Politiska debatter om amerikanska militärband
Länge ansett som en helig ko av amerikanska försvarsutgifter, har amerikanska federala militärband med jämna mellanrum ställts inför utsikterna till minskade anslag i militärbudgetar i förslag som emellanåt lagts fram av lagstiftare från de amerikanska demokratiska och republikanska partierna. Åtgärdsansträngningar har i allmänhet motarbetats av militär ledning, veterangrupper och musikpedagoger, och har i stort sett varit misslyckade och kortlivade.
Bakgrund
USA har en lång tradition av militärmusik; US Marine Band är landets äldsta musikensemble av någon genre och militära kompositörer, som John Philip Sousa, har lämnat en outplånlig inverkan på utvecklingen av en distinkt musiktradition i USA. Idag upprätthåller de fem grenarna av USA:s väpnade styrkor nästan 150 militärband (inklusive aktiva enheter, deltidsreserv- och nationalgardets band, och band som består av frivilliga tjänstemedlemmar), med årliga utgifter för musikensembler i överskott på 300 miljoner dollar.
Militära band anses vara en traditionell del av militärkulturen. De tillhandahåller det musikaliska ackompanjemanget som krävs för militärens offentliga plikter, inklusive statliga ankomster , statliga middagar , militära begravningar, uppsättning av vakt , ceremonier för byte av befälet, skeppsdop, igångsättning av officerare, befordran och medaljceremonier och tatueringar . De flesta stormakter upprätthåller robusta bandprogram inom sitt nationella militära etablissement för att stödja dessa uppdrag.
I USA är band också utformade för att komplettera en filials ansträngningar för samhällsrelationer genom att projicera en positiv bild av den amerikanska militären genom framträdanden i parader och andra lokala evenemang. Slutligen bidrar band till trupp esprit de corps; de flesta amerikanska militärbanden har komponentensembler med specialiserad instrumentering inklusive sångare, gitarrer, keyboards och så vidare, som tillåter dem att ta med livemusik för att underhålla utplacerade trupper i idiom inklusive rock, country - western och jazz .
Argument till stöd för utgifter
Todd Harrison, en försvarsbudgetanalytiker vid Center for Strategic and Budgetary Studies, har observerat att "militära band verkligen tjänar en användbar funktion för ceremonier och andra viktiga evenemang", fortsätter att notera att pengarna som tilldelas för militärmusikprogram är en attraktiv politiskt mål men i slutändan tillfälligt inom ramen för den amerikanska försvarsbudgeten på 700 miljarder dollar.
Andra har noterat att militära band är en sedvanlig komponent i militärens ansträngningar för offentliga angelägenheter och samhällsrelationer, vars budgetar för icke-band är över 4,5 miljarder dollar. Militära band ger gratis eller låg kostnad stöd till samhällsorganisationer genom att framträda på ideella evenemang, patriotiska tillställningar och samhällsfestivaler. Den amerikanska armén hävdar att, utanför USA, fungerar band "som representanter för högre befälhavare i multinationella operationer eller för värdlandets befolkning." Ett exempel som nämns av militära tjänstemän är användningen av "Mo Better Blues", ett bluesrockband som består av musiker från 1st Armored Division Band, för att underhålla ryska armésoldater under en omstridd gemensam utplacering till Bosnien 1996. Vid den tiden, en Sambandsofficer från det amerikanska utrikesdepartementet hävdade att bandet gjorde "mer för förbindelserna mellan USA och Ryssland på 90 minuter" än vad han hade kunnat göra på 30 dagar.
Dessutom krävs militärmusiker att stödja nuvarande kongressmandat. Till exempel garanteras veteraner, enligt federal lag, militär utmärkelse vid dödsfall, vilket inkluderar en grafisk återgivning av Taps av en bugler. Men nuvarande personalnivå gör det omöjligt att tillhandahålla buglers för alla de uppskattningsvis 633 000 veteraner som dör varje år i USA, vilket resulterar i att bärbara stereoapparater används för att spela upp inspelningar av Taps på vissa begravningar, ett drag som har väckt kritik från veteranförespråkare.
Slutligen har vissa band - inklusive tio av marinkårens 12 ensembler - kritiska uppgifter under krigstid, när de omkonfigureras till säkerhetsplutoner som kan utföra en mängd olika uppdragsuppgifter, såsom konvojeskortering eller försvar av bakre område; band har nyligen utplacerats för stridsoperationer i Irak och Afghanistan. (Detta är en situation som liknar den för Corps of Drums i brittiska armébataljoner , som har sekundärt ansvar som bataljonens mortelpluton.) Ett mer extremt, om än atypiskt, exempel på användning av ett band i en stridssituation inträffade under Vietnamkriget när den amerikanska arméns generalmajor John Hay beordrade 1:a infanteridivisionsbandet att marschera nerför en väg som hölls av den nordvietnamesiska armén medan han spelade överste Bogey March . NVA-styrkorna var enligt uppgift så förvirrade av den improviserade paraden att de drog sig tillbaka från området, vilket lät amerikanskt infanteri följa bandet in och ta vägen utan att skjuta ett skott.
