S:ta Cecilia-sällskapet

St. Cecilia Society of Charleston, South Carolina , uppkallad efter musikens traditionella skyddshelgon , bildades 1766 som en privat prenumerationskonsertorganisation. Under de kommande femtiofyra åren utgjorde dess årliga konsertserie det mest sofistikerade musikaliska fenomenet i Nordamerika.

På grund av förlusten av organisationens administrativa register under det amerikanska inbördeskriget har mycket felaktig information om samhället publicerats. Dess viktiga roll i bildandet av den tidiga amerikanska musikkulturen har till stor del förbisetts.

Även om dess musikaliska beskydd upphörde 1820, fortsätter St. Cecilia Society att blomstra idag som en av South Carolinas äldsta och mest exklusiva sociala institutioner.

Ursprung

Många författare har stämplat Charlestons St. Cecilia Society som det första musiksällskapet i USA , men det skulle vara mer korrekt att beskriva det som den tidigaste kända privata prenumerationskonsertorganisationen i Nordamerika . Liknande prenumerationskonsertorganisationer, som Academy of Ancient Music , fanns i överflöd i mitten av 1700-talets Storbritannien, och liknande prenumerationsserier dök också upp i Boston , New York City och Philadelphia i mitten av 1760-talet. Till skillnad från de nordliga exemplen som grundades som offentliga kommersiella satsningar som drivs av professionella musiker, etablerades dock Charlestons St. Cecilia Society som en privat organisation. Den införlivades och administrerades av herrar amatörer, som avtalade med professionella musiker för att presentera en årlig serie privata konserter. Detta arrangemang gav inte bara samhället en säkrare finansiell bas, utan säkrade också dess överlevnad bortom den första generationen av grundare.

Sedan förlusten av sällskapets tidigaste register har dess grundande datum varit föremål för en hel del spekulationer och förvirring. Ett brett spektrum av datum, som sträcker sig från så tidigt som 1732 till så sent som 1784, har publicerats i olika böcker och artiklar under det senaste århundradet, men år 1762 nämns oftast med hänvisning till samhällets ursprung. Tyvärr är detta allmänt accepterade datum grundat på felaktig information hämtad från sekundära källor. Den övervägande delen av historiska bevis, av vilka det finns en ansenlig mängd, placerar tydligt grundandet av Charlestons St. Cecilia Society år 1766.

Tidigt medlemskap

Den fullständiga listan över de tidiga medlemmarna i Charlestons St. Cecilia Society gick under med resten av dess register under inbördeskriget. De senaste försöken att rekonstruera det tidiga medlemskapet från arkivkällor har gett mer än tvåhundra namn, som, även om de bara representerar en bråkdel av medlemskapet, tillåter vissa allmänna slutsatser att dras. Från början inkluderade St. Cecilia Societys medlemskap de mest välmående plantörerna, politikerna, advokaterna, läkarna och köpmännen i South Carolina Lowcountry .

Som med andra sociala organisationer och politiska institutioner som bildades i 1700-talets South Carolina, bestod samhällets tidiga medlemskap helt av vita protestantiska män, av vilka majoriteten var medlemmar av den anglikanska eller episkopala kyrkan . Efter exemplet från de många prenumerationskonsertorganisationerna i slutet av 1700-talets Storbritannien var medlemskapet i St. Cecilia Society (och är fortfarande) endast öppet för män. Kvinnor har utgjort en betydande del av publiken vid sällskapets evenemang sedan 1767, men de har aldrig ansetts vara medlemmar i organisationen.

Konsertserie

Under 54 år av konsertverksamhet, 1766 till 1820, presenterade St. Cecilia Society 43 säsonger av regelbundna konserter. De elva åren av uppenbar inaktivitet var resultatet av den amerikanska revolutionen (åtta säsonger, hösten 1775 - våren 1783), ekonomiska komplikationer (två säsonger, hösten 1788 – våren 1790) och kriget 1812 (en säsong, hösten 1814 - våren). 1815).

Medan datumet för början och avslutningen av varje säsong varierade från år till år, började konserterna i allmänhet i mitten av hösten och fortsatte varannan vecka fram till tidig vår. Antalet konserter varje säsong varierade också, men under loppet av ett halvt sekel hade de i snitt minst åtta eller nio föreställningar per säsong.

Eleganta baler eller danssammankomster ersatte konserterna efter 1820, men dans var inget nytt tillskott i sällskapets verksamhet. Från och med sin invigningssäsong 1766-67 följdes varje konsert av flera timmars social dans. Sedan 1820 har dock danssammankomster stått i fokus för sällskapets årliga evenemang.

