Progressiva vänner

The Progressive Friends , även känd som Congregational Friends and the Friends of Human Progress, var en lös sammansvetsad grupp av dissidenter som lämnade Hicksite- grenen av Society of Friends (Quakers) i mitten av artonhundratalet. Separationen orsakades av vissa kväkares beslutsamhet att delta i dagens sociala reformrörelser trots ansträngningar från ledande kväkare för att avskräcka dem från att blanda sig med icke-kväkare. Dessa reformatorer drogs särskilt till organisationer som motsatte sig slaveri, men också till de som kämpade för kvinnors rättigheter. De nya organisationerna var strukturerade enligt kongregationalistisk politik , en typ av organisation som ger en stor grad av självstyre till lokala församlingar. De organiserades på lokal och regional basis utan närvaro av en nationell organisation. De såg sig inte som skapare av en ny religiös sekt utan av en reformrörelse som var öppen för människor av alla religiösa övertygelser.

Bakgrund

Quaker struktur

Society of Friends , allmänt känd som kväkarna, strukturerades främst av årliga, kvartalsvisa, månatliga och förberedande möten. Dessa namn angav inte bara frekvensen av deras sammankomster, utan också den geografiska spännvidden av deras auktoritet. Ett förberedande möte involverade en enda församling, medan ett årligt möte täckte ett stort område. Genesee Yearly Meeting, till exempel, inkluderade cirka tjugofem kvartals- och månadsmöten i centrala och västra New York, Michigan och Ontario, Kanada.

Splittrande frågor

På 1840-talet skapade två sammanflätade frågor alltmer splittringar inom kväkarnas Hicksite -gren. En fråga var dess hierarkiska struktur, som placerade lokala organ under överordnade organs auktoritet och gav möten med ministrar och äldste befogenhet att disciplinera medlemmar. Den andra frågan var frågan om kväkarna skulle få gå med i organisationer som ledde kampanjen mot slaveri . Kväkare fördömde slaveri men avskräckte medlemmar från att blanda sig med icke-kväkare där det var möjligt, och det inkluderade brett baserade antislaveriorganisationer.

En ytterligare fråga var kvinnors ställning. Kväkarmän och kvinnor träffades var för sig, och några av kvinnomötenas beslut krävde godkännande av mansmötena. År 1837 bad ett förslag som härrörde från Junius Monthly Meeting i västra New York Genesee Yearly Meeting att eliminera denna underordning och ställa mäns och kvinnors möten på lika villkor. Deras förslag antogs av Genesee årliga möte men inte av årliga möten i andra delar av landet.

Årligt möte för kongregationsvänner (Waterloo, NY)

År 1843 eliminerade Michigan Quarterly Meeting, en del av Genesee Yearly Meeting, dess separata möten med ministrar och äldste, och ställde därmed alla dess medlemmar på lika villkor. Denna aktion motarbetades av viktiga krafter i Genesee Yearly Meeting. Frågan pågick fram till 1847 när en kommitté från Genesee Yearly Meeting sa till Michigan Meeting att Genesee Yearly Meeting inte längre skulle erkänna dem om de inte återupprättade sitt möte med ministrar och äldste. Michigan Quarterly Meeting gjorde inte det. Vid mötet i juni 1848 för Genesee årliga möte i Farmington Meeting House cirka 20 miles sydost om Rochester, New York , vägrade kontoristen upprepade gånger att läsa rapporten från Michigan Quarterly Meeting. Två dagar av häftig debatt följde om riktigheten av denna vägran. När det stod klart att Genesee Yearly Meeting bröt banden med Michigan Quarterly Meeting, gick omkring 200 medlemmar ut i protest och började planera ett nytt årsmöte.

Thomas M'Clintock

De samlades i Farmington den 6 oktober 1848 och kallade sig Congregational Friends och antog ett dokument som heter "The Basis of Religious Association", författat av Thomas M'Clintock , organisationens ledande figur. Det stod att det inte skulle finnas någon hierarki av möten, eftersom varje lokal grupp skulle fatta sina egna beslut. Det skulle inte finnas några ministrar och ingen medlem skulle vara underordnad en annan. Män och kvinnor skulle träffas tillsammans, inte separat. Medlemmar skulle inte vara bundna av trosbekännelse eller doktrin. Organisationen skulle inte fokusera på teologi utan på praktisk godhet. Dokumentet sade: "Den sanna grunden för religiös gemenskap är inte identiteten för teologisk tro utan enighet i hjärtat och enhet i syfte med hänsyn till livets stora praktiska plikter."

Organisationen var inte begränsad till kväkare. Enligt historikern Christopher Densmore, Congregational Friends, "tillhandahöll en plattform för reformatorer som annars var kväkare, unitarianer , spiritualister och fria tänkare ." Uppmaningen till dess möte 1854 föreställde sig "... en församling där kristna, judar, mahammedaner och hedningar, män och kvinnor av alla namn och inget namn, kan blanda sympatier och känslor av gemensam natur och arbeta tillsammans för främjandet av mänsklig välfärd." Uppmaningen inkluderade implicit de infödda Haudenosaunee -folket, som följde sina egna traditionella religiösa sedvänjor och som arbetade med lokala kväkare för att förhindra deras tvångsförflyttning från det området till länder längre västerut.

