OPTi Inc.

OPTi Inc.
Typ	offentlig
Industri	Fabless halvledare
Grundad	1989 ; 34 år sedan i Milpitas, Kalifornien , USA
Nedlagd	september 2001 ; 21 år sedan
Öde	Upplöst
Efterträdare	OPTi Technologies (2002–2020)
Nyckelpersoner	Kenny Liu, VD (1989–1994); Bernie Marren, VD (1998–2001);
Produkter	Chipset
Antal anställda	235 (tidigt 1990-tal, topp)

OPTi Inc. var ett fabulerande halvledarföretag baserat i Milpitas, Kalifornien , som främst tillverkade chipset för persondatorer . Företaget upplöstes 2001 och överförde sina tillgångar till den icke-anslutna icke-praktiserande enheten OPTi Technologies (som senare döptes om till OPTi Inc.)

Historia

OPTi Inc. bildades 1989 i Milpitas, Kalifornien , av tidigare anställda på Chips and Technologies . Pengar på en "sko-snöre [budget]", bland företagets första produkter var en trio av VLSI- chipset för i386SX- och i486 -utrustade AT-moderkort . Den första var en direktmappad CPU-cache för 386SX-moderkort; den andra var en burst-mode CPU-cache för 486 moderkort; och den tredje var en interfolierad minnesmodul för 486 moderkort. OPTi mätte de två sistnämnda kretsuppsättningarna för att minska antalet komponenter på 486 moderkort klockade till 40 MHz (eller 11 MIPS ) till så få som 20. 1991 lämnade Chips and Technologies in en talan om patentintrång mot OPTi, med påstående om otillåten användning av två av C&T:s patent gällande halvledarminnesdesigner och särskilt interfolierade minnesscheman, men en federal domare dömde senare till OPTis fördel.

I början av 1992 utvecklade företaget en av de första lokala bussdesignerna för IBM PC-kompatibla . Det kom snart att konkurrera med VESA :s implementering och den begynnande PCI- bussstandarden från Intel . Det överlevde in i Pentium- eran innan OPTi överlämnade sig till Intel och började tillverka PCI-kretsuppsättningar. Senare 1992 introducerade de en programmerbar genomskrivning – återskrivningscache -chipset för den samtida vågen av uppgraderbara moderkort, som stöder upp till 64 MB RAM och processorer från Intel, Cyrix och AMD .

OPTi hade en topparbetsstyrka på 235 anställda och 164 miljoner USD i årlig försäljning i början av 1990-talet; bara tre år efter starten nådde OPTis intäkter för räkenskapsåret 1991 100 miljoner dollar under VD Kenny Liu (f. 1954). Även om OPTis börsintroduktion 1993 betraktades som ett litet företag, visade det sig vara framgångsrikt på kort sikt. Upptrappningen av Intels chipsettillverkning 1994 utmanade dock OPTis närvaro på deras marknad. Medan Intel såg OPTi som sin närmaste konkurrent då, stod Intel för 66 procent av all försäljning av kretsuppsättningar av Pentium-klass, med OPTi på 10 procent och Taiwan-baserade SIS för 7 procent. Liu hoppade av sin roll som VD 1994 och kvarstod som styrelseordförande.

OPTi Viper-M-chipset lödd till ett moderkort (artikelnummer 82C558M)

Närbild av stansbilden som visar upphovsrättsmeddelande för OPTi Viper-chipset (artikelnummer 82C558E)

på den mobila chipset-arenan, och började med i486-baserade styrkretsar för bärbara datorer och andra bärbara datorer 1994, och fick designvinster från Toshiba , NEC och Hewlett-Packard med deras PCI-baserade Viper-N-chipset från december 1994 till mitten av 1995. OPTis Viper-M-chipset, deras utmanare till Intels Triton-chipset på skrivbordet, var känd för att stödja Cyrix's då outgivna 6x86 -processor, såväl som AMD:s K5 — båda konkurrenterna till Intels Pentium, som Viper-M också stödde. Samtida styrkretsar från Intel hade bara stöd för Pentium. I september 1995 gick OPTi i en allians med halvledartillverkaren United Microelectronics Corporation och flera andra fabellösa företag inklusive SIS för att bygga upp en 350-250 nm halvledarfabrik i Hsinchu , Taiwan, i slutet av 1995 eller början av 1996.

