Prowler (satellit)
| Uppdragstyp | Satellitinspektion |
|---|---|
| Operatör | US NRO |
| COSPAR ID | N/A |
| SATCAT nr. | N/A |
| Rymdskeppsegenskaper | |
| Buss | HS-376 |
| Tillverkare | Hughes |
| Lanseringsmassa | 1 300 kg (2 900 lb) |
| Uppdragets början | |
| Lanseringsdag | 15 november 1990, 23:48:13 UTC |
| Raket |
Rymdfärjan Atlantis STS-38 / PAM-D |
| Starta webbplats | Kennedy LC-39A |
| Orbital parametrar | |
| Referenssystem | Geocentrisk |
| Regimen | Nära geosynkron |
Prowler var en amerikansk spaningssatellit som lanserades ombord på rymdfärjan Atlantis 1990 för att studera sovjetiska satelliter i geosynkron bana . USA:s regering har aldrig erkänt dess existens, men den har identifierats av amatörobservatörer och genom läckt information.
Rymdskepp
Prowler baserades på HS-376 satellitbussen , utvecklad av Hughes . Den hade en massa på cirka 1 300 kg (2 900 lb) och bar modifieringar för att minska dess synlighet för markbaserade observatörer och radar. Efter satellitens pensionering upphörde dessa modifieringar att vara effektiva, vilket gjorde att den kunde hittas av amatörobservatörer.
Prowler designades för att manövrera till inom några få meter från satelliter i geosynkron bana . Dess syfte var antingen att övervaka dem och returnera data om dem, eller att utföra ett signalunderrättelseuppdrag som att avlyssna kommunikation mellan dessa satelliter och marken.
Lansera
Det verkar som att Prowler sattes in från rymdfärjan Atlantis under STS-38- uppdraget. STS-38 lanserades från Launch Complex 39A vid Kennedy Space Center klockan 22:48:13 UTC den 15 november 1990. Uppdraget erkändes officiellt att ha utplacerat en enda satellit, USA-67, som observatörer sedan dess har identifierat som en del av satellitdatasystemet . _ Prowler utplacerades från Atlantis runt 04:37 UTC den 17 november 1990 och förstärktes in i geosynkron överföringsomloppsbana av en PAM-D övre etapp . En andra lapp som producerades för STS-38-uppdraget visade en skyttelbana i skuggor ovanför en upplyst orbiter; vända den officiella uppdragspatchen; symboliserar uppdragets hemliga natur.
Identifiering
Typen av STS-38:s nyttolast var hemligstämplad, men observatörer försökte identifiera den. Eftersom Prowler till sin natur är smyg, troddes USA-67 från början vara den enda satelliten som användes. Således, på grund av den enda nyttolasten och två övre steg, troddes USA-67 vara en Magnum- satellit, utplacerad via ett tvåstegs tröghetssteg (IUS). Fotografier släppta från senare i STS-38-uppdraget har dock visat att Atlantis inte bar den adapter som var nödvändig för att distribuera en IUS under STS-38.
I juli 1998 observerade amatörobservatörer i Texas ett oidentifierat föremål som blinkade i geosynkron bana. Föremålet gick sedan förlorat och återupptäcktes sedan i juni 2000 när dess blixtar blev ljusare, några till och med synliga med blotta ögat. Efter 2000 observationer kunde amatörobservatörer fortfarande inte identifiera satelliten, så började hänvisa till den av pseudo International Designator 2000-653A och pseudo Satellite Catalog Number 90007.
2004 publicerade NBC en artikel som innehöll detaljer om Prowler och dess uppdrag.
korsrefererade amatörobservatören Ted Molczan data från European Space Agencys undersökning av klassificering av geosynkrona objekt med amatörobservationer av klassificerade rymdfarkoster, och noterade att ett oidentifierat objekt betecknat UI.139 av undersökningen överensstämde med observationer från 2000-653A , och att dess omloppsbana var nära den för USA-67 - spekulerar att de kan ha varit från samma uppskjutning. Baserat på detta genomförde Molczan en mer detaljerad undersökning och publicerade 2011 ett dokument som identifierade 2000-653A som Prowler.
