Rocket City Space Pioneers
Rocket City Space Pioneers (RCSP) var ett av 29 lag från 17 olika länder som officiellt registrerades och deltog i tävlingen om Google Lunar X PRIZE (GLXP) under 2010–2012.
RCSP hämtades från Alabama- företag, utbildningsinstitutioner och ideella organisationer. Det tillkännagav deltagande i tävlingen den 7 september 2010 och avgick från tävlingen efter att laget förvärvades av Moon Express i december 2012.
Historia
I december 2012 förvärvades Rocket City Space Pioneers-teamet av ett av de andra Google Lunar X-Prize-teamen, Moon Express , från Dynetics för en ej avslöjad summa. Det nya avtalet gör Tim Pickens, tidigare ledare för RCSP-teamet, till Chief Propulsion Engineer för MoonEx.
Uppdrag
Rocket City Space Pioneers uttalade primära uppdrag var att vinna GLXP $20 miljoner Grand Prize, samt $4 miljoner Apollo Heritage Bonus Prize.
RCSP utvecklade ett billigt månlander-/roversystem för att genomföra kommersiella och vetenskapliga uppdrag på månen . Detta system var tänkt att kunna göra en mjuklandning på månen och distribuera en robotrover. Den skulle skjutas upp från jorden av en medelhög bärraket som en del av en större nyttolast, sedan föras till en månbana av en "dragkraft" raketframdrivningsenhet och slutligen släppas till månens yta.
Flygsekvens
En Falcon 9 tvåstegsraket, byggd av SpaceX , var tänkt att skjutas upp från Cape Canaveral Air Force Station för att placera flera metriska ton nyttolast i en Geosynchronous Transfer Orbit (GTO). Denna RCSP-nyttolast var planerad att bestå av en primär nyttolast, flera åkande nyttolaster och en bogserbåt (en ESPA- ring med en extra framdrivningsmodul). Väl i Geosynchronous Transfer Orbit skulle den primära nyttolasten distribueras, tillsammans med tre sekundära nyttolaster. Bogserbåten, som innehöll de återstående tre nyttolasterna, skulle ha separerats från Falcon 9:s andra steg och utföra en Trans Lunar Injection- bränning. När bogserbåten närmade sig månen var det planerat att göra en sista bromsbränning, föra in den med sina nyttolaster i en låg månomloppsbana (LLO)
Väl i LLO skulle bogserbåten ha utplacerat de återstående tre nyttolasten, inklusive RCSP-landaren. Landern/rovern kommer att ha en egen liten retroraket och, efter att ha kastats ut från bogserbåten, förväntades den utföra en bromsmanöver för att landa mjukt på månens yta. Väl på ytan skulle landaren sätta ut en liten rover för den nödvändiga utforskningen.
Ytutforskning
Som initialt planerat av RCSP-teamet, skulle rovern ha kunnat köra minst 1 km (0,6 mi) när den nådde månytan; detta är dubbelt så stort GXLP-sträcka som krävs. Rovern beräknades vara ungefär 30×30×15 cm (12×12×6 tum) i storlek och mindre än 10 kg (22 lb) i massa. Den tidiga designen inkluderade en plan för att lämna rovern bunden till landern, med all extern kontroll och kommunikation genom denna flerkrets tjuder. Rovern skulle ha burit två eller flera högupplösta videokameror och möjligen andra sensorer. Landaren skulle innehålla systemet för att kommunicera med kontrollcentret på jorden, eventuellt vidarebefordras genom den kretsande bogserbåten.
Den specifika landningsplatsen och prospekteringstraversen tillkännagavs aldrig.
Gruppmedlemmar
RCSP är baserat i och uppkallat efter Huntsville, Alabama (känd som "The Rocket City"). Huntsville har varit ledande inom raketutveckling och rymdutforskning sedan Wernher von Braun och hans team kom 1950.
Medlemmar av RSCP kommer från företag, utbildningsinstitutioner och ideella organisationer som har verksamhet i Huntsville-samhället. Följande är en lista över dessa organisationer.
- Dynetics (företagsledare) – Ett anställdägt företag med huvudkontor i Huntsville, Dynetics har tillhandahållit högvärdig ingenjörskonst, vetenskap, informationsteknologi och specialiserad tillverkning till statliga myndigheter och kommersiella industrier sedan 1974. Dynetics har ett kontrakt med NASA:s Johnson Space Center för tillhandahåller "Innovativa måndemonstrationsdata."
- Teledyne Brown Engineering – Ett dotterbolag till Teledyne Technologies , TBE och dess föregångare har verkat i Huntsville sedan 1953. De gav 20 miljoner arbetstimmar för att stödja alla aspekter av Apollo Lunar Program, inklusive Lunar Rover.
- Andrews Space – Grundat 1999 som en katalysator för kommersialisering och utveckling av rymden, bildade företaget Spaceflight Services för att tillhandahålla billig rymdtillgång och har ett avtal med SpaceX för integrationstjänster på Falcon 9-raketen.
- Draper Laboratory – En icke-vinstdrivande forsknings- och utvecklingsorganisation som har varit involverad i vägledning, navigering och kontroll i fem decennier, Draper var en stor deltagare i NASA:s rymdprogram inklusive Apollo, rymdfärjan och den internationella rymdstationen.
- University of Alabama i Huntsville – Med ett arv som sträcker sig tillbaka till 1950-talet och ett oberoende universitet sedan 1970, rankas UAHuntsville bland de bästa instituten i landet för NASA-forskning. De har flugit mer än 20 rymdfärjor och ISS nyttolaster.
- Pratt & Whitney Rocketdyne – Ett dotterbolag till United Technologies Corporation , PWR är ett företag som designar och producerar raketmotorer för flytande drivmedel. Medan PWRs huvudkontor finns i Canoga Park, Kalifornien, har de en operativ enhet i Huntsville.
- Von Braun Center for Science & Innovation – En icke-vinstdrivande forskningsverksamhet för utveckling, VCSI integrerar forskare från myndigheter, industri och universitet för att tillhandahålla vetenskapliga och tekniska lösningar för att ta itu med viktiga tekniska problem.
- Huntsville Center for Technology – En enhet i Huntsville City School system, deras program "Engineering Meets Education" kommer att tillåta gymnasieelever att delta direkt med RCSP-teamet i en mängd olika aktiviteter.
RCSP leds av Tim Pickens, chief propulsion engineer och kommersiell rymdrådgivare på Dynetics. Pickens, en uppfinnare, innovatör och utbildare, var tidigare grundare och VD för Orion Propulsion och var tidigare den ledande framdrivningsingenjören på SpaceShipOne , vinnaren av Ansari X-priset på 10 miljoner dollar .