Persiska krigselefanter

Sasanian relief av vildsvinsjakt på tama elefanter, Taq-e Bostan, Iran

En medeltida armenisk miniatyr som föreställer de sasaniska krigselefanterna i slaget vid Avarayr år 451 e.Kr.

Krigselefanter användes i iransk militärhistoria , mest noterbart under Achaemenid , Seleucid och Sasanian perioder. Elefanterna var asiatiska elefanter och rekryterades från södra provinser i Iran ^{[ behövd hänvisning ]} och Indien men också möjligen syriska elefanter från Syrien och västra Iran.

Männen (exklusive föraren) satt i ett stort torn från vilket trupper skulle slåss. Själva elefanten skulle normalt vara beväpnad med tunnplåtsrustning (sassaniderna använde ringbrynja såväl som tunnplåtspansar) och skulle bära en stor krenelformad trähowdah på ryggen. Persiska krigselefanter tränades av deras ryttare, kallad mahout , som också skulle rida elefanten i strid. När de var i rörelse krävde elefanterna stora stigar att skära för att passa deras passage. Att träna elefanter var en svår uppgift och deras underhåll var dyrt på grund av deras höga näringsbehov. ^{[ citat behövs ]}

Historia

Under akemeniderna

Perser använde krigselefanter i slaget vid Gaugamela 331 f.Kr. Striden rasade mellan kung Alexander den store av Makedonien och kung Darius III av Persien . Perserna hade 15 indiantränade krigselefanter, som placerades i mitten av den persiska linjen, och de gjorde ett sådant intryck på de makedonska trupperna att Alexander kände ett behov av att offra till rädslans Gud natten före slaget. Trots detta förlorade perserna slaget och överlämnade det akemenidiska riket till Alexander.

Vissa ^{[ citat behövs ]} hävdar att de hade använts tidigare i det grekiska fälttåget av kung Xerxes I av Persien, och ännu längre tillbaka på tiden för Dareios den store vid Indus, Donau och mot skyterna 512 f.Kr. Varken Xenophon eller Herodotus nämner krigselefanter i sina redogörelser för dessa tidigare kampanjer.

Under partherna

Sedan tidigt 1:a århundradet e.Kr. användes elefanter också som en symbol för kungadömet i Iran. Denna uppfattning antogs från Greco-Bactrians .

Under sasanerna

Kung Khosrow I på toppen av en elefant som kämpar mot Mazdakite-revolten. Persisk miniatyr

Under den tidiga sasaniska perioden användes krigselefanterna i strider som ett psykologiskt vapen för dess terroriserande effekter. Senare utvecklades denna roll till en logistisk roll, och i den sena sasaniska perioden användes de av arméchefer för att överblicka stridsplatsen.

Sasaniska elefanter var under en speciell hövding, känd som Zend-hapet , eller "indianernas befälhavare", eftersom de var från Indien .

Krigselefant med torn. Statyett från Pompeji i National Archaeological Museum, Neapel

Shapur I kan ha använt krigselefanter mot Valeriana . Men bestarna användes mest i Shapur II: s styrkor. Kejsar Julian nämner deras användning i krigen 337–361 , som han beskrev dem som indiska elefanter och bar "järntorn fulla av bågskyttar" (möjligen överdrift; han var inte ett ögonvittne till den speciella strid han beskrev). Elefanterna användes senare av sasanerna mot Julian under hans fälttåg 363, inklusive i Ctesiphon , Samarra , och senare i en överraskningsattack på Jovians styrkor. Ögonvittnet Ammianus Marcellinus beskriver bestarna som "glänsande elefanter med ... grymma gapande käkar, stickande lukt och konstigt utseende"; vid Ctesiphon placerades de bakom de sasaniska leden, som såg ut som "vandringskullar" som "genom deras enorma kroppars rörelser ... hotade förstörelse för alla som kom nära dem, fruktade som de var av tidigare erfarenheter". Men dessa tillfällen var alla resultat av "hård nödvändighet snarare än normal utplacering", eftersom de vanligtvis hade liten taktisk inverkan, särskilt i strider. När de användes i strider, var elefanterna vanligtvis placerade baktill, i motsats till de klassiska karthagiska och hellenistiska metoderna.

De sasaniska elefanterna var mest effektiva i belägringskrigföring mot befästa städer, där de förmodligen bar torn eller howdahs och användes som skjutplattformar. Enligt Procopius hade kejsar Justinianus I höjt Daras stadsmur med 30 fot (9,1 m) för att förhindra attacker från sasaniska elefanter. Procopius har nämnt trätorn som gjorde det möjligt för sasanerna att torna upp sig över murarna i en belägrad stad och skjuta pilar. Under Lazic-kriget visade sig Mihr-Mihroes åtta elefanter vara effektiva i belägringarna av Archaeopolis och andra laziska befästningar .

Olika tillämpningar av elefanterna av sasanerna rapporteras också; Agathias nämner deras användning för att blockera en flod vid ett tillfälle.

I slaget vid bron nära det sasaniska imperiets fall använde sasanerna under Bahman Jaduyah sina elitstyrkor från Zhayedan , som inkluderade krigselefanter, mot de invaderande arabiska muslimerna under Abu Ubaid al-Thaqafi . En vit elefant slet den senare från sin häst med snabeln och trampade honom under fötterna. De arabiska muslimerna led stora förluster i striden. Elefanterna användes också i slaget vid al-Qādisiyyah , men misslyckades.

Senare dynastier

Krigselefanterna användes också av Saffarids , Ghaznavids , Buyids i mindre utsträckning, och även av Khwarezmids i Samarkandområdet . Timuriderna använde dem också i slaget vid Ankara .

I populärkulturen

Shatranj (schack) – som modernt schack gradvis har utvecklats från, samma som indiskt schack, inkluderar krigselefanten med namnet fil (som betyder "elefant" på persiska) som biskopen .
Den persiska civilisationen i realtidsstrategidataspelet Age of Empires II har krigselefanter som sin unika enhet, med hänvisning till denna period i historien. Krigselefanter är också tillgängliga för perserna i Age of Empires och ges snabb rörelse.

Se även

Vidare läsning

Nicolle, David (1996). Sassaniska arméer: det iranska imperiet från början av 3: e till mitten av 700-talet e.Kr. Montvert. ISBN 1-874101-08-6 .
Rance, Philip (2003). "Elefanter i krigföring under senantiken". Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae . 43 (3–4): 355–384. doi : 10.1556/aant.43.2003.3-4.10 .
Wilcox, Peter (2001). Roms fiender 3: Parthians och sassanidperser . Fiskgjuse. ISBN 0-85045-688-6 .

externa länkar