Pwll Du Tunnel

Pwll Du Tunnel
	Norra ingången till Pwll Du-tunneln under Blaen Pig-området
Översikt
Plats	Blaenavon , Torfaen, Wales
Koordinater	; N Koordinater : S
Status	Skyddad (NPRN 85830)
Drift
Öppnad	1816
Stängd	1926
Karaktär	Spårväg
Teknisk
Längd	1 875 meter (6 152 fot)

Pwll Du Tunnel var den längsta hästdrivna spårvägstunneln som byggdes i Storbritannien på 1 875 meter (6 152 fot) i längd. Den började i Blaenavon , Torfaen, Wales, och var ursprungligen en kolgruva som löpte norrut nästan horisontellt in i en sluttning. Senare förlängdes den rakt igenom kullen och användes för att transportera kalksten från stenbrotten vid Pwll Du och Tyla till järnbruken i Blaenavon, och för att transportera tackjärn från Blaenavon till Garnddyrys Forge . Spårvägen förlängdes förbi Garnddyrys till Llanfoist Wharf på Brecknock och Abergavenny Canal. Spårvägen från Pwll Du till kanalen gick ur bruk när järnvägen kom till Blaenavon och Garnddyrys-smedjan stängdes 1860, men tunneln fortsatte att användas för att transportera kalksten till Blaenavon fram till 1926. Den är nu ett planerat monument och en del på UNESCO:s världsarvslista.

Ursprung

Blaenavon järnverk , färdigställt 1789, var det mest avancerade i Wales på sin tid, och använde koks snarare än träkol för att smälta med en ångmaskin för att blåsa ugnen. Kolet och järnmalmen utvanns från gruvor på olika nivåer i den nordöstra sidan av Afon Lwyd -dalen. Det som skulle bli Pwll Du-tunneln var en av dessa gruvor, som sträckte sig cirka 0,75 miles (1,21 km) in i sluttningen på en svag sluttning. Tunneln startades omkring 1782 för att utvinna järnmalm. Historikern William Coxe gav den en längd på cirka 1,21 km 1801. Pwll Du kalkstensbrott, Blaenavon, låg på den nordöstra kanten av South Wales Coalfield , på höglandsbluffen som har utsikt över Abergavenny. Från 1789 fördes kalksten söderut till Blaenanon över berget av en kärrväg från Pwll Du. En hästdragen järnväg invigdes 1796 för att ta kalksten från bergbrotten i Blorenge till järnverket.

När planer gjordes för att bygga Garnddyrys järnsmedja i Cwm Llanwenarth på den västra grenen av Blorenge -kullen, inkluderade de att ersätta en brant sluttande spårväg från Blaenavon med en spårväg med grunt lutning längs en förlängning av den tidigare tunneln genom kullen till Pwll Du. Som svar på en ökning av efterfrågan på järn under Napoleonkrigen började Thomas Hill, som ledde Blaenavons järnverk, att bygga det som kallades Hill's Tramroad från Pwll Du till Llanfoist -kajen omkring 1815. Spårvägen gick förbi Garnddyrus-smedjan, nerför smedjan. norra sidan av Blorenge-kullen till Llanfoist Wharf vid Brecknock- och Abergavenny-kanalen . Tackjärn och järnprodukter transporterades sedan ner i kanalen till Newport Docks .

Thomas Hill förlängde den tidiga tunneln genom kullen för att bilda en spårvägstunnel från Blaenavon till Pwll Du för att transportera kalksten och kol. Tunneln, tillräckligt hög för hästdragna spårvagnar, går genom Mynydd Garn Fawr i en svepande kurva. Den hästdragna järnvägen genom tunneln var i drift 1817. Kalksten togs från stenbrottet upp till järnvägen med en vattenbalanslyft, med vatten från en reservoar ovanför.

Spårväg och tunnel

Hill's tramroad var en platå med 2 fot (0,61 m) spårvidd på stensliperblock. Den hade kopplingar till kalkstensbrott vid Pwll-Du och Tyla. Den utökades runt 1817–22 för att löpa från Pwll Du till Llanfoist via Garnddyrys. Spårvägen gick 3 miles (4,8 km) nordost från den norra portalen runt Blorenge-axeln till Llanfoist Wharf.

Tunneln steg med 70 fot (21 m) från Blaenavon till Pwll Du. Tunneln är 2 050 yards (1 870 m) lång. Tunneln var den längsta som någonsin byggts i Storbritannien för en hästdriven ytjärnväg. Tunneln nåddes genom en portal i södra änden av Blaenavon. Denna imponerande portal fick namnet "The Marble Arch". Pwll Du-änden av tunneln var en stenkantad dike, senare täckt, med två sammanlänkade portaler i en Y-gren. Det fanns en korsning precis innanför tunneln. Spårvägen till Tyla-brotten gick in i den västra portalen. Spårvägen till Garnddyrys Forge och vidare till kanalen gick in i den östra portalen, troligen byggd 1816.

