Pressfrihet i Djibouti

Pressfriheten i Djibouti nämns inte specifikt i landets konstitution. Artikel 15 i Djiboutis konstitution ] nämner dock en individs rätt att uttrycka sin åsikt "...med ord, penna eller bild..." och noterar att "dessa rättigheter kan begränsas av föreskrifter i lagen och i respekt för andras ära."

Trots detta är journalistiken i Djibouti kraftigt begränsad av regeringen och alla tv- och radiostationer i landet är regeringskontrollerade.

Landet har en nationell tidning som heter La Nation de Djibouti , som publiceras dagligen. Den ägs också av regeringen tillsammans med landets enda nyhetsbyrå L'Agence Djiboutienne d'Information. En oppositionsstödd tidning, Le Renouveau , upphörde med sin verksamhet 2007 efter att ha publicerat en artikel som anklagade president Ismaïl Omar Guellehs svåger (den tidigare guvernören för Djiboutis centralbank, Djama Haid) för att ha tagit emot mutor.

Det finns också flera vecko- eller månadspublikationer som publiceras av oppositionspartier, även om de ofta är opinions- och politiskt baserad information snarare än faktabaserade nyheter. Ett exempel är L'Aurore ; grundades 2015 och publiceras och är starkt influerad av USN, den främsta oppositionskoalitionen i Djibouti.

Det finns en oberoende radiostation som rapporterar ocensurerade nyheter: La Voix de Djibouti. Stationen sänder på både franska och arabiska och inrättades av Djibouti-diasporan 2010. Även om stationen sänder från Belgien (både online och via AM-radio), är dess anställda föremål för Djiboutis presslagar när de är i Djibouti.

Presidentvalet 2011

Presidentvalet 2011, där den sittande presidenten Guelleh vann med 80 % av rösterna, präglades av ett antal pressfrihetsincidenter.

Mest anmärkningsvärt var fallet med två journalister för La Voix de Djibouti, Farah Abadid Heldid och Houssein Robleh Dabar. Heldid och Dabar arresterades ursprungligen utan en arresteringsorder i februari samma år och hölls i fyra månader, under vilken period presidentvalet ägde rum.

Vid någon tidpunkt under sin fängelse förhördes Heldid och torterades av Djiboutis underrättelsetjänst, känd som SRD. Journalisterna släpptes den 23 juni, men arresterades igen av SRD senare samma år för att ha "uppmuntrat illegal demonstration och förolämpat presidenten".

Enligt Reportrar utan gränser (RSF) torterades och förhördes båda journalisterna (tills de släpptes den 24 november) av sergeantmajor Abdourahman Omar Said, som också var ansvarig för döden genom tortyr av en Djiboutibor vid namn Dirir Ibrahim Bouraleh tidigare samma år . Men medan RSF har rapporterat flera gånger om sådan misshandel av journalister från Djibouti, besökte Djiboutis nationella människorättskommission Heldid under en av hans fängelsestraff 2011 och fann inga bevis på tortyr.

Tryckfrihetskränkningar, 2012–2015

Även om de flesta oroligheter i Djibouti inträffar under presidentvalet, har vissa pressfrihetsincidenter inträffat under de mellanliggande åren. I maj 2015 greps en redaktör för La Voix de Djiboutis webbplats när han var i Djibouti City , landets huvudstad. Redaktören, Maydaneh Abdallah Okieh, fängslades för att ha underlåtit att följa ett domstolsbeslut rörande hans tidigare arresteringar för att "förtala en polis". Okieh rapporterade också att han torterades och vägrade läkarvård när han var inne i fängelset. En annan reporter från La Voix, Mohamed Ibrahim Waiss, greps och misshandlades av polisen när han bevakade ett oppositionspartis möte i augusti 2014.

Presidentvalet 2016

I januari 2016, fyra månader före presidentvalet, grep Djiboutis säkerhetstjänst två djiboutianska journalister och höll dem utan åtal.

Mohamed Ibrahim Waïss från La Voix de Djibouti fängslades 11–17 januari och fängslades i Djiboutis Gabode-fängelse, där han enligt Reportrar utan gränser ska ha blivit misshandlad. Hans förhörsledare tvingade honom att skriva på ett uttalande och att lämna över sitt lösenord till sitt Facebook-konto så att medlemmar av säkerhetstjänsten kunde använda det för att göra inlägg som förolämpade landets opposition, enligt den Frankrike-baserade pressgruppen. Han ställdes inför en domstol och släpptes den 17 januari efter att regeringen inte anklagat honom för något brott. Det var fjärde gången Waïss häktades på fem år.

Kadar Abdi Ibrahim från L'Aurore greps separat den månaden. Ibrahim fängslades 14–16 januari efter att tidningen tryckt ett foto av en 7-årig flicka som dödades efter att polisen öppnade eld mot oppositionsmedlemmar i staden Buldhuquo och dödade 27 människor.

Utländska journalister har mer frihet än inhemska journalister, men möter fortfarande restriktioner av regeringen. Den 1 april 2016 utvisades journalister från British Broadcasting Corporation från landet inför Djiboutis nationella val den 8 april. BBC, liksom Committee to Protect Journalists, fick ingen förklaring till varför teamet av reportrar och producenter tvingades lämna.

Valet vanns av den sittande presidenten Guelleh, vilket resulterade i en fjärde mandatperiod i rad. Oppositionspartier i Djibouti rapporterade besvikelse över hur "okonkurrenskraftigt" valet var, medan EU-parlamentet uttryckte starka oro över valets rättvisa och förklarade att de "beklagar hur presidentvalet den 8 april 2016 genomfördes."

Utomstående kritik

Det internationella samfundet inser generellt att Djibouti har en restriktiv mediemiljö. Reportrar Utan Gränser rankar Djibouti 172:a av 180 på sitt pressfrihetsindex, medan den oberoende medievakthunden Freedom House kategoriserar Djibouti som "Inte fritt".

Västerländska regeringar avstår i allmänhet från betydande kritik av Djiboutis pressfrihetsfrågor. Detta beror möjligen på dess strategiska värde: Djibouti har närhet till instabila nationer som Somalia , Eritrea och Jemen . Det är också hem för en fransk militärbas och den enda permanenta amerikanska militärbasen i Afrika. I mars 2016 sa Kina att de skulle etablera sin första permanenta utomeuropeiska militärbas i Djibouti.

2012 släppte det amerikanska utrikesdepartementets Bureau of Democracy, Human Rights and Labour en rapport som hänvisade till Djiboutis hårda behandling av journalister som det "allvarligaste problemet med mänskliga rättigheter" som landet stod inför. Specifikt hänvisade den till hur Guellehs regim "trakasserade, missbrukade och fängslade regeringskritiker; nekade befolkningen tillgång till oberoende informationskällor; och begränsade yttrande- och mötesfriheten."