Ralph Hancock (landskapsträdgårdsmästare)

Ralph Hancock FRHS
Ralph Hancock FRHS (cirka 1936)
Född	( 1893-07-02 ) 2 juli 1893 Cardiff , Wales
dog	30 augusti 1950 (1950-08-30) (57 år) London, England
Ockupation	trädgårdsmästare

Ralph Hancock (2 juli 1893 – 30 augusti 1950) var en walesisk trädgårdsmästare, arkitekt och författare. Hancock byggde trädgårdar i Storbritannien på 1920-, 1930- och 1940-talen och i USA på 1930-talet. Han är känd för takträdgårdarna vid Derry and Toms i London och Rockefeller Center i New York City , trädgården på Twyn-yr-Hydd House i Margam , och sten- och vattenträdgården han byggde åt prinsessan Victoria i Coppins , Iver , England.

Tidigt liv

Clarence Henry Ralph Hancock föddes på 20 Keppoch Street, Cardiff , Wales den 2 juli 1893. Hans far Clarence Hancock arbetade för ett företag känt som Evans och Hancock som var auktionsförrättare och fastighetsmäklare baserade på Borough Chambers, Wharton Street, Cardiff. 1917 gifte sig Ralph med Hilda Muriel Ellis (känd som Muriel) och flyttade till Augusta Road, Penarth .

Deras första son, Clarence Neville Bramley Hancock (Bramley), föddes 1918 och deras andra son, Denys, också född i Penarth 1920. Hancocks sysselsättning var vid denna tid en marin och allmän försäkringsmäklare som arbetade från James Street, Cardiff. Men 1926 hade han bytt karriär och blivit medlem i Royal Horticultural Society . Han hade varit känd för att ha ett intresse för trädgårdsodling, särskilt orkidéer .

Hancock och hans familj flyttade till Downside Road, Sutton, Surrey , England och 1928 föddes en dotter, Sheila Muriel. Det var härifrån 1927 som Hancock åtog sig det första av sina mer kända trädgårdsprojekt, designade och konstruerade en sten- och vattenträdgård åt HKH Prinsessan Victoria i hennes hem "Coppins" i Iver , Buckinghamshire . Hancock rapporterades vara extremt stolt över trädgården och HRH presenterade för honom "en liten diamant och safir slipsnål" en av hans mest värdefulla ägodelar. De främsta influenserna från denna period var William Robinson och Gertrude Jekyll och Ralph införlivade denna " konst- och hantverksrörelse" i sina mönster.

Amerika och The Rock

Den 31 maj 1930 åkte Hancock till New York City. För att främja sitt arbete i USA publicerade han en illustrerad broschyr med titeln English Gardens in America där han beskrev sig själv som "Landscape Gardener to HRH the Princess Victoria of England [ sic ]". Reklamhäftet måste ha fungerat när Hancock fortsatte med att designa en utställningsträdgård på Erie Station i New Jersey . Han arrangerade också utställningar på Massachusetts Horticulture Show där han vann flera utmärkelser, inklusive 1933 Presidents Cup. Han var också en av formgivarna av Lydia Duff Grey Hubbard-trädgården i New Jersey som nu ingår i Garden Club of America Collection. Men det var mellan 1933 och 1935 som Ralph skulle påbörja ett av sina mest ambitiösa projekt, byggandet av spektakulära trädgårdar vid Rockefeller Center i New York.

I 75 år har formella trädgårdar blommat på taken till British Empire Building och Maison Française. Hancocks "Gardens of the Nations" efterliknade de kulturella stilarna i trädgårdar från Holland, Frankrike, Italien och England, där varje trädgård hade sin egen värdinna klädd i temadräkt. 3 000 ton jord, 500 ton tegelstenar, 20 000 lökar, 100 ton natursten, 2 000 träd och buskar levererades med servicehiss eller man transporterade med hjälp av ett block och tacklar upp på sidan av byggnadens elva våningar. Trädgården krävde också 96 000 liter vatten som lyftes av en elektrisk pump.

Hancock var övertygad om att det han hade skapat skulle ge många möjligheter för andra liknande trädgårdar i USA. Han förklarade att "dagen för takvåningsträdgårdsskötsel är över och miles och miles av takyta i varje metropol i detta land återstår att återvinnas av trädgårdsskötsel". Under hela projektet var Ralph i regelbunden korrespondens med både John D Rockefeller och Nelson Rockefeller .

