Peter Vaughan-Fowler

Peter Vaughan-Fowler
Peter Vaughan-Fowler
Född	( 1923-01-18 ) 18 januari 1923 Lahore , Indien
dog	24 april 1994 (1994-04-24) (71 år) Oxford , England
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Kungliga flygvapnet
År i tjänst	1940–1975
Rang	Gruppkapten
Enhet	Nr 161 skvadron RAF nr 21 skvadron RAF nr 148 skvadron RAF nr 213 skvadron RAF
Slag/krig	Andra världskriget
Utmärkelser	Royal Victorian Order Distinguished Service Order Distinguished Flying Cross & Bar Air Force Cross

Peter Vaughan-Fowler , CVO , DSO , DFC & Bar , AFC (18 januari 1923 – 24 april 1994) var en officer som tjänstgjorde i Royal Air Force . Han är mest känd för sitt arbete som pilot med "särskilda uppgifter", som stöder SOE och SIS , och transporterar agenter till och från det ockuperade Frankrike.

Tidigt liv

Vaughan-Fowler föddes i Lahore , i dåvarande Indien den 18 januari 1923. Han kom från en familj av flygare. Hans far, Guy Vaughan-Fowler, hade varit en sjöflygare under det stora kriget , och uppnått graden av gruppkapten. Han hade tagit upp Peter i ett Avro 504-biplan för sin första flygning när han fortfarande var en ung pojke. Peters storebror hade också varit pilot.

andra världskrigets utbrott var han 17 år gammal som fortfarande gick i skolan vid Imperial Service College . Ett år senare tog han värvning i Royal Air Force Volunteer Reserve i Cranwell , där han fick betyget Leading Aircraftman . Medan han var där anmälde han sig frivilligt till pilotutbildning. Den yngsta piloten i sin skvadron, han ansågs av sina medpiloter ha enastående förmåga att hantera flygplan. Den 15 november 1941 utnämndes han till pilotofficer.

161 skvadron

Den västländska Lysandern

Efter att ha avslutat pilotutbildning tilldelades Vaughan-Fowler till skvadron 161 (särskilda arbetsuppgifter) . Utstationeringen var ganska ovanlig, för skvadronen var en hemlig enhet som flög insättningsuppdrag på natten in i det ockuperade Frankrike. Piloterna krävdes att vara erfarna och ha registrerat minst 250 timmars nattflyg. Vaughan-Fowler var en ny pilot, vars totala flygupplevelse bara var 250 timmar, varav ingen hade genomförts på natten. Tydligen gav flygdisciplinen och kontrollen han visade i flygskolan honom rekommendationen till 161 Squadron, som valde att försöka utbilda honom till pick-up pilot. Då var han bara 19 år gammal.

161 Squadron hade bildats bara två månader tidigare genom att avhysa Lysander-flyget från den ursprungliga Royal Air Force Special Duties Service- enheten, 138 Squadron . Den hemliga skvadronen hade rollen att leverera SOE- och SIS- agenter, trådlösa operatörer, trådlös utrustning och vapen för att hjälpa motståndet. Skvadronen leddes av Edward Fielden , en erfaren pilot som hade varit chef för King's Flight. 161 Squadrons "A Flight" bestod av 6 Lysanders, med Guy Lockhart som dess befäl. "A Flight" åtog sig upphämtningen. När Vaughan-Fowler anslöt sig till skvadronen i april 1942 hade skvadronen precis flyttat till det hemliga flygfältet vid Tempsford , beläget på Bedfordshires landsbygd. Skvadronen byggde upp sin kapacitet, utbildade nya piloter och nya agenter för att hantera fälten i Frankrike. Dessa specialagenter var kända som "operatörer" .

Medan Vaughan-Fowler med 161 skvadron var stationerad vid den hemlighetsfulla RAF Tempsford

Det primära flygplanet som användes i dessa operationer var Lysander . Flygplanets exceptionella kortfältsprestanda gjorde det till det idealiska flygplanet för att landa på små, oförbättrade landningsbanor bakom fiendens linjer för att utföra upptagningsoperationer.

Denna flygning av flygplan på natten till små fält i Frankrike utan navigeringshjälp var ett nytt företag, fyllt av fara. De var tvungna att flyga till ett litet fält mitt i ett mörkt landskap. Om de hittade fältet, skulle fältets operatör utbyta en överenskommen kodbokstav på morse . Om korrekt skulle operatören beordra sitt team att tända tre små ficklampor. Dessa belyste inte marken utan gav piloten en idé om var han skulle lägga ner flygplanet. När piloten kom nära marken tände han sitt landningsljus. Det fanns alltid en rädsla för att Gestapo skulle anlända och fånga piloten och operatörens besättning medan flygplanet låg på marken, eller ännu värre, landa och hitta Gestapo väntande snarare än motståndet .