OPTi sysslade med 2D- grafikbehandlingsenhetsdesign med TrueColor GUI Accelerator i augusti 1995. Två år tidigare hade företaget förvärvat MediaChips Inc., en designer av billiga digitala ljudchips , vars patent för en ljudkontroller med ett chip de använde att designa OPTi 929 1994. 1997 stämdes OPTi och Singapore-baserade TriTech Microelectronics av Crystal Semiconductor , ett dotterbolag till Cirrus Logic , för påstått patentintrång av Crystals blandade signalteknik som används i ljudkomponenten i Viper-M chipset, som OPTi designat för att vara kompatibel med Intels Native Signal Processing- teknologi. Domstolarna dömde till fördel för Crystal i slutet av 1999 eller början av 2000, och beordrade TriTech och OPTi att betala sin del av sammanlagt 20 miljoner dollar.

Upplösning, försäljning och rättstvister

OPTi fann sig oförmögen att konkurrera mot Intels nyvunna dominans på chipsetmarknaden, med försäljningen nästan försvunnen i slutet av 1998. Företaget, som hade flyttat till Palo Alto, Kalifornien , utsåg Bernie Marren till VD samma år. Marren, som varit styrelseledamot sedan 1996, styrde företaget bort från chipsetverksamheten 1999, till förmån för att utveckla mikrokontroller för bärbara datorer, främst LCD-skärmar och USB- och IEEE 1394 (FireWire) seriella bussar. Dessa produkter gick dock knappt jämnt, och i september 2001 röstade OPTis styrelse enhälligt för att upplösa bolaget, med förbehåll för godkännande i november 2001. Efter ett års vila sålde bolaget sin halvledarverksamhet och tillgångar till det oanslutna bolaget OPTi Technologies . Marren tog snart tyglarna över OPTi Technologies, och företaget döpte kort därefter om sig själva till OPTi Inc.

Denna inkarnation av OPTi Inc. blev känd som en icke-praktiserande enhet — som endast agerar som licensgivare för deras patent och rättsliga processer mot andra halvledarföretag för påstådda intrång i deras patent — under Marrens ledning. Deras rättstvister började kort före etableringen av OPTi Technologies, med Intel 2001. Intel gjorde upp utanför domstol med OPTi det året för 13,5 miljoner dollar i utbyte mot köp av patent som OPTi påstod att Intel hade gjort intrång. OPTi lanserade sedan en rad framgångsrika processer mot Amtel , Broadcom , Renesas , Silicon Storage Technology , STMicroelectronics , Standard Microsystems Corporation och VIA Technologies . CNET karakteriserade detta som ett "patentintrångstvister framfart".

I början av 2006 lämnade OPTi in den första av många patentintrångsprocesser mot Nvidia ; 2009 hade företaget vunnit totalt 14,75 miljoner USD i domar och förlikningar mot Nvidia, med ytterligare rättstvister vid den tidpunkten fortfarande i limbo. Också 2006 inledde OPTi en intrångsprocess mot AMD, även om detta fall stannade fram till februari 2010. Domstolarna gav OPTi i maj 2010 och AMD gick med på att betala 32 eller 35 miljoner USD till OPTi.

I januari 2007 inledde OPTi en stämningsansökan i USA:s distriktsdomstol för östra distriktet i Texas mot Apple Inc. för otillåten användning av OPTis patent för "förutsägande snokning av cacheminne för masterinitierade åtkomster" i Apples Macintosh -datorer. Domstolarna i Texas dömde till förmån för OPTi och beordrade Apple att betala 21,7 miljoner dollar—19 miljoner dollar i fall av patentmissbruk och 2,7 miljoner dollar i förhandsavgörande (potentiell förlorad vinst för OPTi på grund av deras fokus på rättegången). Apple tillkännagav sin avsikt att överklaga i december 2009 men lade ner överklagandet ett år senare – dagen innan en domstol skulle höra det.

OPTi (Technologies) Inc. bemannade 2010 endast tre personer, inklusive Marren. För räkenskapsåren som slutade 2014 och 2015 rapporterade företaget inga intäkter från licensiering och hävdade rörelseförluster. Företaget hade återigen stämt VIA Technologies 2013 och vann efter domen 2,1 miljoner dollar plus 1 miljon dollar som förhandsbedömningsränta. OPTi förlorade dock detta på VIAs överklagande. 2018 var företaget nere på sin sista anställd. OPTi slutade slutligen i september 2020.

externa länkar

Officiell webbplats på Wayback Machine (arkiverad 13 november 1996)
OPTi Inc. företags- och produktöversikt på DOS Days