Professionell sport i västra USA

Professionell sport har funnits i USA sedan slutet av 1800-talet. NFL , MLB , NBA och NHL har miljontals fans över hela landet och är en viktig del av den amerikanska kulturen . Professionell sport kom inte in i den amerikanska västern förrän i mitten av nittonhundratalet. Expansionen av professionell sport till väst har dock bidragit till att öka populariteten för var och en av de professionella ligorna och har förändrat landskapet för professionell sport i Amerika.

Historia

Före andra världskriget fanns inte proffsidrott på toppnivå i USA i den amerikanska västern. De flesta lag var lokaliserade i nordöstra och mellanvästern , och inga professionella lag på högsta nivå fanns väster om Kansas City .

Pacific Coast League , en basebollliga grundad 1903, erkändes aldrig som en riktig major league, men dess spelkvalitet ansågs vara mycket hög. Medan många PCL-spelare fortsatte att spela i de stora ligorna, kunde lag ofta erbjuda konkurrenskraftiga löner för att undvika att bli överbjudna för sina spelares tjänster. Efter andra världskriget drabbades PCL av en kraftig nedgång i närvaro, främst på grund av tillgängligheten av stora ligaspel på tv. Hammarslaget mot PCL:s major league-drömmar kom 1958, när Brooklyn Dodgers flyttade till Los Angeles och New York Giants flyttade till San Francisco. Som ett resultat tvingades tre av PCL:s flaggskeppsteam ( Los Angeles Angels , Hollywood Stars och San Francisco Seals ) omedelbart att flytta till mindre marknader. Dessutom förlorade PCL kunder till de stora ligalagen som nu ockuperade samma territorium. Ligan återhämtade sig aldrig från dessa slag och återgick till Triple-A-klassificeringen 1958.

Western Hockey League (WHL; inte att förväxla med den moderna juniorhockeyligan med samma namn ) verkade från 1952 till 1974. Det fanns spekulationer om att WHL skulle kunna växa till en storliga som kan konkurrera även med den länge förankrade National Hockey Liga.

Professionell fotboll hade en begränsad närvaro på västkusten. Det fanns två barnstorming-lag som använde västkustens namn och spelare 1926 ( Los Angeles Buccaneers och Los Angeles Wildcats ), men båda lagen var baserade i Illinois. Västkustfotbollen fick ett stort uppsving 1933, när National Football League , efter sex år av att anställa väldigt få svarta spelare , införde en formell färgbarriär , låste de bästa svarta fotbollsspelarna ute från NFL och tvingade dem att hitta arbete någon annanstans. För många visade sig "annanstans" vara västkusten: i slutet av 1930-talet hade de integrerade Los Angeles Bulldogs stigit till paritet med NFL, och 1940 fanns tillräckligt med talang där för att lansera Pacific Coast Professional Football League . PCPFL blomstrade genom andra världskriget tills en sekvens av händelser, utlöst av lanseringen av All-America Football Conference , ledde till att NFL etablerade ett lag i Los Angeles och lyfte sin färgbarriär. PCPFL tillbringade sina sista år som en mindre liga, och slutligen vek sig 1948.

Expansion till väst

Efter andra världskriget fanns det ett antal faktorer som ledde till expansionen av professionell idrott i väst. Den främsta orsaken till expansionen var befolkningsboomen i storstadsområdena i väst. Befolkningscentra växte i mycket snabbare takt i väst än i andra delar av landet.

Ledare för växande storstadsområden ansåg också att attrahera professionella idrottslag var ett viktigt sätt att legitimera deras samhällen som moderna städer. För att locka lag använde städer offentliga medel för att bygga nya arenor. Sportboosters hävdade att nya arenor inte bara tillhandahåller kulturcentra för samhället utan hjälpte till att locka turister och få in nya investeringsdollar till staden. Städer erbjöd också lag förmånliga subventioner som gav ytterligare incitament för ligorna att expandera västerut.

