Paul Harpole

Paul Harpole
borgmästare i Amarillo, Texas
Tillträder maj 2011 – maj 2017
Föregås av	Debra McCartt
Efterträdde av	Ginger Nelson
Ledamot av Amarillos kommunfullmäktige för plats 2
I tjänst maj 2005 – maj 2007
Föregås av	Terri Stavenhagen
Efterträdde av	Brian J. Eades
Personliga detaljer
Född	1950 (72–73 år) Deer Lodge, Montana
Make	Jenny Zimmermann Harpole
Barn	2
Bostad	Amarillo, Texas
Alma mater	University of New Mexico
Yrke	Bilförsäljare
Militärtjänst
Filial/tjänst	USA:s armé
År i tjänst	1968-1971
Slag/krig	Vietnamkriget
Utmärkelser	Army berömmedalj , Army Air Medal

Paul Harpole (född 1950) är en amerikansk politiker och affärsman som tjänstgjorde som borgmästare i Amarillo, Texas , den största staden i Texas Panhandle , från maj 2011 till maj 2017. Han valde att inte söka omval 2017. Innan tjänstgöring Som borgmästare var Harpole kommunfullmäktigeledamot i Amarillo från maj 2005 till maj 2007.

Under hela sin politiska karriär har Harpole fokuserat på att förbättra Amarillos centrum. Han är vice ordförande i centrala Center City Amarillo Tax Increment Reinvestment Zone- styrelsen, som avleder fastighetsskatteintäkter i zonen till projekt med målet att förbättra området. Som borgmästare har han utforskat planerna på att bygga en basebollstadion och ett parkeringsgarage i Amarillo. Utvecklingspartnerna som staden arbetat med i tre år gick dock plötsligt i konkurs i januari 2015, vilket orsakade ett bakslag.

Harpole har också fått uppmärksamhet i media för sina kommentarer om flyktingar i Amarillo, som tar emot fler flyktingar per capita än någon annan stad i Texas. Han har uttryckt oro för stadens förmåga att ta emot det relativt stora antalet, men har hävdat att Amarillo stödjer och tar emot flyktingar.

Privatliv

Harpole föddes i Deer Lodge, Montana 1950 och växte upp i Denver, Colorado. Efter att ha avslutat gymnasiet gick han med i den amerikanska armén 1968. Från 1969 till 1971 tjänstgjorde han två turer under Vietnamkriget som besättningschef på en medevac -helikopter. Under sin tid i Vietnam fick han en arméprismedalj och nitton arméflygmedaljer . Efter att ha avslutat sin tjänst skrev han in sig på University of New Mexico 1971, där han var involverad i Kappa Alpha . Han tog examen med en kandidatexamen i företagsekonomi från Anderson School of Management 1976.

Kort efter examen började Harpole sälja bilar på Frontier Ford i Albuquerque , New Mexico . 1982 flyttade han till Amarillo, där han säkrade en position som vice president och general manager för John Chandler Ford. 2009 lämnade han John Chandler Ford och startade sin egen bilhandlare . För närvarande är Harpole VD för Paul Harpole Motors.

Harpole och hans fru Jenny har två barn, Daniel och Amy. De har sex barnbarn.

Tidig politisk karriär

Harpole valdes först till Amarillos kommunfullmäktige som rådsmedlem för Placera 2, en av fyra kommunfullmäktigeposter som i stort valdes av en majoritet av väljarna, i maj 2005. Han tjänade en enda tvåårsperiod. Under hans mandatperiod, 2006 , skapades stadens skattehöjande återinvesteringszon för centrala Amarillo. När det skapades blev Harpole TIRZ-styrelsens vice ordförande, en roll han har idag.

Borgmästare i Amarillo

Första terminen

Den 11 januari 2011 meddelade Harpole att han tänkte kandidera som borgmästare i Amarillo. Han förde en kampanj på en plan för att återuppliva centrumområdet för att öka intäkterna från försäljningsskatt , för att upprätta skattehöjande återinvesteringszoner i andra delar av staden och för att ta itu med graffiti . Av ett fält med 11 kandidater vann han valet som hölls den 14 maj 2011, med 77 procent av rösterna. Hans närmaste motståndare, Roy D. McDowell, kom på andra plats med 13 procent av rösterna.