Publik

Ett antal musikhistoriker har beskrivit St. Cecilia Societys föreställningar som bland de tidigaste offentliga konserterna i USA. Detta uttalande är dock missvisande, eftersom sällskapets konserter aldrig var "offentliga" evenemang i ordets moderna amerikanska bemärkelse. Från början var S:t Cecilia-konserterna endast öppna för sällskapets medlemmar och deras gäster, inklusive damerna i medlemmarnas familjer och inbjudna herrar.

De tidiga framgångarna med dess konserter fick samhället att vidta åtgärder för att kontrollera tillgången till dess evenemang. Många av dess tidiga regler formulerade behörighetskraven för manliga gäster och förbjöd uttryckligen tillträde av "pojkar".

Föreställningslokaler

I sin långa historia har S:t Cecilia-sällskapet aldrig ägt eller byggt sin egen föreställningslokal. Under sin konsertera anlitade sällskapet åtta olika lokaler i Charleston, i storlek från cirka 1 000 till nästan 3 600 kvadratfot (330 m ² ). Fyra av dessa strukturer fortlever fortfarande: det stora rummet i utbytesbyggnaden , det långa rummet i McCradys tavern , South Carolina Society Hall och det första South Carolina State House (nu Charleston County Courthouse ).

Mellan 1821 och 1861 höll sällskapet sina evenemang i St. Andrew's Hall . Efter inbördeskriget använde det kort South Carolina Society Hall och Deutsche Freundschafts Bund Hall (nu hemmet för Charlestons Washington Light Infantry) .

Sedan början av 1880-talet har dess händelser ägt rum i Hibernian Hall .

Skådespelare

Musiken vid S:t Cecilia Sällskapets konserter framfördes av en kombination av amatörer och inhyrda proffs. Liksom de brittiska prenumerationskonsertorganisationerna som den efterliknade, drogs kärnan i sällskapets tidiga orkester från dess medlemskap, och erfarna proffs anställdes allteftersom dess skattkammare växte.

Professionella musiker hämtades vanligtvis från lokalbefolkningen eller rekryterades via privata kanaler, men 1771 annonserade sällskapet i hela de amerikanska kolonierna och i London för att fylla flera tjänster och erbjöd kontrakt för ett till tre år. På tröskeln till den amerikanska revolutionen inkluderade St. Cecilia Societys orkester minst tjugo musiker, inklusive herrar amatörer och proffs från England , Nederländska republiken , Frankrike , Tyskland , Italien och Västindien .

revolutionens spår , utökades storleken på sällskapets orkester 1793 genom öppnandet av Charleston Theatre , med dess säsongsbundna orkester, och den nästan samtidiga ankomsten av franska musiker som flydde från den haitiska revolutionen . Under de följande två decennierna hade sällskapet ett symbiotiskt förhållande med de lokala teatermusikerna, av vilka många reste norrut under sommarmånaderna och uppträdde på andra konsertserier.

Kvinnliga amatörer och kvinnliga proffs dök då och då upp vid S:t Cecilia-sällskapets konserter, som instrumental- eller sångsolister. Professionella sångare, vanligtvis knutna till den lokala teatern, presenterade sånger från populära engelska och franska scenverk. Unga damamatörer, som vanligtvis uppträder på cembalo , piano eller harpa, spelade ibland soloverk eller framträdde i små ensembler eller som konsertsolister.

Musikalisk repertoar

Trots det långa avståndet mellan Charleston och London höll repertoaren av St. Cecilia-konserterna (som sällskapets uppträdanden var kända) i allmänhet jämna steg med det moderna Storbritanniens musikaliska mode. Den ständiga kommersiella handeln mellan de två städerna, förstärkt av Charlestons brinnande önskan att följa engelska mode, uppmuntrade importen av musikaliska verk av de mest "moderna" och "fashionabla" europeiska kompositörer, eller åtminstone verk av kompositörer som då gynnades i London . Bland de tonsättare vars verk hördes i Charleston mellan 1766 och 1820 finns Carl Friedrich Abel , Johann Christian Bach , Ludwig van Beethoven , George Frideric Handel , Joseph Haydn , Leopold Kozeluch , Wolfgang Amadeus Mozart , Josef Mysliveček , Ignaz Pleyel och Johann Stamitz .

Londons musikaliska mode monopoliserade inte helt den konsertrepertoar som hördes i Charleston under denna period. Tack vare tillströmningen av franska musiker på 1790-talet i kölvattnet av den franska revolutionen och den haitiska revolutionen hördes även verk av kompositörer som François Adrien Boieldieu , Nicolas-Marie Dalayrac , André Ernest Modeste Grétry och Étienne Méhul i Charleston .