Operationer

Södra portalen i Blaenavon 1974

Tackjärn transporterades från järnverket till Garnddyrys smedja, som grundades 1817, för omvandling till smidesjärn. Sektionen som går till Llanfoist-kajen blev föråldrad när järnvägarna når Blaenavons järnverk på 1850-talet. Tunneln bar tung trafik i fyrtio år medan Garnddyrus Forge var i drift. Mineralerna på båda sidor om tunneln fortsatte att brytas, med sekundär drift 1814, 1864, 1867–68, 1894, 1898 och 1902.

Dyne Steel Incline -järnvägen över berget byggdes omkring 1850. Den dubbla lutningen gick upp och över kullen ovanför tunneln, med en ångmaskin på toppen för att dra upp de lastade tågen. 1860 stängdes Garnddyrys verk, smedjan flyttades till Forgeside, Blaenavon, och den norra grenen av tunneln vid Pwll Du stängdes.

Tunneln fortsatte att användas för att transportera kalksten till Blaenavon. Kalksten transporterades från Pwll Du- och Tyla-brotten genom tunneln till Blaenavon så sent som 1926. På senare år transporterades spårvagnarna av stationära motorer i vardera änden av tunneln. Ett tåg kan bestå av 15–20 spårvagnar som var och en rymmer cirka två ton kalksten. Kvinnor från Pwll Du åkte genom kullen sittande på spårvagnarna i dåligt väder, snarare än att gå över kullen.

Senare år

Norra portalen vid Pwll Du 1974

Kalkstensbrotten stängdes efter generalstrejken 1926 och tunneln användes inte längre. År 1933 genomfördes en mätundersökning för att leta efter kol. Åren 1933–34 körde ett team på femton till tjugo män från Blaenavon Company en riktning som hittade en fungerande 2 till 3 fot (0,61 till 0,91 m) kollag. Så småningom stoppades prospekteringen på grund av förkastningar, vatten och risker från okända äldre nedlagda gruvor. En tegelvägg stängde av Pwll Du-änden. Det inträffade en större kollaps cirka 50 yards (46 m) in i Tyla-grenen som kan ha orsakats av vatten som läckte från Pwll Du-reservoaren. Det inträffade en strökollaps cirka 40 meter (130 fot) in i Garnddyrys-grenen, kanske av samma orsak, men möjligen på grund av dagbrottsarbeten ovanför tunneln på 1940-talet.

1999 tillkännagav ett team av grottor och industriarkeologer planer på att undersöka tunneln. Utforskningsteamet sänkte ett schakt i den vattenfyllda tunneln bortom takfallet vid Pwll Du-änden. Efter att ha pumpat vattnet (om det inte var förorenat) planerade de att utforska hela längden. Tunneln vid Blaenavon-ingången är nu kantad med tegel och stöds av stora timmer som installerades på 1900-talet. I november 2000 utsåg UNESCO Blaenavon Industrial Landscape som ett världsarv , inklusive staden, järnbruket, Big Pit Museum och Hill's tramroad med dess Pwll Du spårvagnstunnel. En del av järnbruket är nu ett museum.

Anteckningar

Källor

Browne, David M.; Hughes, Stephen (2003), The Archaeology of the Welsh Uplands , Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales, ISBN 978-1-871184-26-6 , hämtad 13 april 2016
"Dyne Steels's Incline" , Coflein , Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales , hämtad 13 april 2016
Gardener, Clive (2001), "The Tunnel History & Operation" , Ghosts of Pwll Du , hämtad 12 april 2016
"Hill's Tramroad: Pwll Du Tunnel" , Coflein , Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales , hämtad 13 april 2016
HLCA 011 Blorenge and Gilwern HillHistoric Landscape Characterization , Glamorgan-Gwent Archaeological Trust , hämtad 12 april 2016
Hughes, Stephen (1990), The Archaeology of an Early Railway System: The Brecon Forest Tramroads , Royal Commission on Ancient and Historical Monuments in Wales, ISBN 978-1-871184-05-1 , hämtad 13 april 2016
Newman, John (1 mars 2000), Gwent/Monmouthshire , Yale University Press, ISBN 978-0-300-09630-9 , hämtad 13 april 2016
Seabourne, Dave (22 juli 1999), "Work starts to open up old tramroad" (PDF) , Abergavenny Chronicle , hämtad 13 april 2016 – via Welsh Mines Society Newsletter november 1999
"Thomas Hill's Tram Road" (PDF) , Besök Blaenavon , hämtad 12 april 2016
Wilcock, John (2 oktober 2007), COST A27 kulturparker och kulturlandskap: Blaenavon , COST A27 Att förstå förindustriella strukturer i landsbygds- och gruvlandskap , hämtad 13 april 2016