Förutom att designa och bygga trädgårdarna drev Hancock också " Sky Garden Tour" . Besökare debiterades en dollar per gång. Företaget visade sig inte vara lönsamt och förlorade cirka 45 000 USD per år. År 1938 hade attraktionen stängts.

• 

  Rockefeller Center engelska takträdgårdar, 2007. Foto taget av barnbarn till Ralph Hancock.

Takträdgårdarna på Derry och Toms

Trädgårdarna på Rockefeller besöktes av Trevor Bowen, VD för Barkers of Kensington , som hade tagit över Derry & Toms , ett varuhus i Kensington , London. Bowen gillade vad han såg och anställde Hancock för att skapa en liknande effekt i hjärtat av London.

Den här gången skulle Hancock bygga tre trädgårdar, var och en med sin egen unika stil och plantering. Trädgårdarna var; en Tudorträdgård med fiskbensmurverk, imponerande Tudorbågar och smidesjärn. Den spanska trädgården komplett med palmer och fontäner samt moriska pelargångar. Och en skogsträdgård, byggd med en kaskad, en flod och sina alldeles egna rosa flamingos.

Än en gång imponerade logistiken i bygget. Innan plantering och byggande kunde börja lades en tjock bitumatisk bas på taket, följt av ett lager av löst tegel och bråte som arrangerades i ett solfjäderliknande mönster för att underlätta dräneringen. Ovanpå detta låg ett 36-tums lager matjord som plantering gjordes i. Vatten kom från Derry och Toms egna artesiska brunnar . På öppningsdagen innehöll trädgårdarna över 500 olika sorter av träd och buskar.

Trädgårdarna färdigställdes 1938 till en kostnad av £25 000 och öppnades officiellt av Earl of Athlone i maj samma år. Besökare debiterades en shilling (5p) för att besöka trädgårdarna och under de kommande 30 åren samlades över £120 000 in till lokala sjukhus.

Idag ser de tre trädgårdarna nästan ut som de gjorde i slutet av 1930-talet. Många av de ursprungliga träden, som nu omfattas av bevarandeorder, finns kvar.

• 

  Ralph Hancocks minnestavla, avtäckt av medlemmar av familjen Hancock den 29 januari 2012

Familj, Chelsea Flower Show och andra världskriget

År 1936 bodde familjen Hancock på 110 Sloane Street i Kensington och ägde ett hus på landet i Horne, Lingfield, Surrey . Ralph hade köpt och restaurerat lanthuset, som var en övergiven bondgård byggd på 1500-talet. Han designade och byggde också en av sina varumärkesträdgårdar med hjälp av många av de funktioner som har blivit bekanta, som en fiskbensväg i tegel.

Ralph och hans unga familj tog till livet på landet. Ralph bestämde sig för att behålla grisar och även om han anställde någon för att ta hand om dem, köpte han till och med en grisskötares vita kappa, till familjens nöje. Familjens hus på Horne såldes av Ralph 1941.

Ralph fortsatte att vara en mycket framgångsrik utställare på Chelsea Flower Show , och vann guldmedaljer 1936, 1937 och 1938. Trädgårdarna som byggdes i Chelsea hade flyttat sig bort från den naturalistiska stenträdgårdsstilen mot den konst- och hantverksstil som nu är mer förknippad med hans senare arbete. En av Ralphs specialiteter blev användningen av Moon Gates, som han använde både på Chelsea och en rad andra trädgårdsprojekt. Hans Chelsea-trädgård från 1938 var särskilt populär. En recension i Amateur Gardening sa: "Mr Ralph Hancock hade ett av de mest ambitiösa planerna i trädgårdsavenyn; en modell av en gammal kvarnstuga, komplett med kvarnström och nedsänkt trädgård, hela konstruktionen utfördes på ett mycket realistiskt sätt. Det var ett centrum för attraktion under hela showen."

Förutom att designa trädgårdar skrev Hancock också en bok med titeln When I Make a Garden , som trycktes om 1950 och uppdaterades för att inkludera bilder av Derry och Toms takträdgårdar samt senare arbeten. Han ställde också ut trädgårdar på Ideal Home Exhibition 1936, 1937 och 1938. Var och en av Ideal Homes trädgårdar var skyldiga att överensstämma med ett tema. 1936 var temat Trädgårdar och musik . Trädgården innehöll 1 200 växter som hämtats från USA. 1937 års tema var Älskarnas trädgårdar .