Organisationen träffades på Junius Meetinghouse nära Waterloo, New York årligen in på 1880-talet. Den bytte snart namn till Progressive Friends, och 1854 ändrade den igen till Friends of Human Progress för att göra det klart att det inte var en religiös sekt. Deltagarna inkluderade sådana nationellt kända sociala reformatorer som Frederick Douglass , Susan B. Anthony , Elizabeth Cady Stanton , Charles Lenox Remond , Samuel May , Amy och Isaac Post och Gerritt Smith .

Liknande organisationer bildades efteråt i Michigan, Green Plain, Ohio ; North Collins, New York , Chester County, Pennsylvania och flera andra platser. "The Basis of Religious Association" antogs av flera av dessa organisationer.

Separationen i juni 1848 som ledde till bildandet av Congregational Friends spelade en viktig roll i initieringen av den första kvinnorättskonventionen, som hölls en månad senare i Seneca Falls, New York , fyra miles öster om Waterloo. Fyra av de fem kvinnorna som organiserade konventet var en del av den nya gruppen progressiva kväkare. Thomas M'Clintock, huvudförfattaren till dess "Basis of Religious Association", presiderade över konventets andra kvällssession. Minst tjugotre av de hundra undertecknarna av konventets Declaration of Sentiments var från Congregational Friends, nitton av dem från Junius-mötet nära Waterloo.

Elizabeth Cady Stanton , en nyckelorganisatör av Seneca Falls-konventet som senare blev en nationell ledare för kvinnorättsrörelsen, talade om kvinnors rättigheter vid det grundande mötet för Congregational Friends. På 1850-talet hade hon blivit en aktiv medlem. Hon sa senare, "Quakers möteshus i Junius, NY, var en gång det stora centrumet och samlingspunkten för alla som var intresserade av dagens reformer i både kyrka och stat." Susan B. Anthony , som senare blev den nationella ledaren för kvinnors rösträttsrörelse, fungerade som kontorist i organisationen 1857.

Frederick Douglass , en ledande abolitionist som tidigare var förslavad, deltog också i flera möten, inklusive de i juni 1861 och 1866, när Friends of Human Progress diskuterade hur man skulle reagera på utbrottet av inbördeskriget och dess efterdyningar. Enligt National Anti-Slavery Standard talade Douglass med "oöverträffad vältalighet" vid det sistnämnda mötet till förmån för en resolution för att berättiga svarta män och även en som sa att den "stora och grundläggande idén" om jämlikhet och rättvisa "inte kommer att har praktiskt taget genomförts tills kvinnan, i likhet med mannen, har säkrat henne makten att avge sin röst."

Organisationen hävdade att människor hade samma förmågor oavsett kön eller ras, och förklarade 1853 att "varje medlem av den mänskliga familjen, utan hänsyn till färg eller kön, har potentiellt samma förmågor och krafter, kapabla att kultivera och utvecklas och följaktligen har samma rättigheter, intressen och öde." Enligt historikern Nancy A. Hewitt kan medlemmar av denna organisation "ha varit unika bland sina samtida, inklusive andra aktivister och andra kväkare, genom att utvidga denna tro på mänsklig jämlikhet över färggränsen."

Pennsylvanias årliga möte för progressiva vänner (Longwood, PA)

Spänningen utvecklades inom Pennsylvania Yearly Meeting så tidigt som 1845 när medlemmar av Marlborough Meeting House motsatte sig ansträngningar från deras tillsynsorgan för att förhindra medlemmar från att gå med icke-kväkare i antislaveriorganisationer. År 1848, efter att nyheter hade spridits om separationen i västra New York och bildandet där och på andra håll av Congregational Friends, utbröt en tvist i Green Street Meeting om bruket att hålla separata möten för män och kvinnor och även om att ge särskild vikt till åsikter från ministrar och äldste. Efter en formell separation i Pennsylvanias årliga möte 1852, organiserades Pennsylvanias årliga möte för progressiva vänner den 22 maj 1853 i Kennett Meeting House . Senare känd som Friends of Human Progress, träffades organisationen årligen i Longwood Meeting House nära Kennett Square, Pennsylvania , en västra förort till Philadelphia.

