Robert Twyfords död

Robert Twyford var en väktare i Birmingham , England, som sköts i juli 1806 när han utförde sina uppgifter, och dog som ett resultat i november 1814. Philip Matsell , en före detta sjöman, hängdes för skjutningen. Hans skuld har sedan dess bestridits.

Bakgrund

Under det första decenniet av 1800-talet var Birmingham, tack vare den industriella revolutionen , en snabbt expanderande stad i grevskapet Warwickshire . Före Birminghams inkorporering 1838, och upprättandet av Birmingham Town Police året därpå, anställdes väktare för att patrullera gatorna på natten. Robert Twyford var en sådan väktare.

Offentliga avrättningar var vanliga vid den tiden, och de för brott begångna i Birmingham, som dömdes vid Warwick Assizes , ägde vanligtvis rum i Gallows Hill, Stoneleigh .

Skjutning och död

Natten den 15 juli 1806 patrullerade Twyford området Snow Hill i Birmingham, när han närmade sig en grupp misstänkta karaktärer, av vilka en sköt honom, innan de flydde. Kulan gick in i hans bröst, passerade genom hans lungor och fastnade i hans axel. Det togs bort under operationen av George Freer, varefter det fortfarande fanns farhågor för hans liv. Trots det återhämtade han sig, men var för sjuk för att återgå till arbetet, och utan något välfärdssystem på plats blev hans familj utblottad. 1814 genomgick han ytterligare en operation för ett strypt bråck , men fick en svår hosta och dog den 22 november samma år, 54 år gammal. En obduktion fastställde att bråckoperationen hade lyckats, men att hans lungor förblev allvarligt skadade av skottlossningen .

Övertygelse

Philip Matsell, då 30 år gammal, en före detta sjöman och landsvägsman, anklagades för skottlossningen, dömdes vid Old Bailey på bevis från en medbrottsling som överlämnade Kings bevis och dömdes till döden , med benådning villkorad av att transporteras till Australien. Ett rymningsförsök resulterade i att dödsstraffet återinfördes. Avrättningen genom hängning ägde rum den 22 augusti 1806 i hörnet av Great Charles Street och Snow Hill, nära platsen för skottlossningen, bevittnat av uppskattningsvis 40 000 människor. Det var den första och enda offentliga avrättningen i Birmingham.

Det hävdades senare att Matsell vid tidpunkten för skottlossningen var berusad på en närliggande pub och att det därför inte kunde ha varit beväpningsmannen.

Arv

Robert Twyford firas på West Midlands Polices hederslista, som visas på dess Lloyd House- huvudkontor, i Birmingham, sedan 2018.

En plakett från Birmingham Civic Society markerar platsen för Matsells avrättning.

2012 föreslog Kay Hunter, en amatörhistoriker, att Matsell hade blivit inramad av sin dåvarande älskare, Kit Pedley, en "femme fatal".