Lagägare hoppade på chansen att flytta sina lag till väst. Ägare som hade lidit ekonomiska förluster under åren såg flytt som ett lönsamt alternativ för att öka kortsiktiga vinster. Västerländska städer erbjöd nya arenor, tillgång till nya marknader och subventioner som många städer i öst inte kunde erbjuda. Västerländska städer erbjöd också ofta sändningsavtal och antaganden om tidigare skulder. Lagägare använde väststädernas önskan att vara värd för professionella lag till sin fördel. Ägare kunde använda villkoren som erbjuds av västerländska städer för att utnyttja förhandlingarna med de städer där de ursprungligen var belägna. Ägare hotade omlokalisering om städer inte byggde nya arenor till dem eller erbjuder ökade subventioner.

Expansionen till väst var inte möjlig utan framsteg inom transportteknik. Tågresor var det primära sättet att transportera lag från stad till stad före andra världskriget. Lag spelade flera matcher under veckan, och det var inte praktiskt för lag att vara belägna i väst på grund av tågresornas långsamma karaktär. Under decennierna efter kriget fick flygresor mer utbredd användning. Flygresornas framsteg gjorde att teamen kunde resa stora avstånd på mycket kortare tid än med tåg. Genom att minska tiden som behövs för längdresor, gjorde flygplan det möjligt för lag i väst att tävla med lag i den östra halvan av landet.

Tidiga lag

Los Angeles Rams

Los Angeles Rams i National Football League var det första professionella idrottslaget som låg väster om Kansas City. 1946 flyttade Cleveland Rams ägare Dan Reeves laget från Cleveland till Los Angeles, efter lagets seger i 1945 års NFL Championship Game . Rams spelade sina matcher i Los Angeles Memorial Coliseum . Rams var inte bara det första NFL-laget i väst, utan de var också det första NFL-laget som hade afroamerikanska spelare i sin trupp sedan 1932 genom att värva Kenny Washington och Woody Strode 1946. The Rams har varit i Los Angeles storstadsområde under större delen av tiden sedan dess, med undantag för en 21-säsongssträcka (1995–2015) där laget spelade i St. Louis, Missouri .

San Francisco 49ers

San Francisco 49ers , för närvarande i NFL, började sitt liv samma säsong som Rams anlände till Los Angeles, men i en annan liga - de var ett av de åtta charterlagen i rivaliserande All-America Football Conference ( AAFC ) . Under de fyra säsongerna av AAFC:s existens hade Niners det näst bästa kumulativa rekordet, bakom vinnaren av alla ligans mästerskap, Cleveland Browns . När AAFC la sig efter säsongen 1949 var Niners ett av tre AAFC-lag som accepterades i NFL. Av dessa tre lag spelar Niners och Browns fortfarande i ligan.

AAFC hade ett andra lag på västkusten, Los Angeles Dons , men det laget var mindre framgångsrikt och accepterades inte i NFL.

Los Angeles Dodgers och San Francisco Giants

Los Angeles Dodgers och San Francisco Giants var de första MLB-lagen som spelade i väst, när de flyttades 1958 från Brooklyn respektive New York . Båda lagen var motiverade att flytta på grund av nya arenor som erbjuds i Kalifornien.

New York Giants har spelat på Polo Grounds sedan lagets start, och ägaren Horace Stoneham längtade efter en ny stadion på grund av bristen på närvaro vid hemmamatcher under säsongerna fram till flytten. Stoneham var inte nöjd med hur samtalen med tjänstemän i New York City gick, så han började leta någon annanstans. Den 19 augusti 1957 meddelade Stoneham att jättarna flyttade till San Francisco. Giants spelade sina två första säsonger på Seals Stadium innan de flyttade till Candlestick Park 1960.

Brooklyn Dodgers ägare Walter O'Malley hade en liknande situation som Stoneham. O'Malleys lag spelade i Ebbets Field , som bara hade plats för 35 000 fans, hade parkeringsplatser för endast 700 bilar och var belägen i ett förfallande kvarter. New York-tjänstemän misslyckades återigen med att möta O'Malleys krav på en ny stadion med fler parkeringsplatser och som kunde nås lättare. Staden Los Angeles erbjöd O'Malley en ny stadion i Chavez Ravine . Området gav enkel tillgång till flera motorvägar samt en obestridd mediemarknad i ett av landets största storstadsområden. O'Malley pratade med Stoneham om flytten, och båda var överens om att rivaliteten mellan de två klubbarna skulle förbli intakt. Den 8 oktober 1957 meddelade O'Malley att Dodgers flyttade till Los Angeles. Den 15 april 1958 möttes de två lagen i den första ordinarie säsongsmatchen sedan de flyttade. Giants vann matchen med 8-0.

