Richard Somers

Stephen Decatur och Richard Somers

Richard Somers (15 september 1778 – 4 september 1804) var en officer i den amerikanska flottan, dödad under ett angrepp på Tripoli under det första barbariska kriget .

Tidig karriär

Född i Great Egg Harbor, New Jersey , gick han på Episcopal Academy i Philadelphia med framtida sjöhjältar Stephen Decatur och Charles Stewart . Han utnämndes till midskeppsman den 23 april 1797 och tjänstgjorde i Västindien under kvasikriget med Frankrike på fregatten USA med Decatur och Stewart, ett skepp under befäl av kapten John Barry . Han befordrades till löjtnant den 21 maj 1799.

År 1800 utkämpade Somers tre dueller på samma dag med flera motståndare eftersom de anklagade honom för feghet för att ha misslyckats med att utmana Decatur över en skämtande förolämpning som de hörde. Somers sårades i de två första duellerna och fick stöd under den tredje (av Decatur, som agerade som hans andra).

Somers lösgjordes från USA den 13 juni 1801 och beordrades till Boston den 30 juli 1801. Han tjänstgjorde i den senare fregatten i Medelhavet . Efter att Boston återvänt till Washington DC , fick Somers en tjänst den 11 november 1802 för att invänta order.

Första Barbarykriget

Den 5 maj 1803 beordrades Somers till Baltimore, Maryland , för att bemanna, rusta ut och befalla USS Nautilus , och när den skonaren var redo för havet, att segla henne till Medelhavet. Nautilus kom igång den 30 juni, nådde Gibraltar den 27 juli och seglade fyra dagar senare till Spanien . Han återvände sedan till Gibraltar för att träffa Commodore Edward Preble , i Constitution , som kom med en ny skvadron för aktion mot Barbarys piraterna . Nautilus seglade med Preble den 6 oktober till Tanger där uppvisningen av amerikansk sjöstyrka förmådde européerna i Marocko att förnya fördraget från 1786. Därefter blev Tripoli i fokus för Prebles uppmärksamhet.

Somers tjänst som befälhavare för Nautilus under operationer mot Tripoli gjorde att han befordrades till befälhavare den 18 maj 1804. På sommaren befäl han en division av kanonbåtar mitt i fem attacker mot Tripoli, under Första Barbarykriget .

Den 4 september 1804 tog Somers befälet över eldskeppet Intrepid , som hade utrustats som en "svävande vulkan", tillsammans med 12 medlemmar av en frivillig besättning. Intrepid skulle seglas in i Tripolis hamn och sprängas upp mitt i korsarflottan nära under stadens murar. Den natten gick hon in i hamnen, men hon exploderade i förtid och dödade Somers och hela hans besättning.

Arv

Nyheten om Somers död skulle ta några månader att komma till USA , med tidningar i New York och New Jersey som rapporterade om överfallet i januari 1805. Vissa rapporter antydde att den förtida detonationen var en avsiktlig handling av Somers för att undvika tillfångatagande genom att närma sig sjömän, en redogörelse som ledde till Somers skildring som en martyr inom den amerikanska flottan. Men de verkliga orsakerna till explosionen är fortfarande oklara och ingen tillförlitlig redogörelse är känd från Intrepids sista ögonblick.

Somers ligger begravd i Tripoli , tillsammans med kropparna av andra sjömän som återhämtats från explosionen. 2004 New Jersey State Assembly två resolutioner som kräver att hans kvarlevor ska återlämnas. Man hoppades att med Muammar Gaddafis regims fall i Libyen i augusti 2011 att kvarlevorna äntligen skulle kunna återföras, men ansträngningarna från diplomatisk personal och avlägsna släktingar till Somers i USA förblir misslyckade från och med 2015.

Sedan 1804 har sex fartyg från den amerikanska flottan successivt fått namnet USS Somers till hans ära.

Staden Somers, New York , som ligger i Westchester County , har fått sitt namn efter hans ära. Somers Point, New Jersey , är uppkallad efter Richards farfarsfar. Varje år firas Richard Somers Day i Somers Point.

Se även

• Tripoli monument