Även om flera av musikerna som bodde i Charleston under slutet av 1700- och början av 1800-talet är kända för att ha komponerat en del musik, gjorde St. Cecilia Society inga ansträngningar för att uppmuntra skapandet av en lokal musikstil. Eftersom samhället mätte sin musikaliska framgång genom sin förmåga att replikera samtida europeiska sedvänjor, skulle odlingen av ett "inhemskt" musikspråk ha verkat för provinsiellt för en organisation som strävade efter att framstå som så kosmopolitisk som möjligt.

I enlighet med brittiska sedvänjor för dagen, inkluderade var och en av St. Cecilia Societys konserter en blandning av musikgenrer. Orkesterverk öppnade och stängde var och en av "akterna" eller "delarna" av konserten, medan en varierad rad konserter, stycken för små instrumentala ensembler och sångval fyllde resten av notan.

Upphörande av konserter

Upphörandet av sällskapets konsertserie 1820 motiverades av flera faktorer. År 1815 förändrades det musikaliska modet i Charleston och entusiasmen för sällskapets konserter, en iögonfallande rest av upplysningstiden, var på tillbakagång. 1817 Charleston Theatre Company en turnerande krets som störde samhällets långvariga praxis att dela musiker med den lokala teatern.

Vid ett flertal tillfällen under de efterföljande säsongerna erbjöd S:t Cecilia-sällskapet baler som sista minuten-ersättning för konserter när tillräckligt många musiker inte kunde anskaffas. Slutligen paniken 1819 den lokala ekonomin och fick organisationen att inskränka sin verksamhet. Efter tre allt tyngre säsonger höll sällskapet sin sista ordinarie konsert våren 1820 och presenterade under de följande åren ett kraftigt minskat antal baler.

Historisk betydelse

S:t Cecilia-sällskapets betydelse som musikinstitution är avsevärd, även om denna aspekt av sällskapets arv ofta förbises till förmån för dess relativt nyare anmärkning som en social elitorganisation. Även om sällskapets existens inte är okänd för musikhistoriker, har få detaljer om dess konsertverksamhet hittills varit tillgängliga för att underlätta jämförelser med europeiska eller andra tidiga amerikanska musikfenomen. I mer än ett sekel har musikforskare varit benägna att karakterisera 1700-talets amerikanska konsertliv i allmänhet som en "svag imitation" av europeiska sedvänjor.

I motsats till denna slutsats visar dock Nicholas Butlers nyligen genomförda rekonstruktion av St. Cecilia Societys konsertera förekomsten av en robust och långsiktig ansträngning i Charleston för att replikera gamla världens modeller. Det framställer samhället som det mest betydelsefulla exemplet på konsertbeskydd i USA före tillkomsten av New York Philharmonic 1842.

Minnen av sällskapets musikaliska arv bleknade snart efter att dess skivor gick förlorade under inbördeskriget, och efterföljande författare har fokuserat på sällskapets sociala aktiviteter och glamouren i dess årliga debutantbal. I slutet av 1800-talet började många Charlestonianare se St. Cecilia Society som en värdefull länk till deras stads "gylleneålder" av välstånd under det föregående århundradet.

Å andra sidan, för många iakttagare stod St. Cecilia Society som en symbol för Charlestons stela insularitet och dess motstånd mot en bredare demokratisk filosofi. Trots sådana friktioner anses inkludering i samhällets aktiviteter fortfarande allmänt representera uppnåendet av den ultimata insiderstatusen i Charleston.

Historieskrivning

Den tidigast kända publicerade beskrivningen av Charlestons St. Cecilia Society och dess arv av musikaliskt beskydd finns i Charles Frasers Reminiscences of Charleston (första gången publicerad 1854), som innehåller en kort men mycket inflytelserik sammanfattning av sällskapets historia.

Även om Fraser (1782–1860) antogs som föreningsmedlem 1803, och hans far, Alexander Fraser, hade varit bland de grundande medlemmarna, är hans redogörelse för konsertverksamheten från 1854 vag och innehåller faktafel. Ändå har hans beskrivning av St. Cecilia Societys konsertera citerats och upprepats av många författare som den definitiva (och enda) publicerade förstapersonsberättelsen om detta tidiga amerikanska musikaliska fenomen.

Oscar Sonnecks inflytelserika text, Early Concert-Life in America (1907), var den första vetenskapliga publikationen som erkände Charlestons St. Cecilia Societys musikaliska framträdande plats, men Sonneck beklagade att deras tidiga historia verkade ha gått förlorad. Musikforskare från 1900-talet upprepade Sonnecks bedömning utan att lägga till ytterligare insikter eller ytterligare detaljer.