Vaughan-Fowler övade navigationsflyg över England utan radiohjälp eller navigationshjälp, först på dagen och sedan på natten. Han tränade också i nattlandningar med de små indikatorlamporna. Piloter och operatörer utbildades på det falska flygfältet vid "RAF Somersham". Där skulle de öva på att signalera till varandra i morsekod. Operatörerna skulle lägga ut en blossbana och piloterna skulle ta ner sin Lysander till land, byta passagerare och lyfta i mörkret. Det sista steget i hans utbildning var att genomföra en terrängresa över Frankrike utan passagerare. Han fick veta var målet han skulle nå, men inte att det var ett krigsläger. Fowler flög mot sitt mål över ett mörklagt Frankrike, och till sin förvåning fann målet att målet var en rektangulär förening, med en trådbunden periferi som var extremt starkt upplyst. När han återvände till basen mötte han den smygande Guy Lockhart för att debriefa honom på flyget. När han gav sin beskrivning av målet noterade han spåret av ett leende som bröt in i Lockharts mungipor. Han hade gjort betyget och var nu operativ pilot.

Lysander-flyget höll på med upphämtning i två veckor varje månad, under månperioden. För denna tidsperiod skulle A Flight of 161 Squadron (Lysanders) gå framåt till RAF Tangmere . Tangmere ligger vid kusten, 160 mil söder om Tempsford. Flytten utökade Lysanderns räckvidd till Europa. Vaughan-Fowlers första framgångsrika operation var natten mellan den 26 och 27 oktober under månperioden i oktober, då han tog ut två agenter till ett fält nära Mâcon och tog med sig två andra tillbaka till RAF Tangmere.

Flyttade framåt för "månperioden", "A Flight" på RAF Tangmere: Jimmy McCairns, Hugh Verity, CO Charles Pickard, Peter Vaughan-Fowler och Frank Rymills

Skvadronen tog emot den nya flygledaren Hugh Verity den 15 november 1942. När han väl var tränad skulle han ta över för Guy Lockhart. När han träffade Vaughan-Fowler, observerade Verity: "Han var bara 19 år gammal, 6'2" lång och anmärkningsvärt snygg. Hans far hade varit en av de första sjöflygarna före första världskriget . Jag undrade om hans goda händer med ett flygplan hade ärvts. Han var en lakonisk ung man. Hans huvudsakliga fritidssysselsättning var att lyssna på dagens jazz , som han hade ett djupt intresse för."

Det svåraste med jobbet var att navigera till målfältet. Detta åstadkoms genom att flyga en rutt med en rad kända funktioner, kallade pinpoints, som gjorde det möjligt för piloten att veta var han var. Rutter till och från målfältet var genom att navigera från en karta som hölls på pilotens knän. Inga elektroniska navigationshjälpmedel användes i Lysanders. Flygningarna flögs alltid under den tvåveckorsperiod varje månad då månen var tillräckligt full för att ge ifrån sig lite ljus. Målfältet var ett känt avstånd och riktning från den sista punkten. Vädret, särskilt moln eller dimma, gömde navigeringspunkterna och var den största svårigheten att övervinna. Bland Vaughan-Fowlers passagerare på dessa flyg ingår Jean Moulin och generalen Charles Delestraint , chef för Armée Secrète . När flygplanet landade i Frankrike var piloten i en sårbar position. Tiden på marken hölls till ett minimum, eftersom det utsatte piloten för risken att bli tillfångatagen och ifrågasatt av Gestapo.

En begränsning av Lysandern var att det bara fanns plats bak för två passagerare. Om fler människor behövdes hämtas skulle de behöva använda mer än ett flygplan. Detta var ett problem, eftersom varje flygplan flög i radiotystnad, och väl uppe på natthimlen var de nästan omöjliga att se från ett annat flygplan. Att använda två flygplan skulle innebära att de båda måste navigera till målet oberoende av varandra och anlända ungefär samtidigt. Förseningar mellan de två flygplanen skulle utgöra en risk för det andra. Landningen av det första flygplanet skulle uppmärksamma försvaret på deras aktivitet. Att få både flygplanet ner och tillbaka upp i luften igen måste slutföras så snabbt som möjligt. Det andra flygplanet hade alltid högre risk. Den 17 november deltog Vaughan-Fowler i skvadronens första försök till en dubbel Lysander-upptagning, när CO Guy Lockhart och Vaughan-Fowler försökte nå ett fält vid Les Lagnys söder om Vatan i centrala Frankrike . Dåligt väder gjorde det omöjligt att lokalisera fältet. Två nätter senare lyckades ett andra försök av de två piloterna.