För att hålla sitt kampanjlöfte om att bekämpa graffiti skapade Harpole en graffiti-arbetsgrupp några månader efter tillträdet. Staden anslog 150 000 $ för gruppens första år och Amarillo National Bank donerade ytterligare 50 000 $. Den 24 april 2012 godkände Amarillos kommunfullmäktige enhälligt en förordning mot graffiti som förbjöd placeringen av sprayburkar av minderåriga under 17 år, och gav staden makten att bötfälla fastighetsägare som inte städade klotter. I en kommentar till frågan sa borgmästare Harpole: "Det är inte ett skämt. Du är en brottsling".

Med fokus på en revitalisering i centrum utforskade Harpole planerna på att bygga en basebollstadion i Amarillo. En sport- och fritidsstudie från November Convention uppskattade kostnaden till mellan 20 miljoner och 30 miljoner dollar, men förutspådde en potentiell ökning av den ekonomiska aktiviteten på 88 miljarder dollar som ett resultat.

Harpole turnerade också Sugar Land , en stad i Houstons storstadsområde , tillsammans med andra Amarillo stadstjänstemän. Stadens tjänstemän i Sugar Land nämnde låg kriminalitet, ett stort hotell och låga fastighetsskattesatser som nyckeln till deras stads ombyggnad. I Sugar Land träffade Harpole den tidigare borgmästaren i Sugar Land David Wallace och hans affärspartner Costa Bajjali, båda rektorer för Wallace Bajjali Development Partners. I november 2011 godkände staden en betalning på 947 000 USD till Wallace Bajjali och inledde samtal om hur man kan återuppliva centrala Amarillo. 51 investerare stämde gruppen för förluster på 3,1 miljoner dollar i ett påstått ponzi-program . I februari 2012 gick gruppen med på att reglera stämningen för cirka 1,2 miljoner dollar. Staden fortsatte att göra affärer med gruppen.

I september 2012 passerade en stadsförordning som förbjöd sms och körning 15 månader efter att guvernör Rick Perry lagt sitt veto mot en liknande delstatslag. Harpole stödde det och sa: "Idag skulle ingen av oss tänka på att sätta oss i en bil utan krockkuddar eller säkerhetsbälten. För mig är det den typen av problem".

Andra terminen

Borgmästare Harpole ställde upp för en andra mandatperiod i borgmästarvalet som hölls den 10 maj 2013. Han mötte bara en utmanare, Terry Baughman, en livslång bosatt i Amarillo som arbetade som assisterande chef på Walgreens . Harpole kampanjade för planer på att bygga ett stort hotell, ett parkeringsgarage och en basebollstadion. Harpole hävdade, "Vi kommer att se en ökning. Inte bara i fastighetsvärdena, utan en ökning av användningen. Fler familjer, det finns andra saker planerade, parker". Baughman lovade att förbättra områdena i Amarillo utanför centrum och kritiserade Harpole för att inte ha en starkare vattenbesparingsplan . Harpole omvaldes med 83 % av rösterna.

Den 21 februari 2014 talade borgmästare Harpole om flyktingbefolkningen i Amarillo. Enligt uppgifter från utrikesdepartementet 2007-2012 från USA:s representant Mac Thornberry tog Amarillo emot det högsta antalet flyktingar per capita än någon annan stad i Texas. Enligt Harpole har staden kämpat med att ta emot ett stort antal främmande språk talare inom områden som utbildning och 911-svar. Harpole sa till Texas Tribune , "Vi har hissat några röda flaggor och sagt att detta inte är bra för vissa enheter i staden eller för flyktingarna själva". Många flyktingar arbetade i köttförpackningsanläggningar i området, men Harpole uttryckte oro över att jobben minskade och trodde att "det kommer att bli svårare för flyktingarna att klara sig bra" i Amarillo. Efter förfrågningar från Harpole Texas Health and Human Services Commission överens med olika organisationer för vidarebosättning av flyktingar i slutet av 2013 om att nya placeringar i Amarillo skulle begränsas till familjeåterförening. Harpole ville dock klargöra, "Vi vill inte få ut tanken att vi inte stödjer flyktingar. Vi har varit mycket accepterande. Men vi måste också hålla det i ett förhållande som är hälsosamt för flyktingarna som såväl som de boende”.

I november 2014 godkände staden ett parkeringsgarage på 14,3 miljoner dollar, som skulle byggas av Wallace Bajjali Development Partners, gruppen som Harpole träffade i Sugar Land. Staden fortsatte också samtalen med företaget om en framtida basebollstadion. Harpole sa, i augusti 2014, "Detta är ett av de bästa offentlig-privata partnerskapen man kan tänka sig". I januari 2015 lade dock utvecklingsgruppen ner utan förvarning. Staden hade redan spenderat 924 312,35 USD för arbete som gjorts under planeringsstadiet. Amarillo förklarade att företaget inte hade fullgjort sina kontrakt och stämde för att få tillbaka 177 500 $ som hade avsatts men ännu inte betalats. I februari 2016 beslutade staden att överge stämningen och fick 20 000 USD i advokatarvoden , cirka 70 % av den faktiska kostnaden.