Utanför musikvetenskapliga kretsar var Harriott Horry Ravenels Charleston : The Place and the People (1906) den första lokalhistoriska texten som gav en inblick i St. Cecilia Societys förflutna. Trots att hon har deltagit i sällskapets baler sedan början av 1850-talet, bygger Mrs. Ravenels bedömning av konserteran helt och hållet på Charles Frasers tidigare synopsis.

Under loppet av 1900-talet har mängder av böcker och artiklar om Charleston och dess kulturarv inkluderat omnämnandet av St. Cecilia Society. Med mycket liten avvikelse återspeglar sådana verk Frasers, Sonnecks och/eller Ravenels ord; de ger ingen ny faktainformation. Nicholas Butlers nyligen publicerade monografi, Votaries of Apollo: the St. Cecilia Society and the Patronage of Concert Music i Charleston, South Carolina, 1766–1820 (2007), representerar det första vetenskapliga försöket att rekonstruera detaljerna i gruppens 54 år av konsert. aktivitet. Den är baserad på befintligt arkivmaterial från slutet av 1700-talet och början av 1800-talet.

Nuvarande aktivitet

Mellan upphörandet av sitt konsertbeskydd 1820 och början av den stora depressionen på 1930-talet fortsatte S:t Cecilia-sällskapet sin verksamhet genom att presentera en årlig serie med tre eller fyra eleganta baler. Den ekonomiska nedgången på 1930-talet fick samhället att begränsa sina säsongsbetonade aktiviteter till en enda boll, och detta mönster har fortsatt till idag.

Under sitt första århundrade inkluderade St. Cecilia Societys medlemskap herrarna från Charlestons socioekonomiska elit --- en grupp som inkluderade representanter för ett brett spektrum av yrken och bakgrunder. När stadens befolkning utökades och fler män sökte ingå i denna prestigefyllda organisation, införde sällskapet nya begränsningar för medlemskap i ett försök att förhindra att dess händelser svällde till en ohanterlig storlek. I mer än ett sekel nu har sällskapet begränsat sitt medlemskap till manliga ättlingar till tidigare medlemmar --- ett drag som effektivt har stängt organisationen för alla utan djupa rötter i Charleston.

S:t Cecilia-sällskapet fortsätter att blomstra under 2000-talet, men 200 år av social förändring har tappat mycket av dess ursprungliga vitalitet. På grund av sitt populära rykte som en "uråldrig", hyperexklusiv organisation, porträtteras gruppen ofta i media som en överdriven romantisk synekdok för staden Charlestons historiska "charm". Det moderna St. Cecilia Society of Charleston strävar efter att undvika offentlig uppmärksamhet, men försöker bevara sina snävt definierade, hävdvunna kulturtraditioner.

Samtida referens

St. Cecilia Ball beskrivs i Alexandra Ripleys roman, Scarlett , uppföljaren till Margaret Mitchells Gone With The Wind .

Fotnoter

Bagdon, Robert Joseph. "Musikaliskt liv i Charleston, South Carolina, från 1732 till 1776 som registrerat i koloniala källor." Ph.D. diss., University of Miami, 1978.

Barnwell, Joseph W., manuskriptsamling av personliga papper, South Carolina Historical Society.

Butler, Nicholas Michael. Votaries of Apollo: The St. Cecilia Society and the Patronage of Concert Music i Charleston, South Carolina, 1766–1820 . Columbia: University of South Carolina Press, 2007.

Chase, Gilbert. Amerikas musik . 3d uppl. Urbana: University of Illinois Press, 1987.

Crawford, Richard. Amerikas musikliv . New York: Norton, 2001.

Davis, Ronald L. A History of Music in American Life, Vol. 1, Uppväxtåren, 1620–1865 . Malabar, Florida: Robert Krieger, 1982.

Doyle, Don. New Men, New Cities, New South: Atlanta, Nashville, Charleston, Mobile, 1860–1910 . Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1990.

Fraser, Charles. Påminnelser om Charleston . Charleston, SC: John Russell, 1854.

Hamm, Charles. Musik i den nya världen . New York: Norton, 1983.

Hindman, John Joseph. "Konsertliv i Ante Bellum Charleston." Ph.D. diss., University of North Carolina vid Chapel Hill, 1971.

Howard, John Tasker. Vår amerikanska musik: Three Hundred Years of It . New York: Thomas Y. Crowell, 1931.

Hutchisson, James. "The Rites of S. Cecilia." Charleston Magazine , mars 2006, 118-25.

Ravenel, Mrs St. Julien [Harriott Horry Rutledge]. Charleston: The Place and the People . New York: Macmillan, 1906.

Sonneck, Oscar. Tidig konsert-liv i Amerika . Leipzig: Breitkopf och Härtel, 1907.

"St. Cecilia Society Collection," South Carolina Historical Society.