Medan han var med 161 skvadron blev Vaughan-Fowler vän med en annan ung pilot, Jimmy McCairns . McCairns hade varit en Spitfire-pilot och flög ut från Tangmere med Douglas Bader. Han sköts ner över norra Frankrike i en cirkusoperation , tog sig tillbaka till England och tog upp med 161-skvadronen för att göra upphämtningsflyg. Han var lite nervös inför betyget och hade förbundit sig till "Bridger-metoden" för nattflygning när en ung pilot anslöt sig till deras lilla team. McCairns sa: "Jag kom på mig själv att bli fast vän med en annan pilot, en ung, häftig flygare vid namn Peter Vaughan-Fowler. Peter föddes för att flyga. Hans far var en RAF-officer och flög i det senaste kriget. Hans bror, efter att ha blivit en Cranwell överall sportmästare, hade dödats i ett flygplan 1932. Man kunde se att Peter tog sig till luften som en anka till vattnet. Hans första operationer var ganska oberäkneliga. Han missade den första resan, vann på nästa, förlorade på tredje och hade tur med följande. Sedan slog han sig ner och producerade den mest briljanta flygningen och de bästa resultaten som vi kunde önska oss. Inget fält var för svårt, inget mål för långt, och vädret besegrade honom aldrig."

Natten mellan den 13 och 14 februari 1943 gjorde Vaughan-Fowler en framgångsrik upphämtning av Charles Delestraint . Han hade varit officer i den franska armén, och i England träffade han i hemlighet Charles de Gaulle i London, där han ombads att leda Armée Secrète . Han återvände till Frankrike, men tillfångatogs av Gestapo några månader senare, förhördes och dödades. Natten mellan den 17 och 18 mars 1943 genomförde Vaughan-Fowler en framgångsrik dubbeloperation nära Poitiers med Bunny Rymills. I april avslutade han ytterligare en dubbel med McCairns natten den 15/16. Vaughan-Fowler blev känd för att ha lyckats med dubblar. James 'Mac' McCairns var hans vanligaste parning för dessa sorteringar.

Vaughan-Fowlers resor var i stort sett händelselösa, på grund av hans noggranna förberedelser och nattliga navigeringsförmåga. Vid en insättning återvände han med två amerikanska flygare i ryggen. De hade lämnat sin bas i östra Anglia på ett bombuppdrag tre dagar tidigare och hade blivit nedskjutna. Det var den snabbaste återhämtningstiden för att undvika flygbesättning. Vaughan-Fowler hade några oväntade ögonblick. En gång när Vaughan-Fowler flög en dubbel Lysander-operation med 'Bunny' Rymills den 17 mars 1943, landade Vaughan-Fowler vid målfältet och blev orolig över att se lågor som rapade ut ur motorns avgaser. Han stängde av allt men lågorna höll i sig. Han lyckades släcka lågorna genom att stampa in sin 'Mae West' i avgasröret. Vid avfärd startade motorn men stängdes sedan av. En av de stora farhågorna för en pick up-pilot var att sitta fast i Frankrike. Om ditt flygplan fastnade i lera eller hade ett mekaniskt problem, innebar det en lång promenad tillbaka på natten och att stanna lågt i ett säkert hus för att undvika Gestapo under dagen. Vaughan-Fowler startade motorn igen, fick den i luften och återvände säkert till Tangmere. Vid en annan operation hade Vaughan-Fowler checkat ut en ny Lysander med en testflygning under dagen och hade inte upptäckt några problem, men över Frankrike upptäckte den natten att sex fotslågor rapade ut från avgasrören. I ett flygplan där de bara tilläts en liten pennlampa att läsa deras kartor kändes det som att flyga med en signalfackla. Ändå fullbordade han sitt uppdrag. Nästa dag upptäckte hans mekaniker att motorns timing hade varit avstängd med 10 grader.

Vaughan-Fowler genomförde en trippel Lysander-operation den 12/13 september när han slog sig ihop med Verity och 'Mac' för att ta ut åtta 'Joes' och åtta till tillbaka. Tiden på marken för de tre flygplanen från start till mål var bara nio minuter. Vaughan-Fowlers sista Lysander-operation från Tangmere var en dubbeloperation med McCairns natten mellan den 18 och 19 september 1943. De flög till ett fält nära Ambérac för att hämta ett antal agenter. Vaughan-Fowler bar den brittiska SOE-agenten "Tommy" Yeo-Thomas , känd under aliaset "White Rabbit", som en avgående passagerare tillbaka till Frankrike på denna operation.

