eyes , släpptes i maj 1971 , det första i ett trealbumskontrakt med Vertigo Records. Han skulle tas in som producent på Andy Roberts förslag när den ursprungliga producenten, Paul Samwell-Smith , började att inte dyka upp till inspelningssessioner - även om han förblev okrediterad på albumets etikett och konstverk. Det var början på ett långt förhållande med Matthews som skulle få honom att producera det tredje albumet i Vertigo-avtalet, Journeys From Gospel Oak (inspelat i november 1972 men inte släppt förrän 1974) och ytterligare fyra Matthews soloalbum i slutet av 1970-talet/tidigt 1980-talet när han bildade sitt eget skivbolag, Rockburgh Records.

Under hans tidiga dagar som producent var Robertons favoritstudio för att spela in sina handlingar i Sound Techniques i Old Church Street, Chelsea, en före detta mejeristudio från 1700-talet som blev inspelningsstudio av ljudteknikerna Geoff Frost och John Wood 1965. Hans September Productions stall av artister inkluderade den skotska folksångaren Shelagh McDonald , sångaren Keith Christmas och flöjtisten Harold McNair , som alla hade album producerade av Roberton och släpptes på B & C i början av 1970-talet. Engelska folkrockbandet Decameron var en annan av hans artister, liksom Spirogyra , den amerikanske sångaren Marc Ellington , plus flera artister på 1970-talets folkscener inklusive Tim Hart och Maddy Prior , Gay och Terry Woods; och senare, i början av 1980-talet, sångaren John Martyn som han både skulle leda och producera.

Hans största genombrott var dock med Steeleye Span , det brittiska folkrockbandet som bildades av Ashley Hutchings efter hans avhopp från Fairport Convention i november 1969. Roberton producerade deras tre första album - Hark! The Village Wait släpptes på RCA 1970, plus Please to See the King släpptes på B & C-etiketten 1971 och Ten Man Mop, eller Mr. Reservoir Butler Rides Again släpptes på Pegasus, också 1971. Då blev Roberton en sådan. av de populäraste producenterna för gräddan av brittisk folkrock, tillsammans med John Wood, Joe Boyd och Tony Cox . Förutom Steeleye Span co-producerade han tillsammans med Ashley Hutchings albumet No Roses av Shirley Collins och The Albion Country Band , som nominerades till 'Årets folkalbum' i augusti 1971 av den kända Melody Maker -journalisten Karl Dallas .

Sandy Roberton ledde och producerade också folkrock/countryrockbandet Plainsong, som bildades i slutet av 1971 av Andy Roberts och Iain Matthews, tillsammans med pianisten och basisten David Richards och gitarristen Bobby Ronga. Deras debutalbum In Search of Amelia Earhart producerat av Roberton fick kritikerros när det släpptes i oktober 1972 - Record Mirror kallade det "The Contemporary Folk Record of the Year"; och rockjournalisten Charles Shaar Murray , som recenserade albumet i New Musical Express , beskrev det som "ett av de klassiska albumen 1972".

Trots alla hyllningar sålde albumet inte bra och bandet bröts upp under något svåra omständigheter i slutet av december 1972, där både Matthews och Roberts gjorde separata karriärer som soloartister - Matthews registrerade sig som soloartist för Elektra Records och på väg till Kalifornien för att arbeta med den tidigare Monkee-skivproducenten Mike Nesmith , och Roberts fortsätter att spela in ytterligare två album som soloartist med Sandy Roberton som producent, Urban Cowboy och Andy Roberts And The Great Stampede , båda släpptes 1973 på Elektra etikett.

Matthews och Roberton skulle också samarbeta igen 1973 och samproducerade albumet If It Was So Simple av Longdancer, ett folkrockband som inkluderade Dave Stewart som senare skulle bli berömd på 1980-talet som ena halvan av The Eurythmics tillsammans med sångerskan Annie Lennox .

Rockburgh Records

1977 bildade Sandy Roberton sitt eget skivbolag, Rockburgh Records - namnet härleddes från en kombination av Rock 'n' Roll och Edin burgh , hans födelseort. Rockburgh Records existerade från 1977 till 1981 och släppte under den tiden drygt 40 album och singlar av en lång rad artister, inklusive bland andra The Woods Band (Gay och Terry Woods), den brittiska singer-songwritern Allan Taylor , det australiensiska rockbandet Jo Jo Zep & The Falcons , tidigare Dr. Feelgood-gitarristen Wilko Johnson , och, ungefär fem år senare från Plainsong, återigen Iain Matthews.

