Renee Reijo Pera

Renee Reijo Pera
Född	Förenta staterna
Alma mater	University of Wisconsin–Superior , BS, 1983 Kansas State University , MS, 1987 Cornell University , PhD, 1993
Känd för	Mänsklig reproduktionsbiolog
Make	Fred Pera
Vetenskaplig karriär
Fält	Stamcellsbiologi
institutioner	California Polytechnic State University (nuvarande) Montana State University Stanford University University of California, San Francisco Whitehead Institute
Influenser	David C. Page

Renee Reijo Pera är stamcellsbiolog och ordförande för McLaughlin Research Institute i Great Falls, MT. Hon har tidigare varit vicepresident för forskning och ekonomisk utveckling, i mer än 8 år vid California Polytechnic State University och vid Montana State University . Reijo Peras forskning fokuserar på mänsklig utveckling och sjukdomar, i synnerhet på utveckling och differentiering av somatiska och könscellslinjer och neurodegenerativa sjukdomar som Parkinsons sjukdom och även infertilitet hos män och kvinnor.

Utbildning och tidig karriär

Reijo Pera växte upp i Iron River, Wisconsin som den yngsta av sex barn. Hon skrev till en början på University of Wisconsin–Superior som huvudämne i ekonomi, men bytte intressen under junioråret efter att ha tagit en klass om mänsklig genetik för icke-major. Hon bytte huvudämne till biologi och tog sin kandidatexamen 1983, och blev den första i familjen att avsluta en fyraårig examen.

Hon gick sedan på Kansas State University för att arbeta som forskningstekniker och fick till slut sin magisterexamen i entomologi . Därefter gick hon på Cornell University , där hon doktorerade i biokemi 1993, och arbetade i Tim Huffakers laboratorium. Där fokuserade hennes forskning på att studera mitotiska och meiotiska mutanter i jästen Saccharomyces cerevisiae .

1993 blev Reijo Pera postdoktor vid Whitehead Institute , som är knutet till Massachusetts Institute of Technology . Där arbetade hon i David C. Pages laboratorium , där hon arbetade med att kartlägga gener kopplade till manlig infertilitet på Y-kromosomen , inklusive de som resulterar i en total förlust av spermier.

Forskarkarriär

Karriärbana och ledarskap

1997 blev Reijo Pera biträdande professor vid University of California, San Francisco och blev 2003 meddirektör för UCSF Human Development Center efter att ha fått en befordran till docent. 2007 flyttade hon sitt laboratorium till Stanford University , där hon var professor. Hon blev senare chef för Stanfords Center for Human Stem Cell Research and Education, samt Center for Reproductive and Stem Cell Biology och fungerade som George D. Smiths begåvade professor.

2014 blev hon vicepresident för forskning och ekonomisk utveckling vid Montana State University i syfte att få en större inverkan på naturvetenskaplig utbildning på den offentliga universitetsarenan. Under sin tid hjälpte hon till att öka universitetets totala forskningsutgifter till rekord på 131 miljoner dollar och ökade antalet finansierade studentprojekt med över 20 procent. 2019 flyttade hon igen till California Polytechnic State University för att fungera som vicepresident för forskning och ekonomisk utveckling.

Forskningsintressen

Reijo Pera har citerat sin erfarenhet av att utveckla en sällsynt typ av äggstockscancer , kallad granulosacelltumör , tidigt i sin karriär som en motiverande faktor för hennes beslut att studera mänsklig utveckling och fertilitet. Cancern resulterade i hennes egen förlust av fertilitet.