Los Angeles Lakers

Los Angeles Lakers blev den första NBA-serien som spelade i väst efter att de flyttade från Minneapolis 1960. Lakers hade vissa framgångar på planen i Minneapolis, men uppslutningen på hemmamatcher hade minskat avsevärt i mitten till slutet av 1950-talet. Uppmuntrad av Los Angeles Dodgers ekonomiska framgångar sedan deras flytt från Brooklyn 1958, beslutade Lakers ägare Bob Short att flytta laget före säsongen 1960–1961. Lakers har fortsatt att vara en av de mest framgångsrika franchisen i NBA-historien genom att vinna 16 NBA-mästerskap.

Los Angeles Kings och Oakland Seals

Före säsongen 1967–1968 expanderade NHL från sina "original sex" lag till tolv. Bland de sex nya franchisingarna var Los Angeles Kings och Oakland Seals . Expansionen till Kalifornien fick hjälp av entreprenören och Los Angeles Lakers ägare Jack Kent Cooke . Cooke, ursprungligen från Kanada, ville ta med sin favoritsport till Los Angeles och tilldelades en ny franchise den 9 februari 1966. Som en del av hans plan att ta hockey till västkusten byggde Cooke The Great Western Forum, en ny stadion som blev hem för både Kings och Lakers. Oakland Seals tid i Kalifornien var kortlivad. Efter att ha gått in i ligan 1967 hade laget konsekvent ett av de sämsta rekorden i ligan. 1976 flyttade Seals och blev Cleveland Barons .

Lista över professionella idrottslag i väst

NFL

Los Angeles Rams : 1946–1994, 2016–nutid
San Francisco 49ers : AAFC , 1946–1949; NFL, 1950–nutid
Los Angeles Chargers : AFL , 1960–1969; NFL, 1970–nutid (som San Diego Chargers , 1961–2016)
Las Vegas Raiders : NFL, 2020–nutid (som Oakland Raiders : AFL, 1960–1969; NFL, 1970–1981, 1995–2019) (som Los Angeles Raiders , 1982–1994)
Denver Broncos : AFL, 1960–1969; NFL, 1970–nutid
Seattle Seahawks : (1976–nutid)
Phoenix/Arizona Cardinals : 1988–1993 som Phoenix Cardinals, 1994 – närvarande som Arizona Cardinals

MLB

Los Angeles Dodgers : (1958–nutid)
San Francisco Giants : (1958–nutid)
Los Angeles Angels (1961–nutid): 1961–1965, 2016–nuvarande som Los Angeles Angels; 1965–1996 som California Angels; 1997–2004 som Anaheim Angels; 2005–2015 som Los Angeles Angels of Anaheim
Oakland Athletics (1968–nuvarande)
San Diego Padres (1969–nuvarande)
Seattle Mariners (1977–nuvarande)
Colorado Rockies (1993–nuvarande)
Arizona Diamondbacks (1998–nuvarande)

NBA

Los Angeles Lakers (1960–nuvarande)
San Francisco/Golden State Warriors (1962–nutid): 1962–1971 som San Francisco Warriors; 1971 – närvarande som Golden State Warriors
Seattle SuperSonics (1967–2008): flyttade till Oklahoma City 2008, där laget nu är känt som Oklahoma City Thunder
San Diego Rockets (1967–1971): flyttade till Houston 1971, nu känd som Houston Rockets
Phoenix Suns (1968–nutid)
Portland Trail Blazers (1970–nutid)
Denver Nuggets (1967-nutid): Grundades som Denver Larks i ABA 1967, men bytte namn till Rockets innan du spelade ett spel. 1967–1974 som Denver Rockets; 1974–1976 i ABA som Denver Nuggets; 1976 – närvarande i NBA
San Diego/Los Angeles Clippers : San Diego Clippers från 1978–1984; 1984 – närvarande som Los Angeles Clippers
Utah Jazz (1979–nutid)
Sacramento Kings (1985–nutid)