Temat för utställningen 1938 var romanförfattare och deras trädgårdar, för vilken formgivarna var tvungna att inspirera sin favoritförfattare. Ralph valde som sin inspiration Rafael Sabatini . Sabatini var känd för sina berättelser om höga äventyr som Scaramouche , Captain Blood och Sea Hawk , som alla blev framgångsrika filmer. Captain Blood producerades 1935 och gav en ung Errol Flynn sin första Hollywood-huvudroll någonsin.

Utställningskatalogen för det året antyder någon form av samarbete mellan författaren och arkitekten. Även om Sabatini var av italiensk börd bodde han i Hereford. Ralphs trädgårdshyllning till Sabatini innehöll en korsvirkesstuga och även hans varumärke av fiskbensmurverk. Planteringen bestod av rhododendron, ljung och vattenväxter nära en slingrande bäck. 1939 vann Ralph en silvercup i Chelsea för en formell medelhavsträdgård.

Trädgårdar och landskap lades på is med tillkomsten av andra världskriget . Ralph, Denys och Bramley gick alla med i militären, medan Muriel körde ambulans.

Ralph, som tidigare hade tjänstgjort i första världskriget , återaktiverades. Sekundlöjtnant Denys Hancock gick med i Royal Tank Regiment , och kapten Bramley Hancock tjänade som en artilleri framåt observationsofficer . Sheila, som var 11 år när kriget förklarades, skickades till det neutrala USA för att bo hos vänner. Denys Hancock skulle senare dö i november 1941 under Operation Crusader i Nordafrika.

Tillbaka i England skadades Derry och Toms under en flygräd. Men efter krigets slut byggdes den upp igen. Även om trädgården återställdes till sin prakt från före kriget återhämtade sig varken Ralph eller Muriel helt efter deras yngste son, Denys, död.

De senare åren

Efter andra världskriget började Hancock arbeta med sin son, Bramley. Tillsammans byggde de hundratals privata trädgårdar i hela Storbritannien. Ralph Hancock lämnade också in utarbetade planer till flera kommunfullmäktige, inklusive Gardens for Cardiff, Hull och Peace Gardens vid Temple Newsam i Leeds. Ingen av planerna togs någonsin upp.

Nitton fyrtiosju såg Chelsea Flower Show starta om. Hancock återvände med en stenträdgård och en formell trädgård , han hade också en utställning i trädgårdsdesigneravdelningen.

Det var vid en av dessa efterkrigsshower i Chelsea som Sir David Evans Bevans, en direktör på Barclays Bank gav Ralph och Bramley i uppdrag att bygga trädgårdarna i Twyn-yr-Hydd.

Hancock hade också köpt en liten stuga på Chailey Green, nära Lewes , Sussex. Han hade planerat att restaurera stugan och hade gjort upp planer för att göra det. Ralph dog innan arbetet påbörjades och det lämnades till Bramley att slutföra restaureringen.

Trädgårdarna vid Twyn-yr-Hydd var de sista som Hancock designade innan han dog i en hjärtattack den 30 augusti 1950.

Böcker av denna författare

• When I Make a Garden , 1935, omtryckt 1950.

Se även

• Kensington Roof Gardens

Källor

• Information om Ralph Hancock är hämtad från olika källor inklusive; Welsh Living , vårutgåvan 2007. Western Mail , 17 april 2007 (Författare: Bob Priddle). BBC Radio Wales – Jamie Owen Show , 30 april 2007; Derry och Toms 1828 – närvarande (Informationsblad av Becky Burns, Head Gardener, The Roof Gardens, Kensington). When I Make a Garden (Ralph Hancock FRHS) 1936 och 1950. Samt original forskning utförd av eleverna vid Neath och Port Talbot College Horticulture Department, Garden History Course 2006–2007 och från Hancock-familjens kollektiva minnen.

externa länkar

• W8 takträdgårdar .
• Ralph Hancock familjeblogg
• Ralph Hancocks hemsida
• En walesisk landskapsarkitekt i New York City – The Cultural Landscape Foundation