Den nya organisationen tillkännagav sina principer i en "Exposition of Sentiments" som bland annat sa: "Vi förhör ingen människa angående hans teologiska övertygelse; vi skickar inga kommittéer för att utforska motiven hos dem som kan vilja dela fördelarna med vår förening; men öppna dörren för alla som erkänner den mänskliga familjens lika brödraskap, utan hänsyn till kön, färg eller tillstånd”. Deltagarna inkluderade sådana nationellt kända figurer som Lucretia Mott , William Lloyd Garrison och Harriet Jacobs . Dess årsmöten under de första åren varade i tre eller fyra dagar och involverade hundratals personer som deltog i föreläsningar och picknick. I motsats till traditionell Quaker-praxis inkluderade dessa möten konserter och församlingssång. Organisationen höll också missionsmöten i hela regionen, med talare, professionella sångare och distribution av reformtraktater.

Eusebius Barnard , Isaac Mendenhall och andra medlemmar av församlingen var aktiva i den underjordiska järnvägen och hjälpte hundratals flyktiga slavar att fly till frihet i Kanada eller de nordliga staterna. Den mest effektiva av dessa stationsmästare, Thomas Garrett , hjälpte mer än 2 500 afroamerikaner att fly från slaveriet. I juni 1862 träffade en delegation från organisationen president Abraham Lincoln och bad honom att förklara ett omedelbart slut på slaveriet.

Organisationen sjönk långsamt. Vid dess femtioårsjubileum 1903 hade dess årsmöten förkortats i längd till två dagar, och dess handlingar , som publiceras årligen, innehöll mycket färre sidor än tidigare. Gruppen upplöstes 1940. Dess byggnad, Longwood Meeting House, står fortfarande vid kanten av Longwood Gardens . Denna organisation var den största av Progressive Friends-grupperna och den varade längst.

Spiritualistiska kopplingar

Collins årsmöte för Friends of Human Progress i North Collins, New York , sydväst om Buffalo , träffades årligen från 1848 till efter 1945. Det utvecklade snart en stark inriktning mot spiritualism , tron ​​att kommunikation är möjlig med de dödas andar . Enligt historikern Ann Braude, "1883 införlivades de för att återuppbygga sin mötesplats, Hemlock Hall, som slutligen ersattes av Lily Dale , en spiritistisk sommarmötesplats som fortfarande blomstrar idag." Liknande spiritistiska grupper dök upp i Mellanvästern med namn som det årliga mötet för progressiva vänner och spiritualister, kvartalsmötet för de progressiva spiritisterna och Friends of Progressive Spiritualists. Lite är känt om dessa organisationer, och det är inte klart hur mycket deras aktiviteterna återspeglade de ursprungliga reformmålen för Progressive Friends-rörelsen.

Lista över organisationer

Församlingens vänmöten etablerades på åtminstone dessa platser:

  • Årligt möte för kongregationsvänner, Waterloo, New York
  • North Collins (New York) årsmöte
  • Green Plain Annual Meeting of Friends som har antagit Congregational Order, Ohio
  • Michigans årliga möte för Friends of Human Progress
  • Ohio årliga möte för progressiva vänner i Salem, Ohio
  • Möte för progressiva vänner i Eden, Iowa
  • Möte för progressiva vänner i Wayne, Ohio
  • Wabashs årliga möte för kongregationsvänner (Indiana)
  • Pennsylvanias årliga möte för progressiva vänner
  • Indiana årliga möte för progressiva vänner

Historikern som sammanställde denna lista 1920 sa att några av de listade lokala grupperna kanske inte var oberoende utan istället var associerade med ett av de listade årliga mötena.

Arv

Efter slutet av det amerikanska inbördeskriget 1865 gick Quaker-församlingarna in i en period av brant nedgång när den yngre generationen övergav kväkerklänning, tal och disciplin. Detta förkastande av traditionella sedvänjor undergräver kväkarnas äldstes och ministrar auktoritet, vilket resulterar i omstruktureringar i linje med de linjer som tidigare föreställts av de progressiva vännerna. Enligt historikern Judith Wellman, "I själva verket ledde inbördeskriget till att Hicksite Friends hyllade grundsatserna hos Congregational/Progressive Friends som hade lämnat sina möten bara två decennier tidigare."

Den progressiva vänrörelsen minskade också efter inbördeskriget, men av en annan anledning. Motstånd mot slaveri hade varit det viktigaste syftet för de flesta av dessa grupper. Som ett resultat av detta upphörde de flesta av dem att fungera efter att slaveriet hade avskaffats som ett resultat av kriget. De få återstående grupperna avtog i kraft när nya organisationer dök upp som centrum för reformverksamhet, såsom Anthony och Stantons National Woman Suffrage Association . År 1920 hade existensen av Congregational/Progressive Friends-rörelsen i stort sett glömts bort, även av de flesta kväkarhistoriker. Ironiskt nog hade den typ av organisation som föreställdes i 1848 års "Basis of Religious Association" blivit rutinmässigt accepterad av de flesta kväkare. Detta gällde särskilt för Friends General Conference , en av de två huvudgrenarna inom kväkerismen efter 1900. Dess första generalsekreterare, Henry Wilbur, var en långvarig anhängare av Longwood Progressive Friends.

Bibliografi

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Progressive_Friends&oldid=1125599224 "