Prince of Wales flygande ekorre
| Prince of Wales flygande ekorre | |
|---|---|
| Vetenskaplig klassificering | |
| Rike: | Animalia |
| Provins: | Chordata |
| Klass: | Mammalia |
| Beställa: | Rodentia |
| Familj: | Sciuridae |
| Släkte: | Glaucomys |
| Arter: | |
| Underarter: |
G. s. griseifrons
|
| Trinomiellt namn | |
|
Glaucomys sabrinus griseifrons AH Howell, 1934
|
|
Prinsen av Wales flygekorre ( Glaucomys sabrinus griseifrons ) är en underart av den nordliga flygekorren som är endemisk till Prince of Wales Island och några närliggande öar i Alexanderskärgården i Alaska .
Taxonomi
Denna underart är genetiskt skild från den nordliga flygekorren på fastlandet, enligt bevis som finns i mitokondrie-DNA och mikrosatellitdata.
Beskrivning
Den har en unik färg jämfört med andra underarter av den nordliga flygekorren. Den är vitare på den ventrala sidan, mörkare på ryggsidan , och huvud/halsområdet tenderar att vara mer grått än andra underarter. Vuxna är vanligtvis runt 25-37 centimeter långa och 110-230 gram i vikt.
Habitat och räckvidd
Distributionshistorien för G. s. griseifrons är okänd, men underarten koloniserade troligen Prince of Wales efter det sista glaciala maximumet under Holocene -epoken. Sitkagran ( Picea sitchensis ) och västra hemlock ( Tsuga heterophylla ) är den primära livsmiljön för G. s. griseifrons , på grund av deras koppling till gamla skogsskogar i området.
Ekologi
Denna underart anses ofta vara en nyckelstensart i sydöstra Alaska eftersom den konsumerar och sprider barrträdsfrön och svampsporer till områden med lite vegetation och platser med störningar. De frigjorda svampsporerna hjälper till med att absorbera näringsämnen av växter och påskyndar återväxten i dessa områden. Den amerikanska röda ekorren tenderar att vara den största konkurrenten om resurser för fastlandets populationer av den nordliga flygekorren. Den amerikanska röda ekorren finns dock inte på Prince of Wales-öarna, vilket gör att Prince of Wales flygekorren inte har några större konkurrenter.
Predation och sjukdom
Denna underart har inte visat sig ha höga predationshastigheter. Predatorer av dessa flygekorrar inkluderar tvättbjörnar , Stillahavsmård och troligen trollugglor . Tvättbjörnsbeståndet på ön är litet och har därför med största sannolikhet inte någon större inverkan på flygekorrbeståndet. Studier har visat att flygekorrar bara utgör cirka 5-7% av en mårds diet. En ny invånare i prinsen av Wales, den stängda ugglan, förekommer troligen de flygande ekorrarna, men det finns inga studier som tyder på detta. Människor har inte varit kända för att jaga denna underart. Sjukdom har inte visat sig vara en begränsande faktor i befolkningstillväxten. För närvarande är någon sjukdom som kan påverka dessa ekorrar okänd.
Diet
Glaucomys sabrinus griseifrons har en generaliserad diet och kan anses mestadels växtätande , främst äter svampar, lavar, grön vegetation, bär, frön och insekter. De har också observerats äta kött, unga fåglar och ägg. G. s. Griseifroner föreslås vara mer generaliserade i sin diet än andra underarter av nordliga flygekorrar.
Fortplantning
Prinsen av Wales flygekorre är en k-utvald art . De börjar avla runt ett år gamla, eller ibland äldre, och har vanligtvis en kull varje år med 1-6 ungar, i genomsnitt 2-4. Parningssäsonger tenderar att vara runt februari till juli, och mödrarna kommer att vårda dem i hålor. Hanarna spelar ingen roll när det gäller att ta hand om avkomman. Spädbarn tar cirka fem veckor efter födseln att bli nästan fullt utvecklade. Efter cirka tio veckor kan de glida och hoppa och är redo att lämna sina mammor. Flygekorrens livslängd kan nå upp till sju år gammal i det vilda. Av detta föreslås den årliga överlevnaden vara ganska hög.
Beteende
Trots sitt namn flyger inte flygekorrar faktiskt. De glider med hjälp av en hudflik som kallas patagium . Eftersom de är trädlevande däggdjur, tillbringar de större delen av sitt liv i gamla växande tempererade regnskogar i det höga taket. De är en icke-migrerande art och vistas vanligtvis nära områden där de föddes. De är aktiva hela året, även på vintern, eftersom de inte övervintrar . Under kallt väder på vintern kryper de ihop sig för att spara värme. Så stora grupper som tio individer har dokumenterats. De är nattaktiva med störst aktivitet precis före gryningen och strax efter skymningen. De vilar i hålor under inaktiva tider. De har ett starkt luktsinne som hjälper dem att upptäcka mat. Prinsen av Wales flygekorre tenderar att använda hålor i trädhåligheter eller hakar för att lagra mat, gömma sig från rovdjur och föröka sig. De tillbringar inte mycket tid på marken för att undvika predation. Nordliga flygekorrar anses vara en av de mest aerodynamiska däggdjuren med förmågan att resa mellan 3 och 45 meter i ett glid. De reser mellan träden för att mata och på jakt efter hålor.
Bevarande
Populationsstorleken beräknas vara större än 10 000 individer. Befolkningstätheten uppskattas till cirka två till fyra flygande ekorrar per hektar (2,4 tunnland) på Prince of Wales. En studie tyder på att Prince of Wales flygekorrdensiteter är bland de högsta registrerade i Nordamerika jämfört med andra flygekorrar och underarterna kan ockupera en mängd olika skogar.
Prinsen av Wales flygekorres primära livsmiljö för gamla skogar på Prince of Wales är för det mesta oskyddade och timmerskördar planerar att ta bort 50-75% av gamla växande skogar på ön. Det finns en push för att skydda livsmiljön för G. s. griseifrons med inte mycket tur. Skogsförvaltningen har ägnat några områden av gamla skogsreservat. Bevis tyder på att små reservområden med gammal skog kan stödja häckande populationer.
2011 ansökte en organisation vid namn WildEarth Guardians om att få G. s. griseifrons skyddade enligt lagen om utrotningshotade arter . United States Fish and Wildlife Service fann att framställningen inte innehöll tillräckligt med information för att motivera att underarten skulle skyddas enligt lagen. USFWS listade flera skäl till att inte lista arten under ESA. En studie fann att prinsen av Wales flygekorre i genomsnitt har omkring 3-7 olika hålor per månad, vilket tyder på att trots att skogarna i POW inte är skyddade, kämpar flygekorrarna inte för att hitta lämpliga livsmiljöer. USFWS uppgav också att en annan studie visar befolkningstätheter på 1-4 ekorrar per hektar, vilket tyder på att underarten är på en stabil populationsnivå. En annan studie konstaterade att genflöde och spridning runt öarna förekommer, vilket tyder på att dessa inte är begränsande faktorer för befolkningstillväxt. Andra rapporter säger att befolkningen kan minska med mellan 10-30% på kort sikt på grund av ökat virke och avverkning av skogar på Prince of Wales-öarna.
Framtida forskning måste göras inom flera olika ämnen. Forskningsbehov inkluderar klargörande av taxonomisk status, ytterligare provtagning av utbredningsområde, bestämning av populationstrender och överflödsmönster, beroende av gammal skog och effekter av avverkning och avverkning för befolkningens livskraft.