"Jag satt i Seattle och undrade vad jag skulle göra härnäst. Telefonen ringde och det var Sandy som erbjöd mig en livlina. Jag hade älskat att arbeta med honom i Plainsong, där han hade producerat och styrt oss, och jag visste att om han hade bildat en etikett som han skulle göra ett fantastiskt jobb, utan att kompromissa med min vision om vem jag var"

Iain Matthews , Stealin' Home CD-häfte (Omnivore utökad upplaga, 2014)

Roberton skulle producera fyra album för Matthews i slutet av 70-talet/början av 80-talet – Stealin' Home (1978), Siamese Friends (1979), Spot of Interference (1980) och Shook (1984) – med 'Shake It' från Stealin' Home #13 i US Billboard Hot 100 i februari 1979 och gav Matthews sin första hitsingel sedan topplistan i Storbritannien 1970 med Matthews Southern Comforts "Woodstock". Alla fyra albumen remastrades 2005 av BGO Records som en del av en 2-mot-1-serie av Iain Matthews återutgivningar, och återigen i mars 2022 tillsammans med många demos, uttag och liveinspelningar som en del av en 6-CD box set från Cherry Red Records , I Can't Fade Away: The Rockburgh Years (1978-1984) .

1980 släppte Roberton och Matthews också en 27-spårs dubbelalbumsamling av Matthews material, Discreet Repeat , som täckte inte bara spår från Rockburgh-albumen de hade gjort tillsammans, utan också från Matthews tidigare soloalbum från 1970-talet, plus några spår från Plainsong 'Amelia' album. En kortare version med 21 spår av den där Roberton-Matthews-samlingen skulle senare släppas på CD av Line Records 1988.

Worlds End Management

När folkrockens era på 70-talet hade passerat sin höjdpunkt, skulle början av 1980-talet se slutet på Sandy Robertons direkta engagemang som skivproducent, och hans fokus flyttades nu till att arbeta med och leda andra skivproducenter. Det sista av de 55 album som Roberton är krediterad för att ha producerat var Well Kept Secret , av John Martyn, som Roberton hade tagit över ledningen 1980. Det var det andra av två John Martyn-album som släpptes på WEA (det första var Glorious Fool från 1981 producerat av Phil Collins) och kommersiellt hans mest framgångsrika.

”Jag började varva ner mot slutet av 70-talet. Den sista skivan jag producerade var en John Martyn-skiva, Well Kept Secret . Phil Thornalley var en ingenjör jag använde och jag blev verkligen trött på att vara i studion hela tiden och jag frågade honom vad han gjorde härnäst och han sa att han inte visste..... så jag sa låt mig hittade ett projekt till dig och jag fick honom ett jobb och jag trodde att det fanns ett företag här. Det här var i slutet av 70-talet och jag skapade den här verksamheten. Väldigt få människor gjorde det på den tiden och representerade producenter.”

Sandy Roberton , The Art of Music Production-intervju (2004)

Tillsammans med affärspartnern Paul Brown grundade Roberton Worlds End Management Company i Chelsea, London 1980, uppkallat efter området Chelsea där de hade sina kontor. Företaget ansåg sig vara "förmodligen det första fullserviceföretaget som någonsin enbart representerade skivproducenter, mixare och ljudtekniker". En av de första kunderna som administrerades av Worlds End var den brittiske skivproducenten Tim Palmer , som Roberton först träffade som bandoperatör på 1980-talet. I händelse av att Palmer skulle bli Robertons kund i nästan 40 år, arbeta med artister som Robert Plant , David Bowie , Tears For Fears , Pearl Jam och många fler.

Roberton flyttade Worlds Ends bas till Los Angeles 1985, när han blev ensam ägare och hans företag gjorde sitt namn för att representera framgångsrika producenter som The Matrix, låtskrivarkollektivet bestående av Lauren Christy , Graham Edwards och Scott Spock , som hade en stor hit 2002 med Avril Lavignes debutstudioalbum Let's Go , och fortsatte senare att arbeta med artister som Britney Spears , Shakira , Korn och Liz Phair .