När han flög från RAF Tangmere mellan oktober 1942 och slutet av sin turné i september 1943, genomförde Vaughan-Fowler tjugoen framgångsrika operationer av tjugosju försök. Han belönades två gånger med Distinguished Flying Cross under sin tid med 161 Squadron. Han visade sig vara exceptionellt skicklig på detta jobb och utförde mer framgångsrika "upphämtningsoperationer" i Frankrike än någon annan pilot.

Flygande strid

De Havilland-myggan

I slutet av Vaughan-Fowlers turné med 161 skvadron begärde han en överföring till en annan operativ skvadron, helst en under befäl av gruppkapten Pickard, som han hade flugit under medan han var på 161 skvadron. Han tilldelades till 21 skvadron , som var en del av Pickards 140 påskyndar . Vid tiden hade Vaughan-Fowlers transfer 21 skvadron konverterat till de Havilland Mosquito och flög inkräktareuppdrag. Dessa uppdrag sattes på för att undertrycka tyska nattstridsaktiviteter mot Bomber Command. Myggorna skulle flyga ut på natten för att lokalisera och kretsa kring ett flygfält som var känt för att användas av tyska nattjaktare. Vaughan-Fowlers nattflyg och navigeringsfärdigheter var användbara i denna strävan. Bara att ha myggan i luften var en stark avskräckande effekt för tyska operationer. När hans plan närmade sig fältet skulle flygfältets ljus plötsligt släckas och de skulle inte starta så länge han var ovanför. Han befordrades till flyglöjtnant i november 1943.

Den vanliga praxisen var att piloter roterade från en operativ skvadron till en utbildning eller administrativ tjänst innan de roterades tillbaka till verksamheten. Efter 60 operativa flygningar var pilotens skyldighet att flyga uppfylld. Vaughan-Fowler älskade dock att flyga. Efter varje turné försökte han bli tilldelad en annan skvadron i en flygande roll. Han kunde fortsätta att flyga operativt fram till krigets slut.

I januari började gruppen träna för en dagsljusräd mot ett franskt fängelse .

Återgå till särskilda uppgifter

Kapten John Giannaris, en grekisktalande officer från den amerikanska armén som skadats och leder ett team av grekiska motståndsmän, anländer från fältet på en 148 (SD) Lysander. Han överlevde.

I februari 1944 kallades han tillbaka till Special Operations Executive-arbete, till Medelhavsteatern . Vaughan-Fowler anlände till Maison Blanche-flygfältet nära Alger för att sätta upp ett Lysander-upphämtningsflyg för operationer vid baser i Medelhavsområdet. De hade fästs som en tredje flygning till 148 skvadron vid Brindisi . Skvadronen var till stor del utrustad med Halifax , och hade innan Vaughan-Fowlers ankomst varit huvudansvarig för fallskärmshoppning av män och förnödenheter till partisaner i Jugoslavien och Grekland. En tredje flygning bildades för 148 med Lysanders för att fungera som ett upphämtningsflyg, med Vaughan-Fowler som befäl. Vaughan-Fowler skickades till södra Italien med 4 lysander. Han hade tre piloter som var i färd med att utbilda sig till pick up-piloter. Jimmy McCairns skickades snart för att gå med Vaughan-Fowler på Brindisi i hälen på Italien som representant för flygministeriet och utbildningsinstruktör. Både han och Vaughan-Fowler förväntade sig att flyga till södra Frankrike, men fick i uppdrag att utföra operationer i Grekland och Jugoslavien. I augusti 148 led skvadron Halifaxes stora förluster när de försökte försörja polackerna under Warszawaupproret .

Efter landstigningen i Normandie flyttades Lysanderna fram till Borgo Bastia och bytte till verksamhet i södra Frankrike. De flyttades snart upp till Calvi på Korsika , varifrån de fortsatte att flyga uppdrag till Frankrike. Den 4 juni flög Vaughan-Fowler och Attenborough en dubbel pick-up från Calvi till ett fält nära Lyons , där de plockade upp 7, inklusive Michel Pichard. Veckan före invasionen av södra Frankrike var de överbelastade med förfrågningar. 148 Squadron genomförde ytterligare sex Lysander-flygningar från Korsika. Vaughan-Fowler flög fyra av dessa operationer.

