Orbelska dynastin
De orbelska herrarna i provinsen Syunik var en adlig familj i Armenien , med en lång historia av politiskt inflytande dokumenterat i inskriptioner över hela provinserna Vayots Dzor och Syunik , och nedtecknat av familjehistorikern biskop Stepanos i hans Historia av Syunik från 1297 .
Till och med 1100-talet var orbelianerna en stor feodal familj i Georgia , med sin hemmabas fästningen Orbet'i i södra Georgia. 1177/8 ledde deras ledare Ivane hela sin utökade klan på den förlorande sidan i en maktkamp mellan den avlidne kungens unga arvtagare, Ivanes skyddsling och svärson Demetre , och kungens bror Giorgi . Ivane skickade sin bror Liparit och syskonbarnen Elikum och Ivane till perserna i Tabriz för att få hjälp, men denna nya armé kom för sent, efter att Ivane hade blivit förblindad, hans familj strypt och unge Demetre förblindad och kastrerad.
Liparit dog i exil. En son, Ivane, återvände till Georgia när situationen svalnade; hans ättlingar, på sina förminskade gods, stannade framstående i Georgien och till och med Sovjetunionen . Hedrad av den persiska atabeken stannade den andre sonen Elikum och blev en viktig tjänsteman, konverterade till islam [ citat behövs ] och dog i ett av atabeks krig. Han lämnade efter sig en änka, syster till en armenisk biskop av Syunik och en ung son Liparit. Dessa blev snabbt, ofrivilligt, hustru och styvson till en muslimsk anmärkningsvärd i Nakhchivan .
År 1211 tog en kombinerad armenisk och georgisk armé under Zakare och Ivane Mkhargrdzeli kontrollen över Syunik från staten Ildenizid atabeg. När han kom ihåg orbelianerna – vars dominerande roll i Georgien Mkhargrdzelis hade sedan dess fyllt – gjorde Ivane en sökning, lokaliserade Liparit tack vare biskopens svåger och etablerade honom som feodalherre över Vayots Dzor. Förstärkta av äktenskapsallianser med sina feodala relationer, Khaghbakians eller Proshians och andra, blomstrade orbelianerna, byggde eller stödde ett nätverk av fina kloster (det mest anmärkningsvärda är Noravank , historiskt viktiga manuskript och inskrivna khachkars. Varje medeltida kloster i Vayots Dzor inskriptioner som visar deras beskydd.
Den mongoliska ankomsten medförde behovet av snabbt fotarbete. Åren 1251 och 1256 gjorde den förståndige och flerspråkige orbelske prinsen Smbat mödosamma pilgrimsfärder till Karakorum, beväpnad med en fantastisk juvel och gudomlig välsignelse, och övertalade Möngke Khan, son till Djingis , den mongoliska härskaren, att göra Syunik och dess kyrkor till en skatterättslig -befriad förläning under Mangus (eller åtminstone hans kristna mors) direkta beskydd. Familjen utökade sitt inflytande, hjälpt av ett till synes äkta och återgäldande tycke och respekt för mongolerna, åtminstone tills mongolerna konverterade till islam. År 1286 gjorde släktforskaren, historikern Stepanos, pilgrimsfärden till det västarmeniska kungadömet i Kilikien och gjordes till Metropolitan – presiderande ärkebiskop – av den nyligen förstärkta See of Syunik.
Förläningen delades i tre från 1290-1300, sedan återförenades av Burtel, som styrde ett blomstrande furstendöme och som slutligen utsågs till borgmästare/Amir i de mongoliska huvudstäderna Sultania och Tabriz. Detta nära samarbete med de mongoliska härskarna hade sitt pris. Flera orbelianer dog på Khans fälttåg långt hemifrån, och en tillbringade 12 år i fångenskap i Egypten innan han blev lösen. Orbelianerna överlevde ankomsten av Timur Lenk och hans turkmenska horder på 1380-talet, men när Timurs imperium kollapsade i stridande fraktioner, valde Smbat, den siste orbelske härskaren över Syunik, fel sida och, när han intog sitt fäste, Vorotnaberd (söder om Sisian ) 1410, delägret för Georgien där han dog. Orbelians lyckades behålla egendom i Vayots Dzor under hela 1400-talet, även om många av dem emigrerade till sina släktingar i Georgien.