2007 startade Roberton det oberoende skivbolaget Beverly Martel som släppte musik av akter som The Philistines Jr., Amelia Carey, High Divers, Josh Difford och många fler. Och 2007, tillsammans med sin dotter Niki, grundade han också skivbolaget IAMSOUND som hjälpte till att starta karriärerna för artister som Florence and the Machine , Lord Huron , Nikki Lane och Charli XCX .

Under fyra decennier blev Worlds End det ledande managementbolaget inom sitt område, med över 75 producenter på sina böcker under 1990-talet och början av 2000-talet. Företaget, som Roberton fortsatte att driva till slutet av sitt liv, representerar för närvarande producenter och mixare inklusive Tim Palmer, Stephen Lipson , Larry Klein , Brad Wood , Stephen Hague , Ted Hutt och många andra.

Privatliv

Sandy Roberton dog i London 80 år gammal den 25 juli 2022 efter en kort kamp mot cancer. Han efterlämnar sin fru Dinah (född Cullen), hans tidigare PA på musikförlagen Chappell & Co. som han gifte sig med i november 1968, och hans två barn, Christian och Nicola.

Liksom sin far har båda Robertons barn etablerat mycket framgångsrika karriärer inom underhållningsbranschen. Hans son Christian Roberton är VD för Technicolor Creative Studios, det största företaget för visuella effekter i världen, medan hans dotter Nicola, mer känd som Niki Roberton, för närvarande är Senior Vice President, Creative på RCA Records som hon gick med i september 2022 .

Hyllningar

Många hyllningar hyllades till Sandy Roberton när nyheten om hans död spreds över musikindustrin i slutet av juli 2022. Han beskrevs i Billboard som en "banbrytande chef för producenter och ingenjörer"; som "en inflytelserik chef som hjälpte till att banbryta konceptet att representera musikproduktionsklienter", och som "en av musikbranschens mest betydande osjungna hjältar bakom kulisserna."

Bland de olika utmärkelserna fanns följande från veteranmusikern och låtskrivaren Andy Roberts, skivproducenten och mixeringenjören Tim Palmer, låtskrivaren Lauren Christy från The Matrix; och skivproducenten Stephen Lipson.

”Sandy var min chef, min förläggare, min producent och framför allt min vän i över 54 år. Hans är inte nödvändigtvis ett välkänt namn utanför musikbranschen, men bredden av hans inflytande över nästan 60 år av obevekligt gott arbete är betydande.”

Andy Roberts , Facebook, 26 juli 2022

”Sandy förändrade landskapet för producenter och speciellt blandare. På samma sätt som Jimmy Hill fick fotbollsspelare de pengar de förtjänade, drev Sandy för bättre affärer och royalties för sina producenter och lyckades få dem, även för mixare som var ganska okänt på den tiden. Han skapade i grunden genren producentledning.”

Tim Palmer , Facebook, 27 juli 2022

"Graham (Edwards) och jag var ledsna över att höra om hans död och chockade också, för om du kände Sandy så vet du att han aldrig slutade arbeta. Dålig hälsa stod inte på hans schema! Sandys passion för musik och hans oändliga timmar av arbetskontakter och rullande erbjudanden för sina kunder är oöverträffad i branschen. The Matrix har mycket av sin framgång att tacka honom. Han har varit en banbrytande mästare för så många människor som har skrivit och producerat många av de bästa låtarna under de senaste fyra decennierna.”

Lauren Christy , Variety-artikel av Chris Willman 2022

”Sandy Roberton var det bästa bollplank, förnuftets röst och framför allt den mest hedervärda och lojala man jag någonsin haft äran att arbeta med, aldrig girig, alltid rättvis. Hans begravning borde vara i Royal Albert Hall – det skulle bara vara ståplats.”

Stephen Lipson , tidningen Billboard, 29 juli 2022

Rekommenderad läsning

•   Ian Clayton: In Search Of Plainsong , Route Publishing, 2022; ISBN 978-1901927-87-0
•   Iain Matthews med Ian Clayton: Thro' My Eyes: A Memoir , Route Publishing, 2018; ISBN 978-1901927-75-7
•   Clinton Heylin: What We Did Instead Of Holidays: A History Of Fairport Convention and its Extended Folk-Rock Family . Route Publishing, 2018; ISBN 978-1901927-73-3