Det sista Lysander-uppdraget genomfördes natten mellan den 10 och 11 augusti 1944. Agenten var en viktig ledare för motståndet, som väntade på upphämtning på ett fält i Pont de Vaux vid floden Saône . Till skillnad från en typisk upphämtningsflygning, var denna operation tvungen att flygas en månlös natt. Uppdraget flögs och genomfördes framgångsrikt av Vaughan-Fowler. Den allierade invasionen av södra Frankrike följde fyra dagar senare.

I december 1944 gjordes Vaughan-Fowler till befälhavare för 213 skvadron , som drev P-51 Mustang- jaktplanet i en markattackroll. Vid slutet av kriget i Europa tilldelades han Distinguished Service Order som ett erkännande för hans insatser och ledarskap. Vaughan-Fowler förblev befäl över 213 skvadron fram till januari 1946.

Efter kriget

I slutet av kriget tilldelade den franska regeringen Vaughan-Fowler Croix de Guerre med Palm och utnämnde honom till Chevalier de l'Ordre National de la Légion d'honneur för hans bidrag till Frankrikes befrielse. Vaughan-Fowler bestämde sig för att stanna kvar i Royal Air Force och tilldelades en permanent kommission i september 1945. Hans tillfälliga grad av flyglöjtnant gjordes permanent i juni 1946. Vaughan-Fowler befordrades till skvadronledare 1951. krig RAF han tilldelades en rad flygbeställningar, inklusive befäl över 247 Fighter Squadron och arbete med Central Fighter Etablissement . Han tilldelades Air Force Cross 1954.

Vaughan-Fowler befordrades till Wing Commander den 1 juli 1957 och postades för att leda RAF Wildenrath i Tyskland. Han befordrades sedan till gruppkapten och postades till ställföreträdande kapten och extra Equerry i Queen's Flight . Därefter arbetade han ett stabsjobb på Air Support Command, där han tjänstgjorde som Senior Personal Staff Officer. Hans sista utnämning var hos försvarsministeriet , som arbetade i PR-grenen. Han gick i pension från RAF 1975.

Privatliv

Efter kriget gifte Vaughan-Fowler sig med konstnären Hilary Quinn. Han hade träffat en vän till Quinn under kriget när han flög ut en engelsk målare som hade blivit instängd i Paris vid tiden för den tyska ockupationen. Efter kriget introducerade kvinnan som han hade evakuerat Vaughan-Fowler och Quinn, och de två slutade gifta sig. Paret fick åtta barn, fyra söner och fyra döttrar. De bodde nära Oxford. Under somrarna besökte de Frankrike och hade ett fritidshus i Vendée . Vaughan-Fowler upprätthöll vänskap med många av de tidigare operatörerna och motståndsmännen och besökte dem när han var i Frankrike. Han var också mycket intresserad av 161-skvadronföreningen och deltog i många av deras veteransamlingar.

Efter att han gick i pension från RAF 1975 tog Vaughan-Fowler upp välgörenhetsarbete, insamling av pengar för medicinsk forskning och sjukhus. Vaughan-Fowler dog i Oxford den 24 april 1994.

Utmärkelser

• Storbritannien : Distinguished Flying Cross 16 april 1943
• Storbritannien : Distinguished Flying Cross 10 september 1943

• Storbritannien : Distinguished Service Order 31 juli 1945
• Frankrike : Chevalier de l'Ordre National de la Légion d'honneur 15 juli 1941
• Frankrike : Croix de Guerre med Palm
• Storbritannien : Air Force Cross
• Storbritannien : Befälhavare för den kungliga viktorianska orden

Notes

Citations

Bibliography

•   Ashworth, Chris (1995). RAF Bomber Command 1936-1968 . Haynes förlag. ISBN 1-85260-308-9 .
•   Harclerode, Peter (2005). Wings Of War – Airborne Warfare 1918-1945 . Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0-304-36730-3 .
• McCairns, James (2016). Lysander Pilot . Chichester, Storbritannien: Tangmere Military Aviation Museum.
• Middlebrook, Martin (1974). Nürnbergrazzian: 30–31 mars 1944 . New York, New York: William Morrow & Company.
• Oliver, David (2005). Luftburet spionage: International Special Duty Operations in the world wars . Stroud, Storbritannien: Sutton Publishers.
• Orchard, Adrian (2006). Gruppkapten Percy Charles "Pick" Pickard DSO**, DFC 1915 - 1944 .
• Verity, Hugh (1978). Vi landade vid månsken . Sheperton, Surrey: Ian Allan Limited.
• Ward, Chris (2008). 3 Kommando för gruppbombplan . Barnsley, South Yorkshire: Pen & Sword Aviation.