I februari 2015 satte Harpole sig ner med NewsChannel 10 för att visa hundratals sidor med dokument som staden granskade för veterinären Wallace Bajjali innan han gjorde affärer med gruppen 2011. Harpole försvarade stadens beslut då och sa: "De tittade på allt de kan säga är dessa människor rimliga, kan de prestera och [...] har de varit ärliga i sina tidigare affärer. Vart och ett av dessa (dokument) säger att gå vidare".

Tredje terminen

Den 21 januari 2015 meddelade Harpole att han skulle kandidera för en tredje mandatperiod i det kommande borgmästarvalet. I sitt tillkännagivande inkluderade de prioriteringar som han citerade försköning av motorvägar , skapande av en ytterligare återinvesteringszon för skatteökning och att lägga till stadens vattenrättigheter . Han motarbetades av Roy McDowell, som kritiserade Harpoles plan att bygga ett bollplank och sa "Vi fick inte rösta om det, men jag kommer att se till att från och med nu att folk får rösta i alla större frågor". Han nämnde också rödljuskameror, handhållna mobiltelefoner, djurkontroll och dräneringsskatten som ytterligare frågor han ville lägga till omröstning. Harpole vann valet den 9 maj med 7568 röster, eller 54%.

I januari 2016 intervjuades Harpole av den konservativa nyhetssajten Watchdog.org om flyktingar i Amarillo. I artikeln citeras Harpole när han pratar om att "små getton" skapas och att "rivande stammar" bosätts tillsammans. Trots Harpoles påstående att han var felciterad, tog flera konservativa sajter, inklusive Breitbart News , upp historien. Harpole insisterade, "Jag har ingen oro för flyktingar och de som har varit här. Jag har alltid känt att de har varit en stor del och en bra del av vårt samhälle". Senare, den 21 april 2016, vittnade Harpole inför Texas Senaten i frågan och klagade på att Amarillo inte alls "har varit involverad i samrådsmötena [om flyktingplacering]".

Under Harpoles tredje mandatperiod uttryckte rådsmedlemmarna behovet av att förbättra relationerna mellan varandra. Den 6 juni 2016 uttryckte Harpole oro över kontroversiella Facebook-inlägg, som innehöll etniska och sexuella förtal av Sandra McCartt. Hon var en kandidat för att fylla Harpoles tidigare plats i kommunfullmäktige efter att hans efterträdare, Brian Eades, meddelat att han avgår. Nästa dag gick Harpole ut från en kommunfullmäktiges möte och anklagade en rådsmedlem för att ha läckt rankingen av kandidater för att fylla positionen. Han hävdade också att rådets ledamöter tukade honom för att ha ändrat processen för att välja Eades ersättare när han föreslog att rådet skulle gå förbi det planerade förhöret av McCartt och avsluta hennes kandidatur. Rådmannen Randy Burkett förmanade sedan Harpole för att han offentligt kritiserat McCartt. Rådmannen Elisha Demerson sa att Harpole "är skyldig medborgarna i det här samhället att vara närvarande", medan rådsmannen Mark Nair kritiserade borgmästaren för att inte låta urvalsprocessen spela ut. Harpole försvarade sig och sa: "Jag kommer inte att styras av processen. Jag styrs av mina väljare". I november 2016 kallade den interimistiska stadschefen Terry Childers stadens politik för "giftig" och "frustrerande". Dessa kommentarer följde på hans avgång efter att ha blivit ertappad med att förnedra en medborgare högtalare på en het mikrofon den månaden och utskällning av 911 avsändare i februari.

I augusti 2016 bad Harpole kommunfullmäktige att överväga att starta ett dagsarbetsprogram för Amarillos hemlösa, modellerat efter Albuquerques program "There's a Better Way". Det programmet anställde hemlösa i olika försköningsprojekt, som att plocka skräp och dra ogräs. I oktober 2016 godkände staden 50 000 dollar för att finansiera ett pilotprogram.

Nästa borgmästarval hölls den 6 maj 2017. Harpole sökte inte en fjärde mandatperiod, och efterträddes av Ginger Nelson.