Olyckligt landet
Unhappy the Land: Det mest förtryckta folket någonsin, irländarna? är en bok från 2016 av Liam Kennedy , professor emeritus vid Queen's University, Belfast . Kennedy introducerar, såväl som kritiserar, begreppet "mest förtryckta människor någonsin" (MOPE) för att beskriva vad han ser som ett genomgripande antagande både bland irländska nationalister och den irländska diasporan att irländare har utsatts för ett unikt offer genom historien. Genom hela boken spelar han djävulens advokat samtidigt som han ifrågasätter många truismer som han uppfattar som allmänt accepterade om irländsk historia.
Innehåll
Titeln kommer från Bertolt Brechts aforism att "Unhappy the land that is in need of heroes". Det är lite ironiskt menat då Kennedy argumenterar mot tanken att Irland är särskilt olyckligt. Kennedy introducerar idén om "mest förtryckta människor någonsin" (MOPE) i det första kapitlet, en idé som han tror är huvudberättelsen för Nordirland. Enligt honom, "Denna förtrollande ram, som talar lika mycket till känslorna som till förnuftet, har varit enormt inflytelserik när det gäller att forma historiska tankar om Irland, både på nivån för folkhistoria och akademiskt skrivande." Den första delen av boken är uttryckligen jämförande och hävdar att den brittiska regeringen inte undertryckte det irländska språket och traditionerna lika mycket som högerextrema och fascistiska regeringar på kontinentala Europa handlade om minoriteter. Ett annat kapitel är inriktat på att kritisera analogier mellan den stora hungersnöden och de europeiska judarnas förintelse. Kennedy hävdar att de som gör denna analogi vanligtvis är vaga, eftersom specifika paralleller inte existerar. Istället uppfanns folkmordsanklagelserna för att stödja den irländska nationalistiska berättelsen.
Boken är inte avsedd att vara heltäckande, men ger massor av exempel för att stödja hans avhandling. Ett annat av Kennedys mål är att ifrågasätta den traditionella modellen av ömsesidigt antagonistiska katolska och protestantiska gemenskaper, till förmån för pluralism. Han är kritisk till både unionistisk och nationalistisk historieskrivning, och kommer till liknande slutsatser om proklamationen av den irländska republiken och det samtida Ulsterförbundet , som han säger är "manipulativa dokument... fulla av motsägelser, undanflykter och tystnader... Var och en har sina låtsaskvot". Han ifrågasätter också om ett " frihetskrig " verkligen ägde rum i Irland, eftersom det fortsatte att ha nära band med Storbritannien, som också var den främsta destinationen för irländska emigranter. Han anser också att det är mer korrekt att betrakta det som en civil konflikt mellan nationalister och fackföreningsmedlemmar som hanterades som en polisaktion av britterna. Fullskaligt krig förhindrades av den allmänna opinionen i Storbritannien, som motsatte sig att behålla Irland i unionen med våld.
Reception
Enligt en positiv recension från Irish Times , "tycks Kennedy betrakta historikerns roll som någonstans mellan professionell skeptiker, statspatolog och undersökande journalist". En recension i Irish Examiner beskriver boken som "en nyskapande bok som ställer grundläggande frågor om Irlands sociala och politiska historia", även om den är kritisk till Kennedys "oprofessionella" avfärdande av Tim Pat Coogans The Famine Plot . Den irländska senatorn Maurice Hayes sa att boken "slaktar nästan varje helig ko i sikte, från hungersnöden till uppgången, Ulsterförbundet och republikens proklamation, problemen (oavsett de är märkta i efterhand) och inbördeskriget". Ruth Dudley Edwards rekommenderade att ge en kopia till dåvarande Sinn Féin- ledaren Gerry Adams , som, säger hon, håller fast vid MOPE-mentaliteten "som en tröstfilt".
I en akademisk recension berömmer professor Penelope Corfield boken för att vara "Sombre i ämnet, klarsynt tillvägagångssätt, imponerande i omfång, briljant i insikter, robust i dokumentationen, klok i tonen, coolt modig i sin villighet att avslöja stereotyper". Hon skriver att boken borde vara obligatorisk läsning inte bara för irländska historiker utan för alla som studerar mänskliga katastrofer och historiskt minne. skriver i Irish Studies Review och kallar Unhappy the Land "en spännande bok som syftar till att utmana, provocera och förmodligen irritera många av sina läsare". Han konstaterar att den är välskriven, grundligt undersökt och övertygande.