Hos män har hennes forskargrupp och medarbetare undersökt mekanismer för manlig infertilitet. I en studie publicerad 2000 fann hon att vissa infertila män har mutationer i generna som krävs för DNA-reparation, vilket i sin tur kan leda till defekter i meiotisk celldelning – även känd som meiotisk arrestering – och oöverkomliga spermier. Hennes forskargrupp har också arbetat med att utveckla alternativa lösningar för män som upplever infertilitet genom en förståelse för hur omogna spermier bildas. Hennes forskning har dokumenterat hur omogna spermier kan differentieras från stamceller som härrör från hudceller (fibroblaster) med hopp om att i slutändan kunna använda den kunskap som erhållits för att hjälpa infertila män med mognad av endogena celler. Hennes team extraherade hudceller från infertila män och fick dem att bli inducerade pluripotenta stamceller, som sedan kan användas för att studera många olika celltyper i kroppen och många olika sjukdomar. Även om studier som dessa kan väcka vissa kontroverser, vilket leder till diskussioner kring missbruk av en sådan teknik, är studierna i första hand grundläggande vetenskapliga studier och är avsedda att generera kunskap som kan användas för att hjälpa infertila män att producera egna livskraftiga spermier.

Paneldiskussion "Vad det betyder att vara människa" vid 2008 års World Science Festival . Från vänster till höger: Paul Nurse , Marvin Minsky , Ian Tattersall , Renee Reijo Pera , Daniel Dennett , Harold Varmus , Francis Collins , Jim Gates , Nikolas Rose , Patricia Churchland , Antonio Damasio , Charlie Rose

Reijo Pera har också arbetat med att utveckla metoder för att förbättra chanserna för graviditet vid provrörsbefruktning genom att kunna identifiera och välja ut friska embryon för implantation. För att göra det, utvecklade hon och hennes team av medarbetare i grunden en metod för att filma embryona på kliniken med hjälp av ett mikroskop när det delar sig för första gången och sedan mäta skillnaderna mellan den processen mellan embryon för att se vilka som är mest lönsamma. Specifikt poängsätter de embryon baserat på den tid det tar att slutföra de tre första celldelningarna (dvs. från en cell till 8). Hennes team kunde med 93 % noggrannhet förutsäga vilka embryon som hade störst chans att resultera i en framgångsrik graviditet. Detta arbete utsågs till ett topp 10 biomedicinskt genombrott av Time 2010.

Mer allmänt har Reijo Pera också arbetat för att förstå mänskliga sjukdomar, särskilt Parkinsons sjukdom och hur pluripotenta embryonala stamceller i slutändan kan mogna till sina specialiserade vuxna former. Hon och hennes medarbetare bestämde sig för att fokusera sin uppmärksamhet på att identifiera vissa utvecklingsmilstolpar som inträffar i ett embryo en vecka efter befruktning , för att mäta genuttryck i enskilda celler. De identifierade gener som härrörde från det humana endogena retroviruset K , som aktiverar nyckelgener under tidig utveckling och ger embryot immunitet mot andra virus. De fann senare att det humana endogena retroviruset -H producerade nyckel-RNA-molekyler som antingen kunde aktivera eller tysta gener, och fungera som "switchar" för genuttryck. Hennes team fann att dessa switchar kunde hjälpa till att upprätthålla pluripotens .

Företagande

Reijo Pera har arbetat för att föra sin forskning från " bänk till säng ", grundat startups inriktade på att ta itu med infertilitet. 2008 var hon en av grundarna av Auxogyn, Inc; 2015 gick Auxogyn och Fertility Authorities samman för att bilda Progyny, ett startup som erbjuder planer till stora företag som skulle hjälpa deras kvinnliga anställda att täcka kostnaderna för fertilitetsbehandlingar; 2018 utsågs företaget till en "Disruptor 50" av CNBC . Progyny blev börsnoterad på NASDAQ i oktober 2019 med ett börsvärde på 3,5–4 miljarder USD 2022.

Pris och ära

• Topp 10 biomedicinska genombrott, tid , 2010
• Honorary Doctorate of Human Letters, University of Wisconsin–Superior , 2009
• Tjugo inflytelserika kvinnliga ledare i USA, Newsweek , 2006
• Searle Scholars Program , 1998