NHL

Los Angeles Kings (1967–nuvarande)
California Golden Seals (1967–1976): 1967 som California Seals; 1967–1970 som Oakland Seals; 1970–1976 som California Golden Seals
Colorado Rockies : (1976–1982)
San Jose Sharks (1991–nuvarande)
Anaheim Ducks : 1993–2006 som Mighty Ducks of Anaheim, 2006 – närvarande som Anaheim Ducks
Colorado Avalanche (1995–nuvarande)
Phoenix/Arizona Coyotes : 1996–2014 som Phoenix Coyotes, 2014 – närvarande som Arizona Coyotes
Vegas Golden Knights : 2017–nutid
Seattle Kraken (2021–nutid)

MLS

Colorado Rapids (1996–nuvarande)
LA Galaxy (1996–nutid)
Los Angeles FC (2018–nuvarande)
San Jose Earthquakes (1996–2005, 2008–nutid): 1996–1998 som San Jose Clash; 1999–2005 och 2008 – närvarande som San Jose Earthquakes.
Chivas USA (2005–2014; baserad i Los Angeles)
Real Salt Lake (2005–nutid)
Seattle Sounders FC (2009–nuvarande)
Portland Timbers (2011–nuvarande)

NASL (1968–1984)

California Surf (1978–1981)
Colorado Caribous (1978)
Denver Dynamos (1974–1975)
Oakland Clippers (1968)
Oakland Stompers (1978)
Portland Timbers (1975–1982)
San Diego Toros (1968)
San Diego Jaws (1976)
San Diego Sockers (1978–1984)
San Jose Earthquakes (1974–1984)
Seattle Sounders (1974–1983)
Team Hawaii (1977)

WNBA

Los Angeles Sparks (1997–nuvarande)
Phoenix Mercury (1997–nutid)
Sacramento Monarchs (1997–2009)
Seattle Storm (2000–nuvarande)
Las Vegas Aces (2017–nutid): 1997–2002 som Utah Starzz

NWSL

OL Reign (2013–nuvarande): 2013–2018 som Seattle Reign FC, 2019 som Reign FC
Portland Thorns FC (2013–nuvarande)
Utah Royals FC (2018–2020)
Angel City FC (2022–nuvarande)
San Diego NWSL (2022–nuvarande)

WPS (2009–2011)

FC Gold Pride (2009–2011)
Los Angeles Sol (2009–2010)

WUSA (2001–2003)

San Diego Spirit (2001–2003)
San Jose CyberRays (2001–2003): 2001 som Bay Area CyberRays

Motorsport

Kalifornien har länge varit ett nav för motorsport. Grand Prix of Long Beach är ett gatulopp som hållits sedan 1975, medan Caesars Palace Grand Prix hölls i början av 1980-talet och Grand Prix i Las Vegas i slutet av 1990-talet. Sonoma Raceway , Laguna Seca Raceway och den tidigare Riverside International Speedway är anmärkningsvärda vägbanor i Kalifornien, medan ovaler inkluderar Auto Club Speedway , California State Fairgrounds Race Track , Ontario Motor Speedway och Irwindale Speedway .

Andra racerbanor i västra USA inkluderar Phoenix International Raceway , Las Vegas Motor Speedway och Miller Motorsports Park .

Auto Club Raceway på Pomona har varit värd för NHRA dragracing i över 50 år. Andra NHRA-arenor i väst är Bandimere Speedway , Pacific Raceways , Wild Horse Motorsports Park , Las Vegas och Sonoma.

Lucas Oil Off Road Racing Series är baserad i västra USA. Anmärkningsvärda terrängbanor inkluderar Lake Elsinore Motorsports Park , Glen Helen Raceway och Prairie City State Park i Kalifornien, Las Vegas i Nevada och Wild Horse Pass i Arizona. Anmärkningsvärda ökenlopp inkluderar Mint 400 och Primm 300 .

Pikes Peak International Hill Climb är det mest kända bergsklättringsloppet i världen.

AMA Supercross Championship har varit värd för evenemang i flera västerländska städer, som Anaheim, Denver, Las Vegas, Los Angeles, Oakland, Phoenix, San Diego, Salt Lake City, San Francisco och Seattle.

Se även

Fotnoter