Argument mot utgifter
Rep Betty McCollum , en demokrat från Minnesota som har fokuserat mycket av sin tid på kontoret och arbetat för att eliminera band, har uttalat att militärbanden inte ökar den nationella säkerheten och är "överdrivna och en lyx som Pentagon och skattebetalarna inte längre har råd med." Brian Bilbray , en republikan från Kalifornien, har upprepat McCollums ståndpunkt om att militära band inte är avgörande för det nationella försvaret.
Den konservativa förespråkargruppen Citizens Against Government Waste har också stött att eliminera militära band, och hävdar att även om en nedskärning av finansieringen för band endast skulle ha en nominell inverkan på statliga utgifter eller budgeteffektivitet, är det ett viktigt symboliskt drag så att kongressmedlemmar kan "bli trovärdig" när man diskuterar mer materiella nedskärningar.
Ambivalenta argument
Musikforskaren David Hebert publicerade ett nyanserat argument som uppmärksammade "extremt beundransvärda aspekter av den roll som band spelar inom den militära kontexten", och noterade att amerikanska "militärband ger välbehövlig lättnad till soldater som står inför fruktansvärd stress" och "betonar sådana värderingar som altruism och till och med internationellt samarbete. Dessutom lämnar vissa soldater militära band och går in i det civila livet efter att ha uppnått enastående musikaliska och ledarskapsförmåga.” Men han erkände också de djupa och skadliga effekterna av militarism i det amerikanska samhället generellt, och drog slutsatsen att den övergripande "militarismen äventyrar musikutbildningen" och militära modeller är olämpliga för utbildning av skolbarn i en demokrati, samtidigt som han pekade på bevis för att "I USA, vi hittar en rad musikutbildningspartnerskapsprojekt med militären som skulle vara otänkbara i många andra länder”.
Debatts historia
.jpg)
Uppmaningar om nedskärningar av militärmusikprogram har periodvis använts av politiker från de demokratiska och republikanska partierna som ett politiskt "rött kött"-svar på förslag om nedskärningar i andra områden.
1992 föreslog senator Sam Nunn - som kämpade för att stoppa stängningar av amerikanska militärbaser i sin hemstat som en del av fredsutdelningen - istället eliminering av militära band som stöder US Military Academy , US Naval Academy och US Air Force Academy . Nunn sa att kadetter och midshipmen borde anmäla sig frivilligt för att bilda sina egna band istället, vilket skulle spara USA upp till 10 miljoner dollar. Representanter för serviceakademier svarade med att förklara att det, på grund av kadettlivets unika karaktär i förhållande till studentlivet vid civila universitet, inte skulle vara praktiskt för frivilliga ensembler att ersätta akademibanden. Dessutom, eftersom kadetter och midskeppsmän nomineras av kongressmedlemmar, snarare än utvalda genom mer konventionella ansökningsprocesser, skulle det inte ha funnits något sätt för akademier att kontrollera de musikaliska färdigheterna hos inkommande klasser eller garantera att det fanns tillräckligt med musiker för att kunna bilda typ av korrekt instrumenterade ensembler som är nödvändiga för att stödja akademins drillinstruktion . Förslaget stannade till slut i en större debatt om att trimma 1 miljard dollar från Strategic Defense Initiative och gick inte framåt.
2011 krävde rep. Betty McCollum , som svar på ett förslag som hon motsatte sig som skulle begränsa finansieringen av Corporation for Public Broadcasting, att 40 procent av militärbandets budgetar skulle skäras ned. McCollums förslag förkastades av Fleet Reserve Association och beskrevs av National Association for Music Education som "potentiellt förödande." McCollum lagförslaget besegrades till en början, men återinfördes av kongressledamoten en andra gång, när det knappt gick igenom med bipartisan stöd. Det släpptes slutligen av den amerikanska senaten . 2012 försökte McCollum återigen att definansiera militärmusikprogram genom att återinföra sitt tillägg. I ett försök att förebygga ytterligare åtgärder från McCollum, upplöste det amerikanska flygvapnet proaktivt en tredjedel av sina regionala band och minskade kraftigt antalet klubbor för två andra. Andra servicegrenar har utarbetat och bemannat förslag för att följa efter.